1651年1月底，釧路港，晴。
今年天氣暖得比較早，釧路港沒有像往年一樣到2月上旬才開港，而是在1月底就已經(jīng)解除冰封狀態(tài)了——關(guān)于這一點(diǎn)，其實(shí)東岸海軍的氣象觀測站早就做出了預(yù)判，他們多年來不遺余力地收集各種氣象、水文數(shù)據(jù)，然后整理成冊，供各部門調(diào)閱。
兩艘由東岸日本公司從本土進(jìn)口的小型蒸汽驅(qū)冰船一左一右，吞吐著黑煙，將航道正中心的一些流冰朝旁邊驅(qū)去，以給一艘即將出航的船只掃清航道。這艘船是一艘從新華夏地區(qū)轉(zhuǎn)隸來的笛型船，載重噸位為450噸，歸屬海軍遠(yuǎn)東特遣艦隊(duì)管轄，但就目前來說，這艘船被邵樹德租給了日本公司，用來在日本海、東海和遼海上面搞運(yùn)輸。
由于戰(zhàn)爭結(jié)束后這兩年內(nèi)經(jīng)濟(jì)的平穩(wěn)發(fā)展，東岸國內(nèi)對未來的經(jīng)濟(jì)走勢普遍持樂觀判斷——就連政務(wù)院的官員們也是如此——因此他們下了大筆訂單訂造了相當(dāng)數(shù)量的遠(yuǎn)洋運(yùn)輸船只。比如，當(dāng)時(shí)南海運(yùn)輸公司專門跑遠(yuǎn)洋的笛型運(yùn)輸船已達(dá)42艘之多，但商品出口數(shù)量在1650年下半年銳減（法國帶頭、歐洲多個(gè)城邦效仿的提高關(guān)稅運(yùn)動所造成的危害傳導(dǎo)到了國內(nèi)）以后，這些船只似乎在一夜之中就變得多余了起來。
于是乎，本土交通部又手忙腳亂地將一批超出自己運(yùn)力需求的笛型運(yùn)輸船劃撥給了新華夏和遠(yuǎn)東地區(qū)，一方面減輕自己的負(fù)擔(dān)，一方面也是加強(qiáng)這些地區(qū)東岸的海上運(yùn)輸力量。比如，本土交通部就把6艘多余出來的笛型船以“注資”的形式注入到了新華夏的東非運(yùn)輸公司，在占據(jù)了一半股份（另一半股份為新華夏開拓隊(duì)持有）的同時(shí)，也使得新華夏原本有些緊缺的運(yùn)力得到了彌補(bǔ)——好吧，真實(shí)情況是新華夏的運(yùn)力有些過剩了，但這不是什么問題，隨著與奧斯曼、波斯貿(mào)易的逐漸深入開展，這個(gè)地方的海上運(yùn)力需求也將與日俱增，就當(dāng)是提前投資好了。
新華夏手里被硬塞了一堆船只，遠(yuǎn)東地區(qū)也跑不掉，本土也將兩艘多余的笛型運(yùn)輸船配額塞到了這里——具體操作方式是本土將船開到新華港，就地加入東非運(yùn)輸公司編制，而東非運(yùn)輸公司則抽調(diào)自己的兩艘船開到遠(yuǎn)東，加入海軍特遣艦隊(duì)——順便給這里再度運(yùn)來了一千名德意志雇傭兵（出發(fā)時(shí)1019人，1651年1月中抵達(dá)膠州港時(shí)實(shí)到883人）。
如今正要從釧路港起航的這艘船只“猴面包樹”號是多年前就從新華夏開來的“老船”了，如今被東岸日本公司租下，主要航線就是釧路港——濟(jì)州島——煙臺了。如今煙臺封凍，因此“猴面包樹”號此行的目的地是濟(jì)州府，隨船一起起運(yùn)的還有大量精煤、蜂窩煤、木材以及魚干。這些都是如今正艱難起步的釧路港不多的產(chǎn)出了，這個(gè)地方的煤炭質(zhì)量一般，但采掘條件還算可以，是東岸控制區(qū)內(nèi)除黑水港外第二處產(chǎn)煤地點(diǎn)；此外附近大片森林里的木材、海里出產(chǎn)的秋刀魚，以及當(dāng)?shù)乩妹喉肥湍嗵恐谱鞯姆涓C煤都是重要出口產(chǎn)品，勉強(qiáng)維系著該地脆弱的拓荒經(jīng)濟(jì)。
