翌日清晨,謝安正在溪水畔活動(dòng)手腳，見項(xiàng)述出來洗臉。
“一宿沒睡？”謝安問。
項(xiàng)述沒有回答，謝安又問：“大單于怎么知道這里有個(gè)村落？”
“我來過?！表?xiàng)述擰了布巾,擰出冰冷徹骨的水，想了想,說,“上回就是在山后,被你們晉人抓進(jìn)了襄陽(yáng)的大牢里?！?
謝安忙道：“真是太不好意思了，您還記得官兵的名字不？這次回去，一定從重責(zé)罰?！?
“都死光了，”項(xiàng)述說,“當(dāng)初要不是陳星救我,我也死了,沒想到如今卻要為你們漢人賣命，也是因果輪回?！?
謝安訕訕笑了幾聲,正要找點(diǎn)話來說時(shí)，項(xiàng)述卻回到房中，將冰冷的布巾放在陳星臉上，陳星頓時(shí)大喊一聲,翻身坐起。
“上路了?！表?xiàng)述看了眼陳星,說道。
太元七年，二月初一，大晉使節(jié)團(tuán)長(zhǎng)途跋涉，翻山越嶺,一段原本只要半個(gè)月的路，竟是走了將近二十天，終于艱難地抵達(dá)了洛陽(yáng)。
若說長(zhǎng)安如荒蕪大地上一棵生命力頑強(qiáng)的大樹，那么洛陽(yáng)便如一塊頂天立地、血跡斑斑的巨大石碑。
洛陽(yáng)在夏王朝時(shí)便已建造完畢，史冊(cè)上有所記載的，直可追溯到近兩千五百年前。商、周、漢、魏、晉五朝俱以此為都。作為都城，幾經(jīng)戰(zhàn)火，燒的燒毀的毀，卻依舊樹立著神州的氣運(yùn)。碑上大字斑駁，全是以歷朝歷代帝王與平民的鮮血書就，講訴著狂風(fēng)驟雨與王朝更迭的血淚。
人間幾許盛世，終被雨打風(fēng)吹去，而這座石碑，卻總屹立在四方天地的正中央，猶如不周山一般，記敘了多少烽火、多少悲歌。
當(dāng)初司馬氏永嘉之亂后，洛陽(yáng)已近乎被摧成白地，至慕容家接管后，建立大燕國(guó)時(shí)，原先號(hào)稱百萬(wàn)戶的東都已不足八萬(wàn)戶。而后在王猛率軍之下，氐人鐵騎與鮮卑人展開了猛烈交戰(zhàn)，幸而在陳星那位只見過寥寥數(shù)面的大師兄王猛的堅(jiān)持之下，氐族沒有屠城，放過了城中的胡漢百姓。近十年中洛陽(yáng)休養(yǎng)生息，漸漸地回到了二十萬(wàn)戶人。
民宅、城墻，甚至皇宮，都留下了火燒的痕跡，當(dāng)初慕容家窮得連治國(guó)都要朝馮家借錢，自然沒錢去翻修整座大城。也正因如此，馮千鎰才得以與清河公主締結(jié)同盟關(guān)系。
進(jìn)入洛陽(yáng)城的那一刻，只見千萬(wàn)百?gòu)U待興的舊宅、縱橫交錯(cuò)的街道、星羅棋布的民居，紛紛拱衛(wèi)著中央宏大卻陰冷的紫微宮，宮殿猶如籠罩在一股若有若無(wú)的怨氣之中，春日正午的光線下，頗有種蒼涼的宿命感。
“總算回來了——”謝安在進(jìn)城時(shí)，噯了口氣。
這是無(wú)數(shù)南人在口耳相傳中所熟悉的洛陽(yáng)，是大晉開國(guó)皇帝的都城。驟見故都，生于江南、長(zhǎng)于江南的晉官員們不由得沉默良久，謝安眼中更帶著淚水，率領(lǐng)一眾使節(jié)，在洛陽(yáng)的城門處，朝著紫微宮方向拜了三拜。
一名秦國(guó)官員前來迎接，側(cè)旁跟隨著西豐錢莊在此處的大掌柜，晉帝司馬曜的手書已在不久前送到洛陽(yáng)，洛陽(yáng)再快馬加鞭轉(zhuǎn)到長(zhǎng)安，頓時(shí)引起了大秦上下的競(jìng)相揣測(cè)。北帝苻堅(jiān)坐鎮(zhèn)長(zhǎng)安，按理說使節(jié)團(tuán)該往關(guān)中去，沒想到竟是來了慕容沖名義上所鎮(zhèn)守的洛陽(yáng)。
