卡塔赫納是一座“老城”了。
這座興建于16世紀(jì)前期的港口城市延續(xù)至今已有超過120年的歷史，三面環(huán)水的她因?yàn)樽约撼霰姷牡乩砦恢茫诤茉绲臅r(shí)候就成了西屬陸地的核心港口之一——寶船隊(duì)的一支每年都會(huì)?？吭谶@里進(jìn)行貿(mào)易便是明證。
卡塔赫納隸屬于圣多明各檢審法院區(qū)，在西屬加勒比已經(jīng)逐漸衰敗的今天，越來越多的加勒比西班牙人開始移民加拉加斯、卡塔赫納等地，這促進(jìn)了西屬陸地經(jīng)濟(jì)的繁榮。特別是在種植園經(jīng)濟(jì)興起之后，西班牙人越來越喜歡在相對(duì)安全的陸地沿海地區(qū)興辦種植園，其中利馬、波哥大檢審法院區(qū)及圣多明各檢審法院區(qū)的西屬陸地部分是最大的受益者。
這座城市的型制迥異于舊大陸那些不規(guī)則形狀的西班牙城鎮(zhèn)，整體呈長方形，以寬闊、堅(jiān)固的行政和宗教中心為核心，周圍散落著大量毫無規(guī)劃的、雜亂無章的房屋，擁擠不堪的、筑有工事的碼頭，以及更加凌亂的農(nóng)村茅舍——顯然，和東岸本土那些規(guī)則、整潔的棋盤狀城鎮(zhèn)相比，西班牙人治下的城市有理由為他們?cè)愀獾囊?guī)劃而檢討。
東岸人開設(shè)的海關(guān)及商站全部位于雜亂擁擠的碼頭區(qū)。本來他們想在市中心廣場(chǎng)（天主教氛圍濃厚的西班牙人總喜歡修建寬闊的廣場(chǎng)，以方便進(jìn)行宗教活動(dòng)）周圍買下一塊地皮修建商店的，可惜被西班牙市鎮(zhèn)長官斷然拒絕了，因?yàn)閾?jù)說本地的神父?jìng)儗?duì)此激烈反對(duì)。
1658年3月3日，懸掛東岸旗幟的“劍魚”號(hào)護(hù)衛(wèi)炮艦在西班牙人復(fù)雜的目光中駛進(jìn)了卡塔赫納港，然后在海灣內(nèi)靠近碼頭的地方碇泊。這個(gè)時(shí)候，一些聞?dòng)嵉奈靼嘌郎倘吮阌苛诉^來——“劍魚”號(hào)船艙內(nèi)裝載了大量農(nóng)具、印花布、染色皮具、藥物以及絹綢等東岸商品，非常受西屬美洲居民們的歡迎，因此這才吸引了很多本地代理商前來選購。
而這些西班牙人支付貨款的方式顯然也不是金銀（或者說只有一部分是金銀），取而代之的是可可、咖啡、煙草、珍珠、蔗糖等特產(chǎn)品——這些商品無論是運(yùn)回國內(nèi)還是轉(zhuǎn)賣到歐洲去，都是能獲得不菲收益的，一買一賣掙了兩遍錢，遠(yuǎn)洋貿(mào)易的利潤果然較為豐厚，怪不得南鐵公司這些年能如此迅速地發(fā)達(dá)起來，進(jìn)而將南錐那種苦寒之地建設(shè)得有聲有色的呢，看來還是錢多鬧的??！
不過，無論是加航公司周姓主管還是安達(dá)十五都注意到，前來洽談采購的商人以中小商人居多，蓋因他們的購買量不是很大，對(duì)價(jià)格斤斤計(jì)較，且還來去匆匆，生怕逗留久了被更多的人注意到，這令東岸上下都感到有些無奈——這座城市敵視東岸的力量還是很強(qiáng)大啊，看來今后要花費(fèi)很大一部分精力來協(xié)調(diào)各方利益了，尤其是因?yàn)樽咚劫Q(mào)易斷絕而受到損失的伊達(dá)爾戈們，更是要好好拉攏，不然今后東岸人在城內(nèi)恐怕是寸步難行。至于說城內(nèi)除貴族外的另一大勢(shì)力（即宗教人士），東岸人覺得還是放棄拉攏他們比較好，根本不現(xiàn)實(shí)的事情。
“城里伊達(dá)爾戈們的產(chǎn)業(yè)比較雜，整個(gè)城市及周邊地區(qū)也多以混合經(jīng)濟(jì)為主，貴族們（很多人的祖上是在美洲才第一次光榮地成為貴族）善于根據(jù)形勢(shì)的變化，在他們固有的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)受到?jīng)_擊時(shí)在商業(yè)、農(nóng)業(yè)和礦業(yè)之間轉(zhuǎn)換投資?？偟膩碚f，這些土生白人伊達(dá)爾戈們比舊大陸的西班牙貴族要開明得多，因此我認(rèn)為我們的情況還不算糟糕到了極點(diǎn)?！毕绕谇皝肀镜刈雎?lián)絡(luò)工作的一位國家情報(bào)總局官員向周主管匯報(bào)著，“所以，雖然我們的到來極大沖擊了本地固有的利益格局，讓很多與舊大陸有著固定走私貿(mào)易往來的貴族們大受損失，但我們同樣可以給予他們一定程度的商品代理權(quán)，這多少能減輕一下他們的怨氣。而即便有些人來得太晚以至于蛋糕已被瓜分完畢，那么我們也完全可以勸說他們將原本投入在商業(yè)方面的資本用到農(nóng)業(yè)上，靠擴(kuò)大種植園的產(chǎn)出（同樣是賣給東岸人）來獲取足夠的收益……”
“這是一個(gè)辦法，可以試行。據(jù)南鐵公司在秘魯?shù)难芯勘砻?，即便是新大陸的西班牙商業(yè)家族，也鮮有延續(xù)超過兩代人的，大多數(shù)成功商人的子孫往往更喜歡教會(huì)、軍隊(duì)和政府里的工作，商人階層在西屬美洲從未形成一個(gè)穩(wěn)定的固化階層。因此，我們此時(shí)面對(duì)的很多商人很可能是這一代才崛起的，這比對(duì)付那些老牌家族要方便得多了，不得不說，我們還是很幸運(yùn)的。”周主管顯然對(duì)此也是有過一定程度的研究的，當(dāng)然這多半得益于南鐵公司長達(dá)十年的秘魯走私貿(mào)易研究。