夜幕完全降臨的時(shí)候，整個(gè)里爾城正沉浸在歡樂(lè)和奢華之中。羅格帶著本杰明長(zhǎng)老回到了自己的小樓。二人進(jìn)了院門，放著正路不走，卻在花叢中穿來(lái)繞去的。好不容易到了門口，開門進(jìn)了客廳，羅格卻在拉著本杰明長(zhǎng)老站在客廳入口處，足足一分鐘后才舉步進(jìn)入客廳。
本杰明很有興趣的打量著小樓的布置。閱歷豐富的他早就看出這個(gè)小樓里面殺機(jī)四伏，機(jī)關(guān)重重。雖然陷阱布置的水平不怎么樣，有的連他這個(gè)外行都看得出來(lái)，但本杰明相信，這一切絕非表面上那么簡(jiǎn)單。單是兩人在門口站那一分鐘，就讓他猜測(cè)不出是為了躲避何種陷阱。他不由得在心里把對(duì)羅格的評(píng)價(jià)又調(diào)高了一級(jí)。
為本杰明準(zhǔn)備好了咖啡和茶點(diǎn)，羅格這才開口：“本杰明長(zhǎng)老，您能來(lái)看我，實(shí)在是讓我感到太榮幸了！您這次南方之行收獲如何??？”
“這一次收獲還算豐厚。在南方海港進(jìn)了五車瓷器，其余的是茶葉、香料、珊瑚、寶石，一條完整的海龍以及一些比較稀有的礦藏?！?
“海龍？！”羅格差點(diǎn)跳了起來(lái)，“難道真有龍這種生物嗎？天哪，一頭完整的海龍！費(fèi)斯知道了一定會(huì)瘋的！”
本杰明微笑著看著羅格，那模樣象極了一頭老狐貍。“說(shuō)是海龍，其實(shí)不過(guò)是條亞龍罷了。只有五、六米長(zhǎng)，這次買來(lái)是準(zhǔn)備制成標(biāo)本，當(dāng)作私人珍藏的?！畱?zhàn)神之錘’的眼光可不應(yīng)該這么短淺??！”
羅格臉上一紅，轉(zhuǎn)開話題，問(wèn)道：“本杰明長(zhǎng)老，您上次所說(shuō)的供應(yīng)我們魔銀、精金以及其它珍稀礦藏一事……”
“這事好辦。我們商會(huì)可以以成本價(jià)供應(yīng)你們魔法白銀、藍(lán)水晶和琉璃金。甚至托夫雷魔水晶也可以供應(yīng)。價(jià)格至少比萊茵同盟的價(jià)格要便宜三成！”
“托夫雷魔水晶！這可是羅恩公國(guó)絕對(duì)禁止出口的東西??！本杰明長(zhǎng)老，你們開出如此優(yōu)厚的條件，要求的回報(bào)恐怕也不低吧！”
本杰明安安穩(wěn)穩(wěn)地坐著，顯得胸有成竹：“羅格大人，我們克拉克商會(huì)在萊茵同盟西南方的幾個(gè)小國(guó)和城邦之中都有很特殊的利益。我們希望在克拉克商會(huì)目前的勢(shì)力范圍內(nèi)可以獨(dú)家經(jīng)營(yíng)‘戰(zhàn)神之錘’的產(chǎn)品。另外，在您的領(lǐng)地里有一個(gè)很不錯(cuò)的精鐵礦，據(jù)我所知，由于道路的原因，這個(gè)礦一直沒(méi)法全力生產(chǎn)。我們希望每年您可以供給我們一千噸的精鋼，當(dāng)然前期可以用精鐵礦石代替。最后，我們有一些特殊的客戶，對(duì)魔法裝備的要求很高，希望‘戰(zhàn)神之錘’能夠?yàn)樗麄儗ｉT設(shè)計(jì)和制造相應(yīng)的裝備。對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，錢不是問(wèn)題！”
羅格瞳孔一縮，回答說(shuō)：“恐怕最后一條才是您真正的意思吧？這些客戶里有一些很麻煩的人物吧？”
“羅格大人，怕麻煩是永遠(yuǎn)不會(huì)賺到大錢的。眼前的局勢(shì)里，只有盡快的壯大實(shí)力才不會(huì)怕麻煩。小人物不管什么時(shí)候都是麻煩纏身的。羅格先生，以您在巴伐利亞公國(guó)的關(guān)系和地位，是不應(yīng)該有這么多顧慮的。好好考慮一下吧！”
