街道兩邊沸騰的人聲不時(shí)飄進(jìn)馬車(chē)內(nèi)。哈桑默默觀察著，路兩邊很多人都穿著有四個(gè)兜的藍(lán)色上衣，不急不緩地行走在路兩側(cè)。東岸外交人員告訴哈桑，這些都是下了工的工廠(chǎng)工人，他們是到商業(yè)區(qū)來(lái)購(gòu)買(mǎi)一些諸如煙酒、蔗糖、可可、咖啡、水果之類(lèi)的日常消費(fèi)品。這讓哈桑很是吃驚，這些普通市民能夠消費(fèi)得起這些“奢侈品”嗎？
面對(duì)哈桑的疑問(wèn)，陪同的東岸外交人員耐心地向他解釋?zhuān)軌蚪?jīng)常前來(lái)商業(yè)區(qū)進(jìn)行購(gòu)物的一般都是工廠(chǎng)內(nèi)的中級(jí)以上技術(shù)人員、教師、軍隊(duì)士官以上階層、政府工作人員、商人以及附近的富裕農(nóng)民，他們的年收入普遍在60-100元之間。
而如今南非出產(chǎn)的白酒——河中大曲，便宜的只要三角錢(qián)一瓶，貴的也不過(guò)一元錢(qián)而已。本地自產(chǎn)散裝白酒那就更便宜了，很少有超過(guò)一角錢(qián)一斤的。白酒如此，其他的也相差不多。在這些生活消費(fèi)品上每月花費(fèi)個(gè)一兩元錢(qián)乃至三四元錢(qián)，對(duì)于這些年入數(shù)十上百元的東岸中產(chǎn)階級(jí)來(lái)說(shuō)那根本就不是什么大問(wèn)題。
對(duì)此哈桑默默無(wú)語(yǔ)，與東岸相比，奧斯曼帝國(guó)老百姓的消費(fèi)能力就差了老大一截了。即使是土耳其人，如果你沒(méi)在政府或軍隊(duì)中謀得職位，家里又沒(méi)有什么土地或商鋪的話(huà)，想像東岸老百姓這樣生活是不可想象的。當(dāng)然，也許有人會(huì)說(shuō)這些人都是東岸共和國(guó)的中產(chǎn)階級(jí)，生活水準(zhǔn)高是理所當(dāng)然的。但是只有哈桑自己知道奧斯曼帝國(guó)的貧富差距有多大，普通農(nóng)民的生活有多悲慘。剛才東岸人也說(shuō)了，在他們國(guó)家，即使是一個(gè)普通農(nóng)民，只要他努力耕作，一年的收入也絕不會(huì)低于30元，高的可能還會(huì)有40-50元。按照東岸的物價(jià)水平，他們的生活水準(zhǔn)將遠(yuǎn)高于奧斯曼帝國(guó)普通農(nóng)民，這是毋庸置疑的。
到底是什么樣的原因能讓東岸這個(gè)國(guó)家如此富裕，以至于他們的老百姓生活水準(zhǔn)都可以和奧斯曼帝國(guó)中上層相媲美呢？哈桑有些疑惑，也有些不解。因?yàn)楝F(xiàn)在的他根本就不會(huì)明白，一個(gè)工業(yè)國(guó)和一個(gè)農(nóng)業(yè)國(guó)在創(chuàng)造財(cái)富的效率方面差距有多大。即使如今的華夏東岸共和國(guó)還不是一個(gè)完整的、徹底的工業(yè)化國(guó)家，但其創(chuàng)造財(cái)富的效率和速度也遠(yuǎn)不是奧斯曼帝國(guó)這樣的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)國(guó)所能比擬的。
更何況，奧斯曼帝國(guó)還是一個(gè)國(guó)內(nèi)民族矛盾突出、并保留大量奴隸制度的落后封建國(guó)家，其生產(chǎn)效率就更低了。工業(yè)國(guó)和農(nóng)業(yè)國(guó)，在生產(chǎn)效率和組織制度方面完全就不是一個(gè)位面的，這是被人類(lèi)發(fā)展歷史所證明的。
穿過(guò)這條長(zhǎng)約兩百米的街道，馬車(chē)跨過(guò)了一座石橋，進(jìn)入了北城地區(qū)。作為東方港的工業(yè)區(qū)、行政區(qū)，北城可以說(shuō)是東方港的核心區(qū)域。沿大魚(yú)河岸邊，機(jī)器紡織廠(chǎng)、鑄幣廠(chǎng)、兵工廠(chǎng)等廠(chǎng)區(qū)煙囪林立，滾滾濃煙從幾米到十幾米不等高度的煙囪口升騰而起，在蔚藍(lán)的天空下顯得是那樣地醒目。
由于政務(wù)院在全國(guó)范圍內(nèi)大力推廣新一代動(dòng)力——蒸汽機(jī)，以取代過(guò)往大量使用的水力機(jī)械，因此很多工廠(chǎng)都修建起了鍋爐房，并大量使用北方開(kāi)采、運(yùn)輸過(guò)來(lái)的煤炭作為燃料，這就造成了如今東方港北城工業(yè)區(qū)煙囪林立的景象。其實(shí)這里還不算什么，如果你有時(shí)間到北方平安縣重工業(yè)區(qū)去看一下的話(huà)，你就會(huì)更深刻地認(rèn)識(shí)到什么才叫濃煙滾滾，什么才叫煤灰撲面。聚集著平安鋼鐵廠(chǎng)、焦化廠(chǎng)、第一機(jī)械廠(chǎng)、北方兵工廠(chǎng)、染料廠(chǎng)等重工業(yè)廠(chǎng)區(qū)的平安鎮(zhèn)，才是華夏東岸共和國(guó)境內(nèi)的第一工業(yè)重鎮(zhèn)。與之相比，東方港的這些煙囪都是小意思，空氣質(zhì)量也比平安鎮(zhèn)好了太多了。
看著眼前這一幕幕從未見(jiàn)過(guò)的奇異場(chǎng)景，哈桑內(nèi)心受到的沖擊是巨大的。他不是沒(méi)有見(jiàn)識(shí)的人，奧斯曼帝國(guó)也有很多使用煤炭作為燃料的工坊，但是從來(lái)沒(méi)有修建起如東岸人這般巨大的煙囪。在他樸素的理解中，煙囪越大越高，代表著這座工坊的規(guī)模越大、雇傭的人數(shù)也越多、產(chǎn)能也就越大。
想到這里，哈桑不由得更是失落，奧斯曼帝國(guó)如今的生產(chǎn)能力甚至都不如這些東岸人了么？那和西方世界的差距又有多大？(未完待續(xù)。)
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