1644年1月15日，新華港，傾盆大雨。
雨季的熱帶是難熬的，連綿不斷的雨水、濕熱的天氣、肆虐的疾病無(wú)一不在挑戰(zhàn)著初來(lái)乍到的人的忍耐極限。據(jù)統(tǒng)計(jì)，自從新華夏地區(qū)43年10月底進(jìn)入雨季以來(lái)，新華港內(nèi)患病的人數(shù)比平常激增了約兩成。雖然很多人得的都是一些小毛小病，捱一捱也就自愈了，但還是有相當(dāng)部分的人染上了瘧疾。
即便東岸人在平安縣以北的丘陵山區(qū)內(nèi)種植了一些金雞納樹(shù)，但目前數(shù)量還過(guò)于稀少，完全不成規(guī)模。因此金雞納樹(shù)皮粉這種珍貴的藥物產(chǎn)量雖然較以前有了一定的增長(zhǎng)，但目前依然無(wú)法大量獲得。就現(xiàn)階段來(lái)說(shuō)，新華夏殖民地也只有軍政系統(tǒng)官員、資深士兵、技術(shù)人員染上瘧疾后有資格使用藥物治療，普通老百姓得了病后就只能捱著了。
進(jìn)入雨季三個(gè)月來(lái)，已經(jīng)有六十多人感染瘧疾，大部分都是需要去田間或水邊工作的居民，這些人中死亡者占到了三分之一，但是未死之人的狀況也不容樂(lè)觀。除了這些之外，還有十多人感染痢疾、傷寒等疾病死亡，總之每到雨季，就是新華夏地區(qū)疾病大爆發(fā)的時(shí)刻。
其實(shí)相對(duì)而，新華港這座城市比起歐洲人在加勒比海、非洲、印度以及印尼等地區(qū)建立的殖民地城市，從各方面尤其是衛(wèi)生方面來(lái)說(shuō)要好太多了。首先是城區(qū)內(nèi)干爽整潔，磚石鋪就的硬化路面，以及城區(qū)建設(shè)伊始就花大代價(jià)埋設(shè)完畢的地下排水管道，這兩樣無(wú)論是在歐洲舊大陸還是在其海外殖民地城市都不多見(jiàn)，甚至就連東岸本土前期規(guī)劃的很多城鎮(zhèn)都沒(méi)有如此奢侈。
良好的排水設(shè)施使得城區(qū)內(nèi)外的積水大大減少，這就減少了很多蚊蟲(chóng)孳生的環(huán)境，相對(duì)而就減少了人們患病的幾率。其實(shí)我們可以對(duì)比一下此時(shí)的巴達(dá)維亞和新華港，巴達(dá)維亞的城區(qū)范圍廣闊，環(huán)境復(fù)雜，城區(qū)內(nèi)有小河、樹(shù)林，很多居民甚至還在里面人工修建魚(yú)塘養(yǎng)魚(yú)；而新華堡的城周不過(guò)才一千幾百米，面積遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上巴達(dá)維亞，城區(qū)內(nèi)全是清一色的磚瓦建筑，除了一些水井和封閉的飲用水處理設(shè)施外，便再無(wú)任何水面，使得蚊蟲(chóng)幾乎無(wú)孳生場(chǎng)所。這樣一來(lái)，也就難怪兩座同處熱帶地區(qū)的城市生活環(huán)境相差如此之巨大了。
其次便是人們的衛(wèi)生習(xí)慣。馬達(dá)加斯加開(kāi)拓隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)史欽杰從一開(kāi)始就頒布了命令，嚴(yán)禁往街道內(nèi)潑灑污水、丟棄垃圾，違者將被處以罰款。每天居民們都必須將各種垃圾傾倒到指定場(chǎng)所，然后由專(zhuān)人進(jìn)行焚燒或填埋。居民們也將定期進(jìn)行理發(fā)與洗澡，城區(qū)內(nèi)的公共澡堂每天都燒著熱騰騰的水，并且不收取任何費(fèi)用，下工的工人們并不介意在工作之余再去享受一番熱水澡，以去去身體的疲乏。
這樣一來(lái)，新華堡的居民們各類(lèi)疾病的發(fā)病率便降到了最低，與巴達(dá)維亞年死亡率17%這個(gè)令人心悸的恐怖數(shù)字完全沒(méi)法比。雖然每到雨季還是有大量的人發(fā)病、死亡，但處理得一般都很及時(shí)，因此死亡率也控制在了可以忍受的范圍內(nèi)。
相比新華堡而，塔城的情況就糟糕多了。這座因煤炭而興起的城市目前城墻建設(shè)才剛剛完工，但城內(nèi)各類(lèi)設(shè)施，城外的炮臺(tái)、燈塔、永固碼頭等設(shè)施仍然沒(méi)有完工，因此目前當(dāng)?shù)鼐用駛兊纳顥l件還相當(dāng)惡劣。自然而然地，其居民死亡率也就很高了，為此，前陣子執(zhí)委會(huì)甚至從本土給這邊補(bǔ)充了兩百名法蘭西移民過(guò)來(lái)，以補(bǔ)充因伐木、采煤、墾荒而造成的大量疾病減員。可以說(shuō)，原始熱帶地區(qū)的每一點(diǎn)建設(shè)成就，在這個(gè)時(shí)代都是由大量尸骨鋪就而成的。
九艘大大小小的船只停泊在新華港的碼頭上。這九艘船只都是從本土經(jīng)須鯨港、河中堡而抵達(dá)這里的，分別是最新式的四艘1200噸“飛毛腿”級(jí)飛剪運(yùn)輸船、兩艘?guī)Ц襞撆c蒸汽換氣扇等設(shè)施的專(zhuān)用移民船“短跑冠軍”號(hào)與“郵差”號(hào)、兩艘1150噸級(jí)蒸汽機(jī)帆船“踏浪”號(hào)與“分水”號(hào)，以及一艘新造的護(hù)衛(wèi)炮艦“劍魚(yú)”號(hào)。