“好！就這么定了。不過(guò)這些裝備的價(jià)格由我們定、也絕不可能打上‘戰(zhàn)神之錘’的標(biāo)志！而且我還有一個(gè)要求，您這次回羅恩公國(guó)的商隊(duì)改由我們派遣人員提供保護(hù)！”
本杰明雙眼一亮，這頭老狐貍敏銳地嗅出了羅格話里話外暗藏的玄機(jī)。他半瞇著眼睛問(wèn)道：“您打算派多少人來(lái)保護(hù)我們的商隊(duì)呢？”
“三百五十人左右。”羅格笑得象一頭小狐貍。
本杰明的眼睛更亮了，表面卻不動(dòng)聲色，然而羅格已經(jīng)感受到他精神上的波動(dòng)。
一老一少對(duì)坐密談，不住的討價(jià)還價(jià)?；蛟S是同為殲商的原因，二個(gè)人竟然越談越是投機(jī)。但是一旦涉及到生意上面，又是寸土必爭(zhēng)的。
發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)永遠(yuǎn)是大殲商的必修課。雖然目前萊茵同盟對(duì)羅恩公國(guó)還是一團(tuán)和氣，但是消息靈通之人早已經(jīng)覺(jué)察到了暗地里的緊張局勢(shì)。號(hào)稱‘傭兵之國(guó)’的羅恩公國(guó)礦產(chǎn)豐富，兵器業(yè)十分發(fā)達(dá)。克拉克商會(huì)就經(jīng)營(yíng)著數(shù)個(gè)大型武器工坊。在目前局面下，公國(guó)內(nèi)各大傭兵團(tuán)和公國(guó)正規(guī)軍都在瘋狂采購(gòu)兵器盔甲，導(dǎo)致價(jià)格一路攀升。連帶著使精鋼、鐵、青銅的價(jià)格狂漲?，F(xiàn)在終于輪到各類原礦漲價(jià)了。
幾個(gè)月來(lái)，由于道路不通，塞勒斯堡的原礦堆集如山。羅格在塞勒斯堡建了二個(gè)冶煉場(chǎng)后，情況才有所緩解。但出于各方面因素的考慮，除了‘戰(zhàn)神之錘’自用之外，其余的原礦和精鋼一律屯積著，沒(méi)有供應(yīng)給同盟內(nèi)任何一家武器工坊?，F(xiàn)在萊茵同盟還未曾對(duì)羅恩公國(guó)發(fā)布任何禁運(yùn)的措施，這批高品質(zhì)的存貨在羅恩公國(guó)絕對(duì)是炙手可熱的，正是發(fā)財(cái)?shù)拇蠛脮r(shí)機(jī)。
本杰明和羅格慢慢的解除了彼此的戒心，開始討論起真正的違法生意來(lái)。又經(jīng)過(guò)了一番艱苦的討價(jià)還價(jià)，在戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)這共同利益的驅(qū)動(dòng)下，兩人終于在所有方面都達(dá)成了一致。
克拉克商會(huì)的商隊(duì)將會(huì)在里爾城采購(gòu)大約五十車的糧食、木材等貨品。這支新的商隊(duì)將由羅格率人護(hù)送，途中將在塞勒斯堡秘密停留，換裝成礦石和鋼坯，運(yùn)往羅恩公國(guó)。荊戈所率領(lǐng)的奴隸販子武裝也將秘密潛往塞勒斯堡，在那與克拉克商隊(duì)會(huì)合，搖身變成商隊(duì)護(hù)衛(wèi)，堂而皇之的進(jìn)入羅恩公國(guó)。
待捕捉矮人的行動(dòng)一結(jié)束，矮人奴隸將被藏入克拉克商隊(duì)中，與羅格從該商會(huì)訂購(gòu)的武器裝備一同運(yùn)回塞勒斯堡。
那個(gè)矮人的秘密部落藏身地正巧離克拉克商會(huì)的一個(gè)大礦山不遠(yuǎn)。中間只有幾個(gè)零星的村落，沒(méi)有多少人口。對(duì)于捕奴來(lái)說(shuō)，實(shí)在是一個(gè)非常理想的環(huán)境。本杰明對(duì)這批矮人奴隸也垂涎三尺，但羅格在這一點(diǎn)上堅(jiān)決不讓步，那老狐貍只得罷了。筆趣庫(kù)
