凝香用三天的功夫給自己與弟弟縫了新的被褥被子,忙完大件,這才開始繡枕套。
縫著縫著,忽然聽到東院門口有人喊大伯母,凝香心里好奇,放下針線,穿鞋出了屋。
紅日已經(jīng)偏西,院子里起了一點(diǎn)風(fēng),迎面吹來帶著夏日午后的熱意。凝香停在灶房門口,看著大伯母笑呵呵趕出去,很快就領(lǐng)著一個(gè)滿面紅光的二十出頭的男子走了進(jìn)來,那人手里提著茶果,遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見凝香,愣了一下。
李氏立即介紹道："那是秋兒大姐。"又朝凝香道："這是你方家表哥,香兒還認(rèn)識(shí)不"
凝香記不得這人,但李氏一提醒,她立即笑著喚道："方表哥。"
大伯母家里沒有兄弟,只有一個(gè)姐姐,這個(gè)男子正是她的外甥,堂妹唯一的表哥。
方家表哥朝她點(diǎn)點(diǎn)頭,有些拘謹(jǐn)。
男客到訪,凝香不便過去陪客,笑著說自己還有針線要忙,先退回了屋內(nèi)。
進(jìn)了屋,做針線時(shí)免不得有些走神,好奇堂妹表哥來做什么。
也就一刻鐘左右,東院又有了動(dòng)靜,那位方家表哥要走了。凝香故意等大伯母送完客人才又出門了,見李氏滿臉堆笑,她跟著笑道："什么好事讓大伯母高興成這樣"
徐秋兒走在母親身邊,搶先道："昨晚我表嫂生了兒子,母子平安,我表哥來道喜的！"
果然是大喜事,凝香連忙賀喜。
一下午的功夫就當(dāng)了祖母輩,李氏笑不攏嘴,第二天一早就領(lǐng)著徐秋兒去鎮(zhèn)上買白面紅糖雞蛋,東西準(zhǔn)備齊全了,次日一家四口早早出發(fā),去參加新生兒的洗三。李氏邀凝香姐弟同去,凝香委婉拒絕了,畢竟這親戚有點(diǎn)遠(yuǎn)。
送走大伯母一家,凝香搬兩把小板凳,坐在柿子樹下教弟弟認(rèn)字。
紙筆費(fèi)錢,反正弟弟還小,凝香就用樹枝在地上比劃,準(zhǔn)備等弟弟七歲時(shí)再送去鎮(zhèn)上讀書。學(xué)堂夫子第一年教的就是三字經(jīng),她提前教了,弟弟拜先生后可以直接學(xué)旁的,省了一年的束脩。
學(xué)完五個(gè)字,凝香陪弟弟玩了會(huì)兒捉迷藏,再考他以前學(xué)過的字。
阿木蹲在地上寫,凝香彎腰看小家伙落筆,忽然聽到路口有驢蹄聲。
凝香心跳加快。
自從那日趕集后,她有五天沒同陸成聯(lián)系了,該不會(huì)陸成忍不住,又來找她了吧
大門開著,凝香偏頭望去,果然看見一頭毛驢慢慢露出了身體,然而騎在上面的白臉男子卻不是陸成。四目相對(duì),男人似乎沒料到她在院子里,盯著她好一會(huì)兒,才驚喜地喊了聲"香兒",隨即從驢背上跳了下來,再抱下之前坐在他懷里的四歲弟弟。
他穿了一身繡竹葉的天青色夏衫,身材清瘦,比凝香高出半頭左右,在男人里算是中等個(gè)頭,但他膚色白皙,清雋臉龐與老實(shí)巴交卻五官周正的章滿有七成相似,只有那雙顧盼生輝的眼睛透露出來的伶俐勁兒,像極了崔氏。
凝香見過十六歲的章鴻林,而眼前的章鴻林,除了比當(dāng)時(shí)高了,氣質(zhì)穩(wěn)重了幾分,沒有太大變化。至于在她賣身進(jìn)侯府那年出生的小表弟章瀚林,凝香只聽說過名字,從未見過。
"表哥怎么來了"凝香牽著弟弟站了起來,臉上沒什么表情。上輩子弟弟出事,那一家人只有舅舅來了,可見崔氏連同她生的幾個(gè)孩子都沒把他們當(dāng)親戚,今日章鴻林來,多半與他母親抱著同樣的目的。
"聽說你回家了,我?guī)у謥砜纯础?看著對(duì)面白嫩嫩俏生生的表妹,章鴻林笑得溫文爾雅,比平時(shí)與同窗交往還更像君子。
窈窕淑女,君子好逑,章鴻林從未覺得自己是君子,但他喜歡美人。
二十歲的年紀(jì),早對(duì)女人有了興趣,他背著父母與同窗喝過花酒,也睡過兩個(gè)頗有幾分姿色的女人,然若論美貌,那兩個(gè)女人連給這個(gè)徐家表妹當(dāng)丫鬟都不配,所以一發(fā)現(xiàn)親表妹竟然生得如此國色天香,章鴻林頓時(shí)忘記了所有不快,只想盡快討得美人心。
讀過書的書生,追求美人另有一套法子,章鴻林守禮地從凝香身上收回視線,從袖口取出幾顆果糖,彎腰交給四歲的親弟弟,笑著道："瀚林請(qǐng)表姐表哥吃糖。"
瀚林是真的白白胖胖,接糖時(shí)露出來的小手上面都是肉,這么多肉肯定都是吃出來的。饞嘴貪吃的男娃瞅瞅只比他高一點(diǎn)的陌生表哥,手悄悄往后面挪了挪,仰頭看到比親姐姐還漂亮的表姐,終于動(dòng)心了,盯著凝香看了會(huì)兒,上前幾步,朝凝香舉起小胖手,"表姐吃！"
大眼睛黑白分明,里面是單純的喜歡,將愛吃的糖送給喜歡的人。
對(duì)著這樣清澈的眼睛,就像面對(duì)上輩子無意害死弟弟的大壯一樣,凝香喜歡不起來,也無法厭惡一個(gè)還什么都不懂的四歲孩子。目光柔和了幾分,凝香朝男娃客氣地笑了笑
地笑了笑,"瀚林自己吃吧,姐姐不愛吃糖。"
瀚林茫然地望著她,不懂怎么會(huì)有人不愛吃糖。
被無視的阿木抿了抿小嘴兒,悄悄往姐姐身前挪了挪,擋著姐姐,不希望姐姐喜歡瀚林。
孩子們什么都寫在臉上,章鴻林摸摸阿木腦袋,勸弟弟分糖給阿木吃。