1651年11月25日，烈日暴曬之下的熱帶草原分外令人難以忍受。棉河（烏尼拉希河）畔的野戰(zhàn)營帳內(nèi)，肖白圖捏著一份剛剛收到的軍令，看著眼前一眾服飾各異的軍官們，面無表情地說道：“諸位，島嶼八旗一部于昨夜在上游地帶被擊潰了，他們在給翟小山率領的守備隊右翼送補給時遭到突襲，損失了兩百多名士兵以及大量輜重……”

“啪嗒”不知道誰的椅子被帶倒了！

肖白圖深深地嘆了口氣：“傳令，兵太郎的左翼攜帶補給迅速向其靠攏。望兩部發(fā)揚精神、艱苦奮斗，再堅持堅持，補給不日即將送上?！?

話說自從東岸征討大軍出發(fā)后，那個曾經(jīng)攻擊過東岸人的默納伯王國就消失得無影無蹤，就連老出現(xiàn)在東岸控制區(qū)外窺探的薩卡拉瓦牧民最近都少了很多，看樣子就像是他們同時陷入了另一場戰(zhàn)爭，因此從沿海地帶消失了——但肖白圖卻覺得事情沒這么簡單。

果然，就在他們出征第五天——也就是昨天——的時候，宿營在棉河畔（取水方便）的部隊半夜間突遭洪水打擊，咆哮的渾濁泥水突然從上游地段傾瀉而下，將東岸人的宿營地變成了一片水鄉(xiāng)澤國。好在肖白圖等人宿營時行軍參謀就已經(jīng)選定了一處地勢較高處安營扎寨，因此人員損失不大，只不過很多物資被水浸泡，算是打了水漂了。

白天太陽出來后，眾人發(fā)現(xiàn)宿營地下方的水仍然沒過腳踝。腳下的黃土經(jīng)一夜時間的浸泡后，已經(jīng)成了幾乎能夠堵塞人耳鼻的黃泥湯，攜帶了大量牛車、馱獸的主力部隊想要在短時間內(nèi)走出這片洪泛區(qū)，怕是不太容易。

不過就在肖白圖等人一籌莫展的時候，走在前面充當先鋒的翟小山、兵太郎所部（以波蘭戰(zhàn)俘為主，大約三百多人，分成兩部以擴大搜索面積）卻遇到了危險。按照剛才前方兵太郎部的傳令兵帶過來的消息判斷，離大部隊約有三天路程的他們二部目前很可能已經(jīng)陷入了危險之中，因為一支從主力部隊營地內(nèi)提前出發(fā)給他們運送補給的駝隊在半路遭襲了，薩卡拉瓦人的主力部隊很可能就在附近！

這附近并不是沒有任何植被的荒原，相反，由于地靠水量豐沛的棉河，且時不時有越過中央高地的印度洋濕氣團給本地帶來降雨，因此沿著河兩岸的丘陵上（這里的丘陵很多）長著大片的樹林，藏起人來很方便。薩卡拉瓦人若是有心，集結個五六千士兵藏在山間樹林里，然后突然襲擊東岸征討大軍，還是很有成功的希望的。而也正是出于這樣的擔心，肖白圖才立刻下令相隔不是很遠的兵太郎、翟小山兩部迅速靠攏，這樣既可共享補給物資，同時也能抱團御敵，堅持到主力部隊的援軍到來。

“土人的戰(zhàn)略戰(zhàn)術什么時候有這么高了？”在送走了兵太郎部的傳令兵后，肖白圖的腦海里不由得浮現(xiàn)出了這個念頭。說實話，在昨天半夜遭遇洪水襲擊、早上又聽聞輜重隊的島嶼八旗被擊敗后，他的心里已經(jīng)起了很不好的感覺，而且情緒也一下子變得焦躁了起來。

肖白圖當年就是個暴脾氣，穿越這么多年后依然沒改。此次帶著數(shù)千人出征征討土人，責任極為重大，他本人雖然在人前表現(xiàn)得信心十足，但自家人知自家事，從來沒有單獨指揮過一個方面戰(zhàn)事的他雖然頂著個軍國主義分子的名頭，但到底是宅男出身，指揮打仗的天賦有限，即便這么多年下來學習了不少軍事知識，但說到底依然是個二把刀的指揮官，與他的頂頭上司馬萬鵬幾乎是一個德性——即讓他們跟在上級指揮官下面帶隊作戰(zhàn)是可以的，但一旦當上了方面總指揮，就立刻顯現(xiàn)出問題了。

此刻發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)局與自己想象得很不一樣——戰(zhàn)前他對此番出征非常樂觀，覺得是手到擒來——的時候，肖白圖突然有些不自信了。他害怕自己的主力部隊被拖在這片人為造成（參謀們一致認定昨夜的洪水是薩卡拉瓦人在上游筑壩蓄洪導致）的洪泛區(qū)內(nèi)動彈不得，只能坐視前鋒部隊數(shù)百人被土人吃掉；同時他也害怕派出去接應第二批輜重部隊的騎兵遭到敵人突然襲擊，以至于損失慘重。