白云鎮(zhèn)不大，一個(gè)都頭手下掌著幾十號(hào)人頭，又是官身，專和民間百姓打交道，征糧、征稅、征兵。

一般人見(jiàn)了張忠這號(hào)人都要繞道走，根本不敢得罪。他若看你不順眼，或是你無(wú)形中開罪于他，暗中打一頓，被打之人也只能認(rèn)下。

他又最為護(hù)短，突然得知自家侄兒被一個(gè)小差役打得下不來(lái)床，怒火躥起丈高。

這可了不得，這不是打人吶，這是打他的臉，是想把他踹下來(lái)，然后自己坐上都頭的位置！

張忠先是思索一番，不像往常那樣打“悶棍”，而是先告到縣令處，說(shuō)衙役中一個(gè)叫夏舟的打了自家侄兒，把他侄兒打得躺在床上起不來(lái)身，只剩下一口氣。

其實(shí)，張忠若私下找人打夏舟一頓，這事還不至于鬧大，左右不過(guò)受些疼，而張忠告到縣令那里，便是要把夏舟往死了整。

張忠就覺(jué)得，你在我手下做事，打我侄兒，怎的，想爬我頭上去？便生了殺心。

縣令聽(tīng)說(shuō)，不過(guò)一個(gè)小衙役，便讓張忠自己帶人捉拿，趕巧，這日夏舟正值休息，張忠便帶了十來(lái)號(hào)人往柳樹村拿人。

夏娘正在河邊浣洗衣裳，聽(tīng)到身后有人叫喊，便回過(guò)頭，見(jiàn)是村子里的婦人，那婦人向她跑來(lái)，邊跑邊喊：“妹子，你哥讓官差抓走了——”

夏娘先是一怔，來(lái)不及多問(wèn)，丟了衣盆往家中趕去。屋子外站了好些人，她扒開人群進(jìn)屋一看，院子里亂七八糟，桌椅歪倒，堆放的雜物全都散亂在地。

“你哥已經(jīng)被官差帶走了?！比巳褐杏幸蝗苏f(shuō)道。

宋氏擠開人，拉夏娘在一邊：“夏舟被衙門的人帶走了?！?

夏娘慌了：“衙門？我哥犯什么事了？”

宋氏連連嘆氣，自責(zé)道：“這事怨我，前些時(shí)那個(gè)叫張勝的上門擾你，我就把這事告訴你哥了，他知道后把張勝打了，張勝他叔是衙門里的人，正是管你哥的頭頭，應(yīng)該就為這事把你哥抓去了。”

夏娘聽(tīng)完，兩條胳膊冰涼，他哥得罪的是衙門里的上司，這到哪里說(shuō)理去。

慌亂過(guò)后，夏娘穩(wěn)了穩(wěn)心神，從屋里翻出一個(gè)包袱，走到院中，問(wèn)宋氏：“嫂子，黑子哥在不在？”

“他一早送人去鎮(zhèn)上，現(xiàn)在也沒(méi)回?！?

夏娘無(wú)法，將小寶托宋氏幫忙照顧，自己又去另幾戶有頭口的人家問(wèn)，問(wèn)了一番下來(lái)，終于有一戶要去鎮(zhèn)上，夏娘便坐著一道往鎮(zhèn)上去。

到了衙門，夏娘向人打聽(tīng)夏舟，問(wèn)了幾人，并不愿意搭理她，正在焦急之時(shí)，一個(gè)聲音從后響起。

“你是夏舟的妹子？”

夏娘回過(guò)頭，那人一身皂隸打扮，于是忙點(diǎn)頭：“是，我是他妹子，官爺可知我哥現(xiàn)在如何了？”

“已經(jīng)打過(guò)板子，情況不太好，下到牢里了，他得罪了不該得罪的人，估計(jì)不能善了，雖不至于判他死罪，但也好不到哪里去?！?

“可否讓我到牢里看看他？”她需要先見(jiàn)他哥一面。

那人看了夏娘一眼：“帶銀子了么？”

“帶了，帶了。”

“一會(huì)兒到牢里使些銀子給青衣隸?！?

夏娘聽(tīng)罷連連點(diǎn)頭，隨那人到了牢房，夏娘交了些銀子給獄隸，又要給那人銀子，那人擺了擺手。

“我和你哥有些交情，這錢就算了，后面還有你使銀子的地方。”

說(shuō)罷，那人離開了。

“跟我來(lái)?！崩坞`說(shuō)著，將夏娘帶到一牢門前。

陰暗的牢房只有一扇方形小窗，除此之外，皆不透風(fēng)，空氣里彌漫著霉?jié)駳馕丁?

夏娘透過(guò)牢門見(jiàn)地上趴著一人，散亂著頭發(fā)，褲子上全是血，就那樣趴著一點(diǎn)動(dòng)靜也無(wú)，不仔細(xì)看，還以為是一堆破爛的衣服。

“哥——”夏娘的眼睛一下就紅了，見(jiàn)沒(méi)有動(dòng)靜，又連叫了兩聲，仍是毫無(wú)動(dòng)靜。

“別叫了，暈死了，沒(méi)個(gè)半日醒不過(guò)來(lái)，你還是盡早想辦法把人弄出去罷，他這是得罪了哪個(gè)？居然用了最狠的打法，這個(gè)傷是最重的，若不及時(shí)處理，不死也殘?！笔樟算y子的牢隸見(jiàn)這小婦人有些模樣，便好心多說(shuō)了幾句。

夏娘從牢里出來(lái)，頭頂那樣大的太陽(yáng)，她卻覺(jué)得冷，腳下綿軟虛浮，眼前人來(lái)人往，耳中呼鬧喧囂，腦中卻是一片空白。

“夏娘？”一個(gè)聲音在耳畔響起，這聲音在嘈雜聲中漸漸變得清晰。

夏娘轉(zhuǎn)頭看去，看清了來(lái)人：“魏阿哥——”

“怎么了，看著面色不大好?！蔽簼蓡?wèn)道。

夏娘強(qiáng)扯出一抹笑：“沒(méi)事，安姐兒呢？怎么沒(méi)看見(jiàn)她？”

“我最近料理客棧的事情，有些忙顧不來(lái)，便買了個(gè)丫鬟在店中照看她。”

夏娘點(diǎn)點(diǎn)頭：“魏阿哥，我還有些事情先走了，幾時(shí)再去看安姐兒?！?

“好?！蔽簼煽粗诉h(yuǎn)去的背影，指腹下意識(shí)摩挲上指環(huán)。

這件事情的關(guān)鍵是張勝鬧起來(lái)的，解鈴還須系鈴人，夏娘提著大包小包的東西尋到張勝家里。

“你是什么人，有什么事？”院中一個(gè)上了年紀(jì)的婦人問(wèn)道。

“嬸子，我找張勝。”

老婦人橫眼將夏娘上下打量，眼一睜：“你不會(huì)就是那個(gè)姓夏的寡婦吧？”

“嬸子，我特意買了些東西，過(guò)來(lái)賠不是的。”

老婦人一手叉腰，上前推了夏娘一把：“把我兒打成那樣，還有臉到我家來(lái)，打量我不知道你想什么，拿些東西來(lái)求原諒，好把你那個(gè)哥放出來(lái)，呸！爛心肝的貨！”