乾清宮西側(cè)小殿雍肅殿
“此乃亂命，內(nèi)閣不會(huì)奉詔，若下中旨，內(nèi)閣必將封還?！崩顤|陽(yáng)當(dāng)機(jī)立斷，立時(shí)鏗鏘有力喝道。
那邊大太監(jiān)梁恭說(shuō)完懿旨最后一個(gè)字就順勢(shì)跪下了，此刻聽(tīng)著內(nèi)閣首輔這番話(huà)，直嚇得趴在地上頭也不敢抬。
壽哥止了笑聲，眼神冰冷，涼涼道：“何苦攔朕，這不，太后連朕的身后事都辦妥了，諸位愛(ài)卿還有何顧慮？！朕意已決，……”
“皇上！”李東陽(yáng)似動(dòng)了火氣，也不顧君臣之儀，厲聲強(qiáng)調(diào)道：“太后初衷是為了皇上安危著想，不欲皇上涉險(xiǎn)，只不過(guò)所用激將之法辭欠妥?！?
他扭過(guò)頭，用更為嚴(yán)厲的聲音向梁恭道：“太后這是關(guān)心則亂?；噬现列?，能體諒太后慈母之心，也請(qǐng)?zhí)髮捫?，無(wú)需他想。若有奸佞小人妄圖熒惑慈宮圣君，國(guó)法決不輕饒！”
李東陽(yáng)又轉(zhuǎn)回身向壽哥行禮，正色道：“臣一時(shí)情急，辭多有不妥，請(qǐng)陛下責(zé)罰。臣請(qǐng)陛下下旨，今日內(nèi)殿所說(shuō)，一概不許外傳?！?
這是努力的將母子倆往一塊捏，又借口自己辭不妥，禁止將太后那個(gè)會(huì)引起軒然大波的懿旨外傳。
壽哥木著臉看了李東陽(yáng)半晌，才吐出個(gè)“準(zhǔn)”字。
李東陽(yáng)冷冽的目光又掃過(guò)在場(chǎng)諸臣。
在場(chǎng)沒(méi)一個(gè)傻子，太后或許確實(shí)想攔著皇上不叫御駕親征，但要說(shuō)那句收養(yǎng)宗室子的話(huà)純屬?lài)樆；噬媳扑瞬降?，那是不可能的?
沖張家當(dāng)初送了德妃進(jìn)宮，就曉得太后與張家一直是想抓住皇嗣當(dāng)個(gè)籌碼的。
當(dāng)然，但凡外戚人家，又有那個(gè)不想抓住皇嗣的？
而今寧藩大張旗鼓的往張家送禮，太后這又如是說(shuō)，到底是什么意思還用問(wèn)么？
想必因著先前太廟司香鬧得恁大，只提收養(yǎng)寧府小公子太過(guò)扎眼，也太過(guò)敏感，又或者張家也不愿意被寧府牽著走，索性把最近左近幾省有“賢王”名聲的王府適齡孩子都圈攏來(lái)，到時(shí)候誰(shuí)不得巴結(jié)著他們？
好一番算計(jì)！
但對(duì)上李東陽(yáng)的目光，眾人都會(huì)表示守口如瓶。
可今兒這事兒，只怕不能善了，只消有丁點(diǎn)兒風(fēng)聲傳出去，寧府那邊又指不上撒出多少謠來(lái)。
那邊王華也在給劉忠打眼色，后者會(huì)意，點(diǎn)頭示意曉得怎么料理今日聽(tīng)到風(fēng)聲的內(nèi)官。
壽哥根本沒(méi)管這些人的眉眼官司，只淡淡吩咐劉忠道：“太后因老娘娘的事哀損過(guò)度，傳朕口諭，讓德妃多陪伴太后。傳太醫(yī)日診，朕要看脈案?！?
說(shuō)著又?jǐn)[手讓梁恭退下，只道：“你是知道規(guī)矩的，沒(méi)有下次?！?
