天臨在龍興之西，湘江之旁，與龍興成椅角之勢(shì)，互相呼應(yīng)，龍尊義在此駐有重兵，由手下大將紅槍譚秋雨統(tǒng)領(lǐng)。
祁碧芍和譚秋雨，本為龍尊義旗下兩大支佳，可是自從龍尊義因得到「岳冊(cè)」，成為天下反蒙的領(lǐng)袖，天下來(lái)歸，勢(shì)力與日俱增，新的勢(shì)力乘時(shí)崛起，其中尤以宋臣陸秀夫的舊部謀士史其道最得龍尊義寵信。
史其道大事整軍，將自己的親信安排到各個(gè)重要的位置，勢(shì)力愈趨愈大，但他的安排一到了祁碧芍和譚秋雨兩人的手里，便路不通行，這兩人手下多為龍尊義舊部，祁、譚兩人的影響力蒂固根深，非史其道可以改變分毫，即管是龍尊義亦難以插手，逐漸形成對(duì)抗的勢(shì)力，龍尊義因此對(duì)兩人心存芥蒂，史其道更視兩人為眼中釘，欲去之而後快。
這晚譚秋雨剛要就寢，忽然部下副將連香輪說(shuō)有十萬(wàn)火急之事求見(jiàn)，譚秋雨來(lái)不及換上軍服，只是披上斗蓬，便在書(shū)房接見(jiàn)這得力助手。
連香輪身材瘦長(zhǎng)，為人精明，這時(shí)卻是憂慮重重，一見(jiàn)譚秋雨來(lái)到，連忙肅立。
譚秋雨道：「香輪，你我不用多禮，究竟發(fā)生了甚麼事?！?
他素知這愛(ài)將泰山崩於前而色不變，今次必是有至緊要的事，才會(huì)使他在這個(gè)時(shí)間來(lái)謁見(jiàn)。
連香輪道：「我於一個(gè)時(shí)辰前，接到龍興來(lái)的密函，阿法監(jiān)和點(diǎn)蒼雙雁，持有龍爺手諭，已在來(lái)此途中，估計(jì)後日正午前必到?！?
近年來(lái)因權(quán)力斗爭(zhēng)加劇，所以一向以來(lái)，譚秋雨都在龍興龍尊義的近人中，布下眼線，一有風(fēng)吹草動(dòng)，可早作防備。
譚秋雨道：「是否可以肯定是龍爺?shù)氖种I，還是由史賊代行?！?
連香輪道：「密函中強(qiáng)調(diào)是龍爺?shù)氖种I，據(jù)說(shuō)史賊近日面有得色，并向人透露，說(shuō)譚爺是已沒(méi)有多少日子可以風(fēng)流了。」
譚秋雨沉吟半晌，唱然道：「我看**不離十，阿法監(jiān)為史其道座下最得力之人，今次如非有十成把握，豈會(huì)前來(lái)，加上陪同他的又是和他們狼狽為奸的高手點(diǎn)蒼雙雁，顯然是要在我違令時(shí)，可以出手擒我。龍尊義呀龍尊義，你我恩清義絕。」
連香輪急道：「譚爺請(qǐng)勿激動(dòng)，龍爺給何法監(jiān)的手諭，內(nèi)容或者另有他事，非如一向盛傳的那樣，亦末可知?！?
譚秋雨搖頭苦笑道：「史其道想找人代替我，此事策謀已久，今次又豈會(huì)無(wú)故而來(lái)?！?
連香輪道：「將在外，軍令有所不受，現(xiàn)在形勢(shì)危急，這樣換將，難道我們不可抗令嗎?！?
譚秋雨道：「如果我抗令不受，斗起來(lái)，龍爺聲威何在，那時(shí)不待蒙人攻來(lái)，我們先要崩潰，何能如此?！?
連香輪悵然道：「史其道就是看清了這點(diǎn)，不愁我們不聽(tīng)令?！?
