戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，動(dòng)員的軍人們都開始復(fù)員回家了。這個(gè)時(shí)候，看到自己親人回來的家庭自然是欣喜若狂的，但是東岸還有四百多個(gè)家庭因?yàn)槭ビH人而陷入了萬分悲痛之中。
安達(dá)十五安靜地坐在家門口的松樹下，一邊喝著清茶一邊看著遠(yuǎn)方出神。煤河一村就有一戶人家死了男人，安達(dá)十五猶記得那是個(gè)高大雄壯的步槍手，死于與英國人的火槍對(duì)射之中，他的尸體已經(jīng)被就地掩埋在了岡比亞河岸邊那郁郁蔥蔥的樹林里。
鄉(xiāng)里城隍廟派了兩名道士過來做法事，告訴這戶人家死者的姓名已經(jīng)被錄入本地英烈祠的祠堂中，同時(shí)也給這戶人家發(fā)放一些慰問品。此時(shí)法事已經(jīng)到了尾聲，主人家在兩名道士的指引下將死者牌位連同貼身衣物一起燒掉，這場(chǎng)法事便算是完成了。
看著死者家屬們悲痛欲絕的神情，安達(dá)十五暗嘆了口氣。這就是殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)啊，每次上了戰(zhàn)場(chǎng)都不知道自己能不能活著下來。不過作為一名光榮的東岸軍人，死亡并不是多么令人恐懼的事情。戰(zhàn)死的士兵有豐厚的撫恤金，同時(shí)其本人家庭免稅十年、田地三年內(nèi)由村里統(tǒng)一安排人幫其耕種、子女或親屬還可以安排工作，這幾條從各方面基本解決了士兵們的后顧之憂，極大地提升了他們的士氣和作戰(zhàn)意志，這便是東岸士兵能夠保持較強(qiáng)戰(zhàn)斗力的原因之一。
“砰！”的一聲悶響打斷了安達(dá)十五的遐想。他的韃坦妻子出門將兩個(gè)玩鬧的小孩一手一個(gè)拎了起來，然后又重重地關(guān)上了大門。
安達(dá)十五自嘲地笑了笑，草原上來的娘們，脾氣還挺大，要是日本女人誰敢朝自己的丈夫發(fā)火、耍小脾氣？
不過安達(dá)十五的妻子和他鬧脾氣也不是沒有原因的。這事情還得從5月份說起，自從5月份乘坐南海運(yùn)輸公司的運(yùn)輸船從南非返回東方港后，安達(dá)十五便抽空去了一下河南堡，看望劉大有的家人。
他在戰(zhàn)斗開始前承諾過劉大有會(huì)去看望、照顧他的家人，作為一名光榮、驕傲的東岸陸軍上士（因作戰(zhàn)勇猛提升一級(jí)），安達(dá)十五說話算話。更何況劉大有在戰(zhàn)場(chǎng)上還救過安達(dá)十五，那就更不能食而肥了，否則自己的良心也不會(huì)得到平靜。
在村長陪同下來到劉大有的家后，安達(dá)十五發(fā)現(xiàn)果然如這個(gè)小伙子所，他家里情況比較困難。劉大有的姐姐、姐夫種著三十畝大豆，他母親在家里鞣制一些獸皮，賺取些微薄的費(fèi)用。除此之外，便再也沒有任何收入來源了。
安達(dá)十五過去時(shí)正好趕上五月大豆收割季。穿著全套軍禮服的他當(dāng)即便挽起袖子拿著鐮刀下了田，和劉大有的姐姐、姐夫二人一起將田里的大豆收割完畢，收割完畢后又和他們一起將這些大豆脫粒、曬干、儲(chǔ)放起來。接下來幾天內(nèi)會(huì)有河南堡地方儲(chǔ)備糧庫的收購員上門來征收他們應(yīng)繳納的大豆，同時(shí)他們也可以選擇將多余的大豆出售給國家儲(chǔ)備糧庫，這也是他們獲取現(xiàn)金的不多途徑之一了。
