5月10日，第一艦隊(duì)在一片陰雨中離開了馬薩諸塞附近洋面。

陸銘披著油布雨衣行走在“八月十日”號(hào)寬厚的甲板上，海面上有些風(fēng)浪，船只顛簸地厲害，但是陸銘卻如履平地般地在甲板上巡視著。在船上待了好幾年，如今他也算是老水手了。

“英國佬真是太窮了，在這里待了一個(gè)星期，只搶到了一艘運(yùn)輸皮毛的漁船。”已經(jīng)擔(dān)任“八月十日”號(hào)戰(zhàn)列艦航海長的德梅爾海軍少尉嘟囔著說道。來自荷蘭的他分外瞧不起這幫苦哈哈的英國佬，要不是陸銘拒絕，他都準(zhǔn)備帶人上去將那些英國佬的破村莊一鍋端了。

“你就看到了他們貧窮的一面嗎？”陸銘轉(zhuǎn)過身來，看了看身后的航海長。此時(shí)雨水有些大了起來，德梅爾額前的頭發(fā)被完全打濕了，濕漉漉地貼在額前。

“1620年，‘五月花’號(hào)裝載著萊登彌撒團(tuán)與部分‘陌路人’1來到馬薩諸塞的普利茅斯墾殖，第一年冬天就死去了一半人，后來還是在印第安人的幫助下才學(xué)會(huì)了種植和捕獵，勉強(qiáng)扎根了下來?！标戙懢従徴f道，“這才十來年時(shí)間，如今英國人的勢力已經(jīng)遍布馬薩諸塞各處。馬薩諸塞灣公司的移民船只更是源源不斷地從本土運(yùn)來大量移民，如今，他們更是有了自治政府。再任他們這樣發(fā)展下去，也許今后會(huì)成為我們國家強(qiáng)大的競爭對(duì)手啊?！标戙懪牧伺牡旅窢柕募绨?，擔(dān)憂地說道，“好了，我的航海長，現(xiàn)在回到你的崗位，去檢查下我們的航線。”

“是的，船長?！钡旅窢柧戳藗€(gè)禮，在轉(zhuǎn)身離去之前忍不住問道：“這個(gè)殖民地真的會(huì)成為我們國家的強(qiáng)大敵人嗎？”

“也許吧?！标戙懖恢每煞竦鼗卮鸬馈?

“那就滅了她！以后我們每年都來割一次羊毛，看她怎么發(fā)展！”德梅爾海軍少尉用力握了握拳，說道。

雨越下越大，“八月十日”號(hào)戰(zhàn)艦上的排水孔已經(jīng)全部打開。五艘戰(zhàn)艦在洶涌的海水中劈波斬浪，朝下一個(gè)目的地前進(jìn)。在馬薩諸塞浪費(fèi)了幾天時(shí)間后，第一艦隊(duì)已經(jīng)決定南下切薩皮克灣了，只有富庶的弗吉尼亞，才能夠?yàn)榈谝慌炾?duì)提供足夠的財(cái)富。

就在第一艦隊(duì)于風(fēng)雨中艱難前行的時(shí)候，威廉.克利福德指揮下的英國船隊(duì)正公然停泊在西班牙王國佛羅里達(dá)殖民地首府圣奧古斯丁的港口內(nèi)。

自從兩年前遭遇大規(guī)模海盜攻城以來，西班牙人痛定思痛，花費(fèi)數(shù)萬比索將馬坦薩斯河口的炮臺(tái)及河港內(nèi)的城堡都修繕、擴(kuò)建了一番。如今，河口處的炮臺(tái)也都已經(jīng)要塞化，火炮數(shù)量也增添到了16門，并部署了部分陸軍士兵防守。河港內(nèi)的城堡城墻也擴(kuò)建、加高了一番，不但城頭的炮位增加了一倍，就連河道內(nèi)許多地方也設(shè)置了木樁與鎖鏈，防止被敵對(duì)方的船只靠近突襲。

當(dāng)然，新增了這么多東西，沒有人是不行的。為此，駐扎于此的西班牙王國佛羅里達(dá)將軍連番請(qǐng)示上級(jí)增調(diào)人手。于是，去年與今年，新西班牙總督給圣奧古斯丁增派了好幾批移民。其中，有從墨西哥運(yùn)來的部分印第安人，也有從本土移民而來的西班牙人與意大利人，更有從奧地利監(jiān)獄里提來的不少中歐人。

有了這些新移民后，圣奧古斯丁的人口數(shù)量一舉突破了三千，成為了新西班牙地區(qū)屈指可數(shù)的大城市。新來的中歐、南歐移民在佛羅里達(dá)將軍的組織下開墾了許多荒地，他們?cè)诨牡厣戏N植玉米、甘蔗和煙葉，經(jīng)過兩年時(shí)間的發(fā)展，使得圣奧古斯丁這座東佛羅里達(dá)的首善之地再度恢復(fù)了幾分昔日的繁榮景象。

而這，也正是這些英國人的船隊(duì)前來貿(mào)易的原因。不過在今年，他們遇到了些許不一樣的情況——往年一成不變的老市場在今年似乎產(chǎn)生了某種變化。

簡單地說來，就是這些西班牙人看起來對(duì)他們拿來交易的布匹不怎么感冒，他們似乎只愿意在那些呢絨里挑挑揀揀，而且還直嚷嚷著價(jià)格太貴，讓英國人稍稍降下價(jià)格。

威廉.克利福德和他的副手尼克對(duì)望了一眼，兩人都從對(duì)方的眼里看到了不妙。