1655年4月18日，晴。

黎達(dá)彥帶著一幫《真理報》報社的小記者們從陸路騎馬趕到了商城港，最近東岸地區(qū)秋雨連綿，松軟的大草原在吸飽了水后變得極為泥濘，這讓黎達(dá)彥等人極為狼狽，也耽誤了他們的行程。不過還好，他們總算在商城港重新開埠的前一天抵達(dá)了這里。

略顯陳舊的碼頭上，此時已經(jīng)停泊了大概三四艘船只，其中有兩艘來自布宜諾斯艾利斯，這算是捧場來商城港貿(mào)易的。秘魯走私貿(mào)易的盛況，任何一個在南美久居的西班牙商人都知之甚深，特別是這些拉普拉塔商人們。曾幾何時，在他們看來，智利那種窮鄉(xiāng)僻壤（當(dāng)然這有些夸張）出來的商人不但渾身有一股牛糞味，同時資金實力也很差勁，至少比起拉普拉塔商人們是多有不如的——巴拉圭地區(qū)的谷物和木材商人、圣菲的航運和碼頭商人、布宜諾斯艾利斯的牲畜和皮革商人哪個不比那些窮山溝里出來的智利商人強？

但最近十年拉普拉塔與智利商人之間的實力對比發(fā)生了重大變化。首先是第二次東西戰(zhàn)爭爆發(fā)后，整個拉普拉塔包括巴拉圭在內(nèi)慘遭東岸大軍洗劫，商人們損失慘重，雖不至于一蹶不振，但元氣大傷倒是真的。而且在戰(zhàn)爭結(jié)束后又持續(xù)了數(shù)年之久的克蘭迪起義，也讓這些商人們的經(jīng)營狀況雪上加霜，遲遲得不到好轉(zhuǎn)。

其次，便是從1648年開始以一個驚人速度開始增長的秘魯走私貿(mào)易了。這場由東岸南鐵公司主導(dǎo)、東岸共和國工商界在背后鼎力支持的大規(guī)模走私行動，就在殖民地官員睜一只眼閉一只眼、買辦商人大力奔走的情況下，蓬勃發(fā)展了起來，至今已經(jīng)達(dá)到了二百八十余萬元的規(guī)模——去年一整年，南鐵公司從秘魯進口143萬元、出口141萬元（南鐵一進一出倒手獲得了70萬元的高利潤），幾乎達(dá)到了一個令人難以企及的高峰。

這樣強大的進出口總額，自然養(yǎng)肥了那幫智利走私商人了，甚至于就連后來加入進來的利馬商人們都大發(fā)其財，個個賺得盆滿缽滿，讓向稱富庶的拉普拉塔商人（尤其是巴拉圭商人）眼紅得不行，一直在尋找著同樣的“賣國”門道——哦，說錯了，是貿(mào)易渠道。

不過老實說，就物產(chǎn)方面來說，拉普拉塔真的沒法和秘魯比。是，遼闊的拉普拉塔大平原是千里沃土（肥沃的火山灰土壤平原，水系很豐富），但那又如何？你賣什么給東岸人呢？糧食？對不起，東岸不缺，算上關(guān)稅的話成本也和你差不多（或許更低些），根本賣不動；皮革、羊毛、獸脂、牛羊肉？這還像點話，但也不容易，因為東岸本土也產(chǎn)這些東西，雖然看在價格低的份上東岸會有進口的沖動，但也得考慮國內(nèi)農(nóng)牧民的感受吧？所以設(shè)置進口配額幾乎是一定的事情；那么就只能賣馬匹、馬黛茶、蜂蜜、巨型圓木了等商品了，尤其是馬匹，隨著東岸交通條件的不斷改善，馬車及騎乘用馬開始大行其道，拉普拉塔低廉的馬匹價格就成了其最大的優(yōu)勢，因此一旦放開了出口，必是一項很好的生意——這些年青島港每年就進口兩百多匹來自拉普拉塔的馬，如果將這項生意規(guī)范化、組織化、大型化的話，這個生意的規(guī)?？隙ㄟ€要更大。

因此，總的來說，拉普拉塔（包括巴拉圭）與東岸之間的貿(mào)易規(guī)模不會小，但也注定不會太大，不過對于商城港來說已經(jīng)足夠了——強主席已經(jīng)親自許諾、政務(wù)院也已經(jīng)下了文件，今后商城港將作為東、拉雙邊貿(mào)易的唯一指定交易地點，為此交通部還撥款修繕了一下碼頭及附屬設(shè)施，貿(mào)易部也在碼頭區(qū)設(shè)立了海關(guān)（海關(guān)關(guān)員也兼收其他稅種），鐵道總局也許諾將從蔡家宅鄉(xiāng)往商城港方向修一條鐵路支線（前提是正處于大規(guī)模修建中的青島——羅洽鐵路順利完工），這條鐵路支線總長度超過了九十公里，除商城和蔡家宅兩個車站外，中間還將設(shè)有另外兩個站點，分別是位于后世烏拉圭科洛尼亞省拉艾斯坦蘇埃拉小村附近的軍馬場（今后也將逐步擴建為鄉(xiāng)鎮(zhèn)）、位于塔拉利拉斯小鎮(zhèn)（tarariras）附近的采石鄉(xiāng)。

而在西邊圣胡安河（現(xiàn)已更名為野屋河）西岸的野屋鄉(xiāng)（位于烏拉圭loscerrosdesanjuan小村附近，因一間修建年余的孤零零的磚房而得名，土壤質(zhì)地較為不錯）定居點設(shè)立后，包括商城港在內(nèi)的四個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，便構(gòu)成了未來拉普拉塔河畔商城縣的基礎(chǔ)。畢竟，作為政務(wù)院欽定的對拉貿(mào)易窗口，商城港不能沒有腹地，再者，現(xiàn)在商城港的人口已經(jīng)突破了七千，且其中意大利與西班牙裔居民的比例非常高，也是時候?qū)⑺麄兿騼?nèi)陸腹地遷移，同時調(diào)來大量明人移民稀釋、同化了，不然總是一個不穩(wěn)定因素。

“前些時日，烏江、蛟河地區(qū)都有人跑首都來，不停地要人、要錢、要物，中央各部門煩不勝煩，幾乎要對這些人怒目相向了?！崩柽_(dá)彥招呼報社里的后輩們?nèi)胱×艘患衣詭О吐蹇孙L(fēng)情的賓館（很顯然是由當(dāng)年西班牙人遺留下來的建筑改造而成），然后笑著說道。