“你先下去?！?
“不,”陳星堅持道,“我要跟著你?！?
項述一瞥陳星，于是把他的腰一抱，從懸崖邊上跳了下去。
陳星萬萬沒想到突然來了這么一下,狂叫道：“你干嗎？！快住手！項述！啊啊啊啊——！”
陳星一喊，山澗里全是回聲,下山的謝安等人頓時被嚇了一跳。
馮千鈞：“怎么了？！”
肖山馬上轉(zhuǎn)身,謝安忙道：“不不！先觀察一會兒！”
馮千鈞也反應(yīng)過來了：“這幕天席地的,不會是在七星壇上……”
顧青道：“馮大哥！”
“別叫！”項述的聲音在不遠處回蕩。
“好痛啊！”接著是陳星的狂叫，“快快！停下！”
陳星被項述攬著腰，從懸崖上飛身而下，項述抓住一根山藤,沖力猛地一墜,陳星手臂快脫臼了。
“進不去！”陳星的聲音喊道,“卡住了！”
“你抱住我脖子！”項述說，“別亂動！”
項述帶著陳星,要鉆進那山崖的裂縫里，陳星看里頭全是植物，總不能硬塞吧。
項述一手抓著藤條，另一手伸進罅隙中,要將一根斷木拖出來。陳星抱著項述肩背,好奇地朝山巖罅隙里看。
“這里不行！還是換個方向吧！”
“別在我耳邊喊！”項述道，“我能聽見！”
山路上。
馮千鈞：“……”
肖山：“？？？”
謝安：“咱們還是繼續(xù)往下走罷，那個……道韞，你們趕緊下去,此地不宜久留?！?
謝道韞：“……”
“謝安！”項述喝道，“聽得見么？！快過來！”
謝安馬上轉(zhuǎn)身，帶著兩人復(fù)又上山去，只見項述用腰帶將自己與陳星綁在了一起，說：“你們繞到后面去，看看裂縫對面是什么地方?！?
馮千鈞扔給項述弓箭，喊道：“待會兒用這個聯(lián)系！”
天色越來越暗，陳星衣衫凌亂，總算鉆過了裂縫，忽然發(fā)現(xiàn)一處隱蔽的山石天井，項述低頭，這里似乎近百年無人到過，四處全是植被。以重劍清理了四周爬藤，發(fā)現(xiàn)此地仿佛有過一場大戰(zhàn)，山石朝著中央坍塌而下。
“這是……靈氣引爆，”陳星說，“有驅(qū)魔師在此處炸開了什么東西！”
“是炸塌了東西?！表検鎏ь^，見前面又有亂石坍塌而下，于是搬開重逾百斤的落巖，現(xiàn)出一條深不見底的溶洞小徑。
陳星說：“是你娘與張留？當年在此處遭到伏擊，逃出去的路嗎？”
項述也未能證實，這一路的痕跡純屬猜想，卻很明顯，有過一場非同尋常的戰(zhàn)斗。
“往前看看?！表検稣f。
天色已近全黑，陳星要祭心燈，項述卻不由分說拉著他的手，從山內(nèi)匆匆出去。小徑極幽深，且深達數(shù)里，項述看了眼陳星，說：“我背你？”
“沒關(guān)系?！标愋钦?，快步跟上項述，當初在陰山時，他們也是這么過來的。
接著，陳星在路上絆了一下，項述停步，低頭時，看見溶洞內(nèi)散落著什么東西。
那是一把近乎腐朽的木劍鞘，上面刻著字。
陳星正想看，項述卻收起那劍鞘，說道：“繼續(xù)往前走。”
走了足足半個時辰后，抵達地底溶洞的出口，空氣清新，漫天星斗，地底洞穴竟是從長江底下穿過，來到洪湖岸邊。
借著星光，兩人看清了腐朽近半的那古木劍鞘上一行鐘鼓文。
“不動如山，”陳星喃喃道，“這是最開始的那個劍鞘?！?
