偌大的博覽會(huì)館展區(qū)內(nèi)有些空蕩。國內(nèi)企業(yè)該來的基本都來了，但也只占了場地中的一部分，他們派來的代表帶了一些工廠生產(chǎn)的樣品放在展區(qū)內(nèi)，供來往的客商觀看。其實(shí)此時(shí)歐洲一些著名的定期集市上的情況也差不多如此，只不過東岸人將這個(gè)過程搞得更規(guī)范了一些而已。當(dāng)然了，最主要的是他們的商品比較具有特色。

庫艾特船長在入口處與約翰?希爾、喬治?漢普頓二人不期而遇，他們對彼此都還有一些印象，因此便禮貌地互致了問候。

庫艾特船長看著這兩個(gè)一身魚腥味的英格蘭人走向了那些展位，聳了聳肩，然后也走馬觀花地看了起來。他身上并沒有什么錢，在商業(yè)清算銀行內(nèi)倒是有四千多比索的存款，但那是他的養(yǎng)老錢，暫時(shí)還不準(zhǔn)備動(dòng)用。此外，他手頭還有幾張價(jià)值約為五千多東岸元的阿姆斯特丹匯兌銀行的匯票，但他相信這些匯票在此毫無用處——他首先得設(shè)法找個(gè)手頭有錢得商人來兌換掉，哪怕為此損失一點(diǎn)手續(xù)費(fèi)也在所不惜，只可惜這似乎也不容易。

今天的天氣不錯(cuò)，陽光照在身上暖洋洋的非常舒服。博覽會(huì)館的展區(qū)內(nèi)此時(shí)人也越來越多，庫艾特船長放眼望去，大概有100多人的樣子，不過其中似乎只有20多人才是真正的商人，其余都是隨從。這些人有的駐足在平安鋼鐵廠的展臺(tái)前，看著他們展出的標(biāo)準(zhǔn)尺寸的鋼條在竊竊私語；有的則擁擠在北方制藥廠的展位前，他們對其他的那些湊數(shù)用的藥品絲毫不感興趣，而是直接詢問阿司匹林的價(jià)格和存貨數(shù)量——這玩意兒的功效如今已經(jīng)被一些人給注意到了，若是帶回舊大陸進(jìn)行銷售的話，相信應(yīng)該會(huì)有不小的市場。

當(dāng)然更多的人則是聚集在紡織品的展位上。東岸人推出了很多種新品，如斜紋咔嘰布等等，染料的顏色也是更加豐富了。看著那些色彩鮮艷的布匹，來自舊大陸的商人們就目不轉(zhuǎn)睛，這可比他們用植物染料染出的東西好太多了，不怕暴曬、不拍搓洗，很難褪色，沒有比這更理想的布了。

庫艾特船長也在那些布匹中流連，事實(shí)上布匹和糧食一直是利潤最穩(wěn)定的兩種商品，也是最好銷售的兩種商品。他現(xiàn)在是荷蘭西印度公司的特許商人，即他從西印度公司那里購買了在某些地區(qū)銷售某些商品的特許權(quán)——事實(shí)上現(xiàn)在西印度公司已經(jīng)很少自己做一些利潤不那么高的生意了，他們以出賣特許權(quán)為主。庫艾特船長可以在加勒比海、西非（黃金海岸、谷物海岸、奴隸海岸等）和北美荷蘭殖民地上銷售東岸的鋼條、棉布、金屬制品以及糧食，當(dāng)然可以到這些地區(qū)活動(dòng)的特許商人不止他一個(gè)，但總的來說市場并未飽和，競爭不算激烈。

糧食在這些地區(qū)賣不上價(jià)，但是布匹或金屬制品確是需求甚大，利潤頗高。當(dāng)?shù)氐暮商m商人喜歡用這些商品去和印第安人貿(mào)易，收取他們手中的皮買或其他什么好東西。就如同他們在東印度群島用印度棉布和泰國大米，從當(dāng)?shù)赝寥耸掷锸召徬懔弦粯樱麄兪翘焐纳倘?，善于在各方之間通過貿(mào)易賺取高額的利潤。

庫艾特船長看了看琳瑯滿目得商品，然后又看了看兜里的銀行匯票，深深地嘆了口氣：只能再等等了。而就在庫艾特船長無奈等待的時(shí)候，在展區(qū)的某個(gè)角落里，約翰?希爾和喬治?漢普頓已經(jīng)商量妥當(dāng)，他們決定在東岸人這里采購大量的棉布，同時(shí)再買一些金屬農(nóng)具和少量藥品。

棉布自然不是白棉布了，而是染色布和印花布。白棉布在此時(shí)的英國市場不是很大，英國的普通人穿的主要是麻布——進(jìn)口自德意志的西里西亞地區(qū)，而有錢人穿的則是呢絨。至于說東印度公司運(yùn)回來的印度棉布，那主要還是銷往國外市場——這項(xiàng)生意占到了東印度公司15%左右的利潤。

不過白棉布沒生意，不代表染色布和印花布也沒生意。東岸人織造出來的棉布非常致密，有的品種也非常厚實(shí)，非常適合在英國那種氣候環(huán)境下穿著。再加上那鮮艷奪目的顏色，希爾二人認(rèn)為還是很有市場的。特別是如今英國的局勢相當(dāng)混亂，地方保護(hù)主義蕩然無存，他們可以很方便地銷售這些商品。

金屬農(nóng)具當(dāng)然也是英國急需的，一些剛剛結(jié)束戰(zhàn)爭的地區(qū)正在恢復(fù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，對高質(zhì)量的金屬農(nóng)具需求很大。至于說藥品嘛，那就更是一個(gè)取之不竭的財(cái)源了。就英國那種潮濕陰冷的氣候，得風(fēng)濕的人不要太多，如果阿司匹林真有像人們所說的那樣有效的話，那么在英國一定會(huì)大有市場的，這一點(diǎn)希爾非常有信心，而這也是他少量購買了一些回去試著銷售的原因所在。