十月底離開家門，這一去便是兩個(gè)月，小暖歸心似箭。恨不得馬車快些、再快些。但是前幾天登州下的大雪未消，雪阻歸程，待小暖入濟(jì)縣時(shí)，已經(jīng)是臘月二十五的后晌了。

能望見濟(jì)縣的城墻時(shí)，小暖恨不得下馬車跑回去，馬車在這泥濘中，走得太慢了。見姑娘頻頻撩車簾向外看，騎馬跟在車側(cè)的玄舞笑道，“姑娘莫急，再有半個(gè)時(shí)辰一定能到家。”

秋月也勸著，“雪后風(fēng)寒，姑娘莫著了風(fēng)，夫人會(huì)擔(dān)心的?！?

外邊的風(fēng)確實(shí)嗖得她臉皮發(fā)疼，小暖合上車簾，在炭火邊烤了烤手，在抽屜里翻找她帶回來的牛肉干。

牛，在農(nóng)耕社會(huì)的地位比其他家畜高上許多。豬羊等家畜可以隨意宰殺，但是耕牛卻不可以。不管是因?yàn)槌匀膺€是賣錢宰殺耕牛，讓衙門查到都會(huì)嚴(yán)懲。就算農(nóng)戶家里的耕牛老死或病死了，也得經(jīng)衙門著專人驗(yàn)看后，方能吃肉或賣錢。

所以，小暖到了這里這幾年，很少吃到牛肉。便是集市上偶有賣牛肉的，她們也不敢放心吃。這些牛肉干是小暖托人從西部的西會(huì)州買來的，西會(huì)州處處是丘陵高原，百姓以農(nóng)牧為生，牛羊是他們的常食用的肉類，不必遵守朝廷的耕牛令。

小暖翻出來一條咬了一口，握著剩下的等大黃來了，給它嘗嘗鮮。秋月也準(zhǔn)備好了帕子，就等著大黃上車后給它擦爪子，免得它踩臟了車內(nèi)的厚毯。

可馬車離家不到三里了，還不見大黃來。小暖便覺得不對(duì)勁兒了，“派人先回莊子去看看娘他們是否在莊子中，若是不在，問清楚她們?nèi)チ四睦铩！?

若是進(jìn)城或去南山坳了，小暖也不必回家，直接趕過去就是。

這種路，騎馬還不如步行更快。玄舞知道姑娘著急，便讓玄澄棄馬急奔而去。不大一會(huì)兒，玄澄就跑了回來，焦急道，“姑娘，柴玉媛在第一莊門口與夫人吵起來了，二姑娘和大黃都不在家！”

小暖的眼睛一下就瞪圓了，她撩開車簾站在車轅上，怒聲道，“牽馬！”

玄舞立刻勸道，“騎馬風(fēng)涼，屬下帶姑娘過去。”

小暖搖頭，“馬，鞭子，快！”

綠蝶將姑娘的馬牽來，鞭子交到姑娘手中。小暖直接從馬車上縱到馬身上，雙腿一夾馬肚子，大喝一聲，“綠蝶，隨我來！”

冰天雪地中，第一莊門口烏壓壓的一片人甚是顯眼。在耳畔的呼呼寒風(fēng)中，小暖分辨出了娘親的嘶吼聲，她不由得揚(yáng)聲喊道，“娘——”

第一莊外圍著的人群聽到喊聲和馬蹄聲，回頭見一匹棗紅馬飛一般地沖過來，嚇得往兩邊退。正中間的秦氏望見這匹熟悉的馬，心中慌得不行，小暖怎回來的這么巧，她見了這場面肯定得生氣。

秦氏連忙抬袖子擦臉，不想讓閨女看到自己的狼狽樣。

身披鮮紅斗篷的柴玉媛見到小暖回來了，高漲的怒火未消反漲，“陳小暖，你回來的正好！”

“有什么事你沖著我來！”秦氏喊劈了的嗓音隨著風(fēng)聲傳到小暖的耳朵里，小暖心肝俱裂，縱馬直奔柴玉媛而去。

見小暖的馬不減速地沖過來，眾人連忙讓開道路。

柴玉媛見小暖沖著自己來了，大罵道，“你敢——”

她的敢聲還未落，小暖的馬已經(jīng)到了近前，若非武婢早鶯迅速將柴玉媛拉開，馬啼就踏在了她的身上，真真是讓人看得驚出一身冷汗。

她們躲過了小暖的馬蹄，卻沒躲過小暖的皮鞭，小暖手里的鞭子狠狠抽向柴玉媛。抱著柴玉媛的早鶯雙臂用力一轉(zhuǎn)身，小暖手中的馬鞭結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地落在她的身上，抽得早鶯悶哼一聲。

柴玉媛沒想到小暖真得敢打，她像抓住了小暖的錯(cuò)處般怒罵，“你個(gè)不孝的東西，敢打我！”

小暖的馬從她們身邊沖了過去，綠蝶的馬到了近前，她抬腳狠狠踢在這主仆二人身上，將這兩人提得飛起，落入一旁的雪堆中，被雪埋了半截身子。

這突如其來的變故驚呆了第一莊前的眾人，皮氏嚇得坐在地上起不來，她旁邊的陳祖謨也面白如雪。