對(duì)于空空而。
自己這一輩子的大起大落,他固然知道自己的人生是失敗的。
可失敗從何而來(lái)
當(dāng)初他自認(rèn)為尋到的治國(guó)之道,并奉為圭臬的東西,為何會(huì)被自己的四叔像紙一樣的戳破。
這是一個(gè)心結(jié)。
以至于他做了和尚,也一直靜不下心來(lái)！
雖然他可以用成王敗寇,用自己的四叔更加殘暴等等的理由來(lái)解釋。
可這些解釋,終究有些蒼白。
現(xiàn)如今,他置身在一群讀書人之中。
這些讀書人如癡如醉。
而在這舞臺(tái)的中心,站著的……是一個(gè)耀眼的人。
陳繼出現(xiàn)的時(shí)候,全場(chǎng)歡呼,許多人用敬佩的目光看著他,恭敬地朝他作揖。
他微笑著,享受著這一切,一一回之以禮。
陳繼這個(gè)人……空空是認(rèn)識(shí)的。
他是洪武年間的進(jìn)士。
在建文時(shí)期,在翰林院擔(dān)任侍讀,他的文章寫的很好,雖然不及黃子澄等人受寵,可當(dāng)時(shí),空空對(duì)他……是頗為欣賞。
只是覺得他資歷尚淺,還需磨礪。
現(xiàn)在見到了故人。
只可惜……他已是面目全非,從一個(gè)天子,成為了一個(gè)遁入空門的和尚,不再穿著冕服,而是一件破舊僧衣,也不再是精神奕奕、躊躇滿志,取而代之的,卻是神情憔悴。
陳先生……我等慕名而來(lái),就請(qǐng)陳先生……為我等講一講吧。
陳繼微笑著,他自己也沒有想到,他沒有了官位后,反而會(huì)名揚(yáng)天下。
人們稱頌他的義舉,甚至在坊間出現(xiàn)了各種戲劇性的橋段。
當(dāng)日在殿中,陳繼如何仗義執(zhí),皇帝如何大怒,陳繼又是如何的大義凜然,將功名利祿棄之不顧。
可以說……陳繼在讀書人的心目中,成了一個(gè)活蹦亂跳的方孝孺。
方孝孺死了,陳繼就成了讀書人心目中的方孝孺。
在人們心目之中,今日的天子,不過是太祖高皇帝第二而已,任何敢與他對(duì)著干的人,都足以讓敬仰。
陳繼如沐春風(fēng)地抱手,朝眾人作揖,道：諸位抬愛,實(shí)在慚愧,老夫只來(lái)喝茶,就請(qǐng)諸位……不要將老夫置于這烈火中烹了,老夫才疏學(xué)淺,當(dāng)不得諸位的溢美之詞。
眾人都笑,只覺得陳繼謙虛。
陳繼落座,早有小二給他奉上新茶。
此時(shí)有人道：敢問陳先生,當(dāng)初為何仗義執(zhí)
他泰然自若地呷了一口茶,才慢悠悠地道：讀書人最重氣節(jié),這氣節(jié)二字,重若千鈞,老夫區(qū)區(qū)凡夫俗子,只是僥幸能入孔門,讀了至圣先師一些詩(shī)書,卻不敢班門弄斧,只是……眼看這天下千瘡百孔,實(shí)在于心不忍,雖學(xué)業(yè)不成,心中卻總還有幾分浩然之氣,于是憤然上了一些奏,只是沒想到……竟得諸位如此高看,實(shí)在慚愧之至。
此話一出,眾人紛紛夸贊：陳公有若忠烈公。
這忠烈的謚號(hào),是明朝對(duì)于文天祥的追賜。
又有人道：氣節(jié)二字,說來(lái)容易,做起來(lái)卻是千難萬(wàn)難。陳公,你仗義執(zhí),不平的是何事呢
陳繼嘆了口氣,道：哎……我忝為兵部右侍郎,尸位素餐,可眼看朝廷無(wú)端征伐,那安南為我大明永不征伐之國(guó),可又如何朝中有人好大喜功,有些軍將……只想著用國(guó)家的民力和百姓的民脂民膏,去換取他們的爵位。
