1650年10月7日，鹽城港（布蘭卡港）。

這座偏僻的小港口內(nèi)已經(jīng)很久沒(méi)有外國(guó)漁船停靠了，蓋因此時(shí)并不是什么捕魚旺季，近些年?yáng)|岸政府也對(duì)來(lái)自外國(guó)的捕魚船的數(shù)量進(jìn)行了限制（牌照到期后拒絕續(xù)約），因此大部分船只都已經(jīng)離開(kāi)了東岸近海，然后要么東進(jìn)南非，要么北上新英格蘭，總之在東岸近海進(jìn)行鱈魚、滑柔魚捕撈業(yè)的外國(guó)漁船已經(jīng)極少了。

不過(guò)這些外國(guó)漁船的離去也并未使得東岸國(guó)內(nèi)的魚產(chǎn)量大幅度下降，因?yàn)槟虾O業(yè)公司飛速擴(kuò)大的漁船數(shù)量有效地填補(bǔ)了這個(gè)空檔，使得東岸老百姓在食用魚方面的支出并未明顯上升。而南海漁業(yè)公司生產(chǎn)規(guī)模的擴(kuò)大，同時(shí)也造成了東岸國(guó)內(nèi)注冊(cè)水手?jǐn)?shù)量的飆升，這顯然無(wú)論對(duì)于海軍還是商船隊(duì)來(lái)說(shuō)都是一件好事。

鹽城港的碼頭如今已經(jīng)小有規(guī)模，三條筆直的水泥棧道直插入海，可同時(shí)停泊超過(guò)二十艘船只。碼頭棧橋邊是一座座蒸汽吊桿，許多穿著牛仔服的工人在來(lái)來(lái)回回地忙碌著，他們大多數(shù)時(shí)候都是在裝卸魚和補(bǔ)給品，即：把從附近或遠(yuǎn)方漁場(chǎng)捕回來(lái)的魚（大部分是無(wú)須鱈、小部分是滑柔魚、紅蝦和槍烏賊）卸到碼頭上，然后再把食品、淡水、蔬菜和水果等補(bǔ)給品送上船，以維持船只繼續(xù)出海捕魚的能力。

總而之，這是一座因“魚”而生的城市（拉普拉塔地區(qū)最大的漁場(chǎng)就在其東南外海不遠(yuǎn)處）。不過(guò)在最近一兩年以來(lái)，隨著內(nèi)陸地區(qū)鹽漠的發(fā)現(xiàn)與開(kāi)采，鹽城港開(kāi)始出口第二種商品——粗鹽和食鹽，其中粗鹽用來(lái)腌制魚肉或生產(chǎn)化學(xué)品，食鹽則銷售到東岸本土，甚至最近他們還在努力向巴西人推銷來(lái)自鹽城的精制食用鹽，以讓他們放棄從非洲進(jìn)口灘曬收集的海鹽。

而在除碼頭外的內(nèi)陸地區(qū)，則是一片荒涼之色。這荒涼有很多原因，一是因?yàn)闁|岸人的地盤僅限于從戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)的城區(qū)向外延伸1980米，超過(guò)這個(gè)距離就是西班牙王國(guó)的領(lǐng)土了，東岸人自然不愿意為他們開(kāi)發(fā)；而除此之外的另一個(gè)原因呢，則和此地的土質(zhì)、環(huán)境什么的相關(guān)了。

毋庸諱，鹽城港臨海的這一片土地，土壤質(zhì)地是很差的，基本是以泥炭土（北海道多見(jiàn)這種土壤）為主，這明顯是由于入海河流長(zhǎng)期在枯水期被海水倒灌所形成的土壤環(huán)境，不下大力氣改良根本不可能拿來(lái)種植谷物，撐死了發(fā)展一些園藝果林業(yè)而已——事實(shí)上鹽城港城區(qū)周圍就栽種著大量的果樹(shù)，梨子、桃子、酸棗、蘋果、葡萄、檸檬等應(yīng)有盡有，產(chǎn)量也馬馬虎虎，供應(yīng)本地居民及來(lái)往船只消費(fèi)是足夠了。

而既然這片土地短期內(nèi)不適宜種植谷物，那么本地四千多名居民（包括內(nèi)陸地區(qū)的鹽礦）的日常生活所需的面粉則大部分靠進(jìn)口了。他們出口鹽和咸魚，進(jìn)口糧食及一切日用品，兩者相減還略有贏余，小日子倒也過(guò)得下去。

東岸人的城市位于紹塞河右岸，規(guī)模不大，周圍全是高丘（海拔一百多米）。在這個(gè)沿海的盆地內(nèi)，因?yàn)槎嗄嗵客梁宛ね?，所以較為貧瘠，長(zhǎng)的多是一些質(zhì)量低劣的雜質(zhì)牧草，除東岸居民移栽過(guò)來(lái)的樹(shù)木外，便很少見(jiàn)原生樹(shù)種，甚至就連低矮灌木都不多見(jiàn)，真真是一片荒涼的所在。

當(dāng)然了，嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，沿海盆地內(nèi)的黏土以及高丘上隨處可見(jiàn)的石英石、大理石也不是沒(méi)有價(jià)值，至少這些東西用來(lái)制造磚頭（包括耐火磚）、石灰、水泥啥的還是不錯(cuò)的，而東岸建筑材料公司也確實(shí)有意在這里興建一個(gè)分公司，以充分利用本地現(xiàn)成的資源。只可惜這些黏土不是高嶺土，用來(lái)制陶是夠了，制造瓷器則未必行，令人頗為遺憾。

紹塞河是一條小河，河寬在8-10米左右，不過(guò)水流很深很急。它發(fā)源于安第斯山，每年夏天的時(shí)候，雖然降水稀少，但山上大量的融雪仍然會(huì)順著河道洶涌而下，而這時(shí)就是紹塞河一年一度泛濫的時(shí)節(jié)。本地的居民們仿照南鐵公司的做法，在附近挖了好幾個(gè)帶閘門的人工水庫(kù)，以在豐水期更多地截留一些淡水下來(lái)。要知道，在枯水期的冬天，隨著大西洋海潮的猛漲，大量海水會(huì)在特定的時(shí)刻倒灌進(jìn)來(lái)，而這時(shí)就是一年一度的紹塞河從淡水河變成咸水河的時(shí)刻，這顯然會(huì)極大地影響鹽城港居民們正常的生產(chǎn)和生活。

人工水庫(kù)內(nèi)養(yǎng)著一些淡水魚，同時(shí)水面也租給了本地居民放養(yǎng)鴨子和鵝。不過(guò)，在大多數(shù)時(shí)候，水庫(kù)內(nèi)也會(huì)沖來(lái)許許多多的不速之客，比如在這片土地上沒(méi)有天敵、幾乎已呈泛濫之勢(shì)的南美三趾鴕鳥(niǎo)。

這些動(dòng)物什么都吃，草、植物的根莖、樹(shù)芽、果子甚至是退潮后海灘上的小魚。它們會(huì)游泳，非常警覺(jué)，同時(shí)跑得也很快，所以在這片遼闊的土地上，除了美洲獅之外，它們真的沒(méi)什么特別的天敵，因此數(shù)量非常龐大，幾乎已經(jīng)成了一害。