至于戰(zhàn)船,周楚早就開(kāi)始做準(zhǔn)備了,永樂(lè)年間制造鄭和寶船的那批工匠,在后來(lái)慢慢被裁撤了,不過(guò)他們的后人基本上還是在民間的船塢做工,這些人制造戰(zhàn)船的本事遠(yuǎn)超一般人,甚至很多還有寶船圖紙傳家。

早在周楚剛剛成為錦衣衛(wèi)指揮使的時(shí)候,就派出了很多錦衣衛(wèi),四處尋找這些人的下落,一邊給足工錢(qián),另外一邊許以寶源局的官職。

寶源局是洪武年間在應(yīng)天府設(shè)立,主要是用來(lái)鑄造錢(qián)幣,到了永樂(lè)年間,也負(fù)責(zé)為鄭和鑄造寶船,到了現(xiàn)在,寶源局基本名存實(shí)亡,也只剩下鑄造貨幣的功能了,其中有無(wú)數(shù)人在吃空餉,所以嘉靖不介意往里面塞一點(diǎn)名額。

早在近兩個(gè)月之前,周楚給楚璃讓人給楚璃送來(lái)一千萬(wàn)貫錢(qián)票的時(shí)候,就讓她著手買(mǎi)了蘇州府的一家不起眼的民間船塢,隨后便將這些人安排了進(jìn)去,錢(qián)財(cái)管夠,唯一的目標(biāo)就是建造出類似于當(dāng)年鄭和寶船一般的戰(zhàn)船。

哪怕過(guò)了近百年,單論戰(zhàn)船這一塊的工藝,當(dāng)年的鄭和寶船仍然是巔峰存在,這兩百年來(lái),造船技術(shù)遭遇各種打壓,非但沒(méi)有進(jìn)步,反而出現(xiàn)了一定程度的衰退。

不過(guò)寶船的建造需要時(shí)間,建造一艘最小的寶船,哪怕是上百位工匠一起出手,也要兩個(gè)月左右,目前第一艘寶船已經(jīng)接近完工,到了收尾的時(shí)候。

可惜周楚不知道蒸汽機(jī)的設(shè)計(jì)圖紙,否則將這玩意弄出來(lái)的話,就不用造寶船了,直接造鋼鐵戰(zhàn)艦。

原本周楚以為大明的精鐵鑄造技術(shù)并不成熟,畢竟歷史上便是這么記載的,直到看到錦衣衛(wèi)專用的繡春刀,周楚才明白歷史上記錄的也不是完全準(zhǔn)確,大明不是沒(méi)有高端的精鐵,只是一直沒(méi)有流入民間罷了。

不過(guò)現(xiàn)階段無(wú)論是對(duì)周楚還是對(duì)大明而,寶船完全夠用了,甚至同時(shí)期海戰(zhàn),寶船都是無(wú)敵的存在,西方發(fā)明蒸汽機(jī),起碼還得三百多年,沒(méi)有蒸汽機(jī)的西方,在大明面前都是渣渣。

周楚的人很快就和楚輝祖接上了頭,獲得了楚輝祖提供的信息。

其中最重要的便是江南商會(huì)掌握的出?？?他們大部分的商品走私都是經(jīng)過(guò)安南的湄公河出海,這個(gè)出?？诘耐掏铝渴亲畲蟮?當(dāng)然,也有少部分是經(jīng)過(guò)其他出?？?比如蘇州府就有一個(gè)碼頭,不過(guò)這種出海口承載不了太大的船,所以量很少。

周楚得到這條信息之后若有所思,看來(lái)這些人和安南早有勾結(jié),怪不得后來(lái)嘉靖要收復(fù)安南,目的就是掌控東南湄公河的出?？?以此掌控東南沿海的海上貿(mào)易。

收復(fù)安南為隆慶開(kāi)關(guān)打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ),沒(méi)了這個(gè)最大的出?？?走私集團(tuán)想要出海就不得不同意開(kāi)海。

東南其他的出?？谀艹休d的運(yùn)輸量極其有限,和湄公河的出?？谝槐?差的太遠(yuǎn)了。

得到這條關(guān)鍵的信息之后,周楚眼睛一亮,心中開(kāi)始謀劃如何早幾十年為大明收復(fù)安南了。

想到這里,周楚給寫(xiě)了一封密奏,讓人快馬加鞭送往京城。

至于楚輝祖提到的其他事,比如江南商會(huì)的人商議如何對(duì)付自已,在周楚看來(lái)都是小事,看到美人計(jì)的時(shí)候,周楚差點(diǎn)笑出聲,也不知道是哪個(gè)天才想出來(lái)的計(jì)謀。

基本盤(pán)梳理妥當(dāng)之后,周楚閑了下來(lái),騎著烏騅馬走在蘇州府的街道上,后面跟著沈煉和方鴻,暗中則有數(shù)十位錦衣衛(wèi)在周圍警戒,沒(méi)辦法,這不是在京城,周楚不得不打起十分精神。

來(lái)了蘇州府好些天了,周楚還沒(méi)來(lái)得及去拜訪自已的老師,唐伯虎和文徵明,唐伯虎兩人此時(shí)還不知道周楚已經(jīng)到了。

周楚倒也不著急,一邊往唐伯虎家里走,一邊觀察著蘇州府的民情。

蘇州府不愧是江南重鎮(zhèn),繁華程度不遜色于京城,甚至某些方面還猶有過(guò)之,不過(guò)和京城相比,少了一分霸氣,多了一絲嫵媚。

此時(shí)周楚前面不遠(yuǎn)處,一個(gè)身著青衫的女子,正在被一群人追殺,慌忙逃竄。

董大小姐,你董家的人都死絕了,你能跑到哪里去

她身后的一群人各個(gè)面相兇狠,滿臉橫肉,屬于那種一眼看上去就不是好人的。

周楚看到眼前一幕,眉毛一挑,沒(méi)想到這些人的執(zhí)行力這么高,美人計(jì)這么快就來(lái)了。

此時(shí)暗中的錦衣衛(wèi)一個(gè)個(gè)都異常警戒,準(zhǔn)備現(xiàn)身攔住這些人,卻被周楚一個(gè)不起眼的動(dòng)作阻止了。

方鴻,沈煉,你們?nèi)鸵幌逻@個(gè)女人。

周楚似笑非笑道。

方鴻和沈煉的身手本就極強(qiáng),再加上這些人本來(lái)就是演戲,基本就是走個(gè)過(guò)場(chǎng),放了狠話就作鳥(niǎo)獸散了。

小女子董蓮兒,多謝公子救命之恩。

青衫女子原本是要感謝沈煉兩人的,經(jīng)兩人提點(diǎn),這才來(lái)到周楚面前,滿臉感激道。

看到眼前董蓮兒的身段和容貌,周楚頓時(shí)明白了那句蘇杭多美人并非空穴來(lái)風(fēng),眼前的董蓮兒無(wú)論是身段還是樣貌,都是頂尖中的頂尖,怪不得美人計(jì)一向無(wú)往而不利。