徐仲武跟著一支探險隊(duì)進(jìn)入這片山林已經(jīng)有好幾天時間了。沿著山間小路艱難行走多日，一行人是疲累交加、苦不堪，不過好在山茶堡也快到了，這令大伙兒略略有些輕松了起來。

“徐哥，以后那些夷人雇傭兵和克蘭迪夫子是不能再請了，一個個憊懶成什么樣？一旦有事，就憑他們，我還真不放心。”腰間挎著兩把1633式燧發(fā)手槍的陳嘉從隊(duì)伍后面趕了上來，朝領(lǐng)頭的徐仲武說道。他們兩人打小就認(rèn)識，感情自是不一般。這次徐仲武帶人來到山茶堡一帶經(jīng)營馬黛茶生意，陳嘉便跟了過來，兄弟倆算是正式搭伙一起闖天下了。

對了，徐仲武是東岸富商徐文選的次子，原本在老爹的榨油廠里做做管理，娶的媳婦也是其父生意上的伙伴。原本按照他父親的設(shè)計，徐仲武的一生大概就是在家族企業(yè)內(nèi)廝混度日，只不過，或許是受不了拘束，也可能是忍受不了長兄若無若無的白眼，徐仲武便自己籌了筆錢，然后募了些護(hù)衛(wèi)及幫閑，約了好友陳嘉一起，便跑到偏遠(yuǎn)的山茶堡一帶做起了馬黛茶生意。

話說近些年由于近水樓臺的關(guān)系，馬黛茶這種南美特有飲料在東岸是越來越流行了，銷量也是與日俱增，而這無疑意味著巨大的市場。不然，你以為這么多人跑到河間地區(qū)的臺地森林里討生活是為了什么？還不是為了搶占當(dāng)?shù)氐鸟R黛茶資源么！

至于說河間地區(qū)的馬黛茶資源位于何處，其實(shí)很簡單，主要是在后世阿根廷米西奧內(nèi)斯省的森林南部邊緣一帶。在這塊面積遼闊的土地上，由于少數(shù)西班牙殖民者的努力，該地的土著居民（主要是瓜拉尼人）漸漸發(fā)展起了社會、經(jīng)濟(jì)、文化和宗教方面真正的文明，少數(shù)用當(dāng)?shù)貛r石材料建成的建筑物平地而起，向外界展示著殖民者們與眾不同的地位與財富——當(dāng)然了，這些地方離山茶堡還有一定的距離，西班牙殖民者們與東岸外來者也隱隱有些不對付，因?yàn)椤柏澙返臇|岸人”搶走了大片的森林，而森林里則滿是野生的馬黛茶，這怎么能不令西班牙人痛徹心扉呢？

西班牙人不是沒有過反抗：向上級殖民政府匯報、唆使信教的瓜拉尼人襲擊東岸外來者、在中立的瓜拉尼部落中散播抹黑東岸的謠（其實(shí)是不是謠還真的很難說）等等一切手段他們都試過了，可在被利益驅(qū)使著的一波波東岸人的前赴后繼之下，勢單力薄的西班牙殖民者頂不住壓力，只能無奈退讓，最終被東岸人搶去了大片野生茶場。

山茶堡就是在這樣一種情況下應(yīng)運(yùn)而生的，在時任烏江地區(qū)警備司令的廖逍遙的默許與推動下，三百多名攜帶武器的新生代東岸人跋山涉水來到此地定居，然后就地砍伐木材修建堡寨，公然開始了武裝殖民——當(dāng)然對外的名義是進(jìn)行貿(mào)易。

而在這一批先驅(qū)者于河間地區(qū)站住腳并將第一批馬黛茶發(fā)往東岸賣出后，越來越多受利潤驅(qū)使的商人帶著傭兵、雇工們來到此地，搶占野生馬黛茶場，一時間周圍烏煙瘴氣、混亂不堪。好在這樣的混亂狀況并沒有持續(xù)太久，有山茶堡這樣一個暗地里的殖民機(jī)構(gòu)的協(xié)調(diào)下，各路商人很快就劃分好了各自的茶場范圍（一如南邊相思鄉(xiāng)那里劃分各自森林范圍一樣），然后開始各顯神通，不斷招募人手前來這里采摘馬黛茶。

由于野生馬黛茶多長在森林之中，所以這些外來勞工們需要深入森林、歷經(jīng)艱險，才能采得此茶。徐仲武來過此地不止一次了，他清楚那些勞務(wù)工們在山林叢莽中披荊斬棘，開辟出小道，然后將馬黛茶樹上剪下的枝葉成捆地運(yùn)往集中地（即山茶堡）。在集中地，勞務(wù)工們?nèi)计痼艋?，進(jìn)行烘烤、焙制葉子的第一道工序，然后再想辦法運(yùn)至三四十公里外的烏拉圭河畔，通過船運(yùn)送達(dá)東岸內(nèi)陸市場進(jìn)行銷售。

徐仲武等人便是收購、運(yùn)輸馬黛茶的二道販子，他們在山茶堡一帶收購經(jīng)過初加工的茶，然后再運(yùn)回東岸國內(nèi)，利潤其實(shí)是相當(dāng)豐厚的。這次他們從河畔碼頭來到山茶堡（后世米西奧內(nèi)斯省奧韋拉市）收購馬黛茶，數(shù)十公里的山路幾乎全程都籠罩在了惡劣天氣之中，而這顯然才是陳嘉口中眾人“憊懶”的原因所在。