那軟鋼劍鞘，乃是張留后來所制，在溶洞內(nèi)找到的這把，正是當初項語嫣帶著重劍離家時的劍鞘！
項述站在洪湖岸邊，眺望周遭，湖浪一波接一波地拍打在岸邊。
“當初我娘與張留就是從這里逃出來的?！表検稣f道。
天已全黑，陳星說：“待日出再調(diào)查看看？”
一抹孤月，在湖的盡頭，水天一色處升起，月色正中央，湖中不遠處有一島嶼，島中現(xiàn)出一道所，那景實在落寞冷清，半島上又有石路，與岸畔相連。
項述抽箭，朝天空中連射三箭，鳴鏑朝謝安等人標記方位。
“只有一條路，”項述說，“就是到島上去，再搭乘木筏，穿過洪湖去對岸，看看去。”
這里居然還有如此隱世的一座古建筑，陳星觀察道路盡頭的樓宇，像是方士修煉的道所，道所帶有漢時的風格，在此處已有數(shù)百年。
“有人么？”陳星推了下那道所的門，“吱呀”一聲開了，里頭忽然有人起身，驚訝喊了聲。
陳星原本只是抱著試試看的想法，沒想到居然還真有人，那道所從外面看上去沒多大，進來卻發(fā)現(xiàn)不小，庭院內(nèi)種滿了花卉，一名中年文士正在院中澆水，起身時朝他們笑了笑，說：“小兄弟們怎么找到這兒來的？”
項述答道：“過路人，問下這兒是什么地方?！?
那中年文士笑道：“能過路過到這兒來，可當真不容易，來，請坐，相逢即是有緣，兩位喝茶還是喝酒？”
項述擺擺手，陳星好奇地進庭院內(nèi)，只見整個道所井井有條，他試探地看了眼項述，項述便點頭，示意自己會小心謹慎。
其時魏晉一朝，天下多有隱士避世而居，最出名的隱士就是陶潛一眾人，能在這里碰上隱士，陳星倒也不覺得太奇怪。只聽文士在前自我介紹，自姓桓，單名一個“墨”字，乃是宣城桓氏的一支。當年宣城內(nèi)史桓彝的族親，于桓溫之亂后，為避禍而居，桓家舉家遷走，桓墨不愿離開江左，于是來到洪湖畔這所名喚“滄浪宇”的道所中，居住下來。
“滄浪宇，”陳星說，“有什么由來么？”
桓墨在正對著洪湖的敞廳內(nèi)，為兩人煮了茶，說道：“相傳此地，乃是數(shù)百年前的驅(qū)魔師所建的鎮(zhèn)蛟之所?！?
陳星：“！??！”
項述稍稍皺眉，沉吟不語，桓墨又問：“小兄弟知道驅(qū)魔師不？漢時……”
桌下，項述的手指在陳星手背上輕輕一點，陳星便明白項述之意，點了點頭，假裝好奇，聽了桓墨所，竟是與驅(qū)魔司傳聞**不離十。
“嗯?！表検雎犕旰笠颤c了點頭，桓墨煮好茶，說道：“兩位請用，這是我前些日子，從赤壁蒲市上買回來的君山新茶?！?
項述看著茶碗，一時只不動，陳星卻正口渴，端起茶碗，項述似仍在沉吟，忽然外頭又傳來馮千鈞之聲，喊道：“有人么？”
眾人終于來了，桓墨愈發(fā)驚訝，于是起身去開門。項述馬上朝陳星說：“東西別亂喝。”
陳星知道項述這人是相當警惕的，之前一路上從來不讓他亂飲別人給的食水，說道：“我先給你試下有沒有毒……”
項述無奈，只得示意陳星看著，自己端起茶碗，倒是先替陳星喝了一口。
陳星：“你不是不怕毒么？”
項述頓時被陳星給堵住，那邊桓墨卻引著馮千鈞與謝安、肖山、謝道韞與顧青一起過來了，馮千鈞一看陳星，便道：“果然你們也在這兒！”
桓墨有點奇怪他們究竟是什么關(guān)系，謝安卻笑道：“我們是太學中的同窗，相邀出來踏青，找這倆小子，可是找好久了。”
桓墨笑道：“兄臺也在太學？”
“活到老，學到老嘛，”謝安笑道，“不惑之年，也是要勤修功業(yè)的?！?
