其實(shí)這才是他關(guān)注的重點(diǎn)，與日本人進(jìn)行貿(mào)易，收回來一堆金銀自然是好，但如果能將這些金銀里的相當(dāng)一部分換成硫磺、糧食等黑水地區(qū)急需的物資，或者能招募來一些充當(dāng)炮灰的日本武士的話，那就相當(dāng)劃算了。在這些東西里面，硫磺估計(jì)問題不大，而且價(jià)格也會(huì)相對便宜一些。但是糧食就有些問題了，因?yàn)楹茱@然，日本國內(nèi)的糧食也不太寬裕，尤其是松前藩，地處苦寒之地，自己的糧食可能還要向別的藩購買呢，哪有多余的糧食來賣給外人？
至于說招募一些日本武士的話，這個(gè)應(yīng)該不難，但數(shù)量肯定不會(huì)太多。日本已經(jīng)承平好一些年頭了，那些失業(yè)的武士要么去國外討生活，比如給荷蘭人、葡萄牙人、英國人在東印度地區(qū)充當(dāng)雇傭軍；要么就是已經(jīng)從事了別的行業(yè)，完全丟棄了老本行。因此，讓松前藩幫忙招募一些野武士來充當(dāng)炮灰，不能抱太大希望，只能作為一些補(bǔ)充而已。
果然，只見今村吉之助在沉吟了下后，便開口了。他顯然事先也考慮過這些問題，且多多少少也得到了一些藩主的授權(quán)，因此他很快就回答了：“硫磺沒有問題，我們可以大量出售。但糧食很困難，我們自己也很緊張，真的很抱歉。但是我們會(huì)盡力幫你們想想辦法，到別的大名那里去籌措一些，但這價(jià)格可能會(huì)有些高昂，還請見諒。關(guān)于貴方提出的需要招募大量敝國的武士，我只能實(shí)話實(shí)說，一是數(shù)量不會(huì)太多，二是很多人其實(shí)都已經(jīng)不是武士了，或者說是武士的后裔，他們或許有些本領(lǐng)，但終究不是尊貴的武士。關(guān)于這一點(diǎn)，我不想欺騙閣下，因?yàn)檫@會(huì)損害本藩的信譽(yù)。但是我可以保證，他們只要稍加訓(xùn)練一番，還是合格的軍士，畢竟他們中的大多數(shù)人在幼年時(shí)還是經(jīng)受過嚴(yán)格的調(diào)教的。”
“今村君真是直爽之人，我就喜歡和直爽的人做朋友?！蹦χf道，“糧食的問題還請多多費(fèi)心，我們會(huì)給今村君和貴藩一個(gè)合理的價(jià)格的，這點(diǎn)請務(wù)必放心。關(guān)于你說的這些武士或武士后裔，我們也一并招募，拖家?guī)Э趤硪矡o妨，待遇優(yōu)厚。服役滿三年后我們將會(huì)在本土給他們分房分地，每人一套房屋、一頭牛、三十畝地，此外還有一筆豐厚的退伍金。若是戰(zhàn)死的話，家人還將得到一筆優(yōu)厚的撫恤金，子女國家撫養(yǎng)成人，并優(yōu)先招錄進(jìn)軍隊(duì)、政府或工廠中去，以便使大家無后顧之憂，安心殺敵?！?
“哦，如此優(yōu)厚的條件？”今村吉之助也有些動(dòng)容了。如果東岸人真的能夠兌現(xiàn)這些條件的話，那很多窮苦落魄的正牌武士說不定也要舉家來投了。這些人為了家人能更好地生活，并不是很怕死，他們?nèi)钡闹皇且粋€(gè)對得起他們賣命的出價(jià)而已。
莫茗點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“我們軍中也有一些日本野武士出身的官兵，今村君大可以向他們打聽打聽。我們東岸人從不虛，出必踐，還請今村君回去后廣為告知?！?
“我會(huì)考慮的?！苯翊寮M首道，“那么，下面我們來商議一些貴方所能提供的商品種類、價(jià)格和數(shù)量……”
接下來雙方進(jìn)行了長時(shí)間的商談，一直到下午時(shí)分，大家才終于達(dá)成了一份初步的協(xié)議。協(xié)議內(nèi)容大致是：松前藩要求東岸人以優(yōu)惠價(jià)格向他們出售從火炮、板甲、燧發(fā)步槍，到牛皮彈藥包、機(jī)制軍刀、皮甲、手?jǐn)S炸彈乃至棉大衣、軍靴、烈酒、鐵絲網(wǎng)等一系列的作戰(zhàn)裝備。價(jià)格、數(shù)量雙方每年在大泊共同商定一次，交易地點(diǎn)也設(shè)在東岸人在大泊的商館內(nèi)。
與此同時(shí)，松前藩將向東岸人出售大量硫磺、部分糧食和海產(chǎn)品、草藥、戰(zhàn)爭中捕獲的阿伊努奴隸等物資；此外，他們還將盡最大的努力幫助東岸人在松前藩乃至日本國內(nèi)招募一些武士，東岸人將為此給予一定的介紹費(fèi)。以上不足的部分，松前藩將以黃金支付補(bǔ)齊。
商談完畢后，大家都松了一口氣。松前藩自然是躊躇滿志，準(zhǔn)備向蝦夷地的阿伊努人發(fā)動(dòng)更大規(guī)模的攻勢；而東岸人也得到了一些自己急需的比如硫磺、糧食、草藥之類的戰(zhàn)略物資，可謂是皆大歡喜。
雖然不知道這個(gè)生意能做到多大，能維持多久，幕府對此又持什么態(tài)度，會(huì)不會(huì)要求松前藩禁絕這種貿(mào)易，但這都是以后的事了。眼前能做一筆是一筆，到時(shí)候大不了多讓渡點(diǎn)利益出來，讓松前藩自己去幕府活動(dòng)，問題應(yīng)該不大。(未完待續(xù)。)
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