“流存在于大街小巷的各個(gè)角落……”佛羅倫薩商站內(nèi)，已經(jīng)轉(zhuǎn)任此商站站長(zhǎng)的康丁正手扶額頭，一臉苦澀地朝剛剛隨船抵達(dá)此地的高文剛說道。高文剛乘坐的笛型運(yùn)輸船目前正停泊在里窩那港，而他則搭乘馬車來到了佛羅倫薩，與本地東岸商站的負(fù)責(zé)人康丁交割下他們隨船運(yùn)來的煙草。
康丁也是東岸人派駐歐洲經(jīng)營(yíng)商站的老人了，是現(xiàn)任中央執(zhí)委、原貿(mào)易部、外交部領(lǐng)導(dǎo)人許信的親信。他原本是波多爾商站的站長(zhǎng)，在波爾多商站因?yàn)榉▏?guó)內(nèi)戰(zhàn)被迫關(guān)閉——甚至目前就連商站站館都被一支亂軍占據(jù)著——后，康丁便帶著商站原班人馬撤到了佛羅倫薩。在此之后，部分人手被分流到了即將開設(shè)的地拉那等四個(gè)新商站（不足人手部分由本土選派，部分在當(dāng)?shù)啬技?，部分人手則停留在里窩那港，在熱那亞人暗地里的協(xié)助下，主持著針對(duì)法國(guó)的商品走私行動(dòng)。
至于康丁本人么，目前就擔(dān)任了佛羅倫薩商站的站長(zhǎng)，全面負(fù)責(zé)起了該商站的事務(wù)。原本此商站的站長(zhǎng)及數(shù)名管理人員，已經(jīng)因?yàn)殇N售業(yè)績(jī)差而被莫三解職，全體登上了一艘東岸商船回國(guó)，準(zhǔn)備接受貿(mào)易部新的分派。
不過佛羅倫薩自從轉(zhuǎn)到康丁等人的手里后，該商站的業(yè)績(jī)確確實(shí)實(shí)也是提升了不少，這個(gè)奧秘在于法國(guó)南部地區(qū)的走私東岸貨物，目前基本都是由佛羅倫薩商站出售的（里窩那是發(fā)貨港）。而這項(xiàng)新業(yè)務(wù)的開拓，自然而然地使得佛羅倫薩商站的業(yè)績(jī)提升了不少，至于說該商站原本的銷售業(yè)績(jī)么，依然慘不忍睹，今年預(yù)計(jì)將只有一萬六千余元的純利潤(rùn)，實(shí)在是少得可憐。這點(diǎn)錢，也就夠在當(dāng)?shù)鼐W(wǎng)羅少許手工藝匠人或者一些被教會(huì)打壓的科學(xué)家去東岸的，至于說其他的諸如收買當(dāng)?shù)毓賳T、培養(yǎng)間諜刺探情報(bào)之類的活動(dòng)，對(duì)不起，沒上級(jí)追加投資的話是無法有效展開的。
“法國(guó)從拉羅謝爾、南特、波爾多出航的船只在外海失事率很高，特別是前往加勒比的商船，有三分之一沒能回來，商人們損失慘重、怨聲載道。他們抱怨國(guó)內(nèi)的貴族們只知道內(nèi)戰(zhàn)，絲毫不關(guān)心法國(guó)商人在海外的命運(yùn)，他們呼吁內(nèi)戰(zhàn)雙方一致停戰(zhàn)，集中對(duì)外，即首先將再度進(jìn)入法國(guó)境內(nèi)的西班牙軍隊(duì)驅(qū)逐出去，然后派出軍艦前往加勒比海，保衛(wèi)法國(guó)商船的利益。不過幸運(yùn)的是，無論是以馬扎然為首的王黨一方，還是以孔代親王兄弟、朗格維爾公爵、內(nèi)穆爾公爵、拉羅什富科公爵為首的叛黨一方，目前都抽不出精力來應(yīng)對(duì)這些破事。他們目前的首要工作，還是爭(zhēng)奪法蘭西的統(tǒng)治權(quán)?！笨刀『攘艘槐?，臉上苦澀的笑容不減，只聽他繼續(xù)說道：“但是法國(guó)國(guó)內(nèi)最近出現(xiàn)了不利于我們的流，那就是有西班牙、英國(guó)商人堅(jiān)稱，他們看到了東岸船只長(zhǎng)期徘徊在加勒比海各處，形跡可疑，看樣子似乎是在進(jìn)行私掠活動(dòng)，而近段時(shí)日以來各國(guó)商船（其中法國(guó)商船占了絕大部分）頻繁出事，很可能就是這些東岸船只所為……”
高文剛一聽到這話，立時(shí)就覺得這事麻煩了。因?yàn)樵谌缃竦臍W洲，海盜、私掠這兩個(gè)詞可是相當(dāng)之敏感的，在不遠(yuǎn)的過去，當(dāng)時(shí)歐洲各國(guó)船只爭(zhēng)相進(jìn)行私掠活動(dòng)，嚴(yán)重打擊了國(guó)際貿(mào)易，使得關(guān)稅收入銳減，國(guó)內(nèi)物價(jià)騰貴，各國(guó)君主與大商人都逐漸坐不住了起來。為此，西方國(guó)家之間經(jīng)過多年的反復(fù)磋商，后來終于互相約束住了自己的行為，使得幾乎半公開的海軍私掠從此銷聲匿跡。
同時(shí)他們也開始大力打擊、通緝海盜，懲治起來也毫不手軟，比如歷史上曾經(jīng)有英國(guó)海盜襲擊了西班牙船只，后來被苦主告到了倫敦，倫敦法院經(jīng)查實(shí)后公開吊死了被告海盜，由此可見在此時(shí)，各國(guó)懲治海盜并不只是做做樣子的。
不過也正是這樣的鐵血手段，才使得海盜的囂張氣焰得到了一些遏制，為各國(guó)的海上貿(mào)易創(chuàng)造了良好的環(huán)境。正因?yàn)檫@樣，現(xiàn)在東岸海軍假扮海盜進(jìn)行私掠活動(dòng)的流一在歐洲傳出，那么對(duì)東岸形象的打擊將是毀滅性的，因?yàn)樵谶_(dá)成不成文的默契后，目前還沒有哪個(gè)國(guó)家敢公然和有海盜稱呼的國(guó)家交往。更何況這個(gè)國(guó)家還是個(gè)黃皮膚的異教徒國(guó)家，本身便是有著原罪的，現(xiàn)在又出了這么一檔子事，麻煩自然會(huì)不小。
“莫特使指示各商站，立刻撥出一部分利潤(rùn)，專門用來‘洗地’——唔，這是他的原話，也許是公關(guān)的意思？”康丁面色有些凝重，顯然他也知道這些流的殺傷力還是很強(qiáng)的，如果對(duì)此置之不理并任由其發(fā)酵傳播的話，早晚會(huì)給東岸人造成大麻煩。