桓墨又看肖山，肖山還提著吃的，朝陳星說：“我餓了，我們吃東西吧。”
謝安說：“他是我們太學中的小小神童，五歲就能讀書做文章了?！?
“失敬，失敬。”桓溫看肖山那模樣實在不像讀書人，但既然這么說了，也只好不多問。
馮千鈞說：“實在叨擾桓兄了，我們正打算找個地方用晚飯。您要加入我們嗎？”
桓墨說：“我倒是用過了，幾位若不嫌棄，樓上還有客房，今夜也別折騰了，就在此地過一夜罷，明日待有船來了，再著人送你們過去?！?
謝安當即叫好，自我介紹姓謝名白秋，幾人就這么鳩占鵲巢，半點不客氣，直接在桓墨的敞廳里開始吃晚飯了。
項述說了兩人的調(diào)查所得，說道：“島上怎么有這么一個地方，當真奇怪?！?
陳星說：“避世之人總是有的，不過我也覺得有點奇怪……”
陳星總覺得什么地方有些詭異，卻實在說不上來，眾人參議后，吃了馮千鈞帶來的飲食，一時也無人去碰桓墨提供的茶飲，顧青與謝道韞雖著男裝，卻不像其他人般高談闊論，先告罪上去休息了。
肖山伸了個懶腰，陳星便道：“我?guī)闵先ニ俊?
肖山說：“我要和你一起睡。”
“好?！标愋潜愦鸬溃蠘强戳搜?，只見樓上桓墨給他們準備了三間房并打了地鋪，謝安與馮千鈞睡一間，陳星便與項述、肖山睡一間，兩個女孩兒睡一間。
項述卻未曾上樓，坐在敞廳外，一腳側(cè)一腳垂，面朝湖浪，腿前橫放著那把腐朽的劍鞘。
待得眾人散后，桓墨穿過長廊，見項述正對著洪湖出神，便笑道：“不睡么？”
項述答非所問，淡淡道：“滄浪宇，此間主人，一定是個雅人?！?
恒墨道：“在下第一次聽時，也這么覺得。都道人世如江河，可區(qū)區(qū)卻只覺生逢世事，如驟遇大風大浪。時而于浪巔自在逍遙如萬山千仞，時而又在浪谷排山倒海如滅頂之災(zāi)，滄海沉浮數(shù)載，不過都是大海上的無端興滅罷了?！?
項述禮貌地說：“聽起來，桓先生一生中，倒是經(jīng)歷了不少事?！?
“最難的，還不是這些，”桓墨笑道，“而是置身大海之中，你找不到方向。隨波逐流，也是身不由己，永遠不知道自己將去往何方，四周漆黑一片，太難了。偶有風平浪靜之時，這海面下，卻藏著更多的危險……”
“……稍有不慎，便要粉身碎骨。哪怕死無全尸，被這滄海吞噬，你的殘骸，依舊被裹挾在這浪流中，不得解脫，無休無止。像不像一個人死后，還要遭受千秋萬世的罵名？”
項述寬大的手掌不經(jīng)意撫過劍鞘，深邃的雙目望向黑暗中的洪湖，忽然道：“先生，你看這湖中，是不是什么都沒有？”
“不錯，漆黑一片，”桓墨說，“長夜漫漫。”
項述稍稍抬起頭，雙眼中現(xiàn)出了湖面所倒映出的絢爛星河，湖中銀漢如與天接，從天到地，再從地到天，形成了一道閃光的環(huán)。
“可是天上，終有東西，指引你在海中行舟的方向?！表検雒济粨P。
“你以為那是方向么？”桓墨一笑道，“執(zhí)念而已，待得陰云過來，你就什么也看不見了。”