在得知這批武器裝備是用于裝備公國(guó)騎士團(tuán)之后，本杰明當(dāng)即把價(jià)格降低了兩成，并且表示會(huì)把最上等的武器都留給羅格。他同時(shí)還答應(yīng)派遣工匠協(xié)助羅格在塞勒斯堡建立武器工坊。羅格明白，這是克拉克商會(huì)投注于巴伐利亞公國(guó)的表示。象這種生意遍布數(shù)國(guó)的大商會(huì)，忠實(shí)的只是利益，而非某個(gè)國(guó)家。
想來(lái)克拉克商會(huì)一定另有核心人物與公國(guó)上層接觸，那就不是自己這種權(quán)力體系邊緣的小角色能夠了解的事情了。
接下來(lái)的幾天，羅格穿梭于各方之間，與荊戈、本杰明和奧菲羅克不斷密晤。斯坦尼奇和巴伐利亞大公這樣的大老板，自然對(duì)這些事情故作不知了，萬(wàn)一有事也好摘得干凈。畢竟矮人帝國(guó)可不是那么好惹的，單從控制地域上講，就相當(dāng)于所有人類國(guó)家疆域的三分之一。
大陸西北一帶以山地和高原為主，散落分布著幾十個(gè)矮人帝國(guó)，歷史曾因人類公開抓捕矮人奴隸而與各人族國(guó)家發(fā)生過(guò)近百年的戰(zhàn)爭(zhēng)，強(qiáng)悍的矮人戰(zhàn)士最終迫使人族國(guó)家聯(lián)合簽署了一項(xiàng)聲明，宣布所有人族國(guó)家開始全面禁止矮人奴隸貿(mào)易。
當(dāng)然，在利潤(rùn)的驅(qū)動(dòng)下，暗地里的矮人奴隸交易是永遠(yuǎn)無(wú)法完全根絕的。禁令使矮人奴隸的數(shù)量大大減少，但同時(shí)也提高了價(jià)格和冒險(xiǎn)的利潤(rùn)。不過(guò)，這一次羅格策劃襲擊的是千人規(guī)模的矮人大部落，風(fēng)聲如果走露了，巴伐利亞公國(guó)必然會(huì)斷然否認(rèn)參與了此事，說(shuō)不定還會(huì)反過(guò)來(lái)追捕羅格。如果事情干得干凈，羅格當(dāng)然可以推得一干二凈，反正類似的事情不是第一次，也絕不會(huì)是最后一次。關(guān)鍵看公國(guó)上層有沒(méi)有堅(jiān)決維護(hù)他的心了。
東奔西走的羅格總是發(fā)現(xiàn)有魔族的探子窺探著自己的行蹤。雖然魔族的各式各樣探子近乎猖獗的無(wú)處不在，但考慮到荊戈也是一個(gè)高等魔族，羅格也就沒(méi)把這些探子放在心上。惟一讓他奇怪的是，眼下里爾城里強(qiáng)者如林，怎么會(huì)一直任由這些魔族的探子逍遙呢？不過(guò)聰明如他，當(dāng)然不會(huì)去問(wèn)荊戈了。魔族一旦在人族國(guó)家里暴光身份，大多會(huì)在火刑柱結(jié)束一生。所以這是個(gè)絕對(duì)忌諱的話題。
一座神秘的殿堂聳立在遙遠(yuǎn)的東部山脈之中。周周的魔法結(jié)界阻擋了一切來(lái)自外部的窺探企圖。大殿極其雄偉，弧形的拱頂足足有四十米高，由兩排二人合抱的青石巨柱支撐著。大殿盡頭是一個(gè)巨大的烈火祭壇，祭壇前放著一張裝飾得華貴無(wú)比的高背椅，一個(gè)男子正坐在這張椅子上。在這座大殿之中，他是如此的渺小，然而一眼望過(guò)去，其氣勢(shì)似乎充斥了整座大殿。
一個(gè)全身都裹在黑色斗蓬里的人正跪在他的面前，報(bào)告著格羅里亞大陸上各處的局勢(shì)。
椅子上的男人有些惱怒，他低沉、奇異的聲音響徹了整座大殿?！皦蛄?！我不想再聽到任何有關(guān)那個(gè)沒(méi)用的人族小肥豬的消息！如果你和你的手下們整天收集的都是這種東西，那還不如去給[***]飛龍當(dāng)點(diǎn)心！”
“將軍大人！可是，小人以為……”