兩人相對(duì)無(wú)。
譚秋雨暗萌退志，但這數(shù)萬(wàn)隨自己出生入死的部下，廣大人民的期望，自己怎可舍割，一時(shí)心下充滿矛盾。
正在這時(shí)，一個(gè)親兵來(lái)報(bào)，大江幫的副幫主飛蛟游乃泉，有急事求見(jiàn)。
兩入一愕，他們和各地的幫會(huì)及地方勢(shì)力素有緊密聯(lián)系，這都是在極端秘密的情況下進(jìn)行，不想被蒙人知悉，致招報(bào)復(fù)，今次大江幫的游乃泉親自來(lái)見(jiàn)，事情的兇險(xiǎn)，必極為驚人。
游乃泉身形適中健碩，頗有豪氣，一進(jìn)入書(shū)房，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山便道：「素仰譚秋雨英雄過(guò)人，現(xiàn)今一見(jiàn)，果然名不虛傳。」
譚秋雨道：「游副幫主客氣，未知今次前來(lái)，有何事見(jiàn)告?！?
游乃泉道：「前晚我方密探，發(fā)現(xiàn)了一件驚人之事，原來(lái)蒙方在極保密的狀況下，緩緩在白水注入大批軍隊(duì)，實(shí)力達(dá)五萬(wàn)之眾?！?
譚、連兩人一齊色變。
白水位於天臨上游，若從水路而來(lái)，叁天可抵達(dá)天臨。
游乃泉續(xù)道：「在同一時(shí)間，蒲壽庚轄下的十多艘巨舟，亦泊在白水，我看兩者間必然有緊密關(guān)系，所以連忙多力調(diào)查，發(fā)覺(jué)蒙軍秘密把大批食糧連上蒲壽庚的巨舟，看來(lái)蒙單從水路來(lái)攻，將是轉(zhuǎn)眼間事?！?
譚秋雨心情沉重，一方面是內(nèi)憂，另一力面是外患，這樣的仗，如何能打？他表面卻露出了興奮的神色，同游乃泉道：「游副幫主這個(gè)消息，非常管用，異口我方旗開(kāi)得勝，全賴游副幫主義舉。」
游乃泉連忙一番謙讓，談了一會(huì)各地形勢(shì)，才告辭而去。
一待游乃泉走後，譚秋雨向連香輪道：「香輪，你立即準(zhǔn)備一切，我決意盡起全軍，在湘江之畔，與蒙人決一死戰(zhàn)?！?
連香輪道：「這也好，一戰(zhàn)定勝負(fù)，免得被史賊等得逞。方可免去守城不逮，城破後蒙人屠城之禍。譚爺，眾弟兄都把性命交給你了。」
譚秋雨望上夜空，道：「碧芍，我恐怕要先一步而去了。」
紅槍譚秋雨戰(zhàn)死湘江畔的消息，一下傳遍龍興。
大戰(zhàn)迫在眉睫，龍尊義的軍隊(duì)開(kāi)始一營(yíng)一營(yíng)地開(kāi)出，邁向武昌和龍興間的九嶺山。
思漢飛駐在武昌的蒙古精兵，還是絲毫沒(méi)有動(dòng)靜。
祁碧芍看著壯觀的龍尊義的軍隊(duì)，陣容鼎盛地開(kāi)往九嶺山，心中一片悲哀，回想起今早譚秋雨的死訊傳到龍尊義的耳中時(shí)，龍尊義不獨(dú)沒(méi)有對(duì)這個(gè)多年來(lái)建立無(wú)數(shù)功業(yè)的手下加以哀悼，反而大發(fā)脾氣，痛罵譚秋雨用兵不當(dāng)，折其聲威，史其道在一旁推波助瀾，自己唯有黯然而退，事已至明知不可為而為的地步，哀莫大於心死。
這時(shí)一隊(duì)載糧草的車(chē)隊(duì)馳過(guò)，這些馬車(chē)的設(shè)計(jì)均比較輕巧簡(jiǎn)單，載貨又多，效率很好。
背後一眾部下中，這時(shí)有人道：「史其道這些日子來(lái)，就只是做了一批這樣的運(yùn)糧車(chē)，整整一部岳冊(cè)，難道只是這麼多貨色？」