梁恭慘白著一張臉，重重磕了個(gè)頭，連滾帶爬退了出去。
殿內(nèi)再次陷入沉默，只有雨聲如故。
壽哥也不理人，隨手翻起了沈瑞的條陳，一直撇著嘴，不屑的樣子，然看到那密報(bào)，他不由變了臉色……
*
山西大同，沈參政府
從密室里出來(lái)，洗硯也沒(méi)著急走，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)挠衷谕鈺?shū)房里喝了一壺好茶，嘗了府里打南邊帶來(lái)的廚子做的蘇式點(diǎn)心，一時(shí)贊不絕口。吃飽喝得了，這才伸了個(gè)懶腰，表示要走。
沈珹陰沉著臉，親自送他往外走。
洗硯一張團(tuán)臉笑得分外喜慶，跨過(guò)小院門(mén)檻時(shí)，還扭回頭沖沈珹嬉皮笑臉道：“老爺如此真是折煞小的了……”
話(huà)沒(méi)說(shuō)完，忽那邊猛的伸來(lái)一只胳膊揪住他后頸大力一帶，隨即便有繩索套了過(guò)來(lái)。
洗硯大驚，雖被帶得站立不穩(wěn)向后跌倒，但也曾被訓(xùn)練過(guò)兩年拳腳，當(dāng)即便揪住頸間繩索，身子借勢(shì)傾斜，腳上卻奮力踹出。
卻不想腰側(cè)一疼，已有利刃刺進(jìn)血肉。
他大駭欲驚呼，頸項(xiàng)繩索已是勒緊，一聲呼救卡在喉間。
緊接著又是利索的兩刀，人便再?zèng)]了聲息。
事情發(fā)生得太突然，又太快，沈珹甚至不及反應(yīng)，那邊洗硯已斷了氣。
沈珹是個(gè)文官，雖處罰過(guò)下人，斷過(guò)案子，血淋淋打板子的情況見(jiàn)多了，可這等赤裸裸的殺人場(chǎng)面還是頭回見(jiàn)。
他嚇了一跳，下意識(shí)想往回跑，腿卻有些不聽(tīng)使喚。
“老爺勿憂(yōu)，賊人已被拿下了?！币浑p鐵鉗一樣的手扶住了他胳膊，熟悉的聲音響起。
沈珹撇過(guò)頭去，見(jiàn)是次子沈?。
他的瞳孔猛的一縮，腦中亂紛紛的。忽的想起一事來(lái)，忙甩開(kāi)兒子，想要過(guò)去看看那人如何了。
卻是如何也甩不開(kāi)那雙手，只聽(tīng)得沈?道：“老爺，洗硯死透了。”
沈珹霍然回頭，然對(duì)上沈?幽黑的眸子，他不由心下一寒。
“老爺，讓小子們?nèi)チ侠戆?。咱們回去?！鄙?說(shuō)著，便攙扶著沈珹，強(qiáng)行將他扶進(jìn)了書(shū)房。
進(jìn)了燈火通明的書(shū)房，沈珹像是緩過(guò)氣來(lái)，抬手就是一耳光甩到沈?臉上，厲聲道：“你這蠢貨，你可知道你做了什么？”
沈?捂著臉，卻依舊表情平靜，“老爺不進(jìn)密室里去說(shuō)嗎？”
沈珹一噎，氣呼呼的往密室里去。
沈?揉了揉腮幫子，他在做什么？！他要守住他好不容易才擁有的一切！
如今內(nèi)外庶務(wù)都是他管著，有點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)他都知道，更何況是有年輕的陌生人進(jìn)了老爺?shù)耐鈺?shū)房。