“閉嘴！我的耐心不象你們這些無(wú)所事事的小爬蟲一樣好！把有關(guān)埃麗西斯的情報(bào)再給我讀一遍！”
“是！是！大人！這里就是了……三天前，埃麗西斯殿下與……”
羅格雖然忙碌非常，但還是抽空去了‘夜歸’旅館三次。只有在莉莉斯那里，他才會(huì)感到疲勞，也才會(huì)有真正的放松。莉莉斯每次都會(huì)歡喜非常，用一個(gè)女人所能想到的一切辦法讓羅格放松和歡愉。
她從來(lái)不問(wèn)羅格的事。在羅格非常煩心的時(shí)候，她會(huì)在一邊靜靜的聽他的牢搔，然后承受他暴風(fēng)雨般的征服。羅格總是那么忙，每一次都是天不亮的時(shí)候匆匆的就走了。莉莉斯多希望他可以停下來(lái)，對(duì)她說(shuō)一聲：“跟我走吧！”然而每一次都是失望。莉莉斯知道羅格不愿意面對(duì)這個(gè)問(wèn)題，貴族們都是這樣的。少女知道羅格很累，非常的累，所以選擇了把這些話都放在了心里，選擇了等待，等待著有那么一天，羅格可以對(duì)她說(shuō)：“跟我走吧！”
爺爺被那些“蒼狼騎士”們打死了，不過(guò)那些人都被羅格殺了，莉莉斯也就不再恨什么人了。她用羅格留給她的錢收養(yǎng)了三個(gè)孤女，與她一同維持這間小旅館的運(yùn)轉(zhuǎn)。少女很有做菜的天分，‘夜歸’也在左右鄰居中越來(lái)越有名氣了?，F(xiàn)在靠著這間小旅館，莉莉斯已經(jīng)完全可以維持自己的生計(jì)了。
自‘蒼狼騎士’來(lái)鬧事之后，莉莉斯總會(huì)發(fā)現(xiàn)時(shí)不時(shí)有幾個(gè)大漢在門口閑逛，有時(shí)他們也在旅館里喝茶。最初她還有些害怕，但這些大漢出現(xiàn)后，往曰經(jīng)常上門搔擾的小流氓們都消失無(wú)蹤了。
曰出曰落，莉莉斯快樂(lè)的經(jīng)營(yíng)著這間小旅館。只是往往在黃昏時(shí)分，看不到羅格總是匆匆忙忙的身影，少女會(huì)有些惆悵。
經(jīng)過(guò)一番辛苦籌備，終于要到了出發(fā)的時(shí)候了。這次行動(dòng)被羅格稱作‘狩獵’。五十名黃金獅子騎士已經(jīng)秘密進(jìn)入了克拉克商隊(duì)的營(yíng)地。三百名‘龍與美人’騎士也換上了傭兵的裝束，在羅伯斯基的帶領(lǐng)下加入了克拉克商隊(duì)。此番行動(dòng)，為防萬(wàn)一，羅格、倫斯、凱特、佛朗哥以及費(fèi)斯都悉數(shù)出動(dòng)。至于那個(gè)躲起來(lái)的飛龍，一時(shí)之間實(shí)在找不到他，只能罷了?！畱?zhàn)神之錘’則由奧菲羅克派人守衛(wèi)。
‘狩獵’隊(duì)伍出發(fā)前，一個(gè)騎士飛馬馳到了‘戰(zhàn)神之錘’，要求羅格馬上去大公府面見(jiàn)奧菲羅克。
羅格隱隱覺(jué)得事情有些不對(duì)勁，但又沒(méi)聽到任何調(diào)回黃金獅子騎士的命令。帶著一肚子的疑惑，他策馬隨著這個(gè)騎士來(lái)到了大公府。
在一座淡雅樸素的偏廳里，奧菲羅克站在落地窗前，望著窗外的景色。大衛(wèi)則一件件地觀賞著廳中陳列的古董和盔甲。另一個(gè)人則是一身法師打扮，正欣賞著墻上的油畫。
羅格走進(jìn)偏廳，看到大衛(wèi)，心里立刻大跳幾下。
奧菲羅克轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，微笑道對(duì)羅格道：“你來(lái)的很快嘛！”
“這是屬下份內(nèi)的事，不知您召屬下來(lái)有何吩咐?！币?jiàn)有大衛(wèi)在場(chǎng)，羅格對(duì)奧菲羅克禮數(shù)十足。
“明天那個(gè)‘狩獵’，有個(gè)人很有興趣，她對(duì)你的行動(dòng)有很大幫助的，讓她加入吧?！?
