湖城縣位于函谷關(guān)以西約三十里處,這里有一條官道通往虢州,使它的商業(yè)地位比較重要,所以湖城縣又成為繼陜縣之后的第二個商業(yè)交匯地,酒樓、茶館、客棧等服務(wù)業(yè)和倉儲業(yè)都比較發(fā)達。

另外,湖城縣的藥鋪和皮毛鋪也比較多,這也是它的一大特色,每年從虢州過來的大量藥材和皮毛在這里集散。

在縣城東城門附近有一座很大的藥鋪,叫做保和堂,算得上是整個陜州最大的藥鋪,既有名醫(yī)坐堂,又從事藥材批發(fā)收購,加上它信譽好,所以常年有一批采藥人給藥鋪送藥。

湖城縣剛經(jīng)歷了攻城戰(zhàn),目前還處于戒嚴時期,大街上沒有人,所有的店鋪都關(guān)門停業(yè)。

呼延雷帶著十幾名士兵來到保和堂店門前,敲了片刻,店門開了,一名藥童見外面全是士兵,嚇得尖叫一聲,掉頭便逃,片刻,掌柜戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢出來行禮道："各位軍爺有什么交代"

"你們不用害怕,我不是來搶你店鋪,就向你打聽一些事情。"

"原來如此,將軍快快請進！"

呼延雷進了藥鋪,喝了口熱茶,向掌柜說明了來意。

掌柜笑道："上函谷關(guān)山頂從崤函道是上不去的,必須從虢略縣那邊上去,路很不好走。"

"我也知道路不好走,但我們要上去看看,希望掌柜介紹一個向?qū)А?

"當(dāng)然有向?qū)?我知道好幾個采藥人都熟悉山路,縣城內(nèi)就有一個采藥人,我?guī)④娺^去。"

"那就麻煩掌柜了。"

.........

掌柜介紹的采藥人姓宋,大家都叫他宋七郎,三十余歲,身材比較瘦小,看起來非常靈活,他就靠采藥為生,他有點害怕偽齊軍報復(fù),遲遲不敢答應(yīng),可當(dāng)呼延雷將已一錠十兩重的銀子放在他面前時,他眼睛一亮,毫不猶豫答應(yīng)了。

開玩笑,十兩銀子可以兌換五十貫錢,他采藥兩年才掙得到,有了這十兩銀子,他就可以供兒子讀書了。

呼延雷把宋七郎帶到陳慶大帳,宋七郎將一幅地圖鋪在桌上,對陳慶道："這是我父親留下的函谷關(guān)地圖,他也是采藥人,地圖上可以清晰看到,有三條道可以上山。"

陳慶低頭仔細查看這張有些陳舊的手繪地圖,一看就知道是函谷關(guān)的地圖,畫的很逼真,上面繪制了三條細細的小路,有兩條比較近,一條很遠。

"函谷關(guān)頂上是平坦的嗎"陳慶又問道。

宋七郎搖搖頭道："上面不平坦,怪石嶙峋,溝壑起伏,長了很多樹木,但總的來說,它有的地方是平坦的。"

"我的意思是說,能不能從山頂上向函谷關(guān)里面扔石頭"

旁邊所有的大將眼睛都亮了起來,對?。纳巾斏舷蛳逻M攻,這是個好辦法,所有人目光向期待地向這位采藥郎望去。

宋七郎想了想道："可以從山頂上向下扔石頭,但必須找一些力氣大扔得遠的人,否則會被半山腰的樹木擋住。"

"那牲畜能不能上山"陳慶又問道。

"牲畜不可能上山,如果郡王是要運送重物上山,那只能用人背負,而且只能走這條路！"

宋七郎指著地圖上最遠的一條路,"只有這條路,才能運送重物上山,另外兩條路不行,三條路我都很熟悉,我愿意給軍隊帶路。"

"需要走多久才能到山頂"

"至少要兩天！"

陳慶點點頭,沉思片刻對牛皋笑道："這次得需要牛將軍出馬了,挑一千名強壯士兵,多帶干糧飲水,再背負五十架小型投石機上山,火油、火油、毒氣,帶這三樣武器足矣！"