戰(zhàn)事一起,不只安南受難,且我大明的軍民百姓,更不知遭受多少疾苦,朝廷視民生于不顧,一意孤行,這朝中,不乏有忠貞之士,對(duì)此大為反感,只是他們身處高位,不宜出面,老夫不同,老夫位卑,只好舍得一身剮,為百姓們呼號(hào)幾聲了。
眾人聽罷,紛紛點(diǎn)頭,甚至有人痛心地道：是啊,這一次征安南,南直隸鄉(xiāng)間大量的壯力被征發(fā),田地荒蕪,百姓苦不堪。
又有人道：幸好此番僥幸勝了,倘若不勝,豈不成了隋煬帝征高句麗
朱棣在人群之中,聽到隋煬帝三個(gè)字,頓時(shí)勃然大怒,他虎目似要噴出火來(lái)。
不過朱棣此時(shí)倒還算冷靜,并沒有發(fā)作,依舊冷眼旁觀著。
張安世是一直注意著朱棣的,很識(shí)趣的,站得離朱棣遠(yuǎn)了一些,免使這位朱老四突然暴起,濺得他這個(gè)無(wú)辜者一身的血。
朱勇和張軏似有感應(yīng)般,一見大哥如此,竟也不約而同地隨張安世稍稍挪步。
只有丘松還挺著肚子,呆滯地看著眼前的‘熱鬧’,一頭霧水。
此時(shí),便又見有人道：陳先生,可聽聞此番供應(yīng)軍需的乃是商行,也是那商行的四衛(wèi)一營(yíng)殺入了安南……聽聞……還掙了不少錢糧。
陳繼不聽這個(gè)倒也罷了,一聽這個(gè),頓時(shí)勃然大怒的樣子。
陳繼一臉怒色,冷哼道：哼,我所憂慮的,正是如此啊。那商行的錢糧,是從何而來(lái)呢還不是取之民脂民膏他們控制了渡船,兜售宅邸,還賣什么八股筆談,這些銀子……有一樣是干凈的嗎
陳繼痛心疾首地接著道：若只是尋常的商行倒也罷了,偏偏這商行背后,卻有不少大明當(dāng)朝的權(quán)奸。這些權(quán)奸……他們魚肉百姓,視一切為他們牟利的工具,如今……還竊據(jù)了安南,用我大明軍民的血肉,魚肉這安南的百姓。
頓了頓,陳繼又道：禮之防亂,猶堤壩防水,而這些人……卻貪圖利益,視禮儀廉恥為無(wú)物,今日開了這個(gè)頭,將來(lái)必然禮崩樂壞。
今日他們想要取的是安南,明日……他們豈不還要去倭國(guó)、天竺逞兇
眾人暗暗點(diǎn)頭。
又聽陳繼道：若大明只一味地縱容商行耀武揚(yáng)威,效那秦始皇和漢武之事,到時(shí)……必然民生凋敝,百姓疲弱,禮崩樂壞……這是取禍之道,當(dāng)初建文朝的時(shí)候……
他突然提到了建文朝。
一下子的,朱棣的眼眸突然掠過了一絲精厲。
實(shí)際上,朱棣也不是完全不夠大度,只要你別在朕面前罵朕就成了,至于你們讀書人私下里的陰陽(yáng)怪氣,他朱棣聽了不少,卻也知道,一味的殺戮,是堵不住這些人口的,只當(dāng)沒有聽見便罷。
可建文是極敏感的時(shí)期,一旦提及,難免讓朱棣警惕。
而那空空和尚……也不由得一愣。
只見陳繼道：建文朝時(shí),我有幸能與黃子澄、方孝孺、齊泰這些賢者們相見,聆聽他們的教誨,他們認(rèn)為……國(guó)家的太平之道,在于仁政！
看著所有人都認(rèn)真地聽著他說話,他滿意極了,繼續(xù)侃侃而談道：何謂仁政與民休息,輕徭役,免賦稅,朝廷擢升賢良者入朝為官,讓仁厚的君子們?nèi)ブ髡聘鞑康氖乱?這太平盛世,也就為期不遠(yuǎn)了。
黃子澄……齊泰……方孝孺……
這三人,在讀書人中的名聲極好。
可對(duì)朱棣而,方孝孺這個(gè)腐儒且不說,而黃子澄和齊泰,卻是當(dāng)初慫恿建文削藩的主力。
這二人強(qiáng)力削藩,當(dāng)初朱棣靖難,口稱要誅殺建文皇帝身邊的奸臣,這所謂的奸臣,其實(shí)就是齊泰和黃子澄。
朱棣登基之后,殺死黃子澄等人。
當(dāng)然,這也引起了讀書人們廣泛的同情,讀書人口耳相傳,說黃子澄等人也被誅十族。