他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一眼就認(rèn)出洗硯來(lái)——當(dāng)年，太太厭惡他姨娘和他闔家皆知，所以洗墨洗硯兩個(gè)小小的書(shū)童、非家生子的奴仆也能狗眼看人低，欺負(fù)到他頭上來(lái)。
為了討太太歡喜得倆賞錢(qián)，就故意陷害讓他挨了好幾頓毒打，還有一次他險(xiǎn)些被弄瞎了一只眼睛。
真是一輩子忘不了，他們化成灰他都認(rèn)得！
而當(dāng)年洗硯也是和沈棟一起丟了的，現(xiàn)在突然回來(lái)，能是什么好事兒？
那意味著，沈棟還活著，還有可能要回來(lái)！
沈棟丟了，父親才開(kāi)始培養(yǎng)他，他這辛辛苦苦近十年，才換來(lái)今日的地位，府里人人敬他怕他，外頭人人都當(dāng)他是個(gè)人物。
若是沈棟回來(lái)了，那他又將是那個(gè)一文不名的可憐庶子，成了給嫡長(zhǎng)兄打理庶務(wù)賺銀子的管家仆從，跪在兄長(zhǎng)腳邊，看兄長(zhǎng)心情賞不賞一口飯吃。
一切心血都將付諸東流，他如何甘心！
更何況，沈棟丟在哪兒了？從前他小他不懂，漸漸他接觸的事情多了，又有先前宗藩的事，他還有什么不明白的。
而今，沈棟回來(lái)，他不止是地位不保，只怕一家子的性命都難保了。
進(jìn)了密室，沈?便聽(tīng)見(jiàn)一聲厲喝：“混賬東西，跪下！”
沈?紋絲不動(dòng)，反問(wèn)沈珹：“老爺知道自己做了什么嗎？”
“老爺當(dāng)初為什么要首倡宗藩條例？老爺當(dāng)時(shí)讓我去找瑞二叔，是怎么叮囑我的？”
“老爺忘了嗎？大哥要是真回來(lái)了，咱們家才是會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)。老爺牧守地方這許多年，為百姓做了恁多好事，卻要?dú)г谒砩蠁?？?
沈?一聲聲質(zhì)問(wèn)，沈珹卻一句也答不出。
終是長(zhǎng)嘆一聲，沈珹無(wú)奈道：“你知道什么！你知道剛才那小子說(shuō)了什么？！你祖父在他手上?。。 ?
沈?心下一驚，腦子轉(zhuǎn)得飛快，轉(zhuǎn)而臉色大變，猛的大聲道：“他要老爺做什么？！老爺，不要糊涂！”
沈珹深深看了一眼這兒子，從前不起眼，后來(lái)是沈棟丟了，下頭的太小不頂用，才把這個(gè)提起來(lái)的。
沒(méi)想到這小子雖讀書(shū)不成，腦子卻真靈光，這么快就能想通關(guān)節(jié)。
若是能弄個(gè)舉人功名，也好捐個(gè)官，未來(lái)未必不能往上走走……
“你也想到了?！鄙颥A不再隱瞞，將洗硯那些話(huà)簡(jiǎn)單說(shuō)了，又道，“我也怕他有詐，更不知道他此來(lái)有多少同伙，因此不過(guò)虛應(yīng)幾句罷了。先將他打發(fā)走了，不要讓他立刻送信去傷了你祖父才好?！?
