拓跋焱頭發(fā)凌亂,一身武服卻是齊整，顯然斥候們發(fā)現(xiàn)他時(shí)，花了好大一番力氣才制服了這家伙。拓跋焱武功雖不及大單于,然而禁軍統(tǒng)領(lǐng)的稱號(hào)也不是隨便封的，武藝更得苻堅(jiān)親自指點(diǎn)。
“大單于早,”拓跋焱禮貌笑道,“大驅(qū)魔師早?！?
陳星十分驚訝,拓跋焱這一次，居然還是不遠(yuǎn)千里跑到敕勒川來了。
“他帶了多少人？”項(xiàng)述也不避拓跋焱，徑自起身更衣。
“回稟大單于，發(fā)現(xiàn)時(shí)就他一個(gè)?！背夂虻馈?
陳星抬眼看項(xiàng)述,項(xiàng)述換上王袍,示意給他松綁。
拓跋焱坦然一笑,整理武袍，項(xiàng)述沉聲道：“苻堅(jiān)派你來的？”
拓跋焱想了想,答道：“陛下讓我查明清河公主的下落?！?
項(xiàng)述說：“你追錯(cuò)地方了，現(xiàn)在該去的，是平陽?！?
拓跋焱忍不住多看了陳星兩眼，項(xiàng)述便馬上察覺了,繼而投來警惕的眼神。
拓跋焱于是點(diǎn)了點(diǎn)頭,又道：“我途經(jīng)敕勒川，發(fā)現(xiàn)北方似乎也不太平?！?
“這與你沒有關(guān)系。”項(xiàng)述道，“來人！將他綁了，送回長安！不,腦袋回去就行了?！?
陳星：“等等！”
“大單于！”拓跋焱馬上說道，“請(qǐng)聽我一！”
拓跋焱與項(xiàng)述交談，眼睛看的卻是陳星。
項(xiàng)述眉頭皺了起來，拓跋焱遲疑良久，終于問道：“長安城中究竟出了什么事？陛下變得與從前不一樣了?！?
陳星：“……”
拓跋焱說：“實(shí)不相瞞，我被陛下收入監(jiān)牢，家財(cái)全數(shù)充公。逃獄之后，實(shí)在無處可去，才前來敕勒川，想一問究竟，王子夜究竟對(duì)陛下做了什么？現(xiàn)在若將我發(fā)落回長安，我便只能被問斬了?！?
陳星與項(xiàng)述交換了眼色，感覺到項(xiàng)述不太喜歡拓跋焱，但今日似乎各部之間十分忙碌，起床不到片刻，便有人輪番來報(bào)，陳星便催促項(xiàng)述去處理族務(wù)，也知道他不過是嚇唬拓跋焱，實(shí)則不會(huì)動(dòng)手殺他，自己便朝拓跋焱慢慢解釋，又詢問了苻堅(jiān)朝廷的情況。
原來長安魃亂后，大秦朝廷便產(chǎn)生了激烈的動(dòng)蕩，苻堅(jiān)更是讓人四處搜尋王子夜的下落，意圖聚起魃軍，在襄陽、洛陽等地集結(jié)，充當(dāng)攻打南晉的先頭部隊(duì)。
這個(gè)提議頓時(shí)就遭到了漢臣們驚恐的反對(duì)，然而看熱鬧不嫌事大的慕容家及早有離心的匈奴等部，反而推波助瀾，難得地贊成了苻堅(jiān)此舉。只要火不燒到自己身上，打這場(chǎng)南征大戰(zhàn)少死點(diǎn)諸胡子弟，何樂而不為？反正死的人一邊是活尸，另一邊則是漢人，橫豎也不關(guān)自己事。
唯獨(dú)拓跋焱站在了文官們的一邊，極力說服苻堅(jiān)，恐怕引發(fā)嚴(yán)重動(dòng)蕩，反而累及大秦。接著果然激怒了苻堅(jiān)，被投下獄。趁機(jī)逃獄后，前往敕勒川中，一路餓了好些天，鐵勒人送來吃的，拓跋焱便坐在陳星對(duì)面，狼吞虎咽地吃了。陳星見狀也不瞞他，將王子夜的計(jì)劃原原本本，全部告訴了拓跋焱。
拓跋焱清秀英氣的臉上，只是短暫地發(fā)生了少許表情變化，很快又恢復(fù)了原狀。陳星心想既然不像上一次第一眼就喜歡上了自己，這回應(yīng)該沒什么關(guān)系了吧？
“陛下待我，名為兄弟，卻情同父子?！蓖匕响头畔虏璞?，長長地出了口氣，無奈道，“如今已沉浸在煉制魃軍的宏圖大業(yè)里，王子夜臨去之前，所正中陛下之念……”
這種事已發(fā)生過一次，陳星絲毫不覺得奇怪，只沉吟思考王子夜接下來的行動(dòng)計(jì)劃。
“有什么辦法，能讓他恢復(fù)清醒么？”拓跋焱焦急道，“我知道你一定可以，長安之亂雖是大單于帶兵平復(fù)，歸根到底，卻終究是因?yàn)橛心愠隽?，你能讓陛下清醒過來！陳天馳，你一定要幫我這個(gè)忙?！?