除此之外，安達(dá)十五還拿出自己的作戰(zhàn)獎(jiǎng)金，到牧場(chǎng)鄉(xiāng)為劉大有家專門買了一頭牛和一匹拉車的挽馬，以方便他的姐姐和姐夫干農(nóng)活。聽說劉大有的母親身體有些不好，安達(dá)十五更是求上了自己的老上級(jí)謝漢三中尉，通過謝漢三的關(guān)系請(qǐng)到了一名縣人民醫(yī)院的高級(jí)醫(yī)師專程前往河南堡為劉大有的母親檢查身體，并遵照醫(yī)生囑咐買了許多昂貴的補(bǔ)品給她滋補(bǔ)身體。
做完這些后，安達(dá)十五發(fā)現(xiàn)自己不但花光了作戰(zhàn)獎(jiǎng)金、老兵復(fù)員費(fèi)，而且還倒欠了戰(zhàn)友們五十元的債務(wù)。不過他并沒有后悔，相反，內(nèi)心比之前要安寧多了。
當(dāng)然，他的韃坦妻子可沒這么豁達(dá)。在聽聞安達(dá)十五不但花光了獎(jiǎng)金，還倒欠了幾十元債務(wù)后，就一直沒給他好臉色看過。不過安達(dá)十五并不以為意，作為年收入三百多元的高收入階層，這些錢他還不放在眼里，他所追求的是心靈的安寧，即盡到戰(zhàn)友的義務(wù)、履行自己的諾。
5月下旬時(shí)安達(dá)十五搭乘一條返程的運(yùn)煤船回到了平安鎮(zhèn)，然后再度搭乘補(bǔ)給船前往鴨子河上游的煤河鄉(xiāng)。如今往返在煤河鄉(xiāng)與平安鎮(zhèn)之間的補(bǔ)給船已經(jīng)減少到一天兩班了，因?yàn)槊汉余l(xiāng)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了糧食自給，所需從外界補(bǔ)充的也僅僅是一些生產(chǎn)資料或者建筑材料罷了。
安達(dá)十五聽說船舶設(shè)計(jì)所的人正在想辦法把如今航行在內(nèi)河上的這些小型內(nèi)河淺水運(yùn)輸船全部換成蒸汽動(dòng)力的。只不過在安達(dá)十五看來，在最近一段時(shí)間內(nèi)幾無可能實(shí)現(xiàn)這個(gè)計(jì)劃。民用生產(chǎn)上的蒸汽機(jī)還沒搞利索呢，誰敢再把它安到船上？還是先把工廠里的那些蒸汽機(jī)穩(wěn)定運(yùn)行個(gè)一年半載以后再說吧。
胡思亂想了一會(huì)兒，安達(dá)十五一口喝完茶，然后背著雙手朝煤河上游走去。隨著煤河鄉(xiāng)的日漸繁華，再加上這里又處于共和國最西北方的邊疆，周圍又有著居心叵測(cè)的巴西馬梅盧科人以及數(shù)量眾多的瓜拉尼土著居民，因此執(zhí)委會(huì)決定在駐扎一支部隊(duì)。編制初定為兩個(gè)排，全為脫產(chǎn)職業(yè)軍人，人員從煤河鄉(xiāng)及平安鎮(zhèn)兩地抽調(diào)征集，指揮官由平安煤礦礦長白水擔(dān)任，日常訓(xùn)練及巡邏任務(wù)由其副官安達(dá)十五上士主持。
6月1日是正式報(bào)道的日期，因此安達(dá)十五現(xiàn)在這幾天還處于假期之中。他信步來到了煤河中的河心島上，這里有他的葡萄園和菜園。當(dāng)初在派出所廝混時(shí)，安達(dá)十五和幾名同僚一起合資興辦了這片種植園，種植葡萄和蔬菜，出售給附近居民或企業(yè)。同時(shí)，他們還自己用葡萄釀酒，釀出來的酒味道不好不壞，不過在煤河鄉(xiāng)這種鄉(xiāng)下地方也是難得的美味了，因此銷路倒也馬馬虎虎。