一人說(shuō)道：“云逍子未必會(huì)對(duì)江南士紳趕盡殺絕，前幾日，他不是讓人聯(lián)絡(luò)咱們，有意拉咱們?nèi)牖?，在江南建水泥廠和錢(qián)莊嗎？”

幾名士紳紛紛點(diǎn)頭，的確是有這么一回事。

只不過(guò)因?yàn)樗山氖虑轸[的太大，又不清楚云逍的意圖，因此不敢貿(mào)然答應(yīng)。

一名士紳說(shuō)道：“要不，咱們主動(dòng)繳納了拖欠的錢(qián)糧，把這遭應(yīng)付過(guò)去？”

其他士紳頗為意動(dòng)。

“昏聵！”

王時(shí)敏一聲訓(xùn)斥。

此人文人氣極重，太倉(cāng)太原王氏又是勢(shì)力極大，因此行事很是有些狂悖，不給人留情面。

“你們以為，云逍子僅僅只是催繳錢(qián)糧這一項(xiàng)？”

“別的且不說(shuō)，就拿海貿(mào)這一項(xiàng)來(lái)說(shuō)，云逍子會(huì)放過(guò)這條財(cái)路？”

王時(shí)敏的這番話，頓時(shí)讓眾人的神色大變。

江南士紳財(cái)源滾滾，靠得可不是田產(chǎn)土地，也不是尋常的生意，而是海上走私。

土地只是士紳們的基本盤(pán)，海上貿(mào)易才是真正的財(cái)源。

整個(gè)東南地區(qū)向海外的貿(mào)易，形成了一個(gè)以十三家士紳豪族為主的龐大利益集團(tuán)，他們才是東南的無(wú)冕之王。

這十三家豪族，每一家都有船隊(duì)，每年向海外源源不斷地輸出絲綢、茶葉、瓷器等商品，從中賺取數(shù)倍甚至是十?dāng)?shù)倍的暴利。

海外貿(mào)易，自然繞不開(kāi)海盜、西洋人。

這也是為什么東林黨、復(fù)社與西洋傳教士密不可分的主要原因。

在場(chǎng)的這些士紳，正是東南十三家豪族的代表。

要是斷了他們海貿(mào)這條財(cái)路，比挖了他們的祖墳還要嚴(yán)重，又怎么可能接受？

“朝廷已經(jīng)成立海貿(mào)公司，還能讓咱們繼續(xù)從海上撈銀子？”

王時(shí)敏一聲嗤笑，徹底擊破了所有人心中的僥幸。

“都把刀子架到咱們的脖子上了，總不能任由他把腦袋砍掉吧？兔子急了，都還要咬人呢！”

“只要咱們十幾家聯(lián)起手來(lái)，云逍子這所謂謫仙，又能如何？”

“先給他上幾道開(kāi)胃菜，讓他知道，咱們江南士紳也不是隨意拿捏的軟柿子?！?

王時(shí)敏一番話說(shuō)完，眾人連連點(diǎn)頭。

云逍子固然不好惹。

可如今要斷他們的財(cái)路，即使皇帝，也要跟他掰掰手腕子，以前又不是沒(méi)做過(guò)。

……

云逍沐浴更衣后，來(lái)到花廳。

王承恩、方正化和陳靖早在這里等候，見(jiàn)他來(lái)了，趕忙站起身來(lái)。

陳靖露出諂媚的笑容，說(shuō)道：“云真人駕臨寒舍，小的萬(wàn)分榮幸，只是簡(jiǎn)陋了一些，望云真人莫要見(jiàn)怪?！?

“陳公公客氣了。”

云逍的目光在花廳中奢華的陳設(shè)上掠過(guò)，笑了笑，“陳公公這里如果還算是簡(jiǎn)陋的話，陛下過(guò)的日子，怕是連叫花子都不如了。”

陳靖腿肚子直哆嗦，陪著笑說(shuō)道：“云真人說(shuō)笑了……”

“你這狗東西，也配讓云真人跟你說(shuō)笑？”王承恩一聲冷笑。

陳靖慌忙從懷里取出一份禮單，雙手遞向云逍。

云逍接過(guò)來(lái)，隨意翻著看了幾眼，呵呵一笑，“糖衣炮彈，呵！”

王承恩森然說(shuō)道：“狗東西，好大的膽子，敢跟那些官員、士紳一起，來(lái)糊弄云真人和咱家！”

“小的就是萬(wàn)歲爺放到南京的看門(mén)狗，云真人和廠公這次來(lái)江南代表的是萬(wàn)歲爺，小的哪里敢有那個(gè)狗膽，糊弄兩位祖宗？”

陳靖再也支撐不住，兩腿一軟跪在地上。

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