說(shuō)著他瞪了一眼沈?，道：“你卻這般魯莽，上來(lái)便殺了他，若叫他同伙知道了……”
沈?卻問(wèn)：“老爺怎知他一定是大哥派來(lái)的，而不是其他什么人派來(lái)的？不，我不是說(shuō)朝廷有人試探老爺，我是說(shuō)，如果老爺照辦了，這把柄若落在旁人手里，到時(shí)候讓老爺做什么，老爺能不做嗎？”
通敵，一旦追究起來(lái)，一家子都難跑，何止死一個(gè)老太爺。
朝中傾軋，沈珹比兒子更明白，是誰(shuí)派來(lái)的有什么要緊？不管是誰(shuí)派來(lái)的，這個(gè)“從龍之功”都是個(gè)大坑。
引韃靼入侵還算是功勞？就算是亂了北邊兒給寧王爭(zhēng)取了時(shí)間，最終也根本不可能明著受賞，相反還要擔(dān)心有朝一日被翻舊賬，這事兒說(shuō)出來(lái)就是滅門(mén)的大罪！
但寧藩會(huì)只找他一個(gè)人嗎？還是個(gè)文官？
他管著馬市，最知道草原上如今什么狀況，干旱之下，韃靼可能不劫掠嗎？不可能！
那么既知韃靼必然來(lái)，他躲是不躲？
既知道必然會(huì)有人放韃靼進(jìn)來(lái)，他躲是不躲？
他可惜命得緊。
如果韃靼大舉進(jìn)犯，北邊必亂，那……寧藩有沒(méi)有機(jī)會(huì)？
朝廷收拾安化王是極快的，那也是因?yàn)檫呮?zhèn)有重兵吧，南邊兒呢？
當(dāng)年，也沒(méi)人覺(jué)得靖難能成。
所以沈珹當(dāng)時(shí)雖是敷衍著洗硯，但心底也是有些動(dòng)搖的，更何況，他也是真心惦記老父安危，亦不想早早丁憂(yōu)。
可如今……
“勿論是誰(shuí)，你這一殺人，打草驚蛇……”沈珹沒(méi)好氣道。
沈?卻立時(shí)道：“老爺交給我。山西松江千里迢迢，這邊洗硯背后的人就算得了洗硯死了的消息，想送去松江，也要些時(shí)日，總不可能日夜換馬急行——
“但他們不行，咱們卻行，昨兒我還見(jiàn)著了順風(fēng)標(biāo)行鏢頭邢大樁，他說(shuō)田豐田當(dāng)家這一兩日就會(huì)到大同了。我一會(huì)兒便去尋他，先叫他派些人手把咱們府上保護(hù)起來(lái)，再讓這邊傳話(huà)過(guò)去盡快回松江看看情況。事關(guān)松江，就是看在瑞二叔面子上，田豐也會(huì)加緊去送信。
“韃靼這件事，無(wú)論是真是假，都要讓田豐盡快告訴瑞二叔?！鄙?盯著沈珹道，“這件事，瑞二叔能上達(dá)天聽(tīng)，只有上達(dá)天聽(tīng)了，老爺才安全。老爺這是為了滿(mǎn)城百姓大義滅親，便是老太爺不幸為賊子所害，三年后，老爺有山西這許多功績(jī)?cè)?，瑞二叔再幫襯一把，想起復(fù)也一樣容易?！?
為了滿(mǎn)城百姓大義滅親，犧牲了兒子犧牲了老父親，從此以后，他沈珹便是道德君子，有這層金光護(hù)體，便是政敵想攻訐也難。
只是，此后，他沈珹也必須是個(gè)忠臣，墻頭草的事兒就別想了。
沈珹長(zhǎng)嘆一聲，事到如今，已沒(méi)得選擇了。
“?哥兒，這事兒就辛苦你了?！鄙颥A道。
他頓了頓，道：“往后多和你瑞二叔走動(dòng)走動(dòng)，河南山東都叫他搞了商籍，往后，為父給你捐個(gè)出身……”
沈?垂下眼瞼，旁的不說(shuō)，只這“?哥兒”已是許多年不曾聽(tīng)過(guò)父親叫過(guò)了。從前他都是叫老二的。
既是老二，上頭就有老大。
但今后，再?zèng)]有老大。
再抬起頭，他目光堅(jiān)毅，肅然點(diǎn)頭，口中也改了稱(chēng)呼，道：“是。父親放心?！?
