大泉和北晉接壤的邊境線上,數(shù)十騎護(hù)送著其中一位女子,大泉女帝姚近之。
最為靠近姚近之的兩騎,分別是一位上五境修士,姿色平常,中年女子面容,來自中土神洲,是姑姑請(qǐng)來的一位大泉臨時(shí)客卿。
還有就是臨時(shí)被姚近之召來的松針湖水神,柳幼蓉。這也是為何金璜府的飛劍傳信,不是柳幼蓉親自回復(fù)密信。
她們身后三騎,有兩位當(dāng)下不曾披甲的邊關(guān)實(shí)權(quán)武將,一年老一壯年,戰(zhàn)功彪炳,如今已經(jīng)是一方封疆大吏。
此外還有一騎,是個(gè)氣態(tài)雍容的年輕男子,身穿道袍,頭頂金冠,大泉一等供奉邵淵然,是一位出自金頂觀的道門高真,年輕金丹客,更是桃葉之盟幕后的真正牽線之人。邵淵然與師父葆真道人,與邊關(guān)姚氏可謂相識(shí)已久。如果不是劉宗的存在,邵淵然都有可能成為大泉姚氏的首席供奉。
數(shù)十騎繞過了那座重建如初的狐兒鎮(zhèn),反正也就是黃泥墻幾堵,衙門也跟草窩似的,一如當(dāng)年那般潦草,重修不難。
只是狐兒鎮(zhèn)外邊的那座客棧,只留下一處斷壁殘?jiān)膹U墟,姚近之在此駐馬不前,這位年已四十卻依舊姿容絕美的皇帝陛下,久久沒有收回視線。
曾經(jīng)的這里,有當(dāng)掌柜的姑姑九娘,做廚子的三爺,當(dāng)?shù)昊镉?jì)的小跛腳,還有個(gè)當(dāng)了挺長(zhǎng)一段時(shí)日的賬房先生,書院君子鐘魁。
姚近之幽幽嘆息一聲,都已物是人非了。仙之好像離開了邊關(guān)和沙場(chǎng),就一下子變成了喜歡意氣用事的少年,可是京城府尹這個(gè)位置,她能放心交給別人嗎而嶺之的孩子們,如今都知道喊自己陛下了,不再稚聲稚氣喊姨了,是長(zhǎng)大懂事了,但是自己卻開心不起來,她還是更喜歡那兩個(gè)喜歡拿龍袍袖子擦口水的孩子。
最終騎隊(duì)去往一處拗口,姚近之停馬一處山坡頂上,瞇眼望去,好像光陰長(zhǎng)河倒流,被她親眼見證了一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的廝殺。
當(dāng)年就是在這里,有過一場(chǎng)針對(duì)姚家的陰險(xiǎn)襲殺,刺客就兩個(gè),一位劍修,一位身披甘露甲的武夫,兩人分別依仗著一把飛劍和宗師境界,殺人如麻,手段極其殘忍。早年誰都覺得那兩位刺客,是被北晉國(guó)重金聘請(qǐng)的山上殺手,為的是讓姚家鐵騎失去主心骨,后來事實(shí)證明,那兩人如今確實(shí)在北晉身居高位,其中一人,甚至當(dāng)下就在去往金璜府的北晉官道上。
可其實(shí)當(dāng)時(shí)姚近之就覺得不合常理,北晉國(guó)那邊從先帝到邊軍大將,都沒必要多此一舉,爺爺當(dāng)時(shí)即將趕赴蜃景城擔(dān)任兵部尚書,算是卸甲養(yǎng)老了,以北晉國(guó)諜子的手段,肯定早已獲悉。
但是姚近之根本不敢往深處去想。比如一旦刺客得逞,成功刺殺了爺爺和那支姚家邊騎,那么三皇子劉茂和高樹毅那伙人,關(guān)押金璜府府君在內(nèi)的一大撥北晉山水神祇,就會(huì)師出有名。
而當(dāng)時(shí)二皇子,也就是后來的大泉皇帝,她的夫君,就在邊境,接應(yīng)同父同母的親弟弟,三皇子劉茂。
而這位已經(jīng)淪為大泉先帝的劉璜,相較于軍功卓著的兄長(zhǎng)劉琮,一直缺少軍中力量的支持,雙方那些年的平衡,源于一國(guó)文武,被兩位皇子各占半璧,誰都無法過界,劉琮在讀書人心目中太過蠻橫,二皇子劉璜是嫡出,而且文采斐然,以禮賢下士著稱于世。
劉璜與姚近之的姑父李錫齡,一直關(guān)系莫逆,李錫齡是翰林出身,擔(dān)任過侍講學(xué)士,所以與皇子劉璜,可謂亦師亦友,早年就在朝野上下,有那儲(chǔ)君儲(chǔ)相兩相宜的說法。事實(shí)上老皇帝劉臻,早就下定決心,希望嫡子劉璜能夠繼承大統(tǒng),讓長(zhǎng)子劉琮成為一國(guó)藩屏,只是劉臻的那場(chǎng)一病不起,太過倉促,事出突然,打破了劉臻原本循序漸進(jìn)的安排,老皇帝必須讓嫡子劉璜迅速掌握一支嫡系兵馬,用來掣肘南北兩邊桀驁不馴的邊軍鐵騎……當(dāng)年老皇帝臨終時(shí),望向嫡子劉璜的時(shí)候,竟然笑了,而劉璜卻沒來由慌了神色。
那一刻,姚近之好像就明白了一切,只是她立即低下頭,假裝什么都不知道。
此刻大泉女帝翻身下馬,無比嫻熟,姚家子弟,歷來弓馬熟諳,姚近之雖然不算習(xí)武之人,但是也挽得弓,會(huì)些技擊之術(shù),比起一般市井討生活的江湖武把式,不會(huì)遜色。
姚家人當(dāng)了皇帝,到頭來姚家親信和嫡系,除了一小撮的廟堂和軍伍關(guān)鍵位置,其余好像要處處矮人一頭,這樣的事情,聽上去很滑稽可笑,但事實(shí)如此,不得不如此。
有些時(shí)候,她不得不做那假設(shè),是不是讓那鬼鬼祟祟修什么仙家術(shù)法、自稱什么龍洲道人的劉茂當(dāng)了皇帝,姚家無論是在大泉王朝官家史書上的千秋聲譽(yù),還是姚家子弟撈到手的實(shí)惠,反而會(huì)更好,官帽子更大且更多。至于數(shù)代人之后,國(guó)公府姓氏里邊,還有沒有姓姚的,姚近之她一個(gè)柔弱女子,還管什么,又能管什么。劉氏立國(guó)兩百年,最后不就只剩下個(gè)申國(guó)公府
姚近之瞇起一雙動(dòng)人至極的桃花眼眸,至于藩王劉琮,就算了,此人在水牢里邊裝瘋賣傻,撐不了幾年。
