京城，雍畿。
白露暖空，素月流天*。
拂曉過后，太陽在一片朦朧氤氳中掙扎著突破層云，用一縷縷的金光照亮了京師的天空，也照亮了涇河兩岸的熱鬧與繁華。
東華門外的天街兩旁，是東西各百間的千步廊，紅垣流彩，連檐通脊。這里是朝廷的機(jī)要之地，亦是大臣們上朝的必經(jīng)之路。但自先帝朝由坊市轉(zhuǎn)街市起，商販走卒便得圣恩，能在街頭巷隅設(shè)肆叫賣。哪怕是在千步廊這等要地，亦有揮之不去的人間煙火。
上朝路上的一口餅，辦案途經(jīng)的一碗湯，對于吃膩了衙署大鍋飯的官員們來說，都是不可多得的美味。
其中最受官吏們喜歡的便是胡麻餅，一條街上有六七家都在賣。但最出名、最好吃的還要數(shù)“輔興坊胡麻餅*”。攤主是一家三口，小本經(jīng)營，廚娘蒸餅，丈夫切肉，夫妻倆配合默契，從五鼓起就忙的腳不沾地。
熱氣騰騰的麻餅接連出鍋，一斤斤的羊肉被均勻地切成薄片，與秘制蘸料一同裹入餅中，散發(fā)出陣陣的誘人香氣。
夫妻二人的女兒不過十歲，為分擔(dān)父母辛苦，正在攤位前奮力吆喝、謳歌當(dāng)爐：“汁水盈口，美不可?？靵韲L嘗我家的古樓子吧?！惫艠亲泳褪呛轱灒挥蟹帕搜蛉獾木揎灒拍芙泄艠亲?。
張小娘本已做慣了這樣的活計(jì)，今天卻喊得格外艱難，因?yàn)樗拷匈u一聲，那個(gè)蹲在自家攤前、雙手托腮的小孩，就會跟著“哇”一聲，活像一個(gè)捧哏。
看得出來，他很想吃了。
但也看得出來，他沒有錢。
男童身上打著補(bǔ)丁的葛布衣，腰間快斷了的細(xì)麻繩，以及一看就比尋常孩提更加羸弱的小身板，無不在訴說著他的窘迫與貧窮。張小娘還注意到，他除了剛剛從懷里掏出的藍(lán)色荷包外，就再無長物。
不過這小孩生得極好，一雙滾圓地眼眸宛如點(diǎn)漆，唇紅齒白、粉雕玉琢的，活像泰山娘娘的坐下仙童，是張小娘短短十載人生里見過的最好看的人。
“你叫什么?。俊睆埿∧餂]能抵住“美色”，主動問了一句。
“我叫絮果?！毙豕袉柋卮穑止郧?。他的話里帶著些與雍畿格格不入的南方口音，像極了蘸滿白糖的素粽。聽得出來，他已在盡力效仿官話，可腔調(diào)里的起承轉(zhuǎn)合還是暴露了他的家鄉(xiāng)。
絮果一邊回答，一邊低頭繼續(xù)掏著荷包，白嫩的小手不算利索，但總算還是被他找到了自己想要的東西——一簇連枝帶葉、格外可愛的三色堇。
也不知道他是怎么做到的，那花與葉拿出來時(shí)仍是水靈靈的，仿佛還帶著清晨的露水。
絮果將三色堇遞給了張小娘，旋著臉上的梨渦道：“這個(gè)好看，送給阿姐。”
南方小娘子們最近時(shí)興簪花戴葉，這個(gè)流行也吹入了京城。張小娘自己就私下嘗試過，卻總不得要領(lǐng)。如今方才明白，不是她插戴的手法有問題，而是她沒有找對花。絮果手上的這一枝，葉片舒卷得恰到好處，花朵嬌艷欲滴，三五鋪開為扇，只需半插在發(fā)間，就已十分好看。
張小娘見獵心喜，卻遲遲不敢伸手。因?yàn)闊o功不受祿，她以為絮果想用花換餅。她家的古樓子用料扎實(shí)，放肉頗多，一個(gè)的成本就近八文錢，父母賣餅辛苦，她不能再給他們增加負(fù)擔(dān)。
但絮果手上的花實(shí)在漂亮……
張小娘忍了又忍，還是拒絕不了誘惑，開始在心頭估算自己攢的零花錢還剩多少，夠不夠給小弟弟換張餅吃?；蛘咧怀运仫?？她阿娘做的黃金素餅也可香了，外酥內(nèi)軟，咸甜適中。是真的是師承輔興，不像街上的其他家在亂打旗號。
心中打定主意，張小娘便再次開口：“我不好白要你的花，就拿東西與你交換吧?！彼胝疹櫰恋艿艿拿孀?，主動強(qiáng)調(diào)是以物易物。
不想，絮果開開心心說的卻是：“真的嗎？那太好了，還請阿姐告訴我，現(xiàn)在是什么時(shí)辰?！?