*
雍肅殿里，壽哥看條陳密報(bào)時(shí)候，眾人也都在用眼角余光關(guān)注著他。
見(jiàn)他表情變換，眾人便都下意識(shí)都去看沈瑞。
沈瑞卻是眼瞼低垂，甭管是王華、楊廷和還是張永，一概不看。
那密報(bào)是田豐日夜兼程送到他手上的。
寧藩想引韃靼入關(guān)亂了北疆?；噬先暨@會(huì)兒御駕親征，那是正好送上門(mén)去了。
且不說(shuō)刀兵兇險(xiǎn)，就說(shuō)若有寧藩的刺客埋伏半路刺王殺駕……
便是平安到了邊關(guān)，沒(méi)等打呢，先有內(nèi)應(yīng)放了韃靼進(jìn)來(lái)，這場(chǎng)也必?cái)o(wú)疑。
御駕親征要的就是大勝的名聲，知道必?cái)∵€去，豈非上趕著丟人！
壽哥闔上折子，掃了一眼眾人，道：“今日暫且如此。幾位愛(ài)卿回去后將邊關(guān)籌備諸事寫(xiě)條陳上來(lái)?！?
見(jiàn)眾人應(yīng)聲，壽哥又點(diǎn)了沈瑞的名，似要讓他留下來(lái)回話(huà)，可是半晌，終還是揮揮手，叫他先回去盥洗更衣，表示明日再召他。
沈瑞心道壽哥怕是自己也沒(méi)想清楚，還要再思量思量，而他，現(xiàn)在也急著回家。
眾臣告退魚(yú)貫而出，張永、張會(huì)都有公務(wù)在身，告了聲罪先一步走了。閣老們則要往值房去議事。
梁儲(chǔ)笑瞇瞇以座師姿態(tài)喊沈瑞同去，表示還要仔細(xì)問(wèn)問(wèn)河南的事。
卻是那邊王華以極不客氣的一句“現(xiàn)下且顧不上河南”回絕了，直接將沈瑞打發(fā)出宮了。
王華本就對(duì)梁儲(chǔ)把沈瑞弄去河南一萬(wàn)個(gè)不滿(mǎn)，而楊廷和心知之后肯定要商量張永戍邊的事，也不希望這個(gè)與張永關(guān)系不錯(cuò)的女婿摻和進(jìn)來(lái)。
沈瑞亦不想蹚這趟渾水，正好借著這話(huà)行禮告退。
出了宮門(mén)上了自己馬車(chē)，沈瑞便吩咐張成林：“你先一步回家去，看二老爺在不在家，若是不在，速去書(shū)院請(qǐng)他回來(lái)，就說(shuō)我有急事?！?
*
青澤書(shū)院如今名氣頗大，城郊那片地后來(lái)也按照登州蓬萊書(shū)院的模板，打造了個(gè)略小號(hào)些的“大學(xué)城”。
京城地貴，寸土寸金，比不得登州山地要多少有多少，“大學(xué)城”的規(guī)模上自然要小許多。
規(guī)模雖不大，可從南邊兒請(qǐng)了行家來(lái)，又有沈玥這丹青高手幫忙，全盤(pán)蘇州園林風(fēng)格設(shè)計(jì)，亭臺(tái)樓閣極是雅致，一時(shí)極受京中文人雅士追捧。
許多翰林越發(fā)樂(lè)意空閑時(shí)間來(lái)教幾節(jié)課，作個(gè)“客座教授”，也就有越發(fā)多的學(xué)子沖著這風(fēng)光、沖著這名師，樂(lè)意來(lái)此間讀書(shū)。
沈洲現(xiàn)下基本長(zhǎng)住青澤書(shū)院，就連三老爺沈潤(rùn)也常愛(ài)往書(shū)院園子里住上些時(shí)日。
這幾日因知道沈瑞要回來(lái)，他倆這才從城外歸來(lái)，早早在家等著了。
沈瑞到家匆忙更衣盥洗一番，便請(qǐng)了兩位叔父到密室中。