當(dāng)年在皇宮內(nèi),劉琮這個(gè)王八蛋,可謂狂妄至極,如果不是姚嶺之始終陪著自己,姚近之根本無法想象,自己到最后是怎么個(gè)凄慘境地。那就不是幾本污穢不堪的宮闈秘本,流傳市井那么幸運(yùn)了。
下馬后,姚近之一手持韁牽馬,沉默許久,突然問道：柳湖君,聽說北晉那個(gè)擔(dān)任首席供奉的金丹劍修,曾經(jīng)與金璜府有舊
莫名其妙就當(dāng)上松針湖水神的柳幼蓉,她天生膽小,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：回稟陛下,當(dāng)初我那夫君,并不清楚此人真正身份,誤以為是一位劍術(shù)不錯(cuò)的江湖豪杰,才會(huì)送他幾壺蘭花釀。
柳幼蓉生前,就只是北晉北地郡城一戶書香門第出身,都不算什么真正的大家閨秀,這位小家碧玉,這輩子做的膽子最大一件事,就是與微服遠(yuǎn)游的山神府君鄭素一見鐘情,然后狠下心來,舍了陽壽不要,嫁給了那位金璜府君。
姚近之笑道：人無私心天地寬,幼蓉,你別多想,我如果信不過你們夫婦,就不會(huì)讓你們倆都重返故地了。
柳幼蓉不清楚什么帝王心術(shù),更不理解那些官場(chǎng)上的規(guī)矩,只知道皇帝陛下方才的幼蓉,比起先前那個(gè)柳湖君的稱呼,更親切,所以她就松了口氣,而且這位水神娘娘都不知道掩飾,趕緊小心措辭,與皇帝陛下說了幾句不缺禮數(shù)的語,無非是謝恩、感激之類的,生硬且。
其實(shí)早年在蜃景城形勢(shì)最為危險(xiǎn)的那些歲月里,皇帝陛下給她的感覺,其實(shí)不是這樣的。那時(shí)候的姚近之,會(huì)經(jīng)常眉頭微皺,獨(dú)自斜靠欄桿,有些心不在焉。所以在柳幼蓉眼中,還是那會(huì)兒姚近之,更好看些,哪怕同樣是女子,都會(huì)對(duì)那位身世凄楚的皇后娘娘,生出幾分憐愛之心。
姚近之笑了起來。大概只有柳幼蓉這樣的單純女子,再多幾分運(yùn)氣,才能真正有情人終成眷屬
姚近之想著想著,便收起了笑意,最終面無表情。
煩心事太多。
就像那個(gè)李錫齡,如今的大泉禮部尚書,李氏一門兩尚書,門生遍及朝野,按照輩分,他還是新帝姚近之的姑父。
就是太過書生意氣了,他對(duì)既是家族晚輩又是官場(chǎng)后生的姚府尹,沒少敲打,而且十分刻意。怎么,是想要以此邀名都是一部尚書了,還想當(dāng)多大的官,贏得多大的聲望是求個(gè)大泉立國(guó)以來才三人獲封的文正謚號(hào)
邵淵然心有所動(dòng),只是依舊沒有轉(zhuǎn)頭去看那位皇帝陛下,她是越來越心思難測(cè)了。
姚近之想起先前來自松針湖的飛劍傳信,柳幼蓉當(dāng)然沒資格翻閱密信,姚近之轉(zhuǎn)頭望向這位傻人有傻福的湖君娘娘,笑問道：你們金璜府來貴客了,鄭府君有沒有跟你提過,曾經(jīng)有一位昔年恩人
密信上說金璜府那邊,來了個(gè)登門做客的青衫男子,應(yīng)該是位純粹武夫,看不出真正的深淺,可能是金身境,他身邊跟著一位手持綠竹杖的年輕女子,還帶著五個(gè)孩子。
給皇帝陛下查閱的一封密信,需要盡量簡(jiǎn)意賅,不可能事無巨細(xì)都寫在信上,不過松針湖那邊的存檔,肯定會(huì)更加詳盡。
柳幼蓉點(diǎn)頭道：陛下,是有這么一個(gè)人,少年模樣,白袍背劍,腰間還系著一枚朱紅色酒葫蘆……
姚近之冷著臉說道：知道了。
重新翻身上馬,姚近之神色淡然道：去松針湖看看。
柳幼蓉大為意外,好像皇帝陛下逛過了狐兒鎮(zhèn)一帶,就該重返蜃景城了。只不過她一個(gè)小小湖君,哪敢質(zhì)疑。
姚近之抬頭看了眼天色。
是誰說過日月天地兩輪眼,萬不值一杯水又是誰說那人生路窄酒杯寬
太多年沒去那座距離京城近在咫尺的照屏峰了,她有些記不清了。
姚近之動(dòng)作輕柔,抬起手指,揉了揉鬢角,都不敢去觸碰眼角,她有些傷感,但是她又眉眼飛揚(yáng)。
姚近之告訴自己,去了松針湖水府駐蹕,自己就在那邊停步。
她偏不去金璜府見誰。要見面也是他來見自己。
姚近之突然與柳幼蓉笑道：到了松針湖,你再親自回信一封,免得讓鄭府君擔(dān)心。
————
看著那團(tuán)濃郁龍氣的移動(dòng)方向,坐在渡船欄桿上的崔東山一手環(huán)胸,一手抵住下巴,沉思狀。
只不過崔東山?jīng)]來由瞥了眼蜃景城那邊,藏龍臥虎,道理很簡(jiǎn)單,是觀道觀那座水井的井口地界。
倪元簪只不過是離開水井的福地人物之一,所以騎鶴城才有那句好似讖語的童謠流傳開來,青牛誰騎去,黃鶴又飛來。
不出意外,是那鄒子的手筆了。也就這個(gè)天不怕地不怕誰都敢算計(jì)、也誰都能算計(jì)的家伙,敢這么調(diào)侃觀道觀的老觀主,當(dāng)年還比較年輕的老王八蛋,跟著先生的先生一起游歷觀道觀那會(huì)兒,當(dāng)時(shí)就還沒這份膽識(shí)。見著了那個(gè)臭牛鼻子老道,還得乖乖喊一聲前輩,然后下了一局棋,當(dāng)然贏了。所以老道長(zhǎng)交出了那枚白玉簪子。
至于鄒子,此人最喜歡奇思異想,最擅長(zhǎng)的就是落子不生根,所有棋子,游移不定,自然生發(fā),好像遍地開花,最終結(jié)果,卻總是他所求。
鄒子比起他的師妹,道行高了何止十萬八千里。
崔東山轉(zhuǎn)過頭,望向那個(gè)還在走樁練拳的小胖子,問道：無敵小神拳,咱們打個(gè)賭吧
程朝露一趟六步走樁完畢,問道：賭啥