眾人一齊附和，不滿之情，溢於表。
祁碧芍心不暗嘆一聲，這史其道急功近利，絲毫不懂生養(yǎng)之道，岳冊(cè)一到手，急急發(fā)掘出密藏的四個(gè)兵器庫(kù)，對(duì)於要辛苦經(jīng)營(yíng)岳冊(cè)上種種不同兵器設(shè)計(jì)圖譜，置之不理，本末倒置，白費(fèi)了傳鷹以生命之險(xiǎn)換取回來(lái)的寶物，使當(dāng)年七大高手的犧牲盡付流水，龍尊義和史其道，當(dāng)是千古罪人。
大軍源源開(kāi)出，塞滿了通往九嶺山的官道，祁碧芍一帶馬頭，當(dāng)先馳去，數(shù)十名親信緊跟而行。
走了一刻鐘，追上自己轄下部隊(duì)，接近一萬(wàn)五千的兵力，清一色的騎兵，幾乎全為昔日龍尊義舊部，也是訓(xùn)練最精良的隊(duì)伍，隨自己多年來(lái)出生入死，如血肉般不可分離。
要離開(kāi)龍尊義輕而易舉，要她離開(kāi)這些擁護(hù)它的部屬，卻是十分痛苦的決定。
現(xiàn)下譚秋雨和他大部分的部下，已戰(zhàn)死於天臨，自己目下的實(shí)力，代表了以往龍尊義手上的大部分實(shí)力，盡管以史其道的專橫，也不敢隨便來(lái)動(dòng)自己。
如此畫(huà)行夜宿，第二日的正午，祁碧芍和她的騎兵隊(duì)，已超前大軍四十里有多，開(kāi)始進(jìn)入九嶺山的大草原。
祁碧芍和她的得力部下，站在草原旁一個(gè)山崗之上，察看周?chē)蝿?shì)。
她身旁的猛將洪開(kāi)山道：「小姐，這處平原之地，無(wú)險(xiǎn)可守，最利蒙古人的戰(zhàn)術(shù)，蒙人起於大漠之地，最擅沖鋒，我看我們應(yīng)退入九嶺山內(nèi)，好陣地，和蒙古人打山戰(zhàn)，以已之長(zhǎng)，功敵之短，方為上策?！?
眾人一齊點(diǎn)頭。
祁碧芍道：「龍帥定下策略，決於此地迎接蒙軍，朝令夕改，豈是可行，現(xiàn)在唯有盡力而為，希望能險(xiǎn)中求勝，一挫蒙人聲威?！?
這時(shí)一乘騎士從武昌的方向馳來(lái)，顯然是派出的探子。
探子直馳而來(lái)，旁邊眾將喝道：「還不下馬。」
那探子慌忙下馬，面色蒼白，眾人心頭一震，如有大事發(fā)生。
探子道：「蒙人先頭部隊(duì)，已在叁十里之內(nèi)，全速趕來(lái)，總兵力估計(jì)達(dá)四萬(wàn)人，是鎮(zhèn)戍衛(wèi)萬(wàn)金城的部下?！?
眾人面色大變。
祁碧芍哈哈一笑，一串銀鈴一般的笑聲，令眾人心頭稍安。
祁碧芍環(huán)顧眾人道：「我們?yōu)閲?guó)為民的時(shí)刻已到，現(xiàn)在立即布陣，準(zhǔn)備與蒙人的先頭部隊(duì)拚上一場(chǎng)硬仗?！?
眾人久經(jīng)戰(zhàn)陣，急急領(lǐng)命而去，布置一切。
祁碧芍望向天際的遠(yuǎn)方，道：「思漢飛果是一代人杰，居然於昨夜連夜行兵，攻我等之不備，用兵之奇，令人佩服?！?
身後眾人默然。
無(wú)論在實(shí)力和戰(zhàn)略，己方都還落人後，這場(chǎng)仗，不用打便已輸了。
這時(shí)他們才有點(diǎn)明白，為甚麼在蒙人龐大勢(shì)力之下，仍能容許他們帶回岳冊(cè)。
蒙軍漫山遍野地出現(xiàn)在遠(yuǎn)方的水平線上，旗幟鮮明，聲勢(shì)浩大，幾萬(wàn)人的隊(duì)伍，不聞絲毫嘻吵的聲音。