曹元忠頜首，道：“爹，你且歇著，我再來(lái)看你
出了門(mén)，慕容歸盈拉他到了偏廳，道：“元忠，你才回來(lái)，又才經(jīng)歷家門(mén)之變，我也知你是性情中人，有些話(huà)本來(lái)該過(guò)一段時(shí)間才說(shuō)，只是眼下的形勢(shì)，卻不容我們拖延了，所以你若是可以，就且忍一忍悲喜。我要和你說(shuō)一點(diǎn)公事
曹元忠道：“我可以的。叔叔且說(shuō)。”
慕容歸盈道：“那好，我來(lái)問(wèn)你，如今你算是回到敦煌了，往后該何去何從，你可想過(guò)？”
曹元忠怔在那里，許久說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
慕容歸盈又說(shuō)：“不但你自己該何毒何從，就是曹家往后該何去何從，也要看你的了。
曹元忠道：“曹家，父親還在，而且還有二哥
慕容歸盈道：“令公如今的樣子，你也看到了，往后你也不能將一切都推給你二哥。以前沙州是曹家的天下，所以家族氣運(yùn)的掌握，是看嫡長(zhǎng)排行。但往后沙州就不是這樣了，我們既然要與安西合并，那么曹家也就會(huì)從以前獨(dú)尊的位置上降下來(lái)，成為沙州的大家族之一。也就是說(shuō)，曹家的氣運(yùn)將不是看嫡長(zhǎng)排行，而是看族內(nèi)子孫誰(shuí)更有能力，誰(shuí)才能夠重振曹家。這個(gè)轉(zhuǎn)變，你心里可要好好想清楚啊。”
曹元忠聽(tīng)到了這句話(huà)悵然若失，不過(guò)他一直對(duì)曹家勾結(jié)胡人將張邁圍困在玉門(mén)關(guān)有愧，對(duì)這件事情的反應(yīng)他沒(méi)有像曹元德那么極端，就是與曹元深相比也要淡泊得多。
慕容歸盈又道：“如今元德失性，已經(jīng)被軟禁了起來(lái)，依照你父親的意思，要等事情告一段落后依大唐律令審處，令公身子又不能再理事，所以曹家的氣運(yùn)，就得看你和元深的了。你們?nèi)裟軤?zhēng)氣，則曹家仍然可以保住安隴大族的地位，將來(lái)若兩家聯(lián)軍能繼續(xù)擴(kuò)張，我們沙瓜故族也都可以水漲船高，威望權(quán)柄或許還能勝過(guò)屈守沙州這一隅之地，則如今曹家之讓出，或許是福非禍。我想，令公他應(yīng)該也是這樣考慮的?！?
曹元德聽(tīng)得默然點(diǎn)頭，道：“天命有承續(xù)，這沙瓜并非自古就屬我曹家，我們從張氏手中接過(guò)也不過(guò)一代人，如今大都護(hù)威震西域，我也覺(jué)得他是天命所歸，將沙州交到他手上，對(duì)沙州，對(duì)大唐，對(duì)百姓，都是好事。如今我也沒(méi)有其它奢望了，只盼能呆在父親膝下，侍奉他老人家終老，也就心滿(mǎn)意足了
慕容歸盈卻道：“你能這樣想我就放心了，不過(guò)卻又有些消極了。雖然曹家已不再是沙瓜之主。但我知道張大都護(hù)對(duì)你是頗為看重的，而且沙瓜百姓也都愛(ài)戴你，只要你舉止恰宜，保住家族聲譽(yù)并不為難，將來(lái)為大唐立下功勛，便能洗刷元德為曹家?guī)?lái)的恥辱，至于你自己，為將為侯也不在話(huà)下，更何況眼下還有一件大功等你來(lái)立呢?！?
曹元忠道：“什么大功？”
慕容歸盈道：“瓜州大軍如今還在閻肅手中，張大都護(hù)也還困在玉、門(mén)關(guān)，這件事情要解決，還需要你來(lái)出一場(chǎng)大力氣！”
曹元忠道：“叔叔是希望我前往瓜州？”
慕容歸盈道：“不錯(cuò)，這件事情可有點(diǎn)危險(xiǎn)，只是不知道你愿不愿去，敢不敢去?！?
曹元忠沉吟了片刻，抬頭道：“好，我去！只是憑我的能耐。只怕對(duì)付不了閻肅
慕容歸盈喜道：“只要你肯去，敢去，那老夫便含了這條性命，陪你往玉門(mén)關(guān)走上一趟?！?
曹元忠訝道：“叔叔也要去？”
“我若不去，只憑你只怕確實(shí)對(duì)付不了他?！蹦饺輾w盈道：“閻肅為人，老成持重，私心雖重，魄力卻不夠強(qiáng)。他見(jiàn)了你去，一定不敢打一開(kāi)始就拒之營(yíng)外，定要迎你進(jìn)去說(shuō)話(huà)。只要進(jìn)了大營(yíng)那就好辦了。不過(guò)你在瓜州兵將之中親有余而威不足，若是你在明，我在暗，雙管齊下，定能奪了老閻的兵權(quán)因附耳道：“河西人才鼎盛，西北兩家合并以后，安西臣將是老人。我們是新歸，自是老親而新疏，但若是辦成此事，往后咱們河西一脈無(wú)論文武便都有了一席之地?！?
曹元忠心中一凜，道：“元忠都聽(tīng)叔叔安排?！?
慕容歸盈便派慕容據(jù)來(lái)薛復(fù)處，請(qǐng)他許曹元忠領(lǐng)兵前往瓜州，自己將作為副手隨行。曹元忠也不要其它兵馬，只要自己領(lǐng)來(lái)的一千人便是。
薛復(fù)在東進(jìn)的決策上立場(chǎng)堅(jiān)定，這時(shí)敦煌已得，凡事反而不敢自專(zhuān)，他召集諸將商議，一些將領(lǐng)擔(dān)心曹元忠若是領(lǐng)了兵去，只怕一去就不回來(lái)，“萬(wàn)一他奪了兵權(quán)，卻背靠秋銀自立，那時(shí)候豈不壞事？。
有人心中更想：“好不容易這個(gè)曹元忠沒(méi)什么機(jī)心自投羅網(wǎng)，正該將他扣住，若是讓他前往瓜州，那不是放虎歸山？”
李腦亦頗有顧慮，因閻肅雖然手頭握有大軍，但以他的威望不足以自立，但如果得了曹元忠，那時(shí)就可以打著擁護(hù)曹家的名義負(fù)瓜自守了。
薛復(fù)沉思片刻，道：“疑人不用，用人不疑。我聽(tīng)田瀚說(shuō)，當(dāng)日在瓜州大澤旁時(shí)，也有兵將主張拿下曹元忠，但大都護(hù)卻力主放人，可有此事？”
田瀚道：“是的
薛復(fù)道：“既然這樣，那就是大都護(hù)相信曹元忠的人品，我與曹元忠雖然不熟，但我相信大都護(hù)的判斷”。
諸將聽(tīng)他這么說(shuō)便都無(wú)話(huà)，薛妾當(dāng)即下令，一切依慕容歸盈所請(qǐng)行事。
，可
曹元忠當(dāng)即調(diào)了城外兵馬，將沿途附隨在后的數(shù)千眾都勸退回去，只領(lǐng)一千本軍，徑往瓜州而來(lái)。
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