崔東山怒道：你又不會(huì)跟我賭,問個(gè)屁的賭啥
小胖子撓撓頭,咋個(gè)肚子蛔蟲似的。
崔東山笑罵道：拳法可以啊,是個(gè)好廚子。不是個(gè)好廚子的習(xí)武之人,不是好劍修。
小胖子給繞得頭疼,繼續(xù)轉(zhuǎn)身走樁。還是曹師傅好,從不說怪話。
崔東山自顧自拍打膝蓋,莫道君行早,更有早行人。莫道君行高,早有山巔路。
白衣少年轉(zhuǎn)頭望向更北方。
崔東山突然抬手,雙指一掐,夾住一把從神篆峰返回的傳信飛劍,先前詢問姜尚真,荀老兒當(dāng)年走入蜃景城,除了辦正經(jīng)事,是否悄悄找了誰。
飛劍回信,說確實(shí)找過誰,但是他姜尚真都被蒙在鼓里,約莫是荀老兒臉皮薄不好意思說,找那姘頭老相好去了吧。
崔東山翻了個(gè)白眼,收起飛劍,算了,不多想了,先生如今棋術(shù)高超,出神入化了,自己這個(gè)得意弟子,反正是再難讓先生十二子了。
這可不是崔東山溜須拍馬,而是先生胸有成竹,說下一盤棋,然后拉著自己,擺了棋盤上,先生風(fēng)采絕倫,捻子落子,行云流水,最終在棋盤上擺下了十二子,四無憂,中天元,再加三邊線。
崔東山當(dāng)場(chǎng)就認(rèn)輸了。
結(jié)果一旁觀戰(zhàn)的大師姐來了一句,師父都讓你十二子了,你也認(rèn)輸
納蘭玉牒更是驚嘆不已,原來曹師傅棋術(shù)也很厲害啊,文武全才嘞。
先生聞微笑點(diǎn)頭,開始收拾棋局,動(dòng)作極快。
崔東山當(dāng)時(shí)看了眼先生,再瞥了眼那個(gè)微微斜眼、笑臉很金字招牌的大師姐,就沒敢說什么。
玉圭宗山水渡口,一行人離開云窟福地,繼續(xù)南下去往驅(qū)山渡。
至于有那黃衣蕓美譽(yù)的葉蕓蕓,是單獨(dú)離開的福地,重返蒲山云草堂。
最近一屆的花神山胭脂圖,有沒有那位大泉女帝,葉蕓蕓不在意,反正沒有她就行。
金頂觀首席供奉蘆鷹,坐在一艘渡船的雅間,神色復(fù)雜。
之前在黃鶴磯仙家府邸內(nèi),門檻那邊坐著個(gè)發(fā)髻扎成丸子頭的年輕女子,而他蘆鷹則與一個(gè)年輕男子,兩人對(duì)坐,側(cè)對(duì)窗戶。
陽光透過窗戶,灑落在那個(gè)年輕男人的臉龐一側(cè),一明一暗。
那個(gè)男人除了問了一大堆問題之外,竟然還與蘆鷹拉起了家常一般,說咱們這些沒靠山的山澤野修,誰的日子都不輕松,登山之路,羊腸小道,天底下哪個(gè)修道之人,不是咱們這樣的野修,是在辛辛苦苦為自己謀條生路。所以等到日子好過的時(shí)候,好歹給別人留條活路,畢竟都是譜牒仙師了,該講一講細(xì)水流長(zhǎng)了,所以也不要你蘆鷹如何忍辱負(fù)重,如何背叛金頂觀,跟那杜含靈撕破臉,完全沒必要嘛……如今咱哥倆坐在這兒,聊得投緣,說句難聽的,對(duì)供奉真人來說,其實(shí)差不多已經(jīng)是最糟糕的境地了,那走出門后,多活一天就是賺,又沒讓老哥你發(fā)毒誓什么的,要惜福,不惜福也要惜命,是不是這個(gè)理兒……
反正當(dāng)時(shí)蘆鷹就是在一個(gè)勁的小雞啄米,學(xué)塾蒙童聆聽夫子教誨差不多。
蘆鷹是真的都聽進(jìn)去了。
如果不惜命,他早拼命了。
當(dāng)然,那個(gè)神色和藹、笑意淺淡的年輕人,手上一直在玩一把匕首,刀光一閃一閃的,也是比較重要的原因了。
大泉京城,蜃景城一處秘密水牢內(nèi)。
一個(gè)披頭散發(fā)的男子,渾身污穢,牢獄內(nèi)臭氣熏天。
昔年的大泉監(jiān)國(guó)藩王,竟然淪落到這般凄慘境地。
背靠墻壁,整個(gè)人都蜷縮起來的劉琮抬起頭,望向牢獄外邊的一個(gè)佝僂老人,身邊還跟著個(gè)一襲黑色長(zhǎng)褂的老管家。
劉琮掙扎著站起身,嘿嘿笑道：呦,這不是子孫滿堂的老申國(guó)公嗎怎么,剛從姚近之那個(gè)娘們的龍床上下來,走路軟綿綿的沒個(gè)動(dòng)靜啊,這還是我記憶中那個(gè)老當(dāng)益壯的高適真嗎莫不是那個(gè)小婊子的床笫功夫又有長(zhǎng)進(jìn),可惜國(guó)公爺有心殺賊,卻委實(shí)是無力殺賊了既然無福消受,不如你去跟姚近之那個(gè)狐媚子打個(gè)商量,讓我替你
滿頭雪白頭發(fā)的老國(guó)公高適真,只是彎著腰,默不作聲,望向這個(gè)求死都不成的藩王,你確實(shí)不如劉茂聰明。
高適真扯了扯嘴角,真要一心找死,也不是這么個(gè)下乘法子。所以歸根結(jié)底,你還是不想死。
劉琮大笑道：高適真啊高適真,我都想不明白你活到今天,到底圖個(gè)什么！
劉琮視線偏移,望向那個(gè)與申國(guó)公形影不離的老管家,嘖嘖道：難不成國(guó)公爺好這一口那可真是名副其實(shí)的白頭偕老了。
高適真說道：今天來這里,是告訴你一個(gè)消息。
劉琮突然癱軟在地,縮成一團(tuán),渾身顫抖,哀嚎不已。
高適真就安安靜靜等著劉琮恢復(fù)正常,片刻之后,劉琮躺在地上,顫聲說道：算了,不想聽。
高適真點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)過身去,剛要抬腳挪步,突然停下動(dòng)作,問道：為了一個(gè)女子,至于嗎你當(dāng)年要是不著急,什么都是你的了。
劉琮喃喃道：你們都配不上她。
這位淪為階下囚的藩王,顫顫巍巍伸出手,五指如鉤,微微彎曲,然后又松開些,驀然笑道：最少這么大！
高適真搖搖頭,緩緩離去。
老管家默默跟在老國(guó)公爺?shù)纳砗蟆?
