自此,泉州府百姓有了主心骨,大戶(hù)只能裝孫子過(guò)日子,往日里可以隨意欺負(fù)的草民,看不起的泥腿子,也只能和顏悅色,小心應(yīng)對(duì),生怕被人告到官府里……
將動(dòng)作搞大一點(diǎn),不是給縣衙、府衙增加負(fù)擔(dān),相反,是為官府減輕負(fù)擔(dān)。雖然短時(shí)間內(nèi)會(huì)帶來(lái)不少狀紙,但在這個(gè)高峰之后,泉州府地方上的問(wèn)題將會(huì)大幅減少。
東南風(fēng)吹皺海面,余暉點(diǎn)出霞光。
陳大河站在甲板上,享受著溫和的海風(fēng),回頭看船隊(duì),不由得心頭火熱。如此豐盛的貨物,定能讓知府大人滿(mǎn)意吧?
王浮屠隔著海面,沖著一旁船上的陳大河喊道:“如果朝廷當(dāng)真開(kāi)海,我們組個(gè)商隊(duì)如何?”
陳大河哈哈大笑:“商隊(duì)?你小子難道不怕死。沒(méi)有水師護(hù)航,不知道會(huì)有多少海賊盯著我們,別到時(shí)候賠了性命在這大海之上。”
王浮屠敲打著船舷:“富貴險(xiǎn)中求,若朝廷當(dāng)真開(kāi)海,這第一杯羹的利可是動(dòng)人心啊。”
陳大河自然知道。
船隊(duì)只是抵達(dá)占城便帶走了無(wú)數(shù)貨物,而更南面的滿(mǎn)者伯夷、蘇門(mén)答剌等地盛產(chǎn)香料,聽(tīng)說(shuō)那里的人用香料當(dāng)柴燒,若是去一趟,拉一船香料回去便足以躋身大戶(hù)行列。
窮困與富貴,就看敢不敢豁出性命。
輸了,死。
贏了,發(fā)達(dá),自從家族命運(yùn)改變,節(jié)省著點(diǎn),三代不愁吃穿。
陳大河咬了咬牙,下定了決心,喊道:“你們不怕死,老子又有何懼!只要顧知府點(diǎn)個(gè)頭,咱們就闖它一闖。”
王浮屠笑了,回過(guò)頭對(duì)王布袋說(shuō):“成了?!?
王布袋咧嘴,頗有些豪情壯志:“想想泉州港興盛時(shí),僅僅是停泊的船只就過(guò)萬(wàn),那是何等盛況。顧知府有意推動(dòng)朝廷開(kāi)海,那咱們就需要抓住機(jī)會(huì),做將來(lái)十年里,一萬(wàn)艘遠(yuǎn)航船只中的第一艘!”
王浮屠剛想說(shuō)話(huà),聽(tīng)到了一聲清亮的銅鑼聲,并沒(méi)有介意,水師每隔一個(gè)時(shí)辰便會(huì)敲打一次,以提醒軍士莫要出神,小心警備。
可在第一聲銅鑼聲之后,緊跟著便是三聲急促的敲打聲,然后驟然停止,旋即又是三聲。
“這是……”
王浮屠臉色一變。
王布袋跑到船舷,四處張望:“我們被海賊盯上了!”
陳大河看向船尾,在海面之上,不知何時(shí)出現(xiàn)了一群小船,數(shù)量很多,至少有七十艘。
林七郎有些震驚:“哪里來(lái)的這么多海賊,怕是有七百余吧?”
陳大河臉色凝重:“聞到魚(yú)腥味了,貓自然會(huì)跑過(guò)來(lái)。咱們帶了這么多貨物,又在港口停留了這么久,不被人盯上都不可能。我還以為這海賊畏懼水師不敢出手了,沒(méi)成想他們竟尾隨我們多日,在這一片海域突然決定出手!”
張赫站在舵樓,觀(guān)察著遠(yuǎn)處不斷逼近的海賊船,一個(gè)個(gè)都是小船,每個(gè)船上不過(guò)十一二人。
船不少,還挺密集。
黃森屏盯著遠(yuǎn)處的海面,沉聲道:“占城附近有這么大規(guī)模的海賊嗎?”
張赫冷笑一聲:“這應(yīng)該是臨時(shí)拼湊出來(lái)的隊(duì)伍,我不知道召集這批海賊的人是聰明還是愚蠢。說(shuō)他愚蠢吧,他還有點(diǎn)自知之明,清楚憑借自己的力量吃不掉我們,知道找?guī)褪?。說(shuō)他聰明吧,他竟然當(dāng)真打算搶我們,你們應(yīng)該看得到我們是大福船,比他們的船大多了……”
黃森屏手握腰間的雁翎刀:“群狼并不會(huì)在意獵物多大體型,相反,體型越大,他們?cè)脚d奮。因?yàn)槲覀兪撬麄冏炖锏墨C物?!?
張赫哈哈大笑起來(lái):“那就讓我們?cè)囋囁麄兊拟惭蓝鄨?jiān)硬,傳令下去,商船快速向北,脫離戰(zhàn)場(chǎng),命孟萬(wàn)里帶船護(hù)衛(wèi)商船,其他三艘戰(zhàn)艦一字排開(kāi),迎戰(zhàn)海賊!”
“三打七十嗎?也好!”
黃森屏當(dāng)即傳達(dá)命令。
商隊(duì)收到消息之后,長(zhǎng)長(zhǎng)的櫓深入海水之中,隨后又節(jié)奏地劃動(dòng)。商船快速拉開(kāi)距離,孟萬(wàn)里帶一艘戰(zhàn)船尾隨其后防衛(wèi),避免海賊小船憑借著靈活的優(yōu)勢(shì)突進(jìn)過(guò)來(lái)。
張赫、黃森屏、儲(chǔ)興、馮辛酉等水師將士快速進(jìn)入準(zhǔn)備狀態(tài),在張赫的命令之下,山海炮的測(cè)距彈被拿了出來(lái)。
“放到二百步以?xún)?nèi)再打!”
張赫沉穩(wěn)如山。
有軍士端著新式火銃,填裝好了火藥,并將一顆顆鐵珠倒至銃管之中,然后拿出了火折子……
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