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雪越下越大,寒冬已經(jīng)逐漸籠罩了這個僻處天涯海角的大島。
天空一片灰蒙蒙的,鵝毛般的雪片在咆哮的西風(fēng)的助勢下,狠狠地打在身穿皮大衣的行人身上,發(fā)出一陣陣輕微的脆響。身旁的樹木在西風(fēng)吹拂下也輕微晃動著,一群脖子上掛著鈴鐺的馴鹿拉著一個雪橇,在雪地上艱難前行。幾只半大不大的獵犬,圍著雪橇前后跑動著,狀似極為歡快。
今天已經(jīng)是七月初了,火地島也迎來了一年中最寒冷的季節(jié)。而在火地島的西側(cè),因?yàn)槭艿搅宋黠L(fēng)帶的部分影響,因此這里是偏冷的溫帶海洋性氣候。而由于西風(fēng)是從海面上吹來的,因此帶有大量濕氣,再加上山脈阻隔,因此降水量不小。特別是在冬天的時候,降水更是以大雪的形式表現(xiàn)出來,使得野外到處都是一片銀裝素裹的景象。
在這個寒冷的季節(jié)內(nèi),似乎就連島上原本就不多的動物(主要有海豹、海獺、企鵝、駱馬、狐貍、野鴨以及一些鳥類)都躲藏起來消失不見了,野外只能偶爾見到一些東岸人從馬島上遷移過來的南極狼。
這種長得像狗的食肉者自從被東岸人引進(jìn)到火地島后,因?yàn)闅夂蛳嘟约笆澄飦碓簇S富的原因,種群繁衍較快,最初被放生的十余只南極狼目前已經(jīng)繁衍出了好幾群,且大部分在火地島西側(cè)靠海的一側(cè)生活,據(jù)農(nóng)業(yè)部護(hù)林員估算大概已有五六十只的規(guī)模。這些陸地肉食動物的引進(jìn)填補(bǔ)了火地島缺乏大型犬科捕食者的空白(狐貍除外),因此東岸人得以在島上放心大膽地放養(yǎng)一些從別的大洲引進(jìn)的動物。比如后世阿根廷人為火地島引進(jìn)的野兔、山羊等動物,當(dāng)然被證明對島上森林破壞極大的海貍并沒有大規(guī)模引進(jìn),目前僅在一些無人小島上做研究,并嚴(yán)格禁止擴(kuò)散到其他地方。
來自北美大陸的野牛以及挪威的麝牛同樣也是火地島引進(jìn)的新客人。這些體型龐大的動物目前在火地島北部的平原地帶生活著——火地島西側(cè)的維克漢姆島上也有4頭,是東岸人最初放生的地方——其中北美野牛的數(shù)量大約有20頭(東岸人放生的數(shù)量,具體數(shù)量可能會略多一些,因?yàn)橛行∨3錾?;麝牛的?shù)量少一些,但也有10頭。這些動物奔馳在火地島北部廣闊的草原上,因?yàn)樯瞽h(huán)境適宜,其數(shù)量應(yīng)該會增長很快。
除了這些來自美洲的“客人”外,隨著最初的山丹移民前來火地島定居的還有駝鹿、馴鹿以及雪橇犬。這些來自東北亞的動物也很快就適應(yīng)了這里的氣候,特別是那8頭被寄予厚望的駝鹿,目前已經(jīng)順利產(chǎn)崽,開始繁衍起來了。相信隨著時間的推移,這些動物的種群數(shù)量都會快速擴(kuò)大起來,畢竟這里的氣候和它們“老家”的氣候差不太多,但又略好一些,非常適合他們生存。目前駝鹿是處于放養(yǎng)狀態(tài),馴鹿和雪橇犬的數(shù)量較多,由山毛櫸堡的山丹定居者們進(jìn)行人工飼養(yǎng)。
當(dāng)然了,關(guān)于外大洲動物的大量引進(jìn)是否會造成“物種入侵”的問題,農(nóng)業(yè)部的專業(yè)人員們也不是沒有提出過質(zhì)疑。但他們同時也缺乏直接有力的反對證據(jù),因此被本就很跋扈的南鐵公司置之不理也就很正常了。不過就引進(jìn)外大洲動物這幾年的經(jīng)歷來看,似乎對火地島本地生態(tài)的影響有限,這里盛產(chǎn)肥美多汁的牧草,但食草動物的物種卻相當(dāng)單一(其實(shí)南美洲南部的物種本來就少,比如阿根廷,可能和地球各大陸形成的歷史有關(guān)),因此東岸人從外界引入了山羊、野兔、野牛、麝牛、駝鹿、馴鹿等食草動物,還從鄰近的馬島引入了南極狼這種食肉動物,期望能將這里的生態(tài)系統(tǒng)完善起來。
此刻拉著雪橇的馴鹿就是東岸人最初從遠(yuǎn)東黑水地區(qū)帶過來的,可謂是歷經(jīng)千辛萬苦,目前全部圈養(yǎng)在山毛櫸堡,并已經(jīng)順利產(chǎn)崽,其族群的發(fā)揚(yáng)光大已經(jīng)可期。此次本土農(nóng)業(yè)部特派員蒙虎前往山毛櫸堡附近考察,乘坐的就是由山丹移民駕駛著的馴鹿雪橇,行走起來還是很方便的。特別是在山毛櫸堡東面的茫茫林海雪原上,積雪厚度超過30厘米的道路讓人行走起來頗為不便,因此只能使用雪橇這種冬季主要運(yùn)輸工具了。
悠揚(yáng)的鈴鐺聲被呼嘯的西風(fēng)給淹沒了,但雪橇依舊在風(fēng)雪中不緊不慢地走著。臉上涂滿著海豹油的馭手瞇縫著眼睛,在能見度極差的大雪中努力辨別著方向。但好在這里已經(jīng)很接近山毛櫸堡的范圍了——野外地面上插著的一些木質(zhì)路牌就是明證——因此馭手的神情倒顯得很是輕松,而且隨著愈發(fā)臨近溫暖的小鎮(zhèn),他的心中就更是升騰起了一股暖洋洋火焰——在點(diǎn)著壁爐的溫暖小屋內(nèi),一邊烤著火一邊喝著熱氣騰騰的奶茶,這樣的生活才叫愜意啊。