大明的巡鹽御史和鹽法道，是專門負(fù)責(zé)巡察、監(jiān)管鹽務(wù)的官員。

二者的品級(jí)其實(shí)都不高。

然而實(shí)際地位、職權(quán)卻是大的嚇人，甚至凌駕于都轉(zhuǎn)鹽運(yùn)使司之上。

區(qū)區(qū)七品巡鹽御史，正四品的揚(yáng)州知府，甚至是正三品官員，見了都要以禮相待。

萬(wàn)歷年間，蘇州知府石昆玉因治績(jī)“卓異”，而被升為山東按察使副使，管兩淮運(yùn)司使事。

然而，石昆玉在面見巡鹽御史和鹽法道時(shí)，還是被“勒令長(zhǎng)跪廷參如舊儀”。

石昆玉氣得當(dāng)場(chǎng)昏厥，隨后掛冠辭官而去。

巡鹽御史和鹽法道，更是天底下一等一的肥差。

一年下來(lái)，即使不貪，也能輕松弄個(gè)二三十萬(wàn)兩銀子。

如今兩淮鹽政糜爛，二人自然是難逃干系。

揚(yáng)州的鹽商總商，同樣也不簡(jiǎn)單。

揚(yáng)州鹽商，其實(shí)是個(gè)籠統(tǒng)的概念。

具體分為向灶戶收鹽的場(chǎng)商、認(rèn)引行鹽的運(yùn)商，以及到達(dá)口岸后販運(yùn)至各州縣的水商。

還包括在漢口的代理人，稱之為“匣商”，專門負(fù)責(zé)應(yīng)酬官府。

場(chǎng)商、運(yùn)商、水商、匣商，組成了揚(yáng)州鹽商集團(tuán)。

其中運(yùn)商賺錢最多，是揚(yáng)州鹽商的主體，其領(lǐng)頭的就是總商。

總商的資本雄厚，行引最多。

不僅是經(jīng)鹽政衙門認(rèn)可的富商，也是兩淮鹽業(yè)的真正壟斷者。

總商相當(dāng)有錢，并且在揚(yáng)州只手遮天，對(duì)于隸屬于自己名下的散商可以頤指氣使，任意科派。

此時(shí)的揚(yáng)州鹽商，分為三派，秦商、晉商、徽商。

在明中葉以前，秦商和晉商把持著天下二分之一的鹽業(yè)。

到如今，徽商后來(lái)居上，在揚(yáng)州蓋過秦商、晉商。

只不過秦商和晉商聯(lián)盟，依然是瘦死的駱駝比馬大，官場(chǎng)上比徽商玩得轉(zhuǎn)。

因此揚(yáng)州總商是一名晉商，名為亢嗣鼎，人稱‘亢百萬(wàn)’。

此人來(lái)自山西平陽(yáng)，那叫相當(dāng)有錢，稱之為富可敵國(guó)也不為過。

富到什么地步？

亢氏不僅京營(yíng)鹽業(yè)，還在山西、山東、京城等地經(jīng)營(yíng)當(dāng)鋪、錢莊、糧食商行，家資早就超過千萬(wàn)。

有一年山西大旱，萬(wàn)民祈禱老天降雨。

亢百萬(wàn)竟公開聲稱：“上有老蒼天，下有亢百萬(wàn)。三年不下雨，陳糧有萬(wàn)擔(dān)。”

揚(yáng)州鹽商極為奢靡，有了錢，除了置辦房產(chǎn)、修園林，還喜歡養(yǎng)戲班子。

亢百萬(wàn)有一次為了排練新戲，令自己的戲班子演練。

光是置辦樂器、服裝、道具，就花費(fèi)四十萬(wàn)兩白銀！

崇禎若是知道這事，估計(jì)會(huì)氣昏死在茅廁里。

在山西老家，亢氏宅第連云，宛如王侯之家。

亢百萬(wàn)在揚(yáng)州小秦淮旁所筑“亢園”，長(zhǎng)里許，自頭敵臺(tái)起，至四敵臺(tái)止，壯觀極致。

揚(yáng)州人其實(shí)都清楚，團(tuán)圓會(huì)只不過是亢氏養(yǎng)的打手罷了。

團(tuán)圓會(huì)拐帶的孩童，養(yǎng)的瘦馬，都是為亢氏服務(wù)，用于結(jié)交權(quán)貴。

王承恩聽了云逍的決定，心里雪亮。

誰(shuí)讓亢百萬(wàn)姓‘晉’呢？

上有老蒼天，下有亢百萬(wàn)？

還真他娘的狂的沒邊了！

不拿你開刀，又拿誰(shuí)來(lái)開刀？

哪怕你真的是老蒼天，云真人揮揮手，也化作了塵煙。

王承恩其實(shí)冤枉了云逍。

云真人并非對(duì)晉商有什么成見。

之所以要滅了亢氏，也不只是因?yàn)樗菚x商。

建奴攻打揚(yáng)州的時(shí)候，三大派系的鹽商做出了不同的選擇。