船隊(duì)駛出了炮臺(tái)林立的鴨子湖出?？诤?，開(kāi)始轉(zhuǎn)向南偏西，順著洋流與側(cè)風(fēng)向南航行。從7月29日開(kāi)始，船隊(duì)越過(guò)了拉普拉塔河口、圣馬蒂亞斯灣，順著綿長(zhǎng)的巴塔哥尼亞海岸線一直向南，最終在8月10日這一天抵達(dá)了正下著大雪的馬島須鯨港。
冬天的南大西洋是狂暴的，尤其是一年四季天氣都極為惡劣的須鯨港，這邊的海面上常年刮著五級(jí)以上的西風(fēng)，入港航道內(nèi)終年涌動(dòng)著巨大的浪涌，一不小心就有可能觸礁或擱淺，十分考驗(yàn)船長(zhǎng)的駕駛技術(shù)。
在旗艦“紅鱒魚(yú)”號(hào)護(hù)衛(wèi)艦的帶領(lǐng)下，各艦紛紛降下了大部分風(fēng)帆，一邊小心地控制著方向，一邊順著水流艱難地朝港口內(nèi)駛?cè)ァ６驮诖蠹叶荚诰o張地控制著船只航向的時(shí)候，“破浪”號(hào)多功能船已經(jīng)早早就降下了風(fēng)帆，然后啟動(dòng)了主機(jī)，此刻修長(zhǎng)的船身在尾部明輪槳“嘩嘩”的劃水聲以及煙囪內(nèi)冒出的滾滾黑煙中，以2.5節(jié)出頭的低速慢慢通過(guò)了這段海水流向多變的海域，進(jìn)入到了相對(duì)平靜的須鯨港碼頭泊位內(nèi)。
“破浪”號(hào)關(guān)閉主機(jī)、降下首尾雙錨后，張嘯滿意地從輪機(jī)艙內(nèi)走了出來(lái)。這一路上行來(lái)，“破浪”號(hào)大部分時(shí)間都關(guān)閉了主機(jī)，只靠著風(fēng)帆順著海流前行著，全程保持著4-6節(jié)的“低速”。也就是在離須鯨港沒(méi)多遠(yuǎn)的時(shí)候，在征得船隊(duì)總指揮官李毅中尉允許后，張嘯開(kāi)啟了蒸汽機(jī)，給鍋爐緩緩增壓，最后依靠純蒸汽動(dòng)力安全通過(guò)了那段有很多涌浪的水道。
事實(shí)證明，在天氣或者海況較為惡劣的情況下，蒸汽動(dòng)力的船只具有更好的操控性和安全性。而在水流多變、涌浪較急的區(qū)域，如須鯨港入港水道、如麥哲倫海峽，蒸汽動(dòng)力船舶的優(yōu)越性更是無(wú)與倫比。只是如果能把驅(qū)動(dòng)船只前進(jìn)的明輪槳換成螺旋槳就好了，明輪槳的效率在低速情況下是夠用了，但是遠(yuǎn)洋航行的時(shí)候還是稍顯慢了一些。令人惋惜的是如今船廠始終沒(méi)有解決螺旋槳主軸水下密封問(wèn)題，因此只能先用明輪船對(duì)付著，等以后解決了技術(shù)難點(diǎn)之后，再統(tǒng)一改裝為螺旋槳驅(qū)動(dòng)。
“破浪”號(hào)的載重約為730噸，此時(shí)船艙內(nèi)除了運(yùn)過(guò)來(lái)的物資之外，還裝了大約300噸精煤。如果使用蒸汽動(dòng)力（假設(shè)中途不出任何故障），按照每小時(shí)耗煤160千克、航速3節(jié)來(lái)算的話，那么理論上能夠航行5600多海里。
5600多海里是什么概念？從東方港出發(fā)沿直線橫跨南大西洋，然后抵達(dá)南非河中港，這其間的距離也不過(guò)才三四千海里，這意味著華夏東岸共和國(guó)已經(jīng)可以不看洋流、風(fēng)向的臉色，而直接從本土走近路抵達(dá)南非殖民地了。當(dāng)然了，這些煤炭也只夠單程使用的，要想順利往返那么你還需要在河中港設(shè)立一個(gè)大型儲(chǔ)煤基地，用來(lái)給過(guò)往的蒸汽船加煤。