羅格有些疑惑地看著奧菲羅克。如此隱密的行動(dòng)他就這么當(dāng)著自己的死敵面前說(shuō)了？他順著奧菲羅克的眼光，望向了正欣賞油畫的法師。法師感應(yīng)到了羅格的目光，撲嗤一笑，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，道：“這么快就不記得我了？”。羅格頓時(shí)覺(jué)得眼前一花，腦中一陣眩暈。
竟然是芙蘿婭公主！
羅格腳下不穩(wěn)，顧不得禮儀，摸了把椅子坐下了。他結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“芙蘿婭殿下，我，您，您怎么會(huì)對(duì)屬下的小小狩獵感興趣？這次狩獵太過(guò)危險(xiǎn)了，以您無(wú)比尊貴的身份，是不能夠跟屬下這些下等貴族一同冒險(xiǎn)的。這太有失您公主的身份了，也是對(duì)皇室尊嚴(yán)的褻du啊。屬下萬(wàn)萬(wàn)不敢這么做！”
芙蘿婭裊娜地走了過(guò)來(lái)，站在了羅格面前，小臉湊了上來(lái)。若是無(wú)人之時(shí)，芙蘿婭如此親昵的舉動(dòng)無(wú)疑會(huì)讓羅格欣喜若狂。但此刻公主名義上的未婚夫――奧菲羅克就在邊上看著，自己若與公主有絲毫親熱，腦袋恐怕要不穩(wěn)了。羅格拼命后躲，奈何后面就是椅背，已經(jīng)躲無(wú)可躲了。芙蘿婭那張讓人窒息的小臉卻還在不停的湊過(guò)來(lái)。眼看二人鼻尖就要觸到一起了，羅格暗嘆一聲，整個(gè)人仰天就倒，連人帶椅重重地摔在地上。
芙蘿婭吃吃的掩口笑了起來(lái)，道：“你那么怕我嗎？我還能吃了你不成？有本公主出馬，你的‘狩獵’只會(huì)成功，不會(huì)失敗的！就算失敗了，這兩個(gè)人自然會(huì)替你背黑鍋的，你又怕什么？”
羅格心中暗罵，萬(wàn)一出了事，大衛(wèi)和奧菲羅克會(huì)替自己背黑鍋才是真正見(jiàn)鬼了。他求救似地望向奧菲羅克，卻見(jiàn)平時(shí)威風(fēng)凜凜的黃金獅子故做不知地看向他處，羅格這才死了心。筆趣庫(kù)
但胖子可不是甘心如此受制于人的，總得收回點(diǎn)什么東西才成。他轉(zhuǎn)頭望向大衛(wèi)，問(wèn)道：“公主這么喜歡狩獵，屬下自當(dāng)從命，只是不知道‘夜歸’旅館的事……”
大衛(wèi)笑道：“‘夜歸’旅館？那是什么地方？有什么精彩的節(jié)目嗎？”
看到大衛(wèi)裝傻，羅格也沒(méi)有辦法。他只得從地上爬起來(lái)，一轉(zhuǎn)身，猛然看到芙蘿婭公主緊緊站在自己身后，胸前突起的雙峰幾乎要擦著自己的手臂了。羅格尖叫一聲，向后躍出，被椅子一絆，又摔了一個(gè)跟頭。這自然又惹出了芙蘿婭一串清脆的笑聲。
羅格嘆了口氣，看來(lái)只能帶上芙蘿婭這千古禍水了。雖然以她的實(shí)力，這次狩獵可以說(shuō)必定會(huì)成功。但她行事喜怒無(wú)常，誰(shuí)又敢保證她不會(huì)綁了自己去賣給矮人呢？更讓羅格不寒而栗的是，自己自以為機(jī)密的行動(dòng)原來(lái)別人都知道得一清二楚。若是有心人由此設(shè)下幾個(gè)圈套的話，恐怕這次羅恩公國(guó)之行就是自己最后的一次旅行了。
出發(fā)的曰子到了。
天還未亮的時(shí)候，克拉克商隊(duì)的車隊(duì)就魚貫從里爾城西門出城。這是一個(gè)由近百輛貨車組成的龐大商隊(duì)，單是護(hù)衛(wèi)的傭兵騎士就有將近四百人。如此龐大的護(hù)衛(wèi)力量足以使一切盜賊團(tuán)知難而退。
城外大路邊的一個(gè)小丘上，羅格等一眾貴族青年策馬立在上面，看著商隊(duì)的貨車一輛輛在眼前駛過(guò)。羅格無(wú)地看著車隊(duì)后面那十輛馬車。芙蘿婭果然有公主的派頭，雖然聲稱只帶了十三個(gè)護(hù)衛(wèi)，可是所有的行李足足裝了八輛馬車！十個(gè)車夫雖然百般隱藏實(shí)力，然而他們能量的強(qiáng)弱，羅格用精神力一查就清清楚楚的了。
羅格極目西望，大路蜿蜒著伸向遠(yuǎn)方，路的盡頭就是神秘的羅恩公國(guó)了。這將是二十四歲的羅格第一次踏出萊茵同盟的國(guó)土。
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