高適真走出水牢后,下意識(shí)瞇起眼,躲避刺眼的陽光,說道：陪我去趟道觀,見一見那位龍洲道人。再出趟城,去天宮寺抄經(jīng)。
老管家猶豫了一下,還是點(diǎn)頭答應(yīng)下來。
————
姚府。
埋河水神娘娘好像記起一事,面對(duì)文圣一脈,自己好像每次都犯迷糊,事不過三,絕對(duì)再不能失禮了,她立即學(xué)那讀書人作揖行禮,低著頭一板一眼道：碧游宮柳柔,拜見陳小夫子。
陳平安沒想到禮數(shù)這么大,只得作揖還禮道：落魄山陳平安,見過水神娘娘。
落魄山失魂落魄的那個(gè)落魄
站在一旁的磨刀人劉宗有些疑惑,哪家山頭,會(huì)取這么個(gè)不喜慶的名字離開藕花福地之后,尤其是因緣際會(huì),成為了大泉供奉,職責(zé)類似昔年的守宮槐。劉宗沒少打聽陳平安這個(gè)人的根腳,可惜偌大一座桐葉洲,翻閱朝廷秘檔,或是與年輕三姚打探口風(fēng),山上宗門,山下豪閥,就沒有一個(gè)符合的。當(dāng)下看埋河水神娘娘的架勢(shì),小夫子難道陳平安是正兒八經(jīng)的儒家書院子弟可是一場(chǎng)大戰(zhàn)下來,桐葉洲三座書院都打沒了,陳平安這種人,若是身在其中,沒理由不出名。要說陳平安畏死偷生,反正劉宗是絕對(duì)不信的。劉宗信得一位敢殺、并且能殺丁嬰的謫仙人,更信得過自己和種秋的認(rèn)人眼光。
劉宗這兩輩子,有兩處最大瘙癢處,第一處,臂圣程元山曾經(jīng)在家鄉(xiāng)說破,不取一把仙家法刀煉師,不愿更換那把用順手的剔骨刀。第二處,便是與陳平安、種秋兩人,化敵為友,選擇并肩作戰(zhàn),武夫輕生死,重江湖道義。
水神娘娘好奇問道：小夫子是從中土文廟那邊來的桐葉洲,莫不是是文圣老爺收到了我的飛劍傳信
不等陳平安答復(fù),也沒瞧見那小夫子使勁朝自己眨眼睛,她就又一跺腳,自顧自說道：我當(dāng)時(shí)就是腦子進(jìn)水了,也怪蜃景城年年雪大,我哪里經(jīng)歷過這般陣仗,下雪跟下雪花錢似的。文圣老爺學(xué)問高,本事大,擔(dān)子重,日理萬機(jī),我就不該打攪文圣老爺?shù)臐撔闹螌W(xué),關(guān)鍵是信上措辭哪里像是求人辦事的,太硬氣,不講規(guī)矩,跟個(gè)老娘們?nèi)鰸娝频?這不當(dāng)時(shí)飛劍一走,我就知道錯(cuò)了,悔青了腸子,跟著飛劍跑了幾百里,哪里追得上嘛,我又不是天下劍術(shù)占一半的左先生。所以從去年到現(xiàn)在,我良心不安,每天就在欽天監(jiān)那邊面壁思過呢,每天都自個(gè)兒喝罰酒。
碧游宮的水花酒,原來就是這么給水神娘娘喝沒的。
這位有家不回的水神娘娘,真名柳柔。無論是姓氏還是名字,好像與她的脾氣性情,都不太沾邊。
先前聽姚仙之的說法,在蜃景城,早年與那金璜府君鄭素的山水道侶柳幼蓉,一見投緣,一聽對(duì)方也姓柳,水神娘娘跳起來就是一巴掌拍在柳幼蓉肩膀上,說巧啊,最后雙方還認(rèn)了干姐妹。曾是蜃景城水牢階下囚的鄭素,早年能夠在蜃景城立足,不受半點(diǎn)白眼,有點(diǎn)夫憑妻貴的意思,在大泉權(quán)貴、仙師眼中,自然是金璜府高攀了碧游宮。
既然水神娘娘竹筒倒豆子,合適不合適的,都說了,陳平安也就不再刻意隱瞞文脈身份,與她笑著解釋道：我從造化窟那邊趕來的桐葉洲,沒去中土神洲,所以水神娘娘飛劍傳信功德林一事,我其實(shí)并不清楚。
水神娘娘再一跺腳,煩得很,早晚都要挨一刀,怨不得文圣老爺訓(xùn)斥,是我自找的,可這刀子架腦闊上邊,總不落下,不是個(gè)事兒啊,我又得掰手指數(shù)日子,慢慢等著了,還不如給文圣老爺早早回信罵個(gè)狗血淋頭,我就好滾回碧游宮了。
陳平安無奈道：我先生罵你做什么。至于先生能否找到合適的水丹,成與不成,在信上肯定都會(huì)給水神娘娘一個(gè)答復(fù)。
水神娘娘一臉愧疚,以及些許懷疑。
陳平安笑道：別忘了我是先生的關(guān)門弟子。先生真要罵你,我?guī)湍慊匦乓环狻?
