1648年3月20日，已經(jīng)處于雨季（熱季）末期的新華港悶熱無(wú)比。雖然今天沒(méi)有下雨，但空氣中依然彌漫著濃重的水汽，這使得初來(lái)此地的人分外感到不適。
“探索”號(hào)探險(xiǎn)船已經(jīng)停泊在碼頭上兩天了，船只在穿越好望角的時(shí)候遇到風(fēng)浪，船板有多處破損，目前還在新華港的修船廠內(nèi)進(jìn)行著緊急修理。不知道是該修理廠的工人技術(shù)差啊還是什么原因，這都修了兩天船還沒(méi)整利索，讓張金華郁悶得不行。
找人打聽(tīng)了一下后，果然，該廠技術(shù)最牛的幾位師傅前幾天因?yàn)橐粓?chǎng)不明原因發(fā)生、然后又不明原因消失的“瘟疫”而病死，現(xiàn)在廠里人技術(shù)人才已經(jīng)出現(xiàn)了斷層，新近頂上來(lái)的中層技術(shù)員經(jīng)驗(yàn)還不夠豐富，因此一時(shí)間有些手忙腳亂的。
得知這個(gè)消息的張金華也有些無(wú)奈，于是干脆招呼著船員們一起下船到碼頭上找樂(lè)子。碼頭上的孫記飯館最近推出了多個(gè)新品種：鰻魚(yú)飯、涼拌海參、醉蝦，都是以本地食材制作的新菜色，價(jià)格便宜量又足，非常受那些兜里錢(qián)不多的水手們喜愛(ài)。他們吃不起昂貴的牛羊肉，也就只能吃一些本地豐富到爆的海產(chǎn)品了。
此時(shí)已近中午，張金華正坐在有穿堂風(fēng)吹過(guò)的飯廳里撮著醉蝦，不時(shí)咪兩口發(fā)財(cái)酒，小日子還是蠻滋潤(rùn)的。不過(guò)就在此時(shí)，一艘蒸汽機(jī)帆動(dòng)力的貨船從港灣外駛了進(jìn)來(lái)，二十幾名穿著褪了色的舊軍服的漢子從停穩(wěn)后的船甲板上跳了下來(lái)，然后安靜地走進(jìn)了飯館。
張金華覷眼望去，只見(jiàn)這些人走路昂首挺胸，不似一般明人微低著頭的感覺(jué)。幾名一臉滄桑之色的中年人走在最前面，其他人錯(cuò)后半步，步伐較為整齊，讓外人一看就知道這群人都是丘八出身。
領(lǐng)頭的一名明人面孔的漢子身材不高，大概一米六五的樣子，不過(guò)看其軍服被撐得鼓鼓囊囊的就知道此君身材粗壯有力，拼起刺刀來(lái)打那些瘦麻桿似的的印第安人絕對(duì)一打一個(gè)準(zhǔn)。此時(shí)他看到飯廳內(nèi)的張金華坐在那里，身上還套著一件不知道從哪里找來(lái)的海軍上尉軍服，于是在猶豫了一下之后，還是上前行了個(gè)軍禮，然后便帶著身后一幫人坐到了旁邊。
二十幾個(gè)人落座后，一下子將有些空落落的飯館擠滿(mǎn)了，孫老板立刻帶著他的孫子孫女樂(lè)呵呵地上來(lái)招呼生意，而此時(shí)這幫漢子也打開(kāi)了話(huà)匣。
“翟大哥，我等來(lái)此地多日，靡費(fèi)甚多，卻連一塊地也未覓得。眼見(jiàn)歸期日近，這可如何是好？眾弟兄還等著我等辦妥事回去呢，眼下卻是錢(qián)沒(méi)少花，事也沒(méi)辦成，想來(lái)便令人氣沮！”一名漢子悶了兩口酒，便開(kāi)了腔。
他的話(huà)很快引起了一些人的附和：“那闖記投資公司也是欺人太甚，連搶兩塊翟大哥看中的地，若不是我看他們?nèi)硕?，早就打上門(mén)去理論了?！?
“放屁！大放屁！”被喚做翟大哥的漢子用力在桌子上拍了兩下，然后默念兩聲“素質(zhì)、要講素質(zhì)，不能爆粗口”后，掃了一圈圍坐在自己身邊的弟兄，用盡量平靜的語(yǔ)氣說(shuō)道：“你們別給我招事，不然休怪我不講兄弟情義。那闖記投資公司是何等背景，你們都不打聽(tīng)打聽(tīng)就敢上門(mén)鬧事？真是荒唐！娘的，現(xiàn)在我就給你們說(shuō)清楚了，省得你們到時(shí)候死都不知道怎么死的！那闖記投資公司如今是李振綱在管，李振綱是何許人也？那是天人一般的莫大帥座前的紅人，是大順李、高、袁、郭諸帥的座上賓，如今來(lái)管這勞什子闖記投資公司，那他娘的是替莫大帥來(lái)掙錢(qián)的、也是替大順小李皇帝來(lái)打點(diǎn)后路的，你們要是敢鬧上去盡管鬧，急著想投胎誰(shuí)也管不著你！”
“他闖記投資公司后臺(tái)硬，我們愛(ài)國(guó)實(shí)業(yè)促進(jìn)會(huì)就是后娘養(yǎng)的……”一名漢子低聲嘟囔了兩句，不過(guò)很快便被翟大哥瞪了一眼后將后半句話(huà)咽回了肚子。
“今次新華夏種植園大招標(biāo)，我們愛(ài)國(guó)實(shí)業(yè)促進(jìn)會(huì)本小力弱，爭(zhēng)不過(guò)他們是正常的。不過(guò)新華港的好地我們拿不到，那就去島的西面，朝廷在那里開(kāi)辟了棉花種植園。因?yàn)槭切卤僦?，租金低廉至極，且棉花在國(guó)中頗也賣(mài)得上價(jià)，正適合我等前去圈地?！钡源蟾缭陬D了一下后，便說(shuō)出了自己的主意。