七月已經(jīng)進(jìn)入盛夏了，江西大地到處都籠罩在酷暑之下，馬當(dāng)鎮(zhèn)也不例外。
這個(gè)水陸要沖已經(jīng)“陷賊”多日，清軍曾經(jīng)從江北黃州府、安慶府先后組織過(guò)萬(wàn)人規(guī)模的隊(duì)伍趁夜?jié)撛酱蠼?，突襲馬當(dāng)要塞。好在東岸人早就將這里經(jīng)營(yíng)得鐵桶一般，留守的第五師董學(xué)禮部四千余人訓(xùn)練有素、向稱精銳，樸燕率領(lǐng)的兩千名鳥銃手亦是精挑細(xì)選的御營(yíng)精銳，再加上百余名東岸炮兵及馬當(dāng)鎮(zhèn)堅(jiān)城的幫助，偷偷在湖口縣渡江后又星夜沖來(lái)的兩撥清軍，急切間又怎么可能攻得下來(lái)呢？
于是乎，在得到消息返回的東岸海軍炮艇封鎖江面后，這支從江北趕來(lái)的清軍“客軍”就陷入了極端困難的境地之中，不得已之下（害怕被順軍和黃衣賊合圍），因?yàn)楣コ且呀?jīng)損失了三千余人的兩部清軍只能結(jié)伴緩緩向東南方退去，進(jìn)入饒州府就食，兼整頓兵馬。
不過(guò)清軍敗退，留守的董學(xué)禮等人卻也無(wú)法追擊，一是怕清軍詐敗反殺回來(lái)奪了馬當(dāng)鎮(zhèn)，二是守城的這六千余人在這兩個(gè)半月的時(shí)間內(nèi)，已經(jīng)先后因病倒下了350余人，水土不服已經(jīng)成了比清軍還兇惡的敵人；當(dāng)然了，留守城寨的董學(xué)禮部都如此了，還在進(jìn)賢縣一帶折騰的東岸主力因病倒下的人就更多了，數(shù)量據(jù)信已經(jīng)超過(guò)了千人，且其中相當(dāng)部分已經(jīng)死亡。目前，馬當(dāng)鎮(zhèn)內(nèi)已經(jīng)設(shè)立了一個(gè)臨時(shí)野戰(zhàn)醫(yī)院，收治了數(shù)百名傷病員，打算等往崇明沙運(yùn)送移民的船只返回后即將他們送去大后方。
除此之外，似乎一切都很平靜，守城的董學(xué)禮部派出大量斥候打探消息，卻始終未能探聽(tīng)到什么新東西，只依稀聽(tīng)說(shuō)浙西的陳泰已率部翻山越嶺進(jìn)入了徽州府一帶，為此甚至放棄了對(duì)福州城的解圍（福州正被鄭氏十萬(wàn)大軍圍攻），但該部有多少人、兵力構(gòu)成如何、戰(zhàn)力如何則一概不知，令人很是沮喪——不過(guò)這也從側(cè)面看出清軍對(duì)江西戰(zhàn)場(chǎng)的重視，為此甚至不惜戰(zhàn)略上放棄福建也要解救江西的十萬(wàn)清軍。
相比董學(xué)禮自己打探來(lái)的消息，西面順軍送來(lái)的消息似乎更靠譜一些，他們說(shuō)正在武昌府一帶與高一功廝殺的孔有德已經(jīng)撤兵，似乎打算翻越幕阜山、九宮山、太平山一帶的崎嶇山路，進(jìn)入處于順軍控制下的南昌府西半部分，以解救情況越來(lái)越不妙的耿仲明部數(shù)萬(wàn)饑疲之軍。只不過(guò)當(dāng)初由于東岸人控制大江，影響了清軍信息傳遞的效率，使得全面主持湖廣戰(zhàn)局的英親王阿濟(jì)格（多爾袞未死，此君自然活得滋潤(rùn)無(wú)比）得到消息時(shí)已是六月，再知會(huì)各部抽調(diào)兵馬、選派大將、調(diào)撥糧草，又是半個(gè)多月過(guò)去了，因此清軍援軍出動(dòng)時(shí)已近六月底，被順軍偵悉傳至馬當(dāng)鎮(zhèn)時(shí)已是七月中旬。
這支由大漢奸孔有德親率的五萬(wàn)余軍要想抵達(dá)南昌府估計(jì)還有得走，畢竟那些山路小股部隊(duì)走起來(lái)還行，大隊(duì)人馬走起來(lái)可就頗為麻煩了，等走到時(shí)估計(jì)已七月底、八月初了。而順軍在得知湖廣清軍派出援兵解救江西戰(zhàn)場(chǎng)后，郭升的壓力頓時(shí)陡升，他開(kāi)始親臨前線，不斷抽調(diào)各地部隊(duì)，集中起來(lái)猛攻南昌府左近州縣，不斷擠壓孔有德部的騰挪空間——如果不趁著孔有德部糧草不繼、士氣低落的關(guān)鍵時(shí)刻消滅他們，以后可就難了。
