太后那句“恭喜”如同最后的定音錘，敲碎了夏茂山心中最后的僥幸，也敲定了夏簡(jiǎn)兮模糊未卜的未來(lái)。廳內(nèi)凝滯的空氣仿佛重新開(kāi)始流動(dòng)，卻帶著一種令人窒息的黏稠感。

夏茂山與夏夫人不得不強(qiáng)打起精神，領(lǐng)旨謝恩，說(shuō)著不由衷的感激話語(yǔ)心里，卻苦澀難堪，幾乎被憤怒淹沒(méi)。夏夫人更是上前，親自將跪在地上的女兒攙扶起來(lái)，觸手只覺(jué)她指尖冰涼，身形微晃，心中更是酸楚難。

太后與宋太妃目的達(dá)成，又稍坐片刻，說(shuō)了些“天作之合”、“靜候佳期”的場(chǎng)面話，便鳳駕起程，帶著浩蕩的儀仗離開(kāi)了鎮(zhèn)北將軍府。

府門(mén)外，皇家威嚴(yán)遠(yuǎn)去，圍觀的百姓議論紛紛，皆驚詫于太后、太妃同時(shí)駕臨夏府，又見(jiàn)夏府中門(mén)大開(kāi)，主人親送，料想定有天大的喜事。唯有夏府內(nèi)部，氣氛低沉得如同暴雨將至。

送走鳳駕，沉重的府門(mén)緩緩關(guān)上，隔絕了外界的窺探與喧囂。

夏茂山背對(duì)著妻女，站在空曠的正廳中央，背影僵硬，仿佛一瞬間蒼老了許多。他沉默了許久，久到夏夫人幾乎要忍不住開(kāi)口勸慰，他才緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，目光復(fù)雜地落在低垂著頭的夏簡(jiǎn)兮身上。

那眼神里，有無(wú)奈，有愧疚，有身為父親未能護(hù)住女兒的挫敗，最終化作一聲沉重的嘆息：“兮兒……委屈你了?！?

夏簡(jiǎn)兮抬起頭，臉上并無(wú)淚痕，只是那雙往日靈動(dòng)的眼眸此刻顯得有些空洞，她勉強(qiáng)扯出一個(gè)極淡的笑容，聲音輕飄飄的：“父親重了，太后、太妃親自保媒，是夏家的榮耀，女兒……不委屈?！?

她越是這般懂事，夏茂山心中便越是揪痛。他張了張嘴，還想說(shuō)些什么，卻覺(jué)得任何語(yǔ)在此刻都顯得蒼白無(wú)力。

夏夫人上前攬住女兒的肩，柔聲道：“好了，事情既然已經(jīng)定了，多想無(wú)益。兮兒，你臉色不好，先回房歇息吧。有什么事，晚些再說(shuō)?！?

夏簡(jiǎn)兮順從地點(diǎn)了點(diǎn)頭，由著母親和丫鬟攙扶著，腳步虛浮地向自己的院落走去。

回到熟悉的閨房，屏退了左右，夏簡(jiǎn)兮獨(dú)自坐在窗邊，望著窗外依舊明媚的陽(yáng)光，卻感覺(jué)不到絲毫暖意。指尖無(wú)意識(shí)地?fù)徇^(guò)窗欞，那里昨夜似乎還殘留著某人的氣息與溫度，今日卻已物是人非。

她并非對(duì)易子川全無(wú)感覺(jué)，昨夜那突如其來(lái)的親吻與今日這雷霆萬(wàn)鈞的提親，早已在她死水般的心湖里投下了巨石。只是，這種感覺(jué)被巨大的外力裹挾著，以一種近乎蠻橫的方式強(qiáng)行攤開(kāi)在她面前，讓她措手不及，更心生抗拒。

“一切……但憑做主?！彼叵肫鹱约涸诖髲d里說(shuō)出的那句話，帶著認(rèn)命般的順從?？尚牡咨钐?，一絲微弱的不甘仍在掙扎。她的婚事，難道就此定局了嗎？那個(gè)強(qiáng)勢(shì)闖入她生命，又以這種方式宣告占有的男人，他們之間，又會(huì)走向何方？

正當(dāng)她心亂如麻之際，窗外忽然傳來(lái)一聲極輕微的叩響。

夏簡(jiǎn)兮心頭一跳，下意識(shí)地警惕起來(lái)：“誰(shuí)？”