1638年8月15日，河中堡。天氣晴朗，氣溫三攝氏度，西南風(fēng)五級(jí)。
約兩百多名土著士兵站在八面迎風(fēng)招展的旗幟下面，等待著上頭的命令。這八個(gè)部落投靠東岸人已經(jīng)快一年了，這一年時(shí)間內(nèi)，他們受到了東岸人全方位的庇護(hù)，當(dāng)然你也可以說(shuō)是全方位的控制。沒(méi)有受到東岸人庇護(hù)或者控制的部落都已經(jīng)消失不見(jiàn)了，而他們這些部落非但沒(méi)有消亡，相反還擴(kuò)充了一些人丁，這一切都得益于他們屢次跟隨東岸人出征作戰(zhàn)。
在東岸人給他們擬定的規(guī)制中，上六旗每個(gè)部落設(shè)酋長(zhǎng)一人，副酋長(zhǎng)兩人，可以世襲。上六旗每個(gè)部落均實(shí)行有限度的自治，身為酋長(zhǎng)的他們總攬部落內(nèi)一切大權(quán)，只對(duì)上級(jí)東岸長(zhǎng)官負(fù)責(zé)。下兩旗不設(shè)酋長(zhǎng)，由東岸軍官顧問(wèn)團(tuán)直轄，但平時(shí)由一名東岸人指定的“工頭”負(fù)責(zé)管理。
當(dāng)然，這些人權(quán)力大了，相應(yīng)的義務(wù)也就越大。一旦完不成本年度應(yīng)繳納的稅收、少派了夫役到東岸人的項(xiàng)目工地、作戰(zhàn)不力等等，他們都可能受到懲罰，一般都是罰奴隸、牛羊、糧食，嚴(yán)重的話就可能被撤職乃至判刑。
有了東岸人制定的嚴(yán)酷紀(jì)律，這些“八旗子弟”們簡(jiǎn)直成了附近土人當(dāng)中逆天般的存在。那些尚處于原始社會(huì)末期的科伊桑人完全不是這些紀(jì)律相對(duì)嚴(yán)明、裝備相對(duì)精良的八旗部落的對(duì)手，作戰(zhàn)時(shí)屢屢被當(dāng)面摧破，很多時(shí)候甚至不用壓陣的東岸士兵們多費(fèi)力氣，單靠他們就能取得一場(chǎng)戰(zhàn)斗的勝利了。
這次河中堡的劉昂、謝漢三等人一致決定展開(kāi)對(duì)英國(guó)人的襲擊、騷擾，為此，征發(fā)令在昨晚就發(fā)到了各個(gè)部落里面。今天一大早，八個(gè)部落的負(fù)責(zé)人就匆匆來(lái)到河中堡，聆聽(tīng)了東岸老爺們的教誨后，便紛紛返回部落，開(kāi)始進(jìn)行動(dòng)員及人員挑選。
上午八點(diǎn)整，大約250名土著士兵便被挑選了出來(lái)，集中在了貝格河南岸的演武場(chǎng)內(nèi)。第四連連長(zhǎng)、陸軍中尉謝漢三在東岸士兵的簇?fù)硐麓颐z閱了一下這支馬馬虎虎的土著部隊(duì)，然后便宣布出發(fā)！
九點(diǎn)整，這支攜帶了十幾輛大車(chē)的部隊(duì)便在獵獵西風(fēng)中出發(fā)了。黑、白兩旗近百人肩上扛著長(zhǎng)矛，腰間別著可投擲用的短矛走在最前面。他們兩旗人數(shù)眾多，因此出兵人數(shù)自然也是很多，再加上他們低下的地位，因此自然而然地成了全軍的先頭炮灰。緊跟在黑、白兩旗部隊(duì)后面的是上六旗的人，他們或者扛著長(zhǎng)矛，或者拿著短刀圓盾，或者背著長(zhǎng)弓箭壺。所有人都一律身著皮甲，有些富裕點(diǎn)的或者講究點(diǎn)的人皮甲上還鑲嵌了一些從東岸人手里買(mǎi)來(lái)的鐵片，以增強(qiáng)防護(hù)力。
孫勝軍帶著20名東岸騎兵游走在整支部隊(duì)的周?chē)贿叾酱僦麄冃熊?，一邊監(jiān)視著是否有人意欲逃跑。這并不是杞人憂天，以這幫土人們并不高的士氣，以前幾次和土著作戰(zhàn)時(shí)都經(jīng)常有士兵拋下還在部落內(nèi)的家人逃離，更別說(shuō)此次是和英國(guó)人作戰(zhàn)了。
十幾輛大車(chē)上裝載了一些備用武器、行軍帳篷、鐵絲網(wǎng)、飲水糧食、藥物繃帶等物資，駕車(chē)的是一些下兩旗的奴隸，每輛車(chē)上還蹲著兩名手持火槍的東岸民兵。他們并不參與戰(zhàn)斗，甚至都不會(huì)靠近戰(zhàn)場(chǎng)，他們只負(fù)責(zé)管理部隊(duì)的后勤輜重。形勢(shì)一旦不對(duì)，他們將果斷駕車(chē)撤離。
就這樣行軍了四天后，8月20日中午，整支隊(duì)伍抵達(dá)了位于開(kāi)普敦東方約十公里以外的一處小山背面。輜重部隊(duì)將在這里扎營(yíng)等待，作戰(zhàn)部隊(duì)將繼續(xù)向前。當(dāng)天傍晚，作戰(zhàn)部隊(duì)趁著濛濛細(xì)雨，悄悄摸進(jìn)了位于桌山內(nèi)的一處事先現(xiàn)踩好點(diǎn)的露宿營(yíng)地，士兵們拿出帳篷挑選一些干燥處開(kāi)始了扎營(yíng)。
也許英國(guó)人的人手匱乏，也許他們的士氣不高，總之這些英國(guó)人大部都縮在營(yíng)地內(nèi)，營(yíng)地外只有少許幾個(gè)披著破爛雨布的英格蘭人可憐兮兮地縮在木墻的墻角，一邊低聲聊著天，一邊觀察著周?chē)闆r。只可惜外面的雨霧實(shí)在太濃，他們什么也看不清楚。
一夜無(wú)話。8月21日清晨，在山里休整了一夜的部隊(duì)開(kāi)始集合，孫勝軍很郁悶地發(fā)現(xiàn)此時(shí)部隊(duì)只剩下210人了，昨晚又逃掉了二十多人。不過(guò)戰(zhàn)斗在即，他也管不了那么多了，那些處罰的事情可以回去后再著手處理。他立即叫來(lái)了各個(gè)旗的負(fù)責(zé)軍官，依照著以往的經(jīng)驗(yàn)和最近學(xué)到的一些知識(shí)開(kāi)始向他們講解各自的作戰(zhàn)任務(wù)。
說(shuō)實(shí)話，這些八旗土著的組織性和紀(jì)律性也就比大明的那些流民強(qiáng)了一點(diǎn)，估計(jì)和那些沒(méi)經(jīng)歷過(guò)幾次陣仗的農(nóng)民軍戰(zhàn)斗力差不多，個(gè)體戰(zhàn)斗力方面或許強(qiáng)了些，但士氣、紀(jì)律性則稍有不如。總得來(lái)說(shuō)，這是一支很差勁的軍隊(duì)，但此刻也只能讓他們?nèi)_一沖了，反正是炮灰，試探下英國(guó)人的虛實(shí)也好。