為此，劉海洋調(diào)撥了大批舊火炮給順軍，加強(qiáng)他們的火力，同時(shí)將手頭12艘炮艇中的三分之二派到湖口縣一帶，以馬當(dāng)鎮(zhèn)為后勤基地，不斷巡視江面，攔截清軍可能出現(xiàn)的船只，盡一切力量為郭升解決后顧之憂——當(dāng)然了，他們也沒(méi)忘記自己最重要的任務(wù)，即搜羅人口，在過(guò)去的半個(gè)月內(nèi)，他們又在撫州府邊境抓到了大約萬(wàn)余明人，目前已經(jīng)送到了馬當(dāng)鎮(zhèn)，準(zhǔn)備不日即用船運(yùn)回崇明沙一帶。
7月20日，一股清軍約四千余人趁夜從黃州府偷渡過(guò)江，不做絲毫停頓即直撲瑞昌一線，為耿仲明解圍的目的非常明顯；22日，又一股約三千名清軍從黃梅渡江，直撲德化縣，而就在當(dāng)天，東岸海軍炮艇在江面上攔截了另一支清軍船團(tuán)，擊沉擊傷清軍小船數(shù)十艘，一千多清軍士卒葬身大江，其余人則狼狽奔回江北……
與此同時(shí)，知道清軍瘋狂來(lái)援的郭升也豁出去了，將自己麾下最精銳的萬(wàn)余名士卒也派上了陣，不計(jì)傷亡地對(duì)耿仲明這個(gè)老對(duì)手展開(kāi)殊死攻擊，20日，就在清軍從黃州府渡江的當(dāng)天，郭升主力四萬(wàn)余人在生米渡之戰(zhàn)中大破耿仲明部萬(wàn)余兵，繼徐得功戰(zhàn)死后，其另一位心腹大將連得成亦被順軍團(tuán)團(tuán)包圍，后絕望自殺。此戰(zhàn)，耿仲明部若算上被擊潰的援軍的話，前后共損失了一萬(wàn)六千余人，且多為征戰(zhàn)多年的老兵，幾乎一戰(zhàn)打折了脊梁，而郭升所部亦傷亡頗大，前后戰(zhàn)死副將二人、千總十余員，損兵折將達(dá)九千余，可謂是殺敵一千自損八百。
23日，在渡江清軍總數(shù)已達(dá)七千余人的時(shí)候，郭升亦率主力渡過(guò)章水，東岸人此時(shí)派了4艘炮艇前來(lái)助戰(zhàn)，渡河后郭升部三戰(zhàn)三捷，擊潰士氣低落、糧餉不繼的耿仲明部近萬(wàn)人，并另外收編清軍綠營(yíng)數(shù)千，形勢(shì)一片大好，耿仲明見(jiàn)勢(shì)不妙，縱兵搶掠鄉(xiāng)野民人殘存的糧食，然后率不足二萬(wàn)殘兵退守南昌城，而接到消息的劉海洋則開(kāi)始派人收容衣食無(wú)著的南昌府“戰(zhàn)爭(zhēng)難民”，并分批運(yùn)往馬當(dāng)鎮(zhèn)。
25日，東岸直接將大部分炮兵（含四門攻城重炮）派到南昌城下助郭升部攻城，同時(shí)開(kāi)始收攏兵力，準(zhǔn)備撤出已盤踞多日的進(jìn)賢縣一帶，蓋因此時(shí)王得仁這個(gè)流賊出身的明將終于排除南明朝廷的干擾和阻撓，派出七萬(wàn)名還算堪戰(zhàn)的士卒北上，兵進(jìn)饒州府，與沈永忠部三萬(wàn)余人更深地糾纏在了一起，徹底斷送了沈永忠打通陸上交通線，為耿仲明解圍的企圖。而此時(shí)，東岸三萬(wàn)余軍也開(kāi)始收攏、分批撤退，其第一批挺身隊(duì)第二大隊(duì)二千余人于27日在南康府星子縣登陸，然后迅速鞏固灘頭陣地，接應(yīng)后續(xù)兵馬的到來(lái)——這個(gè)時(shí)候，最近從江北偷渡過(guò)江的清軍總數(shù)已經(jīng)超過(guò)了一萬(wàn)七千，并初步擺脫了德化、瑞昌一線少許順軍偏師的干擾，拋棄輜重、一路向南疾進(jìn)，估計(jì)很快就會(huì)與東岸大軍迎頭撞上。
28日，郭升部打破附郭的新建縣，殲滅耿部殘兵三千、俘獲二千余，然后將東岸炮兵請(qǐng)進(jìn)了城內(nèi)制高點(diǎn)，用大炮猛轟僅僅一墻之隔的南昌縣，耿部官兵士氣更加低落，傷亡也急劇增加。
29日，已經(jīng)登陸了大半主力的東岸軍隊(duì)在星子縣以西與清軍遭遇?？蓱z這偷渡的一萬(wàn)多清軍皆輕裝疾行，一路上拋棄了大量輜重，此時(shí)正是疲累欲死的階段；而好死不死的是，他們這上萬(wàn)人因?yàn)檐娗榫o急還分做了三撥，第一撥迎頭撞上的僅僅只有四千余人……
雖然炮兵主力已調(diào)到了南昌，但好整以暇的東岸大軍以逸待勞，黑八旗、陸軍火槍手、挺身隊(duì)第二大隊(duì)等精銳盡出，一戰(zhàn)摧破此股清軍，斃傷俘達(dá)兩千余人。潰散的清軍跑得漫山遍野都是，東岸人也懶得去抓，而是順手拿下已開(kāi)城請(qǐng)降的星子縣，一邊休整一邊準(zhǔn)備攔截剩下的偷渡清軍（也不會(huì)忘了搜羅人口）——當(dāng)然如果遇到數(shù)萬(wàn)人的清軍大隊(duì)頂多騷擾牽制一下，硬仗是不會(huì)打的。