“哈里森爵士，您是有收獲了么？”正在高談闊論的查爾斯先生聽(tīng)到動(dòng)靜后回頭說(shuō)道，說(shuō)完讓仆人給哈里森少將來(lái)了杯咖啡：“東岸人種在新華夏島的咖啡，味道還不賴(lài)，您可以嘗嘗，唔，價(jià)格比倫敦藥房里的那些茶葉要便宜不少，總的來(lái)說(shuō)是不錯(cuò)的飲料。”
哈里森少將點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后將目光投向了坐在對(duì)面的兩位商人——他認(rèn)識(shí)這二人，常年經(jīng)營(yíng)對(duì)東貿(mào)易的殖民地商人：約翰.希爾和喬治.漢普頓。他們通過(guò)對(duì)東貿(mào)易累積起來(lái)的財(cái)富而擴(kuò)大經(jīng)營(yíng)了弗吉尼亞的棉花和煙草種植園，目前已經(jīng)不能算是普通的小商人了，這從他們能坐在查爾斯先生的對(duì)面進(jìn)行交談就能看得出來(lái)。
不過(guò)哈里森少將和這些商人們一貫沒(méi)什么可說(shuō)的，在他這種共和軍官看來(lái)，這些人通通都是盜竊國(guó)家財(cái)產(chǎn)的奸商。比如，他就知道這二人從東岸進(jìn)口的很多商品都沒(méi)按要求先運(yùn)到倫敦繳納關(guān)稅，然后再運(yùn)到北美殖民地銷(xiāo)售——這些人有些時(shí)候（當(dāng)然不是所有時(shí)候）“簡(jiǎn)化”了行程，將一些東岸商品直接運(yùn)到了新英格蘭或弗吉尼亞的偏僻海岸，然后暗地里慢慢消化，這不是赤裸裸的走私是什么？目前北美的海事法院正在搜集證據(jù)，打算起訴這兩個(gè)奸商，不過(guò)這就不足為外人道了。
兩名“奸商”對(duì)哈里森少將的到來(lái)多少有些誠(chéng)惶誠(chéng)恐，畢竟這個(gè)人的名聲實(shí)在有些那個(gè)，別說(shuō)他們這種中等商人了，就是議會(huì)里的那幫大商人們當(dāng)年哪個(gè)不曾被這位少將率領(lǐng)的共和軍人給掃地出門(mén)過(guò)？印象實(shí)在太深刻了！
“沒(méi)有任何收獲?！惫锷賹⒚鏌o(wú)表情地坐在一張椅子上，嘆了口氣，說(shuō)道：“現(xiàn)在不是談這個(gè)事情的時(shí)候，稍后我會(huì)和你詳述的。那么，你們現(xiàn)在談到哪了？關(guān)于南非的事情？有什么問(wèn)題么？”
“是的，關(guān)于南非的問(wèn)題。查爾斯先生認(rèn)為南非殖民地的存在比較關(guān)鍵，因?yàn)檫@可以使得我國(guó)的商船在途經(jīng)此地時(shí)能夠歇腳或躲避風(fēng)浪，這對(duì)貿(mào)易額越來(lái)越大的東印度貿(mào)易至關(guān)重要。要知道，我們現(xiàn)在已經(jīng)在著手恢復(fù)位于萬(wàn)丹的商館了，以后進(jìn)口的胡椒、丁香、肉豆蔻會(huì)越來(lái)越多，這會(huì)為英格蘭帶來(lái)源源不斷的利潤(rùn)?！奔s翰.希爾用略顯討好的語(yǔ)氣說(shuō)道，“哈里森爵士，英格蘭需要南非、需要東印度貿(mào)易，聯(lián)合省的財(cái)富中就有不小的比例來(lái)自東印度貿(mào)易，英格蘭勢(shì)必不能讓荷蘭佬壟斷這種貿(mào)易?！?
哈里森聞只是輕輕點(diǎn)頭，但卻沒(méi)說(shuō)什么。東印度貿(mào)易固然對(duì)國(guó)家有利，但恐怕好處最多的還是那幫被護(hù)國(guó)公稱(chēng)為“奸商”、“妓院老板”的商人議員們，想到清貧的共和軍人們?cè)诤Ｉ吓c荷蘭佬不計(jì)生死地廝殺，闊佬們卻在后方大發(fā)其財(cái)，這讓哈里森少將如何能夠平衡？即便他的家世還算不錯(cuò)，但屁股坐在共和軍人一側(cè)的他對(duì)這些奸商們卻是一百個(gè)看不順眼——護(hù)國(guó)公為了國(guó)家殫精竭慮，奸商們居然連軍費(fèi)都不怎么愿意出，怎么可以這樣！
“護(hù)國(guó)公應(yīng)該派遣更多的新模范軍老兵來(lái)到南非——起碼要兩千人以上——每年投入二十萬(wàn)鎊以上的巨資進(jìn)行建設(shè)和移民，這筆錢(qián)可以在國(guó)內(nèi)進(jìn)行籌集，相信很多商人會(huì)樂(lè)意的。這樣一來(lái)，我們?cè)谀戏堑牧α繋啄旰缶涂梢宰飞虾商m人，雖然與東岸人的勢(shì)力還有些差距，但也不再是朝不保夕的狀態(tài)了。”喬治.哈普頓也適時(shí)發(fā)。
“東印度公司曾經(jīng)一度被人投以厭惡的目光，因?yàn)楹芏嗳苏J(rèn)為它的某些進(jìn)口商品妨礙了曼徹斯特的我們自己制造品的消費(fèi)；同樣也有人認(rèn)為許多銀幣被東印度公司帶走，可他們卻絲毫不考慮東印度公司的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)又使得這些金銀塊成倍返回了英國(guó)。東印度貿(mào)易是至關(guān)重要的，因?yàn)樗绊懙搅似渌Q(mào)易，我們以絲織品和印度花布交換荷蘭人的商品；我們以東印度商品在德意志以?xún)?yōu)惠價(jià)格購(gòu)買(mǎi)西里西亞、薩克森和波西米亞的亞麻布；我們還可以用東印度商品與法國(guó)交換奢侈品，雖然這對(duì)于國(guó)民養(yǎng)成節(jié)儉的風(fēng)氣并沒(méi)有好處——自從我們運(yùn)來(lái)了很多東印度絲綢后（進(jìn)口自波斯和南洋，英國(guó)此時(shí)將波斯、錫蘭、印度、印尼的貿(mào)易統(tǒng)稱(chēng)為東印度貿(mào)易），往年需要花大代價(jià)從法國(guó)、意大利（這兩個(gè)國(guó)家自己養(yǎng)蠶）進(jìn)口的絲綢立刻降價(jià)了30%以上。”查爾斯先生顯然是贊成加大東印度貿(mào)易投入的，只聽(tīng)他繼續(xù)說(shuō)道：“托荷蘭人的福，近些年的香料價(jià)格被很好地維持在了一個(gè)高位上（荷蘭人為了維持價(jià)格甚至砍掉了很多丁香樹(shù)），這給了我們足夠的利潤(rùn)空間，那么我們大可以從這筆錢(qián)里面拿出相當(dāng)一部分?jǐn)U大南非殖民地的經(jīng)營(yíng)，這對(duì)未來(lái)有好處?！?