那個(gè)吳名,是顧慎從淮南道回家奔喪這一路上,相交的朋友。

自淮南道上回盛京,需得走上七日到十日。更何況顧慎的生母去世,按例該守丁憂(yōu),看鴻慶帝現(xiàn)在對(duì)顧家忌憚的程度,想必他也不會(huì)奪情。

是故臨走時(shí),顧慎更有許多交代,又耽擱了兩日。在行路上,時(shí)間就不免更緊張些。

竟在距離盛京五百里處,貪黑趕路,又走了小道,遇上了剪徑的山匪。若不是行商的吳名帶著一個(gè)侍從、兩個(gè)護(hù)衛(wèi)出手相救,怕是顧慎就要這么折在了道上。

顧剛則的血脈,也會(huì)就此斷絕。

得吳名相救后,顧慎極為感激,得知他也是要去往盛京,遂一路同行,相互之間也有個(gè)照應(yīng)。

吳名為人性子極為沉靜謙和,話(huà)也不多。

只在臨進(jìn)到盛京時(shí),看到城門(mén)口排成長(zhǎng)隊(duì)等著入城的難民,長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。

今年年景雖說(shuō)不上風(fēng)調(diào)雨順,倒也能過(guò),如何就這般拋家舍業(yè)地做了難民

顧慎知道為什么。

鴻慶帝治下,短短三五年,稅加了一倍。

普通民眾一家子全年的收入才多少,只叫稅吏刮了一層又一層。刮到最后,做小買(mǎi)賣(mài)的做不起買(mǎi)賣(mài),連種地的一年的收入也早抵不上成本,竟是種不起地了。

算來(lái)算去,竟是合家做個(gè)乞丐乞討,來(lái)的方便。

是以天下各處,流民四起,這世道愈發(fā)的不太平了。

可顧慎一個(gè)朝廷命官,說(shuō)話(huà)需得十分小心,不敢妄,只得拉著吳名,拿了自己為官的文牒,速速進(jìn)城。

進(jìn)得盛京城中,兩人便分開(kāi)。顧慎知道吳名是住在盛京西街上最大的一家悅來(lái)客棧,和他相約了自己忙完便去請(qǐng)他。

可如今,顧剛則這般堅(jiān)持,無(wú)奈,顧慎只得派了貼身的小廝前去相請(qǐng),只說(shuō)顧家大爺因家里出了白事,一時(shí)之間倒不開(kāi)手,求吳兄上門(mén)幫忙。

不多時(shí)候,便見(jiàn)那吳名一身青衫,帶著那叫越六的年輕侍從和一個(gè)侍衛(wèi),入了顧府。

一番寒暄后,顧慎屏退從人,看著吳名,欲又止。

吳名：顧兄有何事,盡可直說(shuō)。小弟做得到的,定會(huì)為兄分憂(yōu)。

不、不,沒(méi)什么……顧慎擺了擺手,還是遲疑問(wèn)道,兄臺(tái)身邊兩個(gè)侍衛(wèi)身手都極好,為何現(xiàn)在只剩下了一個(gè)

另一個(gè)是盛京人,請(qǐng)了幾天假,回去看望老娘。吳名笑道,小弟這幾日賴(lài)在兄府上,想必也是用不了那么多侍衛(wèi)的。

那是,那是……顧慎眼神閃爍。

吳名看出他欲又止,不解問(wèn)道：顧兄,你臉色難看,這到底是怎么了令堂驟然去世,你自然傷心,可也要緊著自己的身子啊。

想起陳三娘子停在庭院中間,蒙著白布的尸首。

想起爹的詭異舉動(dòng)。

顧慎只覺(jué)渾身發(fā)涼,莫名地覺(jué)得這個(gè)自己從小長(zhǎng)大的宅子,突然變得十分陌生。

他遲疑了好一陣子,才斯斯艾艾地說(shuō)出：不怕吳兄笑話(huà),我、我有個(gè)不情之請(qǐng)……

何事但說(shuō)無(wú)妨。

后日、后日便是母親出殯的大日子,前一夜需要我這個(gè)孝子,守靈,我、我……害怕。

吳名還未說(shuō)話(huà)。

他身邊侍立著的越六接口道：不怪顧大人心存余悸。這一路上,顧大人是受了驚嚇,心氣不穩(wěn)。叫大人一個(gè)人守靈,確實(shí)有些難為。主人素來(lái)膽大,不信鬼神,不如就陪顧大人這一夜,如何

越六一個(gè)下人,說(shuō)這話(huà)本是僭越。

所幸吳名性子溫和,不以為忤。他想都沒(méi)想,便點(diǎn)頭道：愚弟也是這樣想的。只不知道顧兄是否覺(jué)得沖撞