已經(jīng)是11月6日的清晨了。
今天又是一個(gè)陰天,太陽被厚實(shí)的云層牢牢擋在身后,因此海面上彌漫了大半夜的霧氣在此時(shí)依舊沒有任何消散的跡象。甚至此時(shí)就連海風(fēng)也與東岸人做起了對(duì)來,微弱的海風(fēng)根本不足以吹散彌漫在戰(zhàn)場(chǎng)上空的海霧和硝煙,這使得能見度愈發(fā)地降低了。
早上六點(diǎn)多,在不知道哪里兜了一圈的“加的斯巖石”號(hào)戰(zhàn)艦回來了,與她一起回來的還有一艘噸位為一兩百噸的中型西班牙運(yùn)輸船——當(dāng)然此時(shí)這艘船已經(jīng)懸掛上了東岸海軍的雙劍蒼鷹旗——這艘船裝載的貨物也已經(jīng)粗粗清點(diǎn)出來了:可可、金雞納樹皮、幾乎裝滿了大半船的駱馬毛絨以及一些似乎是當(dāng)?shù)匚靼嘌乐趁裾咄就翃A帶的寶石,天尊保佑,全是東岸所需要的商品。
“加的斯巖石”號(hào)戰(zhàn)艦返回后,看到附近也沒什么別的西班牙船只在晃悠,再加上海上霧氣始終不散,此刻追出去怕是也和大海撈針一般,因此干脆便與“八月十日”號(hào)戰(zhàn)列艦一起,對(duì)西班牙海軍秘魯艦隊(duì)的旗艦“圣洛倫佐”號(hào)發(fā)起了最后的猛攻。
“圣洛倫佐”號(hào)之前為了擋住殺過來的東岸主力戰(zhàn)艦,因此主動(dòng)迎上了擁有66門火炮的“八月十日”戰(zhàn)列艦,此時(shí)已經(jīng)經(jīng)歷了半夜時(shí)間的鏖戰(zhàn),巴西紅木制造的船體上傷痕累累,不堪入目。
尤其是其船艏處幾乎被全部打爛:艏斜桅整個(gè)被擊飛到了海里;甲板上方的廚房、儲(chǔ)藏室、水手艙室也被打成了馬蜂窩,頂層的槍炮甲板更是被整個(gè)掀翻,慘烈至極;另外,該船的前桅也整個(gè)斷裂,第二根桅桿的中帆大面積破損,上帆和頂帆此時(shí)正熊熊燃燒著,顯然是中了熾熱彈而被引燃。
除了這些地方外,這艘船的艉樓也被重點(diǎn)照顧了一番,頂層艦橋在整場(chǎng)戰(zhàn)斗中中了不下五十發(fā)炮彈,里面參與指揮的軍官多半死傷慘重;中層和下層的船長室、軍官休息室墻壁上也滿是彈洞和斷裂的船板,看得出來受創(chuàng)頗重,不過神奇的是舵輪艙竟然沒被打壞,這使得這艘船此刻仍然能夠自如地改變著航向。
“加的斯巖石”號(hào)加入戰(zhàn)斗后,“圣洛倫佐”號(hào)承受的壓力陡然間擴(kuò)大了一倍。此時(shí)東岸人也不再追求俘獲這條強(qiáng)大的戰(zhàn)艦了——經(jīng)歷了大半夜的戰(zhàn)斗,陸銘已經(jīng)明白這是妄想,他們現(xiàn)在的想法很明確,那就是靠上去用最猛烈的炮火朝其水線部位進(jìn)行攻擊,力求快速解決掉這條堪稱西班牙秘魯艦隊(duì)象征的戰(zhàn)艦,然后繼續(xù)尋找西班牙運(yùn)輸船進(jìn)行攻擊,以盡可能地?cái)U(kuò)大西班牙人的損失。
戰(zhàn)斗進(jìn)行到早上九點(diǎn)鐘的時(shí)候,“圣洛倫佐”號(hào)的左舷終于被破開了一個(gè)大洞,海水瘋狂地涌入使得整條船開始微微傾斜。正在操弄火炮、調(diào)整帆桁、打水救火的西班牙水手們頓時(shí)亂成一團(tuán),很多人在軍官們歇斯底里的吼叫下開始拿著大塊的帆布去試圖封堵那個(gè)不規(guī)則的破洞。與此同時(shí),一些人力驅(qū)動(dòng)的抽水機(jī)械也被運(yùn)到了甲板上方,水手們?cè)诩装迳厦钪?,不斷將倒灌進(jìn)來的海水抽掉。