這也是謝安計(jì)劃中的一步，晉朝上下詳細(xì)商議過后，選定了洛陽(yáng)進(jìn)行和談，本意是試探苻堅(jiān)，讓他離開主場(chǎng)長(zhǎng)安，在除了建康、長(zhǎng)安以外的第三地會(huì)面。
但苻堅(jiān)始終沒有作出任何答復(fù)，就這么將司馬曜的議和提議晾著。
“陛下還未決定，是否移駕前來洛陽(yáng)，各位既然遠(yuǎn)道而來，就請(qǐng)……”那秦國(guó)官員名喚赫連爽，此刻瞥項(xiàng)述與陳星，總覺得兩人有點(diǎn)眼熟。
項(xiàng)述換上一身黑的漢人武官制服，戴著一副遮擋了左臉的銀面具，露出的右臉稍稍修了下眉，相較從前顯得更英氣了些。官員無(wú)論如何無(wú)法將曾經(jīng)的古盟大單于與這武士聯(lián)系在一起，再看跟在謝安身后、身份為主簿的陳星，陳星則扎發(fā)束冠，較之十六歲入長(zhǎng)安時(shí)，這幾年里長(zhǎng)大了些許。赫連爽出身匈奴族，當(dāng)初項(xiàng)述闖皇宮時(shí)，只是匆匆一面，更認(rèn)不出來陳星了。
“移步官驛？”赫連爽漢語(yǔ)倒是說得十分標(biāo)準(zhǔn)，做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，西豐錢莊的洛陽(yáng)大掌柜更是畢恭畢敬，說道：“驛站現(xiàn)在交由西豐打理，各位請(qǐng)隨我來……這輛馬車又是什么？”說著好奇地看了眼那以鐵皮封起的馬車。
謝安笑道：“這是我們陛下送給苻天王的見面禮，待陛下來了，自然就會(huì)打開?！?
赫連爽也不多問，笑道：“那各位就請(qǐng)自便了?！?
“無(wú)妨，無(wú)妨，”謝安說，“赫連大人大可不必搭理我們，難得北歸故土，正想在洛陽(yáng)四處逛逛?！?
謝安化名“謝帷”，反正北方也沒幾個(gè)人見過他，倒是不必化妝戴面具，當(dāng)即跟在赫連爽身后，徒步穿過銅駝大街。赫連爽卻道：“謝大人說笑話了，洛陽(yáng)如今已是我大秦天王領(lǐng)土?！?
“失，失。”謝安忙笑道。
赫連爽道：“各位若愿移居我大秦，倒是不錯(cuò)的選擇，我們天王陛下最是倚重讀書人。”
陳星心想又來這一套。經(jīng)過銅駝大街時(shí)，只見兩道金碧輝煌，如長(zhǎng)安一般南來北往的行商絡(luò)繹不絕，卻終究缺了點(diǎn)什么，仿佛少的是人氣。
洛陽(yáng)大多商貿(mào)，只為鮮卑貴族提供服務(wù)，兼奉五胡的世家，尋常老百姓想來是逛不起的。
“各位就請(qǐng)先歇下?！焙者B爽將使節(jié)團(tuán)十余人帶到洛陽(yáng)松柏居中，又道，“今夜慕容太守將設(shè)宴款待各位，酉時(shí)三刻，將有馬車來接?！?
眾人一路風(fēng)塵仆仆，各自歇下，正準(zhǔn)備前去沐浴更衣時(shí)，馮千鈞說：“我不想見慕容沖，以免橫生枝節(jié)，萬(wàn)一洛陽(yáng)有官員認(rèn)得我……”
“來，聽我指揮！”謝安雖然身無(wú)武藝，智慧還是很有一點(diǎn)的，于是道，“千鈞，請(qǐng)你入夜后，在城內(nèi)偵查一番，最好能通過斥候，設(shè)法通知慕容沖，約他在夜宴后私下一晤?！?
陳星有點(diǎn)擔(dān)心地看著馮千鈞，恐怕他最近情緒不太穩(wěn)定，更怕肖山待會(huì)兒在筵席上說了什么不該說的話，讓人起疑，謝安卻已搶先料到，又說：“這位匈奴王子，肖山小兄弟，就麻煩您陪馮千鈞走一遭了?！?
