“打架了，打架了，快來人，打架了！”紅星農(nóng)場保安股副股長使勁拉響了掛在屋檐下的一面鈴鐺，然后扯開嗓子喊了起來。正在隔壁儲(chǔ)藏室內(nèi)打麻將的股長臉上貼滿了紙條，聞?dòng)嵑罅⒖虒⒚媲暗呐埔煌?，拿起掛在衣架上的武裝帶、手槍和軍刀，然后招呼著手下沖了出去。
打架的是兩撥人，左邊的是去年下半年買來的烏克蘭哥薩克和起義農(nóng)奴，右邊的是一群波蘭戰(zhàn)俘，看樣子他們是把在舊大陸的戰(zhàn)爭延續(xù)到這里了。保安股的股長看了臉色頓時(shí)有些陰冷，只見他招了招手，一名下屬立刻湊了過來，在聽明白他的吩咐后，下屬又看了一眼仍在前方的河道里打架的兩百余名契約奴，匆匆離開了這里。
幾十名拿著木棍和皮鞭的科薩黑人，將未參與打群架的三百余名契約奴帶到一邊后，便站在了一旁，靜靜等待著這些血涌上頭的傻瓜們冷靜下來。是的，沒錯(cuò)，這些正在參與打架的契約奴就是傻瓜！因?yàn)楹芸焖麄兙蜁?huì)被由黑人監(jiān)工、農(nóng)場保安、武裝巡警、內(nèi)務(wù)部警察以及民兵組成的武裝力量徹底鎮(zhèn)壓下來，最先挑起群架的數(shù)人將被處以鞭刑后送到長山鐵礦苦役營，剩下的人也將被發(fā)配到平安縣那邊去。
可別以為從鳥不拉屎的紅星農(nóng)場調(diào)到平安縣是好事，事實(shí)上任何去過平安縣污水管道改造工地的人都會(huì)告訴你那里是個(gè)什么樣的地獄。臭氣熏天的老舊管道內(nèi)，這些契約奴勞務(wù)工們穿著橡膠雨鞋和水靠，踩著滑膩傾斜的地面，用鐵鍬將一團(tuán)團(tuán)不知道沉積了多久的污物挖出來，然后運(yùn)上地面。其工作環(huán)境之惡劣，工作量之繁重，都是他們以前所無法想象的，每個(gè)去過那里工作的人都不想再去第二遍！
由于烏江地區(qū)靖江縣試驗(yàn)的新城市排污系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)良好，不但有效處理了數(shù)千城市居民的生活污水，其獨(dú)樹一幟的污水處理設(shè)施還能定期產(chǎn)生大量肥沃的淤泥（沉淀池底部的沉淀物，富含有機(jī)質(zhì)），這些淤泥被送到附近的國營大農(nóng)場內(nèi)肥田，據(jù)反映來看，種在上面的牧草長得特別肥壯，具有不錯(cuò)的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。
正因?yàn)槿绱?，國?nèi)一些老定居點(diǎn)紛紛提出改造自己原來設(shè)計(jì)不太合理的下水管道，同時(shí)新增污水處理廠，徹底改造整個(gè)城市的衛(wèi)生狀況。他們的理由也很充足，即這可以提高人民生活的舒適度，提高衛(wèi)生條件，降低疾病發(fā)病率——每次疾病襲來都會(huì)造成大量兒童患病，進(jìn)而因無法治療而死去。
說實(shí)話，他們的理由很充分，也很令執(zhí)委會(huì)心動(dòng)。因?yàn)樗麄円恢眻?jiān)持認(rèn)為，降低人口死亡率遠(yuǎn)比提高出生率更為重要，為了不讓東岸兒童像秘魯那里被疾病征收“什一稅”（秘魯?shù)貐^(qū)西班牙兒童每年死亡十分之一左右，被人稱作兒童“什一稅”），必要的城市排污及污水處理設(shè)施還是很必要的。
不過考慮到中央財(cái)政緊張，那些人口相對稠密的老定居點(diǎn)的舊有污水管道改造以及新增污水處理廠所需耗費(fèi)的資金不菲，因此中央決定暫時(shí)優(yōu)先改造首都東方縣和工業(yè)重鎮(zhèn)平安縣的污水設(shè)施。目前他們已經(jīng)審批了城關(guān)鎮(zhèn)、定遠(yuǎn)鄉(xiāng)、河南鄉(xiāng)、平安鄉(xiāng)、黎明鎮(zhèn)、桔樹鄉(xiāng)六個(gè)定居點(diǎn)的舊有設(shè)施改造，同時(shí)每個(gè)定居點(diǎn)亦新增一個(gè)污水處理廠，共劃撥了近三十萬元的資金，讓今年中央財(cái)政的機(jī)動(dòng)經(jīng)費(fèi)消去了大半。
當(dāng)然，三十萬元的建設(shè)經(jīng)費(fèi)自然是大大不足的，蓋因改造這些舊有設(shè)施比新建一套還麻煩，耗費(fèi)的資金多自然也就很正常了。六個(gè)定居點(diǎn)，平均一個(gè)定居點(diǎn)五萬元改造費(fèi)用，這點(diǎn)錢也就夠買買建筑材料、買買勞動(dòng)工具、買買化學(xué)用品、訂購一些管道閥門機(jī)器、采買一些運(yùn)輸車輛、雇一些工程技術(shù)人員實(shí)地踏勘及后期設(shè)計(jì)的，即便剩個(gè)幾千塊，也做不了太多事了。不過好在執(zhí)委會(huì)考慮到各地的實(shí)際困難，因此將手頭的部分勞務(wù)工派了過去幫忙搞建設(shè)，這省去了大筆的建設(shè)費(fèi)用，使得工程可以勉強(qiáng)開動(dòng)起來——當(dāng)然這些勞務(wù)工此段時(shí)間的食宿、津貼都將由使用單位支付。
毫無疑問，參與這些舊下水道改造項(xiàng)目的勞務(wù)工是最悲慘的。這里的工作環(huán)境不是普通人能忍受的，而且還極易誘發(fā)多種疾病——前陣子已經(jīng)有很多勞務(wù)工在污水管道內(nèi)不幸染病而被隔離——因此是人人避之不及的工作。用人單位要么高價(jià)招募那些從舊大陸自行前來的意大利、蘇格蘭籍雇工，要么使用契約奴——相比前者，各用人單位自然喜歡使用耗費(fèi)較低的契約奴了。
如今這些正在泥濘的河道里打架的契約奴們，按照政策很快就將被收押起來，然后送往平安縣的污水設(shè)施改造工地上，那里正缺人呢！平安縣政府急得都快準(zhǔn)備高價(jià)雇傭本地農(nóng)人和外來意大利勞務(wù)工了，這兩百人送過去，相信他們會(huì)樂壞了，而這些契約奴們一定也會(huì)在那里渡過至少六個(gè)月的令人印象深刻的工作生涯。