也好,若是大泉?dú)J天監(jiān)這邊,能夠在近期收到功德林那邊的回信,可以讓水神娘娘在回信上幫忙添上幾句話。
按照姜尚真和崔東山先后兩個(gè)說法,先生如今就在功德林那邊,已經(jīng)不問世事多年。
她先是如釋重負(fù),然后大為懊惱道：我琢磨著,小夫子你最早做客,然后是左先生不辭辛苦,最后是文圣老爺親臨,咋個(gè)你們做客碧游宮,都不吃宵夜呢,如今倒好,油爆鱔魚面沒了,我想請(qǐng)客都沒法子。水花酒當(dāng)時(shí)都給我搜刮一空了,也沒剩下一壺半壺的,釀造起來還麻煩,三五年釀的,那也算酒沒個(gè)百年窖藏,好意思稱為陳釀美酒如何有臉款待小夫子和文圣老爺嘛。
見那小夫子怔怔出神的模樣,水神娘娘愈發(fā)心虛幾分,得嘞,碧游宮算是再難拐騙文圣一脈夫子們?nèi)ベp臉做客了。
陳平安很快回過神,笑道：只要是水花酒就行,幾年還是幾十年的,不講究那個(gè)。至于鱔魚面,更不強(qiáng)求。水神娘娘,我們坐下聊。
一盆鱔魚面,半盆朝天椒,擱誰也不敢下筷子啊。
這跟練氣士上桌喝酒是差不多的道理,一小碗紅通通的鱔魚面能忍,一盆怎么吃得下吃還是不吃吃了不吃完算怎么回事,所以客氣到底,干脆就不動(dòng)筷子,是明智之選。
師兄左右,不愛喝酒,陳平安是知道的,至于師兄吃不了半點(diǎn)辣,先生當(dāng)年在酒鋪,也是說過的。
阿良曾經(jīng)使壞,飯桌上給了左右一碗清湯,說既然不喝酒,那就以湯代酒,這要是都不豪氣,說不過去。
結(jié)果左右沒多想,抬起碗當(dāng)那酒水喝了,果真一飲而盡,據(jù)說辣得左師兄滿臉漲紅,站起身直跺腳,差點(diǎn)沒滿地打滾。
所以三師兄劉十六,當(dāng)年追著阿良打了幾條街。
也就是碧游宮,換成其他仙家修士,敢這么端著一大盆鱔魚面,問左右要不要吃宵夜。
不然就是實(shí)打?qū)嵟c左右問劍一場(chǎng)了。
各自落座,再次路過大泉王朝的陳平安,埋河水神柳柔,京城府尹姚仙之,大泉首席供奉劉宗,嫡傳弟子姚嶺之。
磨刀人劉宗一臉恍然,好家伙,原來是那儒家文圣的嫡傳,豈不是大劍仙左右的師弟
桐葉洲對(duì)這位左大劍仙,那是佩服得可謂五體投地了。
一切都說得通了。文圣的遭遇,以及文圣一脈在儒家內(nèi)部的失勢(shì),劉宗還是曉得的,陳平安如果真是那位文圣的關(guān)門弟子,少年劍仙謫仙人,多半是得了左大劍仙的劍術(shù)親傳,到了福地依舊愛絮叨道理,不過做人卻也圓滑變通,能夠從亂局當(dāng)中抽絲剝繭,找到一條退路,與那大驪繡虎的作風(fēng),又何其相似。再加上碧游宮對(duì)文圣一脈學(xué)問的推崇,水神娘娘對(duì)陳平安如此親近,就更合情合理了。
姚仙之和姚嶺之面面相覷。
文圣弟子還是關(guān)門弟子
那是不是意味著陳平安,就是那繡虎崔瀺和劍仙左右的師弟
姚嶺之忍不住看了眼頭別玉簪、一襲青衫的年輕男子,好像還是有些不敢置信。
陳平安對(duì)姐弟二人說道：除了姚爺爺之外,哪怕是陛下那邊,關(guān)于我的身份一事,記得暫時(shí)幫忙保密。
姚仙之剛要說句玩笑話,姚嶺之一腳踩在他腳背上,沉聲道：陳公子只管放心,便是姐姐那邊,我們都會(huì)守口如瓶。
劉宗點(diǎn)點(diǎn)頭,比較滿意,自己收取的這個(gè)開山弟子,武學(xué)資質(zhì)在浩然天下,其實(shí)不算太過驚艷,不過人情世故,磨礪得更好。
熱鬧處守口,僻靜時(shí)守心。
就是修行。無論是練氣士的證道長(zhǎng)生,還是武夫的練拳登高,腳下路不同,理其實(shí)都一樣。
陳平安望向姚嶺之。
佩刀婦人笑道：陳公子,你還信不過我
陳平安點(diǎn)頭微笑道：當(dāng)然信得過。只是很難將眼前的姚姑娘,與當(dāng)年在客棧見到的那個(gè)姚姑娘形象重疊。
姚仙之打趣道：什么姚姑娘,聽著多別扭,我姐嫁為人婦相夫教子好多年,陳先生你喊她一聲姚大姐得了。
陳平安說道：我是在乘坐一艘路過雨龍宗、蘆花島的流霞洲跨洲渡船,在驅(qū)山渡那邊登岸,來的路上,在云窟福地里邊,聽了些山上的風(fēng)風(fēng)語,是關(guān)于你們大泉王朝的,好像不太中聽。
姚嶺之有些沉默。
