君不見(jiàn),截止目前河中、高達(dá)兩個(gè)黑人扎堆的鄉(xiāng)鎮(zhèn)郊外,大批黑八旗武士家屬仍在按部就班地放牧牛羊,侍弄地里的高粱、花生和芝麻,嘴里談?wù)摰囊捕嗍墙衲陽(yáng)|岸老爺買(mǎi)花生的價(jià)格漲了、買(mǎi)芝麻的價(jià)格降了、收購(gòu)的羊毛或皮子的數(shù)量又多了之類(lèi),一點(diǎn)挪窩的意思都沒(méi)有,著實(shí)讓確立了“和平搬遷”宗旨的河中地區(qū)行署眾官員們愁白了頭發(fā)。
不過(guò)也沒(méi)辦法,上頭說(shuō)了,黑八旗勞苦功高,動(dòng)用南非駐屯軍施壓可以,但如果鎮(zhèn)壓就有些難看了,所以盡量還是做好兩手準(zhǔn)備,明面上以利誘之(一方面給足搬遷費(fèi),另一方面讓從北美返鄉(xiāng)探親的黑八旗現(xiàn)身說(shuō)法),暗地里則用大軍威懾施壓,爭(zhēng)取軟硬兼施之下將這些黑八旗弄走。
安達(dá)十五等人管不了朝堂上諸位老爺們的想法,他們同樣也看不大起那些黑八旗武士,所以一直對(duì)此抱無(wú)所謂的態(tài)度。不過(guò)考慮到今后他們可能會(huì)在密西西比河口一帶長(zhǎng)期駐留,與加勒比航運(yùn)公司、黑八旗自由邦打交道的機(jī)會(huì)都不少,因此總體上還是保持了一個(gè)友善的態(tài)度——他們從軍需物資中撥了一些咸魚(yú)、罐頭、煙草給這些黑八旗,黑八旗則回了一些軍中的硬通貨烈酒,雙方皆大歡喜。
1月22日,河中港碼頭港務(wù)局內(nèi),陸軍第四混成營(yíng)的后勤參謀拿著支票本開(kāi)始給河中港的各位供應(yīng)商們結(jié)算貨款。這個(gè)時(shí)候,各類(lèi)物資的裝運(yùn)已近尾聲,數(shù)十頭南非黃牛在哞哞叫喊聲中被吊上了各艘船只,一桶桶高粱米、面粉也已早被整整齊齊地堆放在船艙內(nèi),蔬菜更是第一時(shí)間被送進(jìn)了廚房——差不多是時(shí)候出發(fā)了!
當(dāng)天下午,由整整22艘船只組成的龐大船團(tuán)(包含加勒比航運(yùn)公司的6艘舊船)依次拔錨離開(kāi)了南非河中港。這些船只在南非外海略略整理了下隊(duì)形,然后揚(yáng)帆起航,順著強(qiáng)勁的本格拉寒流一路向北,中途在新庫(kù)爾蘭的雅各布港稍事休整并補(bǔ)給了一些物資,然后再度開(kāi)啟了橫渡大西洋的旅程,并最終于2月10日開(kāi)進(jìn)了處于一片混亂之中的累西腓港。
由于來(lái)自東岸、新庫(kù)爾蘭的雇傭軍相繼撤離,再加上葡萄牙人近年來(lái)孤注一擲的進(jìn)攻,如今的荷屬巴西的日子過(guò)得相當(dāng)艱難:蔗糖、煙草等高價(jià)值的商品產(chǎn)量受到局勢(shì)影響日益下降,移民至此的荷蘭布爾在長(zhǎng)期的拉鋸戰(zhàn)爭(zhēng)中傷亡頗大,累西腓、奧林達(dá)、福塔萊薩等城市的人口銳減,整個(gè)荷屬巴西都籠罩在一片愁云慘淡之中,幾乎成了西印度公司身上一個(gè)巨大的失血口,該公司本就不甚健康的財(cái)政(因?yàn)閿傋愉伒锰螅趁駬?jù)點(diǎn)遍布整個(gè)美洲大陸和西非海岸)現(xiàn)在更是有崩潰之憂(yōu)——據(jù)不甚可靠的小道消息,荷蘭西印度公司這家主要由澤蘭省商人投資的殖民企業(yè)目前已經(jīng)撐不住了,股東們厭倦了長(zhǎng)期的虧損,打算向曾經(jīng)被他們?cè)鲪旱暮商m省商人低頭,以獲取東印度公司的注資,只可惜東印度公司目前也正在進(jìn)行多場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)和殖民活動(dòng),資金鏈也繃得很緊,已是多年只有象征性的分紅,因此很干脆利落地拒絕了澤蘭人的請(qǐng)求。于是,西印度公司的股東們現(xiàn)在已經(jīng)在考慮清理一些不良資產(chǎn)以重組債務(wù)(東岸共和國(guó)的新大陸友好互助銀行近些年已先后貸給該公司多筆款子,目前尚有本息合計(jì)20余萬(wàn)元未償還),不然該公司很可能將不堪重負(fù)導(dǎo)致破產(chǎn)。
作為南方新大陸的區(qū)域性強(qiáng)國(guó),華夏東岸共和國(guó)今年來(lái)也一直密切關(guān)注著荷屬巴西的局勢(shì),他們尤其關(guān)心累西腓等地的未來(lái)——執(zhí)委會(huì)內(nèi)部甚至已經(jīng)有了向荷蘭西印度公司購(gòu)買(mǎi)累西腓的動(dòng)議,雖然這可能違背了當(dāng)初與葡萄牙人的約定,性質(zhì)比較嚴(yán)重,不過(guò)這又不是沒(méi)有解決的辦法。比如,葡萄牙人可以拿緊鄰東岸的領(lǐng)土來(lái)交換嘛——當(dāng)然這很可能會(huì)激怒葡萄牙人,畢竟累西腓這種破地被東岸人拿手里賣(mài)了兩次,是人都會(huì)暴跳如雷的。
2月12日,東岸船團(tuán)低調(diào)地駛離了累西腓港,然后順著近岸風(fēng)輕松切入了北大西洋環(huán)流之中,一路向西航行十?dāng)?shù)日后,在一個(gè)風(fēng)雨交加的下午悄然抵達(dá)了波多黎各島的圣胡安外海。守衛(wèi)海港的西班牙殖民軍團(tuán)士兵被外海密密麻麻的外國(guó)艦只嚇得魂飛魄散,他們一邊大喊“英國(guó)佬來(lái)了”,一邊胡亂開(kāi)炮射擊,也不管射程夠不夠得到。守衛(wèi)炮臺(tái)的士兵如此,正駐泊在港內(nèi)的三艘西班牙軍艦同樣不敢出港迎戰(zhàn),只能橫過(guò)船身,打算充當(dāng)活動(dòng)炮臺(tái),整個(gè)場(chǎng)面陷入了極度混亂之中。
最后結(jié)束這一切的還是東岸人,陸軍第四混成營(yíng)一千多名官兵在一個(gè)偏僻的海岸登陸,然后將附近幾個(gè)小炮臺(tái)強(qiáng)行繳械,并升起了華夏東岸共和國(guó)的旗幟,西班牙人這才如夢(mèng)初醒,繼而頗為欣喜地迎接了東岸人的到來(lái)。(未完待續(xù)。)
_a