陳星心想謝天謝地，真聰明，這樣就不會(huì)發(fā)生肖山在宴會(huì)上搗亂的情況。初抵洛陽(yáng)，眼下對(duì)情報(bào)一無(wú)所知，馮家在本地曾經(jīng)還安排了不少刺客，須得前去接頭，有肖山在，終歸安全一點(diǎn)。
“好，”肖山馬上說，“我去了。”
“不出席宴會(huì)也要洗澡！”陳星馬上將肖山抓了回來，扔進(jìn)澡池里，把他洗了一遍才放他離開。
馮千鈞簡(jiǎn)單洗過后也走了，余下陳星與項(xiàng)述泡在水里，兩人沉默相對(duì)。
自打那天在廢村之中長(zhǎng)談過一番后，項(xiàng)述的話變得更少了，終日終日地陷在沉默之中。陳星幾次想找他把話說開，項(xiàng)述卻總是點(diǎn)點(diǎn)頭，仿佛懶得說話，但偶爾陳星在路上騎著馬，回頭想找項(xiàng)述時(shí)，又發(fā)現(xiàn)項(xiàng)述總在看他。如此幾次，項(xiàng)述感覺到了，仿佛不想讓陳星察覺自己的內(nèi)心，便策馬到隊(duì)伍的最前頭去。
“你覺得待會(huì)兒慕容沖會(huì)認(rèn)出咱們來嗎？”陳星問。
“他不是傻子?！表?xiàng)述說，“你直到現(xiàn)在還認(rèn)為胡人都是白癡？”
陳星說：“你就不能溫和一點(diǎn)嗎？每次都要對(duì)我冷嘲熱諷的？”
項(xiàng)述一路上與陳星仿佛有矛盾這件事，所有人幾乎都察覺到了，馮千鈞帶著肖山先行離開，而謝安、桓伊等人刻意不進(jìn)浴池來，也是想給他們留出獨(dú)處的空間。
項(xiàng)述沒有回答，盤膝坐在浴池邊上，抬頭看著天花板，籠罩在氤氳的霧氣里。
陳星透過霧氣看著項(xiàng)述，覺得他不穿衣服的身材比穿了衣服還好看，于是打消了與他爭(zhēng)吵的念頭，勉強(qiáng)笑著說：“那天的話，我考慮清楚了，我決定接受你的提議。”
“嗯，”項(xiàng)述淡淡道，“送死的提議?！?
陳星說：“這很值得，但是項(xiàng)述……我有句話想對(duì)你說?！?
項(xiàng)述皺眉，瞥向陳星，陳星說：“雖然我覺得我的運(yùn)氣總是很好，說不定最后也不會(huì)死呢？但如果你覺得，決戰(zhàn)的時(shí)候會(huì)令我喪命，那你現(xiàn)在不應(yīng)該對(duì)我好點(diǎn)么？”
項(xiàng)述：“……”
陳星說：“否則啊，等到這一切結(jié)束以后，如果我不在了，以后當(dāng)你回想起咱們?cè)谝黄鸬倪@段時(shí)間，總是在吵架，不會(huì)總是梗在心里嗎？”
項(xiàng)述深吸一口氣，仿佛心里有著極其憋悶的怒火無(wú)處抒發(fā)，陳星又老實(shí)道：“反正我走了，就什么都不知道了，愧疚的人是你。當(dāng)然，你若不在意，這話權(quán)當(dāng)我沒說?！?
項(xiàng)述：“你為什么總是能將自己的生死說得這么平淡？”
陳星笑道：“因?yàn)榘?，師父說過，世上眾生，誰(shuí)無(wú)一死？活著的時(shí)候好好活，著眼當(dāng)下不是更好么？”
項(xiàng)述又現(xiàn)出了那熟悉的、難過的眼神，陳星又自自語(yǔ)道：“而且事有萬(wàn)一，沒到最后，誰(shuí)也不知道結(jié)果，不是么？比起我的性命，令我更擔(dān)心的是，要怎么把定海珠順理成章地交到王子夜手里……”
“我?guī)湍懔T?！表?xiàng)述忽然說。
陳星：“？”
“轉(zhuǎn)過去?！表?xiàng)述見陳星反手擦肩膀的動(dòng)作十分艱難。陳星便背對(duì)項(xiàng)述，項(xiàng)述拿起布巾，幫他擦拭肩背。
陳星知道項(xiàng)述仿佛想開了，也許這才是對(duì)的，既然時(shí)日無(wú)多，為什么不好好地珍惜當(dāng)下呢？
“項(xiàng)述，你是不是……”陳星輕輕地說。