1649年3月4日，益都縣城外。茅德勝左手叉腰，右手拿著煙斗，望著眼前剛剛雪化的路面，沉默不語。

在百十米外的官道上，身著棉衣的東岸軍夫們正行走在泥濘的雪地里，艱難地向前推著大車。車上裝著的是沉重的火藥桶，里面灌滿著養(yǎng)馬島、濟(jì)州島火藥工坊里制作的火藥存貨，拉車的挽馬在馬鞭的驅(qū)策下死命向前，在二十多名軍夫的協(xié)助下，這才將馬車從一個泥坑里拽了出來。

而在他們身后，則是一門沉重的12磅加農(nóng)炮。這門長管重炮沉重?zé)o比，是本土專為遠(yuǎn)東戰(zhàn)場而設(shè)計鑄造的高倍徑比火炮，射程較遠(yuǎn)，但強大的攻城能力才是其最值得夸耀之處。此時這種令人膽寒的攻城利器也正在泥濘的土地上掙扎著，四匹蒙古馬被韁繩勒得高聲嘶鳴，幾十名軍夫連推帶拽，這才讓這門火炮緩慢移動了起來。

軍夫們此時都已精疲力竭，但帶隊的軍官仍然沒有讓下一撥輪換的人上陣，只見他穿著滿是泥濘的皮靴，用口音濃重的漢語向軍夫們鼓勁，要求他們堅持最后五分鐘，將這門火炮運到已經(jīng)修筑好的炮位內(nèi)。

前方還在響起隆隆的炮聲，那是先期抵達(dá)的野戰(zhàn)炮兵（多是輕便小口徑火炮）在向敵人的陣地進(jìn)行炮擊。清軍在益都縣城（即青州城）外的山丘上還修建了幾座堅固的營寨，這些營寨內(nèi)駐扎著從東昌府調(diào)來綠營兵，同時還有部分滿蒙八旗督戰(zhàn)，因此在面對東岸人發(fā)起的進(jìn)攻時抵抗較為強硬。

而有了這些城寨在，城外的東岸大軍便如芒刺在背，無法全力攻城。特別是在炮兵部隊由于道路狀況惡劣而落在后面的時候，東岸大軍只能靠自己的血肉之軀去攻打清軍的既設(shè)陣地。不過這些清軍綠營士兵也不知道是吃錯了藥還是怎么著，抵抗頗為堅決，讓東岸人大為詫異，難不成是清廷發(fā)了狠，因此使得這些綠營兵們不得不使出十分力氣來打仗？

東岸人猜得雖然不是十分準(zhǔn)確，但離真相也不是很遠(yuǎn)了。在1月份姜瓖反正后，清廷一時間失去了方寸，實際掌握清廷權(quán)力的多爾袞在第一時間判斷：必須以最快的速度剿滅這股叛軍，否則影響將極為惡劣。但剿滅姜瓖及響應(yīng)其起義的各路山西義軍需要兵力，可如今清廷在北方缺的就是兵力！

天殺的黃衣賊在山東鬧騰得太歡，然后榆園軍、青山賊、騾子軍、團(tuán)練軍、東平賊、李化鯨義軍亦隨之響應(yīng)，使得清廷將北方幾乎全部的機動兵力調(diào)往了山東，計有七大總兵十五萬人和滿蒙八旗超過三萬人。總計十八萬人的部隊被陷在山東，但他們的對手黃衣賊滿打滿算不過五六萬人（其中大部分還是烏合之眾），這其中的尷尬簡直讓山東的諸位大清將官們無以對。

山東既然吸引了這么多兵力，那么我大清能動用的還有多少兵呢？多爾袞算了算，滿打滿算不超過四萬人——幾乎全是屯駐在北京的滿蒙八旗。哦，如今也許已經(jīng)沒有四萬人了，因為老將濟(jì)爾哈朗已經(jīng)率領(lǐng)一萬多滿蒙八旗兼程南下，前往江西九江，全盤組織剿滅金聲桓、王得仁“叛亂”的戰(zhàn)役，因此現(xiàn)在北京的滿蒙八旗數(shù)量已不足三萬。

大明的天下實在是太大了！滿洲所有年十四以上、六十以下的壯丁都征發(fā)起來了，加上蒙古八旗，總數(shù)也才十四萬人，即便再加上兩三萬漢軍旗（剛?cè)腙P(guān)時的數(shù)量，現(xiàn)在有所增加，大部在南方作戰(zhàn)），這兵力仍然是嚴(yán)重不足。如今這十多萬人在這兩年間就像撒胡椒面一樣快速撒了出去，這使得北方大地上異常空虛。

北京只有三萬兵，能抽調(diào)的頂多萬把人，畢竟如今大家的家當(dāng)都在這里，不能不留重兵把守。此外，鎮(zhèn)守天津的一萬五千滿蒙騎兵、鎮(zhèn)守錦州（軍工基地）的數(shù)千名八旗也都不能動，這些都是拱衛(wèi)北京的重要武裝力量。

南京的那一萬數(shù)千名八旗如今部分隨陳泰南下征伐浙江、福建，部分西行前往九江一帶，策應(yīng)濟(jì)爾哈朗的南昌攻勢，剩下的部分則要看守南京這座極具政治意義的城市，根本無暇脫身。而正在陜西、甘肅和四川征戰(zhàn)的幾股滿蒙八旗合起來也有兩三萬人了，這些人里面似乎能抽調(diào)個萬兒八千到山西來，只是暫時可能要便宜賀珍、張獻(xiàn)忠這些人了。除此之外，駐守西安、延安、榆林地區(qū)的滿蒙八旗數(shù)千人也可以東調(diào)代北，順便以最快速度切斷姜瓖北逃大漠的道路。

這么七算八算下來，清廷能夠抽調(diào)出來的兵力委實不多，大概只有滿蒙八旗兩萬五千人的樣子（北京出一萬、西部前線抽調(diào)一萬、駐守陜北的五千東調(diào)），且分駐各處，一時間集結(jié)不易。在這樣一種情況下，多爾袞果斷決定，從山東戰(zhàn)場再抽調(diào)兩萬滿蒙八旗北上，并迅速經(jīng)北直隸西進(jìn)山西，平定當(dāng)?shù)貋y局。

這樣一來，前往山西平亂的滿蒙八旗總數(shù)將達(dá)到四萬五千人左右，應(yīng)當(dāng)能彌補下綠營炮灰數(shù)量不足的窘境了。只是如今山東黃衣賊“勢甚猖獗”，與清軍在青州府、萊州府交界處對峙廝殺數(shù)月，大批清軍被拖在這里動彈不得。如今要想從形勢錯綜復(fù)雜的山東抽調(diào)數(shù)量超過兩萬的滿蒙八旗北上——如果可能的話再抽調(diào)數(shù)萬堪戰(zhàn)綠營同赴山西，這非得穩(wěn)住黃衣賊不可。