陳星無奈道：“我又何嘗不知其中利弊？苻堅(jiān)一旦喪心病狂，豢魃為軍，開戰(zhàn)之后定會(huì)攪得一團(tuán)亂。但拓跋焱，你還沒明白么？清河公主與馮千鎰被魔神血影響這不錯(cuò)，苻堅(jiān)的野心，卻明顯出自于他自己的**！”
心中沒有魔血的種子，亦未曾被怨氣所腐化，又讓陳星從何下手？
拓跋焱只是反復(fù)地說：“陛下從前不是這樣的！直到王猛死后，王子夜來了，陛下才變成如今這般，什么話都聽不進(jìn)去……”
“人是會(huì)變的，拓跋焱，”陳星朝拓跋焱說，“你得明白，他不是你曾經(jīng)的陛下了。”
拓跋焱堅(jiān)持道：“他會(huì)清醒，陳星，這不僅僅是他一個(gè)人的事，也是天下人的事?！?
“需要幫忙么？”鳳凰又來了。
“誰？誰在說話？”拓跋焱被嚇了一跳。
陳星：“你還能幫助苻堅(jiān)恢復(fù)清醒？”
鳳凰：“不能，但一把火噴死他想必問題不大。”
陳星：“噴死了他就沒人當(dāng)皇帝了么？這能算解決問題？你別添亂了，快走?！?
拓跋焱眼里帶著詫異，望向飛走的鳳凰，再看陳星。
陳星想起上一次，他們告訴他拓跋焱的死因，心中便不免充滿了唏噓，當(dāng)時(shí)他已知道拓跋焱時(shí)日無多，沒想到到得如今，萬一拓跋焱孤身回去阻止苻堅(jiān)，只怕一切竟還要重演一次，不能再讓他枉死了。
陳星說：“我只能答應(yīng)你盡力而為，我改變不了苻堅(jiān)的內(nèi)心，但只要按我的計(jì)劃這么走下去，他最后將無魃可用，不會(huì)發(fā)生你所預(yù)想的狀況?！?
拓跋焱與陳星對(duì)視良久，陳星想了想，說：“接下來，你又怎么打算？”
拓跋焱說：“我還能如何打算？前來敕勒川時(shí)我就想好了，我只能協(xié)助你們，避免眼睜睜看著陛下走上入魔的道路?！?
陳星本想說別鬧了，你能做什么？但轉(zhuǎn)念一想，現(xiàn)在拓跋焱也無處可去，自己只要開口，項(xiàng)述自然會(huì)把他逐出哈拉和林，甚至有權(quán)將他放逐到長城以南去，可是拓跋焱形單影只，只能流浪，又能往何處？
“我可以幫著保護(hù)你，”拓跋焱說，“我武藝還拿得出手，雖不比大單于，但上陣殺敵還是沒問題的。大單于日理萬機(jī)，回到敕勒川后，他既要領(lǐng)軍作戰(zhàn)，又要照顧你的安全。萬一你有個(gè)閃失，誰去除魃？”
“停！”陳星見苗頭有點(diǎn)不對(duì)，馬上叫停，心想有項(xiàng)述在，還是好意心領(lǐng)了，項(xiàng)述若有顧不上的地方，還有戰(zhàn)斗力高強(qiáng)的肖山呢。
拓跋焱說：“只要你答應(yīng)，最后帶我一起前去鏟除王子夜，燒干凈他的魃就行?！?