不過如此混亂密集的人群確是東岸海軍指揮官們的最愛,他們命令士兵們往火炮炮管內(nèi)塞入爆炸彈,然后趁機(jī)往“圣洛倫佐”號(hào)的甲板進(jìn)行射擊。爆炸率達(dá)到了接近六成的炮彈在甲板地面或上空爆炸,四散紛飛的彈片殺傷了大量西班牙船員,甲板上頓時(shí)血流成河。特別是那些正在救火或抽水的船員們,他們的大面積死傷使得帆布仍在繼續(xù)燃燒,其火勢(shì)甚至開始逐漸蔓延到了甲板上空密密麻麻的纜繩上;而抽水行動(dòng)的不力,也理所當(dāng)然地讓船只的傾斜度更大了一些,此時(shí)似乎已經(jīng)超過10度了。
而就在“八月十日”號(hào)的艦長陸銘覺得“圣洛倫佐”號(hào)基本已經(jīng)完蛋,準(zhǔn)備將痛打死狗的機(jī)會(huì)讓給“加的斯巖石”號(hào)、自己準(zhǔn)備去尋找西班牙運(yùn)輸船隊(duì)發(fā)財(cái)時(shí),斜后方突然又冒出了一艘大型三桅戰(zhàn)艦,赫然正是昨晚與“東岸主義”號(hào)戰(zhàn)列艦短暫交手后又被擺脫掉的西班牙海軍“阿方索伯爵夫人”號(hào)戰(zhàn)艦。
這艘戰(zhàn)艦甫一出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上便吸引了所有人的目光,已經(jīng)失速停留在戰(zhàn)場(chǎng)中心的“圣洛倫佐”號(hào)上更是掛起了一連串的信號(hào)旗,看樣子似乎是想讓其趕緊撤退。不過既然已經(jīng)出現(xiàn)到了這里,擁有高出西班牙船只一籌的機(jī)動(dòng)性的東岸艦船又怎么會(huì)讓其順利離去呢?隨著陸銘的一聲令下,“八月十日”號(hào)放棄了正在蹂躪的對(duì)手,然后直接一個(gè)令人震驚的小半徑逆風(fēng)轉(zhuǎn)彎,朝“阿方索伯爵夫人”號(hào)直撲了過去。至于約翰.斯頓海軍中尉指揮的“加的斯巖石”號(hào),則仍舊咬著傾斜度漸漸變大的“圣洛倫佐”號(hào)不放,似乎誓要將這艘西班牙海軍秘魯艦隊(duì)的旗艦揍沉到海底去。
“八月十日”號(hào)在二十分鐘后便與“阿方索伯爵夫人”交上了手。這兩艘船無論是噸位、航速、還是火力都不在一個(gè)級(jí)別上,即便“八月十日”號(hào)之前已經(jīng)戰(zhàn)斗了好幾個(gè)小時(shí),自身船體也傷痕累累,但也不是“阿方索伯爵夫人”號(hào)這種船只能夠輕易對(duì)付的,因此從一開始她就陷入了下風(fēng)。
上午九點(diǎn)半,就在“圣洛倫佐”號(hào)的艦長已經(jīng)下令棄船時(shí),東岸海軍另一艘主力戰(zhàn)艦“東岸主義”號(hào)終于也帶著一艘捕獲的運(yùn)輸船抵達(dá)了雙方交戰(zhàn)海域。這艘雙層甲板戰(zhàn)列艦的趕到令“阿方索伯爵夫人”號(hào)戰(zhàn)艦的最后一絲生機(jī)也失去了,此時(shí)她將要面對(duì)三艘強(qiáng)大的東岸艦只的圍攻,命運(yùn)可想而知。
兩個(gè)小時(shí)后,隨著“東岸主義”號(hào)戰(zhàn)列艦二層甲板上發(fā)射的一枚熾熱彈擊中了敵船的彈藥艙,猛烈的火藥殉爆頓時(shí)從“阿方索伯爵夫人”號(hào)的船艏內(nèi)部散發(fā)了開來,大團(tuán)煙霧伴隨著橘紅色的火焰升騰而起,震耳欲聾的爆炸聲連綿不絕,猛烈的沖擊波甚至擊碎了近在咫尺的“加的斯巖石”號(hào)船長室的玻璃,然后一些隨著爆炸而起的雜物還飛越了兩百米的距離落到了幾艘東岸戰(zhàn)艦的甲板上。