他們不知朱先生在放學(xué)后將四篇文章謄抄下來，快馬加鞭送到了府學(xué)。

與之一同送過來的還有朱先生寫給傅先生的信。

朱先生辭懇切，說自己才疏學(xué)淺，實(shí)在無力指點(diǎn)一名學(xué)生的文章，讓傅先生幫忙指點(diǎn)一二。

傅先生倒是來了興致，拿出文章品讀。

看文章前他多是心里好奇，能讓朱先生以自貶的方式推薦的學(xué)生究竟有何不同。

待看完文章，他激動地連說了幾聲好。

因?yàn)樘?，寬袖不慎把杯子帶翻，茶水將衣袖打濕了一大片?

……

沈逾白剛到家，就被叫到主屋。

炕上盤腿坐著的沈老漢臉色難看，鄭氏和江氏圍著坐在沈鴻業(yè)兩邊，而沈鴻業(yè)始終低著頭，看不清神情。

沈逾白恭敬對著沈老漢和鄭氏行禮。

鄭氏不知想說什么，卻被沈老漢的眼神制止。

沈老漢拿起旱煙吸了口，吐出來后，煙霧將他的臉罩住。

“逾白，你已經(jīng)成丁了，該是三房的當(dāng)家人，有些事也合該你做主。”

沈逾白眼角余光瞥向旁邊的羅氏，羅氏卻急得擰著衣角。

他垂眸靜靜聽著。

沈老漢又道：“你是讀書人，合該知道兄友弟恭的道理，若兄弟有難，你可會出手幫忙？”

一旁的鄭氏忍不住大聲道：“你要是不肯幫忙，就是無情無義，你的名聲壞了，就別想?yún)⒓涌瓶?！?

沈老爺子再次何止她：“你說還是我說？”

將鄭氏壓下去后，沈老漢也就不再東拐西繞，而是讓沈鴻業(yè)將衣服撩開。

當(dāng)著眾多人的面，沈鴻業(yè)卷起袖子，上面青青紫紫一塊塊。

哪怕已經(jīng)瞧過，再看到時鄭氏和江氏又心疼得直落淚。

沈逾白也難掩錯愕。

沈老漢這才將事說了。

沈鴻業(yè)進(jìn)了縣學(xué)后，因不是考進(jìn)去，穿著又貧寒，被縣學(xué)里的學(xué)生排擠。

起初還只是些冷眼和閑話，沈鴻業(yè)十天休沐一次，回來也不敢說，那些人越發(fā)肆無忌憚，甚至套麻袋動手。

沈鴻業(yè)去找同在縣學(xué)讀書的陳序幫忙，卻被陳序冷臉拒絕。

這次休沐回來，被江氏無意中發(fā)現(xiàn)，找到主屋來，才有了這一遭。

“兩只胳膊都被打成這樣，身上還不知是什么情景?！?

江氏心疼地擦淚。

沈鴻業(yè)急急忙忙把衣袖放下來，整個人縮成一團(tuán)，眼神閃躲，全然沒有以前的朝氣。

莫說大房，就是二房都看不下去。

沈守義氣道：“都被人欺負(fù)成這樣，還讀什么書，我看那縣學(xué)還不如咱們族學(xué)，干脆退學(xué)算了?！?

“族學(xué)如何跟縣學(xué)比？縣學(xué)里先生個個是秀才，學(xué)生們都是前途無量，我們好不容易才進(jìn)去，怎么能退學(xué)！”

沈守忠臉拉得老長。

自家男人好心說話，卻被罵回來，王氏心里有氣：“你們哪兒是什么搭關(guān)系，分明是湊上去給人打?！?

沈守忠怒道：“若陳序愿意給鴻業(yè)撐腰，誰還敢欺負(fù)鴻業(yè)？”

沈逾白垂眸掩下眼底的譏誚。

轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，竟又轉(zhuǎn)回了陳家。

鄭氏便哭訴都是因?yàn)槎咳坎辉敢饨o足夠的嫁妝，才讓陳家不看重秀蓮，又讓鴻業(yè)被欺負(fù)。