1640年10月31日，新華夏殖民地新華堡碼頭。氣溫27攝氏度，東南風(fēng)六級(jí)，瓢潑大雨。

披著一身油布雨披的李毅從繩梯上一躍而下，穩(wěn)穩(wěn)落在碼頭的木制棧橋上面，朝前來迎接的史欽杰笑嘻嘻地說道：“我來送快遞了。李氏快遞，童叟無欺！600名奴隸、50名監(jiān)工、三個(gè)排的陸軍官兵，300噸高粱、250噸水泥和石灰、十匹挽馬、二十頭豬、六十只山羊以及其他一些零碎，請(qǐng)查收。哦，對(duì)了，還有一些你需要的建材廠的技術(shù)人員，一共十來位，都在船上了?！?

“你總算來了?！笔窔J杰愁眉苦臉地說道，“你再不來我這邊說不定哪天就出事情了?！?

“怎么了？”李毅一怔，隨即問道：“出什么事了？有人襲擊你們了？不應(yīng)該啊，附近沒有哪股勢(shì)力有這么大的實(shí)力啊?！?

“不需要大的實(shí)力，只要能挑出幾百個(gè)戰(zhàn)士我也夠嗆啊?！笔窔J杰一把拽住李毅的胳膊，然后說道：“別站在這吹風(fēng)淋雨了，回城里再說?！?

幾名海軍軍官和李毅一起朝城內(nèi)走去。剩下的海軍水手們則在船甲板上用滑輪吊桿將做好防水包裝的物資一件件吊上碼頭，而在碼頭上，大群奴隸們?cè)缇偷戎鴮⑦@些貨物搬倉庫里去了。

史欽杰、李毅等人沿著碼頭邊的石子路穿過一片椰林，再走上兩百多米，便進(jìn)入了新華堡主城區(qū)。如今的新華堡還是一個(gè)“半成品”，房屋只有寥寥落落不到四十間，城墻更是這邊修一截、那邊修一截，零零碎碎加起來雖然也有三五百米了，但明顯離完工還差得遠(yuǎn)呢。

倒是五六百米外一個(gè)碧波蕩漾的水庫令人看得比較賞心悅目，剛才在船上時(shí)李毅便注意到了。上次來時(shí)這個(gè)水庫還沒有呢，顯然是這幾個(gè)月內(nèi)修建完畢的。水庫四周的灌木叢、樹林什么的似乎已經(jīng)被清理干凈了，看樣子那邊是要被開發(fā)成耕地的。

一群統(tǒng)一身著厚布衣、牛仔褲的奴隸們披著油布雨披、排成長(zhǎng)隊(duì)沿著城內(nèi)街道路過，一邊走還一邊喊著口號(hào)，只是那口號(hào)怎么聽怎么讓人覺得有些有氣無力。

“剛下工的奴隸?！笔窔J杰匆匆解釋了句，“最近瘧疾疫情倒是控制了下來，一周內(nèi)只有1個(gè)新增死亡以及2個(gè)新增感染病例，情況在向好的方向發(fā)展。不過新的麻煩又來了，10月22號(hào)的時(shí)候我們位于城西的伐木營地內(nèi)失蹤了3個(gè)奴隸，事后證明他們很有可能遭到了本地土著的襲擊。這還沒完，10月27日，留在城外看守伐木營地的一名八旗監(jiān)工和兩名奴隸遭到襲擊，全部死亡。野蠻人留下了他們的尸體，但是武器及衣服則被全部扒走，伐木營地也被搗毀。10月30日，也就是昨天，正在主持修建水泥窯的裴索寧向我報(bào)告，工地東南方的森林里發(fā)現(xiàn)了一些野蠻人活動(dòng)的跡象，目前他們已經(jīng)被迫停工?！?

“土著這么牛？”李毅有些訝異地說道，“不過你想我怎么幫忙？難不成讓我的船隊(duì)一直停泊在這里幫你們防守？這不可能，我還要趕緊趕回河中港去替你們運(yùn)人、運(yùn)物資啊兄弟。再說了，現(xiàn)在已經(jīng)差不多開始進(jìn)入雨季了吧？我看這雨明顯比上次來的時(shí)候大多了，雨季啊兄弟，雨季對(duì)我們很不利，火槍的發(fā)火率起碼下降一半。這還是在能遮雨的地方呢，如果是在野外，這火槍和燒火棍有區(qū)別么？也就是說，就算我們船隊(duì)留下來，所有水手全部上岸，也頂多給你們?cè)鎏硪话俣鄺U燒火棍，有意義嗎？”

“誰讓你這么做了？別自己腦補(bǔ)啊。”史欽杰白了李毅一眼，然后率先走進(jìn)了屋子里，脫下雨衣交給勤務(wù)兵后說道：“你明天帶你的船沿著東海岸向南航行。最近這些野蠻人很多都是乘坐獨(dú)木舟過來的，對(duì)，就是那種東南亞常見的獨(dú)木舟，一艘能坐幾十個(gè)人的那種。我懷疑他們的老巢就在南方沿海某處，你看看能不能找到他們?！?

“好吧，我試試看。不過我不保證能找到，也不會(huì)找太長(zhǎng)時(shí)間?！崩钜銦o可無不可地說道：“對(duì)了，你怎么確定這些野蠻人在南方呢？”