梅季明出去這么久還是頭一回寄信回來，信上說定了回來日期，雖沒寫明了回來就成親，可還能有什么旁的意思，梅氏明陶兩個俱不曾想到，都松得一口氣，梅氏還給梅家去了信，連著黃氏也一道趕了過來，就怕這個兒子再跑了，趁著他來，趕緊把事兒給辦了。

到這一步，梅氏總算放了心，兩年之期將過，還怕女兒想不通，他既回來，順著女兒的意思辦了事，也就罷了，只盼著出去這么一回，往后就收了心安份過日子。

明芃叫她們笑的紅了臉兒：“你們這一個個都有那一天，倒來取笑我，看我撕不撕你們的嘴?！鄙焓志屯縻淠樕掀艘话眩縻浒Ое苯校骸岸憬闶忠蔡诹??！?

一屋子姑娘笑作了一團，知道明湘要去見安姨娘的，也不多留她，送了明湘往棲月閣去，又說起明潼的孩子來。

“六斤六兩重，胖小子一個，哭著也有力氣?！泵縻涫怯H眼見著，同她們又說一回，明洛聽了就念佛，上一胎落了，到底可惜，鄭家在幾個姑娘心里也不是什么好婆家，還都說明潼是可惜了，明沅卻是見過太子那付模樣的，知道紀(jì)氏跟明潼只怕也是無可奈何，她們兩個嘆可惜，她便不接口，只把做了一半兒的小衣裳拿出來：“等這個做得了，再給做一雙小鞋子，腳寸放得寬些?！?

幾個姑娘湊在一處低語輕笑，明芃想著壓在箱子底下那一重重的真紅嫁衣，等梅季明回來了，她便穿著這個，帶著這梅氏仙域志作嫁妝。

明洛手上雖然扎針，卻是五針錯了三針，漫不經(jīng)心做了些，又全給重拆了，今兒明湘回門，張姨娘臉上就很不好看，她也知道出來迎是紀(jì)氏的時候，可眼看著明湘嫁人都回門了，自家女兒卻連個能說親的對象都沒有，心里怎么不急，又不能摟著女兒哭，更不能再提詹家，她是恨不得明洛把詹家忘的透透的，再想不起來。

可明洛哪有這么容易就忘了，屋子里一時安靜下來，明沅見她們都不說話，一手刮了明洛的鼻尖：“咱們吃菊花澆酒好不好？”

明洛一聽就笑罵她一聲：“要死了你，太太才走，你就翻天?！睗簿粕项^，比那些個浸酒后勁足的多，明洛最愛這個，說旁的就跟甜水似的，吃這個才辣得夠勁，明芃跟著湊趣，還拿了一套瑪瑙菊花杯子來作酒器，專等著明湘過來一道吃酒。

給明湘的是葡萄酒，吃不醉，回去了也落人眼，哪知道明湘回來紅了眼圈，一看就知道是跟安姨娘起了爭執(zhí)，明沅這里收著的五十兩銀子，還不曾給安姨娘貼補過去，見著她這樣子，就知道是安姨娘又跟她要錢了。

幾個對視一眼，都不挑破，只拉了人坐下來吃得一杯酒，明洛還拿兔腿兒哄明湘吃：“原叫你吃，你總嫌這太麻太辣，程家可能放開了吃這個？”

明湘果然挑了兔子肉吃了，明沅給她補了粉兒，眼看著時候不早，程驥在前頭催請一回，明湘就拉了她們手：“我去了?！?

回來的時候歡天喜地，到她要走了，明洛倒跟著掉淚，明沅扯一扯她：“又不是天南海北的，我算算冬至節(jié)里可不得回來。”

明洛叫她逗得一聲笑，送了明湘到花園門邊，見她往前去了，轉(zhuǎn)回來就嘆一口氣：“往后，就不能日日一處了?！?

對著明沅嘆了兩聲，連余下的酒菜也不吃了，明沅知道她總還沒緩過這口氣來，也就由著她去，明芃也一樣先回去，她那頭要辦喜事，瑣碎事務(wù)更多，嫁妝雖是理好的，這二年也加了許多東西，又想著嫁過去要給幾個姐妹備禮，屋子里鋪開一地的箱籠。

梅氏見著女兒歡喜，心里自是高興，為著耽誤明芃這二年，梅家又把聘禮給加厚了，再沒有聘禮還跟嫁妝似的一抬抬抬進來的，里頭緞子都裁作了衣裳，紗羅上頭不用繡，拿筆畫了蘭草竹子給她裁衣裳穿，這些個一落了水就無用了，竟只是穿一回好看的。

明沅也不強留她，等人都散了，這才覺得清凈，九紅還道：“原四姑娘挪進來的時候覺得院子擠，這會兒她嫁出去了，倒又覺得院子空起來了。”

前頭明湘剛走，紀(jì)氏也坐車回來了，明潼生了個壯實的小子，她走路都帶風(fēng)，家里除開明湘辦喜事多發(fā)了一個月的月錢，明潼這回生子，除了月錢多領(lǐng)一份，下人們都有衣裳領(lǐng)有紅蛋吃。

她才進門明沅就等著了，紀(jì)氏看她一眼，笑了：“你也歇著去罷，等滿月的時候，帶你們都去吃酒?！?

明沅應(yīng)一聲退出去，瓊珠卻抬頭看了她一眼，咬得唇兒，才剛怎么三姑爺還特意問一聲六姑娘，雖喜姑姑說是見著六姑娘辛苦才有此一問，還說三姑爺有心，可卻怎么品怎么不是那個味兒，她側(cè)臉覷著紀(jì)氏的臉色，才想張口，又把這話咽了進去。

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