姚仙之嗤笑道：什么不太中聽,肯定難聽,眼紅咱們大泉王朝的桃葉之盟,更嫌棄咱們當(dāng)年僥幸沒破國(guó),如今又是女子稱帝的形勢(shì),山上非議多了去。陳先生你要是在蜃景城北邊那處仙家渡口多待幾天,亂七八糟的風(fēng)涼話,隨隨便便就能聽到幾大籮筐。說咱們皇帝陛下的,說咱們姚家篡位的,還有整個(gè)大泉王朝是不是勾結(jié)妖族軍帳的,反正就是一個(gè)個(gè)見不了別人過得好。有那本事束手待斃,被妖族畜生們摧枯拉朽,輕松打爛山河國(guó)境,倒是沒本事承認(rèn)咱們大泉邊軍死傷大半,最終成功守住了一座京城,那些個(gè)躺著等死沒死成的英雄好漢、山上神仙,真是一個(gè)個(gè)讓我佩服得很,所以這些年每次見著一個(gè),我就要忍不住請(qǐng)他們喝敬酒一杯。
姚嶺之苦笑一聲,瞪了眼這個(gè)口無遮攔的弟弟,怪話你自己也沒少說,那場(chǎng)萬眾矚目的桃葉之盟,你是怎么被姐姐近之趕走的,心里沒數(shù)后來又是如何與白龍洞修士起的沖突
陳平安輕聲說了一句話,化雪后最難熬。
劉宗點(diǎn)頭道：咱們蜃景城又是出了名的年年大雪。
埋河水神娘娘深以為然,輕輕點(diǎn)頭,感慨道是啊是啊。
其實(shí)她啥深意也沒聽明白,但是蜃景城雪大不大,她一位親近水運(yùn)的埋河水神,當(dāng)然感觸最深,當(dāng)真都是神仙錢。
除了等信一事,她聽從皇帝陛下的安排,去年冬在蜃景城汲取大雪水運(yùn),其實(shí)也沒閑著,姚仙之調(diào)侃她是蹭吃蹭喝,她可從不否認(rèn)。
先前陳平安的神游萬里,是見到了這位最仰慕先生學(xué)問的埋河水神娘娘之后,再次浮現(xiàn)心頭的一樁不小心事。
按照姜尚真在云笈峰那邊的一些說法,以及在太平山門口與那書院儒生的隨口閑聊,陳平安得知如今文圣一脈,在浩然天下,形勢(shì)再不比當(dāng)年那般……落魄。甚至在陳平安看來,都有了一種從極端走向另外一種極端的苗頭。
浩然天下不但不再禁絕文圣一脈的學(xué)問,反而有人建浩然七十二書院,最少寶瓶在內(nèi)的四洲書院,都要獨(dú)尊文圣一脈學(xué)問,理由是亞圣一脈的事功學(xué)問,顯然要比亞圣一脈更加契合讀書人三不朽和修齊治平。小小寶瓶洲的力挽狂瀾于既倒,桐葉洲三座書院皆亞圣一脈,卻一觸即潰,世風(fēng)更是在亂局當(dāng)中糜爛不堪,正反兩例,都足可證明這個(gè)觀點(diǎn),如今天下大定,還有什么好猶豫的不但如此,不少書院儒生,各洲各國(guó)文豪碩儒,一個(gè)個(gè)義憤填膺,不但建議必須將文圣神像重新搬回中土文廟,甚至位置還要超過亞圣,理當(dāng)僅次于至圣先師與禮圣……
陳平安聽到這些消息后,其實(shí)沒有太多的欣喜,反而難免憂心忡忡。
反而有一種又被崔瀺算準(zhǔn)、說中的感覺。
在城頭上,崔瀺笑,天下太平了嗎,好像是的。可以高枕無憂了嗎我看未必。
等到陳平安重返浩然天下,只說浩然天下對(duì)文圣一脈的觀感轉(zhuǎn)變。好事嗎當(dāng)然是。就只是好事嗎則未必。
陳平安很清楚一個(gè)道理,所有看似被語高高舉起的聲譽(yù),懸空之時(shí),就如飛鳥在那白云間,一塵不染。
但是這份高懸于眾人頭頂?shù)拿篮?又往往會(huì)重重跌落人間,淪為眾人腳下的一灘爛泥,甚至許多人的踩踏,就只是路過,加上一兩句隨口無心的語。
如果文圣一脈,先生的弟子,桃李滿天下,這份潛在的遺患,就會(huì)無形中被均攤。但事實(shí)上,并非如此,甚至可以說恰恰相反,文圣一脈,先生的嫡傳弟子太少。而崔瀺曾經(jīng)說過,以文章立一事,陳平安就不用多想了。立功天下太平,從今往后,陳平安能立什么功立德陳平安自己都沒想過,從無此念,從開山立派的那一天起,陳平安就不覺得自己會(huì)當(dāng)什么道學(xué)家了。既然如此,就意味著陳平安的身份,無論是文圣一脈的關(guān)門弟子,還是劍氣長(zhǎng)城的最后一任隱官,一旦兩者水落石出,都是雙刃劍,會(huì)消磨無數(shù)人心。
其實(shí)一樣是化雪的光景。
陳平安與劉宗繼續(xù)先前的話題,聊南苑國(guó)京城科甲橋那座臨水的綢緞鋪?zhàn)印?