陳星說：“哪怕你不求我，我也會(huì)這么做的，這與需不需要你保護(hù)沒有關(guān)系?！?
“是我的過失，”拓跋焱又嘆了口氣，說，“是我沒有保護(hù)好陛下。那天如果我待在陛下身邊，事情……事情就不會(huì)演變成最后這樣?！?
陳星終于明白了——拓跋焱心中有愧，他想贖罪。
他起身，拍了拍拓跋焱的肩膀，說：“我去問問大單于的意思。”
拓跋焱：“我可以從現(xiàn)在開始跟著你，你如果有需要，只管吩咐?！?
陳星：“你真要武藝高強(qiáng)，就不會(huì)被幾名斥候抓住了。”
拓跋焱溫和一笑道：“我要說我故意被抓，你信嗎？否則又怎么能順利見到你的面呢？你要上哪兒去？外頭風(fēng)大……”
陳星：“不用，你把我當(dāng)什么了？我好歹也是學(xué)過……”
陳星剛一開門，整個(gè)人就被風(fēng)卷了出去，大喊一聲：
“救命啊——”
哈拉和林皇宮正殿內(nèi)，風(fēng)大得要將整座皇宮掀起來，殿內(nèi)爭吵不休，諸胡族長正在大聲互相指責(zé)。項(xiàng)述臉色陰沉，坐在王位上，手上戴著兩枚璽戒，修長的手指拈著酒杯。
陳星頂著風(fēng)來到殿門口，拍了拍門，喊道：“項(xiàng)述！”
項(xiàng)述馬上就聽見了，起身，越過人群出來，殿內(nèi)爭吵聲一停，項(xiàng)述單手將上百斤重的石門拉開，把陳星拉了進(jìn)來，又把門關(guān)上，將拓跋焱關(guān)在了外頭。
殿內(nèi)肅靜，看著陳星。
陳星心想這是什么外人不得旁聽的會(huì)議嗎？于是說道：“你……你在忙嗎？那我先回去等你?！?
項(xiàng)述詢問地一揚(yáng)眉，把手里酒杯遞給他，陳星勉強(qiáng)喝了點(diǎn)，說：“拓跋焱想留下來。”
項(xiàng)述答道：“知道了。”
殿內(nèi)眾人沉默地看著陳星，目光仿佛十分復(fù)雜，陳星知道項(xiàng)述的“知道了”就像皇帝的“已閱”，實(shí)則意味著“好”，或“你高興就行，隨便”。如果他想說“不行”，就會(huì)說“閉嘴”，或是給對(duì)方臉色看，讓人自覺屈服。
他抬眼看項(xiàng)述，再看余人，低聲問：“發(fā)生什么事了？”
項(xiàng)述說：“快刮白毛風(fēng)了，在商量對(duì)策，坐罷?！?
項(xiàng)述也不在乎旁人眼光，讓陳星坐到王榻上，自己與他并肩而坐。在諸部會(huì)議上行如此舉動(dòng)，乃是極高的禮節(jié)，陳星還記得上一次到敕勒川時(shí)，項(xiàng)述每次開會(huì)都沒有讓他參加過。
一時(shí)諸人看著陳星握著銀杯的手，手上還戴著項(xiàng)述的其中一枚璽戒。
“戒指暫先還我?！表?xiàng)述想起來了，吩咐道。
陳星便將璽戒摘下來遞給項(xiàng)述，項(xiàng)述自己戴上。
“都去辦事罷，”項(xiàng)述說，“時(shí)間無多了，白毛風(fēng)一來，又是雪上加霜?！?