“慶歷四年春，滕子京謫守巴陵郡……”一名三十出頭、身穿稠衫的中年人搖頭晃腦地吟道。此時(shí)他正站在幾年前重修的岳陽樓前，看著樓外煙波浩渺的洞庭湖，一時(shí)感慨萬千。只可惜，他身周的一圈人都不是不懂風(fēng)雅的粗人，他們有的是東岸陸軍士兵，有的是挺身隊(duì)軍官，有的是大順軍中將佐，僅有的一位落魄讀書人模樣的師爺也正在遠(yuǎn)處賣力地計(jì)數(shù)著物資，沒空跑到這來拍這位東岸?？茳S大掌柜的馬屁。
黃大掌柜名叫黃儀，是一名地地道道的穿越眾，穿越前是一名初中生，才16歲。在本土各個(gè)衙門都廝混過，高不成低不就的，混得很不如意。再加上他的小爺脾氣，因此很不受眾人待見。這次他不知道哪根筋搭錯(cuò)了，在兵團(tuán)堡教音樂、歌唱教得好好的，非要尋死覓活地來遠(yuǎn)東闖蕩，早就看他不順眼的教務(wù)處長自然大喜過望，迅速為他辦妥手續(xù)，一腳將其踢來了遠(yuǎn)東。
到了遠(yuǎn)東，這廝總算老實(shí)消停了，在莫大帥這等人物面前也一直是低眉順眼的，沒鬧過什么意氣之爭。在他主動(dòng)請(qǐng)纓擔(dān)任與大順政權(quán)的聯(lián)絡(luò)人角色后，莫茗也很給面子地給他撥了一些人，成立了一個(gè)商社，專門做與大順之間的商業(yè)貿(mào)易。而這所謂的商業(yè)貿(mào)易，其實(shí)很簡單，即東岸人將武器裝備“賣”給大順（可以說是半賣半送），而大順則在自己的控制區(qū)以及清軍控制區(qū)內(nèi)搜羅一些東岸需要的東西，如藥材、糧食、金銀、茶葉、絲帛、瓷器乃至古玩字畫等物。至于人口，由于與東岸控制區(qū)相隔甚遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)運(yùn)不易，因此只能無奈放棄掉了。
當(dāng)然，不大規(guī)模交易人口，不代表沒有任何人口交易。比如此時(shí)的巴陵縣碼頭上，就有一批一臉菜色的人。這些人大多是婦孺，只有少部分是半大的少年，至于成年男子，則更是少數(shù)中的少數(shù)了。他們基本都是李闖軍中隨軍多年的烈士遺孤，來源也比較雜，但大多數(shù)都是陜甘、山西、河南人士。隨著清軍從北方調(diào)集重兵進(jìn)駐武昌，對(duì)大順下一步的重點(diǎn)軍事打擊即將展開，再把這些老弱婦孺留在身邊根本就是把他們往火坑里推。
進(jìn)入湖南這一年來，很多人因營養(yǎng)不良、缺醫(yī)少藥、水土不服等原因紛紛死去。而平時(shí)轉(zhuǎn)戰(zhàn)過程中由于物資要優(yōu)先保障作戰(zhàn)部隊(duì)，這些人又會(huì)大批死去，比如歷史上陜西撤退時(shí)，一場大風(fēng)雪就凍死了幾萬婦孺。因此，將這些人交給東岸人，說不定是給他們留了一條活路。這樣順軍能夠?qū)⑷烤械脚c清軍作戰(zhàn)上，這些戰(zhàn)時(shí)經(jīng)常會(huì)因?yàn)轫樮姂?zhàn)敗匆忙撤退而被清軍俘殺的老弱婦孺也能免于死難，對(duì)大家都有好處。當(dāng)然了，送這些人去東岸控制區(qū)，一定要秉持著自愿的原則，不能像賣豬仔一樣一股腦地打包送給東岸人，不然很可能會(huì)影響到部隊(duì)士氣。