其中有些話,用上了聚音成線的手段。
陳平安是打算做些鋪墊,讓這位磨刀人也多念念舊,將來陳平安好有臉皮慫恿這位前輩,擔(dān)任未來落魄山下宗的不記名供奉。
每一個(gè)能夠走出福地的純粹武夫,無論是拳腳,心性,還是江湖經(jīng)驗(yàn),都不是省油燈。
當(dāng)年劉宗讓國(guó)師種秋幫忙賣了鋪?zhàn)?讓那幾個(gè)不記名弟子,好分了銀子,不至于沒了師父照拂,囊中羞澀地混跡江湖,而那些南苑國(guó)的年輕人,并不知道有點(diǎn)江湖武把式的劉老兒,其實(shí)是當(dāng)時(shí)的天下十人之一,師父不在身邊,好歹還有幾百兩銀子落袋為安,如今混得都還不錯(cuò),至于魂魄皆白描一事,對(duì)于一分為四的每座福地當(dāng)局者而,其實(shí)暫時(shí)影響都還未顯現(xiàn)出來,等到察覺到此事,武夫需要金身境,練氣士需要躋身金丹,到時(shí)候又不至于束手無策,尤其是落魄山的蓮藕福地,無論是武運(yùn)氣數(shù),還是山水靈氣,已經(jīng)足夠雙方繼續(xù)登山,將自身一副白描的體魄,重新描金彩繪。
劉宗得知其中一位弟子當(dāng)中資質(zhì)并不出彩的少年,如今已經(jīng)率先成為一位五境武夫,老人感慨不已,只說了句命由天作,福自己求。
至于藕花福地的一分為四,陳平安竟然能夠占據(jù)其中之一,劉宗不會(huì)去刨根問底,老觀主為何會(huì)如此作為,陳平安又是如何得手,都沒什么好計(jì)較的,老人只是難免有幾分思鄉(xiāng)之情。
當(dāng)雙方談及那位老觀主,都不約而同有些沉默,誰都沒有輕易評(píng)價(jià)這位藕花福地的老天爺。
劉宗越是跳出了那口水井,接觸到浩然天下的廣闊天地,對(duì)那位老觀主的忌憚就越大,加上他最終落腳大泉,尤其當(dāng)劉宗看到太廟里邊的某幅掛像,就更加恍若隔世了。
這位東海觀道觀的老觀主,確實(shí)讓陳平安既心服口服,又心有余悸。不單單是老觀主是十四境大修士那么簡(jiǎn)單。
敬畏這個(gè)詞語,實(shí)在太過巧妙了,關(guān)鍵是敬在前、畏在后,更妙,簡(jiǎn)直是兩字道盡人心。
陳平安突然笑道：劉老哥只差半步就是遠(yuǎn)游境武夫,咱倆有機(jī)會(huì)切磋一下刀法
姚嶺之疑惑不解,自己師父還是一名刀客師父出手,無論是皇宮內(nèi)的退敵,還是京城外的戰(zhàn)場(chǎng)廝殺,一直是內(nèi)外兼修的拳路,對(duì)敵從不使兵器。
去年曾經(jīng)有一位北晉黑衣人潛入皇宮,意圖行刺,武道境界極高,能夠御風(fēng)遠(yuǎn)游,讓姚近之起先誤以為對(duì)方是練氣士,結(jié)果一個(gè)近身,刀才出鞘,被對(duì)方一拳傷及臟腑,倒地不起,還是師父攔下了對(duì)方,迫使對(duì)方祭出一枚兵家甲丸,身披甘露甲,雖然相差一境,依舊打了個(gè)平手,對(duì)方又有人接應(yīng),這才撤出了皇宮。
劉宗神采奕奕,陳老弟什么時(shí)候轉(zhuǎn)來耍刀了
這位磨刀人,趁手兵器是一把剔骨刀。當(dāng)年與那位好似劍仙的俞真意一戰(zhàn),剔骨刀磨損得厲害,被一把仙家遺物的琉璃劍,磕出了不少缺口。
所以這些年來,劉宗始終雙手對(duì)敵,舍不得將那相依為命的剔骨刀拿出來,畢竟浩然天下不比藕花福地,山上靈器法寶太多,仙家術(shù)法更古怪,一個(gè)不小心,老伙計(jì)就算徹底沒了。
當(dāng)初在南苑國(guó)京城城頭之上,聞天鼓,得以飛升之人,磨刀人劉宗,肉身被留在了藕花福地,來到桐葉洲,更換了一副皮囊。如今依舊是老者模樣,但其實(shí)與大泉?jiǎng)⑹夏澄幌茸婊实?相貌有幾分相似,而大泉?jiǎng)⑹匣首遄拥?又是出了名的英俊,從老皇帝劉臻到劉琮在內(nèi)的三位皇子,都是公認(rèn)的美男子。
金身境瓶頸難破,不是劉宗的武道資質(zhì)不好,只能止步于金身境,無法覆地遠(yuǎn)游,而是觀道觀贈(zèng)予的新體魄,太過強(qiáng)悍。
劉宗在南苑國(guó)京城隱姓埋名,當(dāng)那河邊鋪?zhàn)诱乒竦拿嫒?頭發(fā)稀疏,歪瓜裂棗,不笑還好,一笑就像個(gè)色瞇瞇的老光棍。年輕時(shí)候,相貌好不到哪里去。
所以先前劉宗說自己年輕那會(huì)兒,跟陳劍仙是差不多的氣度風(fēng)采,哪怕陳平安再不計(jì)較自己的容貌,也實(shí)在懶得附和。出門在外,行走江湖,還是要講一個(gè)以誠(chéng)待人。
陳平安說道：前些年閑來無事,剛好得了兩把品秩不錯(cuò)的匕首,想起當(dāng)年在劉老哥家鄉(xiāng)的那場(chǎng)廝殺,演練較多,還算有幾分手熟。除了劉老哥的短刀近身術(shù),其實(shí)連同俞真意的袖罡,種夫子的崩拳,鏡心齋的指劍,程元山的掄槍,被我胡亂一鍋燉了,全部融入刀法當(dāng)中,所以今天才敢當(dāng)著劉老哥這樣用刀宗師的面,說一句切磋。
劉宗搓手道：這敢情好,老哥我好些年沒耍刀了,就怕生疏了,讓陳老弟見笑。
劉宗怕只怕自己在嫡傳弟子那邊,失了面子,畢竟拳怕少壯嘛。若是你來我往,雙方切磋個(gè)數(shù)十招,誰輸誰贏,面子上都過得去,萬一陳劍仙練刀沒幾天,動(dòng)手又沒個(gè)分寸,一場(chǎng)原本點(diǎn)到即止的問拳耍刀,陳平安年輕氣盛,結(jié)果將自己當(dāng)成那丁嬰對(duì)待,劉宗不覺得自己有半點(diǎn)勝算。
陳平安搖頭道：只是與劉老哥請(qǐng)教幾手刀法,其實(shí)說什么切磋,都是我托大了。
