1645年11月，又到了一年一度的春播季節(jié)。奇山堡外，這座去年新設(shè)的城鎮(zhèn)已經(jīng)初現(xiàn)了她的活力，一望無(wú)際的平整土地沿著伊河兩岸規(guī)則排列著。而在這些土地邊，已經(jīng)有一些性急的農(nóng)人在播種了，他們種的是大豆——一種需求量極大、收購(gòu)價(jià)格很高的經(jīng)濟(jì)作物。
如果你沿著田間的田埂走過(guò)，并仔細(xì)觀察的話(huà)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)在田間勞作著的農(nóng)人中，充斥著大量穿著破舊麻布衣衫、胡子拉碴的男人，他們和穿著整潔干凈的棉布衣服的山東農(nóng)民一起，在田間辛苦勞作著。
“這些都是來(lái)自意大利的季節(jié)性農(nóng)業(yè)工人，他們乘坐沿海小船渡過(guò)拉普拉塔河后進(jìn)入東岸大草原東部地區(qū)，然后依靠極少的食物在荒野間跋涉好幾天，最后進(jìn)入共和國(guó)最南端的羅洽港。”已經(jīng)正式辭去公職，來(lái)奇山堡給某些人當(dāng)白手套籌辦榨油廠的徐文選如是對(duì)采訪(fǎng)他的記者說(shuō)道。
記者是從首都過(guò)來(lái)的，名叫黎達(dá)彥，兵團(tuán)堡第一屆畢業(yè)生，隸屬于教育部辦的第二份報(bào)紙《生意人報(bào)》（原為《真理報(bào)》副刊）實(shí)習(xí)記者。他前些天莫名其妙地接受了個(gè)任務(wù)，說(shuō)是到伊河地區(qū)的奇山堡、丘伊鄉(xiāng)、梅林港進(jìn)行一番經(jīng)濟(jì)社會(huì)調(diào)查，并重點(diǎn)報(bào)道一下當(dāng)?shù)氐墓I(yè)。報(bào)紙主編特地扭扭捏捏地向他暗示，工業(yè)報(bào)道除了梅林港的南方車(chē)輛廠外，尤其需要重點(diǎn)報(bào)道一下奇山堡的徐氏榨油廠。因?yàn)檫@是國(guó)內(nèi)第一家大規(guī)模使用蒸汽機(jī)榨油的企業(yè)，值得大書(shū)特書(shū)一下。黎達(dá)彥雖然覺(jué)得這其中肯定有什么貓膩，當(dāng)基于服從命令的天性，他還是遵照主編命令來(lái)到了奇山堡。
徐氏榨油廠的東主徐文選特地抽出時(shí)間陪同黎達(dá)彥到田間地頭走了走，向他展示了一番伊河兩岸眾多和徐氏榨油廠簽訂了購(gòu)銷(xiāo)協(xié)議的農(nóng)戶(hù)們的農(nóng)田。
“事實(shí)上這些意大利人如今無(wú)處不在?！毙煳倪x繼續(xù)向小記者介紹道，“不瞞您說(shuō)，我的廠子里就雇傭了一些手續(xù)齊全、持有臨時(shí)身份證明的中南歐人——主要是匈牙利人。眾所周知，他們勤勞刻苦、老實(shí)能干，需要支付的報(bào)酬也很低——因?yàn)樗麄儾⒉幌硎堋秳趧?dòng)法》以及《社會(huì)保障救濟(jì)法》的保護(hù)與補(bǔ)貼。如今不光是我，國(guó)內(nèi)很多私人企業(yè)甚至國(guó)營(yíng)農(nóng)場(chǎng)、建筑隊(duì)都大規(guī)模雇傭他們，這已經(jīng)成為了一種風(fēng)潮?！?