不過(guò)實(shí)際情況中其實(shí)沒(méi)有那么復(fù)雜，從東方港直航河中港，一路上也不是每時(shí)每刻的風(fēng)向都不對(duì)，很多時(shí)候還是可以利用風(fēng)帆來(lái)為航行提供一些動(dòng)力的。因此，“破浪”橫渡本土和南非之間的大西洋其實(shí)花不了太多時(shí)間，平均下來(lái)全程其實(shí)還是能夠達(dá)到4-5節(jié)的航速的，這樣從東方港到南非所花的時(shí)間其實(shí)也就一個(gè)月出頭的樣子，比走南線還短了十天以上。這樣一來(lái)煤炭基本上也就勉強(qiáng)夠用了，如果本土再提高一些蒸汽機(jī)效率、船艙里再多裝載一些煤炭或者換裝燃燒熱值更高的動(dòng)力煤的話就更保險(xiǎn)了。
有了這個(gè)認(rèn)識(shí)的張嘯異常高興，如果“破浪”號(hào)真的成功進(jìn)行了遠(yuǎn)距離跨海航行的話，那么真的可以算得上是華夏東岸共和國(guó)工業(yè)史上一個(gè)里程碑式的創(chuàng)舉了。嗯，下一步出發(fā)前往河中港的路上要不要試試機(jī)帆混合動(dòng)力航行呢？如果成功的話，那接下來(lái)向交通部申請(qǐng)建造在兩側(cè)安裝腰明輪的同級(jí)船“斬波”號(hào)就沒(méi)有多大問(wèn)題了。
當(dāng)初現(xiàn)代特種船舶廠在往上報(bào)計(jì)劃的時(shí)候，可是一氣報(bào)了兩艘同級(jí)船。其中之一即是“破浪”號(hào)，而另一艘就是“斬波”號(hào)了。這兩艘船船型、排水量、帆面等數(shù)據(jù)都一模一樣，唯一的區(qū)別就是“破浪”號(hào)只在尾部安裝了一個(gè)明輪槳，而“斬波”號(hào)則是在船腰兩側(cè)各安裝一個(gè)明輪槳?，F(xiàn)代特種船舶廠的廠長(zhǎng)韋華準(zhǔn)備將這兩種船都造出來(lái)，然后試驗(yàn)一下看看哪種船更給力一些。
只不過(guò)當(dāng)時(shí)交通委員蕭百浪的“親兒子”鐵道總局正在大力上馬鐵路，消耗了很多新華夏運(yùn)回來(lái)的硬木資源；再加上饑不擇食的海軍也開(kāi)始不再堅(jiān)持全部使用巴西紅木建造戰(zhàn)艦，而改用新華夏地區(qū)的硬木制造護(hù)衛(wèi)炮艦，因此這木材資源一下子就緊張了起來(lái)。后來(lái)不出意外，“斬波”號(hào)多功能船的計(jì)劃被蕭百浪槍斃掉了，只給現(xiàn)代特種船舶廠批了建造一條船的許可。只不過(guò)如今情況又不一樣了，只要張嘯能夠證明“破浪”號(hào)確實(shí)性能優(yōu)異，能夠承擔(dān)起多種任務(wù)，最重要的能夠有效縮短橫渡大洋的時(shí)間，那么交通部肯定就不會(huì)再攔阻自己建造新的這種蒸汽動(dòng)力的船只。
而且，這種船只之所以被稱為多功能船，還真的就是因?yàn)槠涑袚?dān)了多種功能。比如船上安裝了特制的測(cè)量水深的鎖鏈，比如船上安裝了由蒸汽絞盤(pán)操控的大型捕魚(yú)拖網(wǎng)，比如船上專門(mén)裝設(shè)了用于蒸煮海水的小型海水淡化裝置等，船艉二層船長(zhǎng)室旁邊甚至還開(kāi)辟了一個(gè)小型的外科手術(shù)室。除此之外，這艘船的甲板上還一共安放了18門(mén)火炮，其中包括兩門(mén)威力強(qiáng)大的24磅艦炮。