立窩尼亞這個(gè)在歐陸版圖上原本是一個(gè)不起眼的小地區(qū)——事實(shí)上現(xiàn)在也很不起眼，但是在東岸人眼里，這個(gè)地區(qū)的名字卻如雷貫耳。這得益于國(guó)內(nèi)多達(dá)兩萬(wàn)三千余人的立窩尼亞移民的存在，普通東岸人對(duì)這個(gè)詞已經(jīng)是耳熟能詳了。
里加，這座始建于1201年的城市，位于道加瓦河入?？谔?，是立窩尼亞地區(qū)的明珠城市。城內(nèi)比較著名的建筑有建于13世紀(jì)的圣彼得大教堂、始建于1211年的多姆斯基大教堂以及曾經(jīng)的統(tǒng)治者的象征——騎士團(tuán)堡。
各方貨物在這個(gè)面積只有0.5平方公里的城市內(nèi)匯聚，如本地的木材、糧食，俄羅斯的皮貨、蜂蜜、蠟、繩索，普魯士的琥珀，荷蘭的布匹，英國(guó)的呢絨，德意志的葡萄酒，斯堪的納維亞的魚(yú)等等，有時(shí)候甚至還會(huì)有來(lái)自東方的貨物被阿拉伯商人攜帶著出現(xiàn)在這座城市內(nèi)。然后，這些貨物又通過(guò)荷蘭或漢薩同盟的船只運(yùn)到瑞典、波蘭、丹麥、德意志、法蘭西、英國(guó)等地進(jìn)行出售，而本地的商人和封建領(lǐng)主們則在此過(guò)程中享受到了豐厚的收益。
東岸人的商館，正設(shè)在城內(nèi)風(fēng)景秀麗的道瓦河畔。自從十多年前立窩尼亞地區(qū)被瑞典吞并以來(lái)，本地的發(fā)展就一直相當(dāng)緩慢。沉重的賦稅、無(wú)休止的戰(zhàn)爭(zhēng)極大地摧毀了本地的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，男人們也被瑞典軍隊(duì)大量征發(fā)從軍，很多人從此再也沒(méi)有回來(lái)。
不過(guò)這一切并不關(guān)東岸人什么事。得益于和瑞典還算良好的關(guān)系，東岸人在這里設(shè)立了一個(gè)商館，不過(guò)這個(gè)商館所經(jīng)營(yíng)的業(yè)務(wù)范圍相當(dāng)狹窄——為了不觸怒在此地有重大商業(yè)利益的英格蘭、荷蘭以及漢薩同盟。東岸人的商館主要從事進(jìn)口業(yè)務(wù)，進(jìn)口蠟、銅、鉛、石墨、牲畜等貨物；而出口就少多了，主要是一些染色皮具和少量高檔染色布、印花布?？梢哉f(shuō)，如果單從功效上來(lái)說(shuō)的話，東岸人完全沒(méi)必要在里加設(shè)立這么一個(gè)堪稱雞肋的商館，不過(guò)如果你知道這個(gè)商館最重要的功能后你可能就會(huì)理解它為什么一直存在到現(xiàn)在了。
自從三年多前設(shè)立后，里加商站最主要的任務(wù)從來(lái)就不是進(jìn)行貿(mào)易，而是搜羅人口！眾所周知，無(wú)論是鄰近的波美拉尼亞、普魯士、立陶宛，還是立窩尼亞本身，歷史都不是很長(zhǎng)。早在12世紀(jì)，條頓騎士團(tuán)才在教皇的支持下向德意志以東進(jìn)行殖民拓展，他們的主要任務(wù)是征服德意志地區(qū)以東的異族部落，如波美拉尼亞人、普魯士人等等。在征服了這兩個(gè)地區(qū)后，13世紀(jì)上半葉，條頓騎士團(tuán)在里加大主教阿爾伯特創(chuàng)建的圣劍騎士團(tuán)的邀請(qǐng)下，進(jìn)駐立窩尼亞地區(qū)，然后開(kāi)始了一系列的征服戰(zhàn)爭(zhēng)；后來(lái)丹麥以及一些瑞典天主教領(lǐng)主也加入了這場(chǎng)殖民行動(dòng)。
經(jīng)過(guò)三百多年的殖民發(fā)展，條頓騎士團(tuán)已經(jīng)成功地將波美拉尼亞、普魯士德意志化，并使他們改信了天主教。但由于立窩尼亞地區(qū)在歷史上曾經(jīng)多次易手，不論是德國(guó)人、丹麥人、瑞典人、波蘭人、立陶宛人還是俄羅斯人，都曾經(jīng)統(tǒng)治過(guò)這里的部分或全部地區(qū)，因此德國(guó)人對(duì)此地的殖民與同化屢屢被打斷，一直沒(méi)能成功。而此地雜居的各部落如早期的利維人，后來(lái)的庫(kù)洛尼亞人、薩莫吉希亞人、斯米伽聯(lián)人，以及現(xiàn)在的愛(ài)沙尼亞人、拉脫維亞人等，文明水平一直很低。比如其中的薩莫吉希亞人、愛(ài)沙尼亞人，甚至基本上都沒(méi)有宗教信仰，而拉脫維亞人雖然很多人信仰天主教、東正教，但改信時(shí)間都很短，信仰也很不虔誠(chéng)，因此正是東岸人絕好的吸收、同化對(duì)象。
文明發(fā)展水平低、無(wú)宗教信仰，在如今的歐洲，你到哪里去找這種人？也就只有處于歐洲東北角蠻荒地帶立窩尼亞地區(qū)還存在著數(shù)十萬(wàn)這樣的部落居民了。而且，這些地區(qū)邦國(guó)林立，歷史上又多次被外族入侵統(tǒng)治，因此根本就不存在一個(gè)完整的國(guó)家。當(dāng)?shù)鼐用褚矝](méi)這個(gè)國(guó)家意識(shí)，甚至很多人都說(shuō)不清楚自己是哪個(gè)民族的人，這樣的人東岸不大力引進(jìn)難道去引進(jìn)那些民族自豪感極強(qiáng)的法蘭西人不成？
里加的街道說(shuō)實(shí)話有些局促，但人流量著實(shí)不小。高摩站在商站二層的窗口，朝下方望去，只見(jiàn)狹窄的街道上到處是身穿民族服裝走來(lái)走去的列托人（拉脫維亞人），他們的男人穿著麻布編織的長(zhǎng)褲以及胸前繡著花的襯衫，而女人則身著長(zhǎng)裙、繡花襯衫和美麗的披肩，有的人頭上還帶著小白帽。
“迥異于西歐拉丁世界的服裝風(fēng)格和民族文化?！备吣p輕嘟囔了一句，然后轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看著畢恭畢敬站在門口的施耐德，問(wèn)道：“和本地的瑞典官員們處得如何？”