于是，在這樣一種的背景下，經(jīng)李自成默許，高一功、李過、袁宗第、劉芳亮等人開始在軍中統(tǒng)計(jì)愿意去東岸控制區(qū)的隨軍婦孺。他們將東岸控制區(qū)夸得跟仙境似的，讓一干平時(shí)吃不飽、穿不暖，還不時(shí)有生命威脅的老幼婦孺?zhèn)兎浅?dòng)心。很快，經(jīng)過幾個(gè)月時(shí)間的動(dòng)員，首批一千余名老弱婦孺被計(jì)點(diǎn)了出來，他們將在今日登上去東岸的船只，就此告別大順。
人非草木，孰能無情。離別之際，很多人自然也是依依不舍的，畢竟大順再差，也是他們這幫人最后的依靠了。這么多年一起走過來，有在河南與明軍大戰(zhàn)時(shí)的惶恐不安，有打進(jìn)了西安城的歡呼雀躍，更有進(jìn)了北京后的欣喜若狂，當(dāng)然現(xiàn)在大家心頭彌漫的是被清軍屢次擊敗、亡命奔逃的絕望失落。尤其是那些十幾歲的半大小子，可以說他們的童年、少年就是在這樣一種環(huán)境下渡過的，如今讓他們與朝夕相處了多年的小伙伴、大叔大嬸們離別，自然是極為不舍的。
不過世道就是這么殘酷，想要活下去就必須走。以如今大順的景況，是很難照顧周全這數(shù)萬婦孺了，離開對(duì)大家都是一種解脫。其實(shí)他們還算是幸運(yùn)的了，比起當(dāng)年因?yàn)榇箜樝肀狈蕉斐傻拇罅繜o辜死亡的婦孺，被大順逼著當(dāng)簽軍枉死在明軍陣前的婦孺，他們真的是非常幸運(yùn)的了，因?yàn)樗麄冎辽倩盍讼聛怼?
黃儀搖頭晃腦地把范仲淹的《岳陽樓記》吟完，然后又故作風(fēng)雅地喝了一壺茶，這才施施然地走到碼頭邊，看著碼頭上隨船來的少數(shù)東岸陸軍士兵正指揮著順軍兵將們卸載武器，然后又看看那些安靜地蹲在在草地上、蓬頭垢面的順軍老弱婦孺，想了想后從懷里拿出了一把可可粉做成的糖果，分發(fā)給了離他最近的一些小孩。
小孩光著屁股，鼻子下面還流著兩行清水鼻涕，臉和手都臟兮兮的，可能是餓極了，抓著糖果就往嘴里塞。興許是從來沒吃過這么好的東西，這個(gè)小孩高興地眼睛都瞇了起來，吃完后又眼巴巴地看向黃儀。
黃儀突然感到鼻子有些發(fā)酸，想想自己以前整日里這個(gè)不忿、那個(gè)不服，對(duì)這也有意見、對(duì)那也看不慣，整日里跟個(gè)二逼似的。自以為做了很多了不起的事，其實(shí)到頭來都是狗屎，還不如像眼下多救一些可憐的孩子有意義呢。要那么多錢干嘛？還不夠自己享受揮霍么！整日里蠅營狗茍有意思么？到頭來還不是一場空！
從今以后還是多做一些有意義的事情要緊，多救一些小孩、教他們讀書識(shí)字，他們有權(quán)利接受教育，等待他們的應(yīng)該是美好富足的生活，而不是輾轉(zhuǎn)于溝壑的死亡之旅?，F(xiàn)在歐陸大國已經(jīng)開始漸漸注重知識(shí)和教育，一些地區(qū)如法蘭西、意大利、西班牙、荷蘭國民的生活水平已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了大明，他們的小孩也能學(xué)習(xí)知識(shí)或者手藝，以便為將來的生活打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。反觀大明，全國各地幾乎處處烽火，人口銳減、生活水平急劇下降，小孩要么被餓極了的成人吃掉果腹，要么被那些殺人魔王一般的軍隊(duì)殺掉取樂，要么在饑餓寒冷中艱難求存，總之就是無法安安靜靜地生活。想到這里，黃儀又突然有些悲哀，這天下何止眼前這一群小孩需要他去救，那是有千千萬萬的小孩需要他救啊，可他能救得了么？