老人瞥了眼弟子姚嶺之的那把佩刀,對(duì)于切磋一事,確實(shí)有些心動(dòng)。磨刀人劉宗本就是個(gè)武癡,而且當(dāng)年那場(chǎng)架,與陳平安交手過招,沒過癮,平手,算是打了個(gè)平手。
之后更是被上了山修了仙家術(shù)法的俞真意從頭到尾欺負(fù),讓劉宗更憋屈。
親傳弟子姚嶺之的那把佩刀,來頭極大,木質(zhì)刀柄,外裹明黃絲絳,末和護(hù)手為銅鍍金花葉紋,分量極沉,刀柄嵌滿紅珊瑚、青金石。刀鞘亦是木質(zhì),蒙一層綠鯊魚皮,橫束銅鍍金箍二道,皆是大泉造辦處后配。
這把大泉密庫珍藏兩百年的名泉,雖說名字有些銅臭氣,可卻是貨真價(jià)實(shí)的法寶品秩,曾被劉氏開國(guó)皇帝用以親手?jǐn)貧⒛┐实?所以天然蘊(yùn)含一部分大泉武運(yùn),以及極重的龍氣。無論是對(duì)付純粹武夫,還是山上仙師,都不會(huì)在兵器上吃虧,尤其是拿來壓勝山精-水怪和鬼魅陰物,威勢(shì)更大。
姚嶺之勸道：師父,陳先生畢竟剛到蜃景城,一路御風(fēng)遠(yuǎn)游,十分辛苦,你們倆就先別著急切磋刀法了。
劉宗點(diǎn)頭稱是,說確實(shí)沒有這樣的待客之道。
因?yàn)檫@位磨刀人總算想起了一事,陳平安先前一拳開門的動(dòng)靜可不小。劉宗掂量了一下,覺得這個(gè)既是劍仙又是武夫的陳平安,是不是真劍仙且不去說,估計(jì)是最少是一位遠(yuǎn)游境武夫了,最少,最多當(dāng)然是山巔境,不然總不能是傳說中的止境。十境武夫,一座桐葉洲,如今才吳殳、葉蕓蕓兩人而已。如果陳平安的容貌與歲數(shù)懸殊不大,按照當(dāng)年藕花福地來估算,那么一位不到五十歲的山巔境,已經(jīng)足夠驚世駭俗了。
劉宗忍不住瞥了眼一襲青衫的年輕男子,當(dāng)年年少便有幾分劍仙風(fēng)采了,如今還是最少遠(yuǎn)游境的純粹武夫,更是文圣一脈的關(guān)門弟子,瞅著模樣還挺俊俏,談舉止,氣定神閑,極有宗師氣度,一身的書卷氣,他娘的真是越看越氣人……不對(duì),是越看越像年輕時(shí)候的自己啊。
切磋刀法,以后再說。
劉宗笑呵呵道：只是陳老弟陪著我聊這些芝麻綠豆的小事,會(huì)不會(huì)跌份兒要是不耐煩,可別藏著掖著,記得直說。
陳平安笑道：人往高處走,講的是境界,修為,拳腳功夫。水往低處流,說的是人心,念舊,香火情。
劉宗拍手叫好道：老話新解,別開生面,有意思,有嚼頭,值得喝一壺水花酒。
水神娘娘埋怨道：不是說了,水花酒已經(jīng)沒啦,哪壺不開提哪壺,小劉你煩不煩真有酒水讓你喝到管飽的時(shí)候,每次兩壺酒都沒喝完,喝酒就開始手抖,一碗能給你摔出半碗酒水,還耍刀耍個(gè)啥子,直接跟小夫子認(rèn)輸拉倒,反正認(rèn)輸輸一半。
在劉宗這邊,她習(xí)慣稱呼為小劉,酒品不行,吃辣更不行,還喜歡學(xué)自家廚子結(jié)巴說話,每次見面都要結(jié)結(jié)巴巴,娘……娘,娘你娘的娘。
被揭老底的劉宗悻悻然告辭離去。
如今腳下這座大泉京城,需要他盯著最少半座的蜃景城,魚龍混雜,一洲各路下山歷練的仙師,又都喜歡在這邊落腳,方方面面都需要他出面打點(diǎn)關(guān)系,就像那次姚仙之這個(gè)小王八蛋,與白龍洞結(jié)仇,一樣是劉宗出面擺平的,虧得薛懷和郭白箓兩個(gè)武夫好說話,不然就金頂觀供奉蘆鷹那個(gè)焉兒壞的老元嬰,加上尤期這幾個(gè)譜牒仙師,都是唯恐天下不亂的貨色,就不是讓姚府尹罰俸一年,這么輕松糊弄過去了。
這里是姚仙之的住處,而且這位京城府尹大人,也有不少話要跟陳先生好好聊。
埋河水神娘娘也要起身告辭,京城欽天監(jiān)那邊,柳柔其實(shí)除了等待文圣老爺?shù)幕匦胖?其實(shí)她還有一件正事要做,就是交由她來煉化一條護(hù)城河,用來穩(wěn)固蜃景城的山水陣法。柳柔畢竟是大泉王朝的正統(tǒng)水神第一位,在一國(guó)禮部山水譜牒上,已經(jīng)完全不輸五岳大山君。
陳平安跟著起身,說要送一送水神娘娘。
柳柔心思一轉(zhuǎn),曉得了,有些事情確實(shí)人多的場(chǎng)合,不太合適聊。
所以一走出院子,她就心聲語道：小夫子,別的不談,什么祈雨啥的,分內(nèi)事,我辦得其實(shí)馬虎,反正以前朝廷說啥做啥,以后還是差不多?？稍谖夷庆魪R那邊求子,真真靈驗(yàn),我自個(gè)兒都不曉得有這本事,反正就是仨字,靈得很！小夫子嗯
陳平安無以對(duì)。
水神娘娘哈哈大笑,果然自己還是機(jī)智得很,踮起腳跟,咦小夫子個(gè)兒竄得賊快啊,只得趕緊以腳尖撐地,她這才拍了拍小夫子的肩膀,去他娘的男女授受不親,繼續(xù)說道：放心,下次去祠廟燒香,小夫子事先與我打聲招呼,我肯定重視起來,別說顯靈啥的,就是陪著小夫子一起磕頭都不打緊,小夫子你是不曉得,如今祠廟里邊那尊重塑金身的神像,俊得不行,就一個(gè)字,美……
陳平安只得打斷這位水神娘娘的語,解釋道：不是求這個(gè),我是想說一說那枚玉簡(jiǎn)記載的道訣。
柳柔疑惑道：修行路上,出問題啦
她一跺腳,他娘的那個(gè)大瀆老龍王,好死不死的,非要留下那塊玉簡(jiǎn),害人不淺,后來又該來不來的,給人立起了那塊祈雨碑……小夫子,你放心,看來是我好心辦壞事了,可我就不是那種喜歡推卸責(zé)任的,有任何一星半點(diǎn)的后遺癥,我都會(huì)負(fù)起責(zé),要是我砸鍋賣鐵都賠不起,我就先給你打個(gè)欠條哈……哈哈,欠條隨便寫,小夫子千萬別跟文圣老爺說這個(gè)啊……
陳平安雙手籠袖,無奈道：也不是這個(gè)事,水神娘娘,不如先聽我慢慢說完