釧路港經(jīng)過三年時(shí)間的發(fā)展，其城內(nèi)外十?dāng)?shù)公里的范圍內(nèi)現(xiàn)已經(jīng)有了總計(jì)約七千余名男女老少，農(nóng)業(yè)上以土豆、牛羊及海貨為主，工業(yè)上以煤炭、木材出口作為支柱，日子過得不好不壞——擁有蝦夷地三十年壟斷專營權(quán)的東岸日本公司在連續(xù)虧損三年之后，至今尚未回本呢，也許只有等今年最后一筆固定資產(chǎn)投資（釧路港碼頭建設(shè)）完成后，這家志在開拓蝦夷地的企業(yè)才能夠扭虧為盈吧。
想當(dāng)年，日本公司剛成立的時(shí)候，主持公司實(shí)際運(yùn)作的陳碩以及他的老師兼后臺魏博秋是何等的意氣風(fēng)發(fā)，他們打算一到兩年內(nèi)就要扭虧為盈，并占據(jù)釧路港及其附近老大一塊區(qū)域、同時(shí)移民超過兩萬。但如今看來他們真的是過于樂觀了，釧路港在第一年甚至只移了四千多名來自山東青州府的明人，但年底一場突然爆發(fā)的疫病使其在短時(shí)間內(nèi)減員了三分之一。然后便是接踵而來的糧食不足、物資不足、資金不足等危機(jī)，東岸日本公司一夜間似乎就走到了生死存亡的邊緣。
關(guān)鍵時(shí)刻還是邵樹德拉了這個(gè)公司一把，他把黑水開拓隊(duì)?wèi)?yīng)在兩年內(nèi)陸續(xù)支付的二十萬銀元股本金一次性劃到了日本公司的賬上，同時(shí)還原價(jià)回收了東岸日本公司當(dāng)初購買的四千余名青州府移民（五元人）——日本公司之前預(yù)計(jì)過于樂觀，現(xiàn)在根本無法消化如此之多的人口——使其能夠輕裝上陣。
就這樣，日本公司修改了原定的龐大計(jì)劃，開始腳踏實(shí)地地在釧路港埋頭拓荒了起來。邵樹德這邊對其也頗為支持，不斷將部隊(duì)搶掠來的戰(zhàn)利品中一些自己用不了東西半賣半送給了日本公司，同時(shí)大力采購該公司當(dāng)時(shí)唯一的出口商品煤炭——為此甚至規(guī)定黑水地區(qū)民用煤炭采購悉數(shù)轉(zhuǎn)向東岸日本公司——當(dāng)然船用燃煤依然使用質(zhì)量較佳的黑水精煤，而不是質(zhì)量次一級的釧路煤。
如此多方呵護(hù)之下，東岸日本公司這家殖民康采恩企業(yè)才在嚴(yán)酷的環(huán)境中緩過了一口氣來，并漸漸在蝦夷地站穩(wěn)了腳跟。到了去年（1650年）下半年后，隨著寧波府逐漸被整合進(jìn)黑水經(jīng)濟(jì)圈，東岸人手頭掌握的市場容量得到了急劇擴(kuò)大，釧路煤礦出產(chǎn)的煤炭、優(yōu)質(zhì)木材銷售前景被人看好，因此很快吸引到了更多的手有余錢的軍人投資該公司發(fā)行的長期債券。資金充裕的日本公司頓時(shí)抖了起來，他們開始了釧路港二期移民，準(zhǔn)備充實(shí)本地的人手，以在不遠(yuǎn)的將來獲取更大的利益。