這顯然也是有出入的,且不說誅殺十族,包括了父母兄弟,還有各種遠(yuǎn)親和近鄰、師生、同窗、同年,若真要?dú)?只怕殺個(gè)幾萬(wàn)人都不止。
可實(shí)際上,正德年間,還有黃子澄的子孫高中進(jìn)士的記錄。
連直系子孫都可以逃過殺戮,更遑論是所謂的’十族’了。
陳繼一提到黃子澄等人,眾人無(wú)不露出了懷念之色。
這陳繼極聰明,只提黃子澄等人乃是名臣,是真正的心懷天下,愛護(hù)百姓,但是決口不提更為敏感的建文皇帝,因?yàn)樘峤ㄎ幕实?就相當(dāng)于是謀反了。
可若只說建文的臣子們都是君子,某種程度上,也是陰陽(yáng)怪氣地說,當(dāng)初建文皇帝乃是仁君,是自有明以來(lái),最圣明的天子。
朱棣就算再傻,也能聽出這弦外之音。
他心中的怒氣自是更盛,突覺得自己的心口堵得慌,額上的青筋曝出,攥著拳頭,咬唇不語(yǔ),臉色難看至極。
除此之外,他眼角的余光,殺氣騰騰地掠過了遠(yuǎn)處那空空和尚的身影。
這時(shí),又聽陳繼道：近來(lái)的事,你們可有聽聞嗎這商行,竟四處放貸,多少無(wú)知百姓,上了他們的當(dāng)……向他們告貸?，F(xiàn)在南直隸的許多州縣,都已經(jīng)群情洶洶了,哎……那商行……實(shí)乃萬(wàn)惡之源……
說到此處,不少讀書人竟都嘩然起來(lái)。
自然是罵聲不絕。
便有人道：陳公說的是……說的是啊……我見許多百姓,都去錢莊借銀……這……又可得多少民脂民膏啊……
陳繼微笑道：老夫有些話……實(shí)在不吐不快,老夫當(dāng)初忝為兵部右侍郎時(shí),尚且敢仗義執(zhí),今日已成了布衣,閑云野鶴,有些話若是不說出來(lái),實(shí)在……心口堵得慌。
我大明才數(shù)十年,竟已有如此諸多敗象,實(shí)在讓人寢食難安,敢問諸公,若是建文朝時(shí),黃相公和齊相公,可會(huì)出此惡政嗎
于是立即紛紛有人道：斷然不會(huì)！
那時(shí)真是眾正盈朝,一派新氣象……可惜了……
更有人低聲道：建文天子若在,何至百姓凄慘至此！
人就是如此,從前不敢說的話,可到了人湊在一起的時(shí)候,就開始敢說出來(lái)了。
陳繼說罷,微微一笑,此時(shí)他已名滿天下,眼看這些人對(duì)自己欽佩,對(duì)自己的認(rèn)同,自己已隱隱在士林之中,成為了冉冉興起的耀眼之星,因而他不免更加的飄飄然起來(lái)。
說起來(lái),剛丟了官位的時(shí)候,的確難受。可現(xiàn)在看著所有人那敬重的目光,做官又有什么好呢能像現(xiàn)在這樣,人人爭(zhēng)頌,到了哪里,無(wú)論是尚書,還是侍郎,都要對(duì)他客客氣氣嗎
他如今去哪一個(gè)州府,當(dāng)?shù)氐母改腹?不要禮敬有加甚至將來(lái)的史書里,說不準(zhǔn)也有他的一席之地呢！
他正得意的時(shí)候。
卻不知角落里,朱棣已是涌現(xiàn)出了無(wú)窮的殺意。
朱棣的脾氣本就糟糕,如今聽到這些議論,雖然這陳繼已避開了所有的敏感點(diǎn),可他卻像鉤子一樣,一點(diǎn)點(diǎn)的勾出了許多讀書人脫口說出對(duì)當(dāng)朝皇帝惡意的話。
耳邊,嗡嗡的響起有人低聲道：建文天子當(dāng)初實(shí)行仁政,優(yōu)容文士,寬刑省獄,減輕賦稅,真是大仁之主啊。
我每每思那建文……都不禁垂淚,也只有陳公敢如此直,平日里我等誰(shuí)敢多此事。