張小娘一愣：“你就問這個(gè)？”
“對啊?！毙豕灰捎兴?，還跟了一個(gè)補(bǔ)充問題，“宮里的大人們到底什么時(shí)候下朝?。俊彼耐榷伎煲谶@里蹲麻了。
“現(xiàn)在差不多是辰時(shí)三刻，一般來說，官老爺們要到五刻才能下朝。不過，也有提前或者延遲的時(shí)候，全看今天-皇帝老爺忙不忙?！睆埣姨焯煸谇Р嚼茸錾猓瑥埿∧飳Υ丝芍^了然于胸，哪怕沒有打更人，她也能快速估算出個(gè)大概，不過，“你問這個(gè)做什么？找人？”
“嗯！”絮果用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。他也是個(gè)自來熟，沒聊兩句，就把自己的經(jīng)歷和盤托出。
絮果本是跟著同村的柱子哥的車進(jìn)的京城，準(zhǔn)備來雍畿找爹。不想在路上出了意外，不僅沒能等來接應(yīng)他的人，連一路護(hù)送他的翠花姐姐也失散了。
“……盤纏家當(dāng)都被搶了?！毙豕瓜骂^，難過極了。他至今回想起在城外破寺遇到的那一伙兒乞丐，都有些后怕，對方來勢洶洶、滿嘴污穢，他為了護(hù)住自己的小荷包，只能把包裹往西扔，人朝著東邊跑。
為了救荷包，扔了盤纏？張小娘表示不能理解，且大受震撼：“那你是怎么入的城？”沒有路引的流民，可進(jìn)不了雍畿，哪怕是小孩子也不行。
絮果拍了拍自己的荷包：“我有路引啊?！倍际撬镌缇徒o他準(zhǔn)備好的。
張小娘這才恍然，保住荷包是為了這個(gè)。只是，她心下多少有些疑惑，這繡著小貓的荷包看上去也不大啊，怎么能裝下這么多東西？又是花，又是路引的：“你的荷包……”
不等張小娘再說，絮果已經(jīng)驕傲挺胸，自信叉腰：“是不是很厲害？這可是我娘的?！?
在小朋友的心中，爹娘就是這個(gè)世界上最厲害的人，他們的東西自然也是這個(gè)世界上最厲害的東西。
張小娘立刻認(rèn)同地點(diǎn)頭，她也覺得她爹娘打的餅子是這個(gè)世界上最厲害的餅子。
“你娘呢？怎么沒與你一起？”張娘子已在爐前看著女兒和她的新結(jié)交的朋友有一陣了，他們就像兩個(gè)小大人，聊得似模似樣，她之前一直忍著笑，沒有插話。
絮果抬頭看去，他娘一直教他，與誰說話，就要看著誰的眼睛，這樣才顯得真摯有禮貌：“我阿娘去另外一個(gè)世界啦，那個(gè)世界有鐵鳥能飛在天上，有比馬車跑得還快的巨獸，還能千里傳音呢。總之，可厲害、可厲害、可厲害了！”