“如果黎記者你愿意去別的地方——特別是那些大城市——轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)的話(huà)，你就發(fā)現(xiàn)，如今諸如挑糞工、清潔工、碼頭挑夫、力工、腳夫等沒(méi)有技術(shù)要求的所謂‘低賤’行業(yè)都已經(jīng)被他們大量占領(lǐng)了。原本在這些行業(yè)擁有深厚勢(shì)力甚至還組建了行會(huì)的查魯亞人被他們一步步驅(qū)逐，現(xiàn)在都轉(zhuǎn)而到南非乃至新華夏討生活去了?！?
“等等，徐廠長(zhǎng)，你剛才不是說(shuō)他們是季節(jié)性工人么？我的理解是他們?cè)谵r(nóng)忙時(shí)節(jié)浮海來(lái)到東岸，以賺取一些工資。那么農(nóng)忙結(jié)束后他們不應(yīng)該再返回拉普拉塔么？”
“那樣他們甚至連來(lái)回的船費(fèi)都支付不起。”徐文選哈哈大笑道，“黎記者，他們將全部身家拿出來(lái)付了船費(fèi)就是為了來(lái)東岸打個(gè)零工么？要知道，拉普拉塔當(dāng)局可是禁止他們的人民出外工作的，要不是多年前的那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果，他們甚至都不能與除利馬之外的商人進(jìn)行貿(mào)易。載運(yùn)他們來(lái)東岸的那些船都是走私船，費(fèi)用可并不低，這些人來(lái)到東岸后壓根就沒(méi)想過(guò)回去。拉普拉塔已開(kāi)發(fā)的土地基本都有主了，那邊的官員們對(duì)于開(kāi)發(fā)新的土地一直不太熱衷，雖然這些年也向南邊和西邊擴(kuò)展了一些，但終究有限。但是他們那個(gè)愚蠢的國(guó)王卻又在通過(guò)奧地利親戚不斷地將處于戰(zhàn)亂地區(qū)的波西米亞、匈牙利、西里西亞乃至意大利地區(qū)的落魄居民們弄到拉普拉塔來(lái)，所以，這就是東岸外來(lái)勞務(wù)工數(shù)量持續(xù)增加的原因所在?！?
“看來(lái)這已經(jīng)成為一項(xiàng)產(chǎn)業(yè)了?！崩柽_(dá)彥用略帶自豪的語(yǔ)氣說(shuō)道，“這些還生活在邋遢、貧窮的中世紀(jì)的居民們向往我國(guó)的美好生活?？纯雌嫔奖み@座城市就知道了，我們通過(guò)辛苦卻又偉大的勞動(dòng)對(duì)環(huán)境進(jìn)行了一番徹底的改造，在風(fēng)景優(yōu)美的河岸邊建立起了一座美麗堅(jiān)固的城堡。城堡有完善的下水道，有足夠數(shù)量的公共廁所和澡堂，有醫(yī)科專(zhuān)門(mén)學(xué)校派駐的醫(yī)生，這一切比起拉普拉塔來(lái)不知道好了多少倍，我們這里才真的稱(chēng)得上是文明世界啊。哈哈，謝謝你給了我啟發(fā)，看來(lái)我又可以多寫(xiě)一篇稿子了。”
“是啊，我們國(guó)家如今已經(jīng)通過(guò)種牛痘部分克服了天花，有專(zhuān)門(mén)的醫(yī)科學(xué)校，每個(gè)定居點(diǎn)至少有一名醫(yī)生和一座藥房，這些措施都是對(duì)生命的尊重，也幫助我們的人口增長(zhǎng)率在穩(wěn)步提高?！毙煳倪x附和道，“對(duì)了，你剛才說(shuō)這已經(jīng)成為一項(xiàng)產(chǎn)業(yè)，我同意你的看法。事實(shí)上他們已經(jīng)有了掮客或經(jīng)紀(jì)人一類(lèi)的角色，馬上你就會(huì)看到了。瓦倫蒂諾，你過(guò)來(lái)一下。”