就在約翰.希爾等人于倫敦?zé)嶙h有關(guān)東岸之事時(shí)，一道海峽之隔的阿姆斯特丹城內(nèi)，華夏東岸共和國(guó)全權(quán)特使鄭勇也正和幾位特殊的客人進(jìn)行著密談。
會(huì)談的地點(diǎn)既不在任何公共場(chǎng)所，也不在相對(duì)人多眼雜的東岸商站內(nèi)，而是在一處被東岸人間接買下的小宅院里——對(duì)外的偽裝是一家經(jīng)營(yíng)意大利奶酪的店鋪——足見(jiàn)此事的秘密程度。
會(huì)談的一方是以鄭勇為首的東岸外交人員，另一方則是來(lái)自英格蘭軍方的代表，準(zhǔn)確地說(shuō)，是克倫威爾的副手、著名的蘭伯特少將的私人代表詹姆斯上尉。所以，你從會(huì)談雙方敏感的身份就可以看得出來(lái)，這種私下里的勾兌根本無(wú)法宣之于眾，因?yàn)榇蠹叶汲惺懿黄鹦姑艿暮蠊?
此時(shí)雙方的會(huì)談已經(jīng)進(jìn)行了半個(gè)小時(shí)了，不過(guò)從各自謹(jǐn)慎的語(yǔ)來(lái)看，無(wú)論是詹姆斯上尉還是鄭勇，都對(duì)對(duì)方心存疑慮。尤其是鄭勇，對(duì)于詹姆斯上尉這種死硬的共和派軍人找上門來(lái)的動(dòng)機(jī)很是懷疑，因此不斷地在出試探。
“詹姆斯上尉，您之前說(shuō)倫敦的某些大批發(fā)商在加緊密謀，他們想要在護(hù)國(guó)公死后控制英格蘭的局勢(shì)，想要推翻現(xiàn)有的共和政府，甚至還想將流亡海外的王黨分子請(qǐng)回國(guó)內(nèi)讓君主制復(fù)辟？”鄭勇摩挲著手里的茶壺蓋，輕聲問(wèn)著，末了他又評(píng)論了一句：“作為世界上不多的共和制國(guó)家之一，我們?nèi)A夏東岸共和國(guó)非常理解你們的追求，對(duì)于讓腐朽無(wú)能的貴族再度統(tǒng)治英格蘭人民也感到萬(wàn)分失望。詹姆斯上尉，您和蘭伯特少將的崇高理想令人敬佩，那么請(qǐng)問(wèn)有什么需要我們做的？你們，又能付出什么代價(jià)？”
詹姆斯上尉沒(méi)有直接回答鄭勇的話，他仿佛是陷入了某種情緒之中，一直在用低沉的聲音講述著一些事：“我出身牛津的一位農(nóng)夫家庭，我有三個(gè)兄弟姐妹，我們一直很貧窮，如果沒(méi)有那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的話，或許我想我這一輩子就是這樣了。好在我遇到了蘭伯特少將，也遇到了護(hù)國(guó)公，然后我參加了模范軍，我的命運(yùn)也得到了很大的改變。蘭伯特少將是個(gè)好人，他的父親是約克夏郡某法庭的一位法官，因此他從小受到了一定程度的教育，他教我們識(shí)字、教我們信奉上帝、教我們團(tuán)結(jié)互助、教我們?nèi)绾握J(rèn)識(shí)這個(gè)世界，最重要的，他同情我們、厭惡貴族，對(duì)共和制度堅(jiān)信不疑……”
“莫里斯.斯通.塔克公司的湯普森你知道嗎？與荷蘭戰(zhàn)爭(zhēng)期間，他什么都沒(méi)做，而且還一度指責(zé)政府發(fā)起的戰(zhàn)爭(zhēng)導(dǎo)致他的兩艘運(yùn)輸船被荷蘭捕獲，可在海軍將捕獲的荷蘭船只低價(jià)拍賣的時(shí)候，他又賄賂法官，以幾乎白撿的價(jià)錢得到了十八艘船。在多佛爾海峽與荷蘭人廝殺到最后一刻的軍人遺屬還在拿著微薄的撫恤金艱難度日，莫里斯.湯普森卻憑借他的無(wú)恥和手腕盜竊了成千上萬(wàn)鎊的財(cái)富，他一次打獵的花費(fèi)就超過(guò)了三百鎊，可卻吝嗇于施舍三英鎊讓一個(gè)失去丈夫或孩子的軍人家庭過(guò)上好日子。如果護(hù)國(guó)公不幸去世，讓這些人執(zhí)掌英格蘭的大權(quán)的話，那么對(duì)于所有人來(lái)說(shuō)都是一個(gè)災(zāi)難……”
“你知道嗎，東岸人，我曾經(jīng)從蘭伯特少將那里讀過(guò)兩份你們公開(kāi)發(fā)行的刊物，其中一份叫《東岸評(píng)論》、一份叫《民生》，你們?cè)诠_(kāi)刊物上一本正經(jīng)地討論花費(fèi)大筆資金普及教育，所有適齡的孩子都有權(quán)力接受教育，蘭伯特少將說(shuō)第一次讀到這里時(shí)他眼睛都濕潤(rùn)了。他回憶起了他的父親為了能讓他接受教育，不得不花費(fèi)了上百鎊的巨額財(cái)富才令他有機(jī)會(huì)來(lái)到倫敦學(xué)習(xí)。他認(rèn)為國(guó)家的財(cái)富不能再任由貴族和富商們肆無(wú)忌憚地盜竊下去了，應(yīng)當(dāng)和你們一樣，集中在政府手里——最好是軍人執(zhí)掌的共和政府——然后盡最大程度地用到每個(gè)人的身上，他希望英格蘭的孩子都能有受教育的權(quán)力……”
聽(tīng)詹姆斯上尉敘述完了這么一大段“動(dòng)人曲折”的故事，鄭勇也配合地拿絲巾擦了擦眼角，然后才說(shuō)道：“是的，共和制度才是完美的制度，它保障了窮人的權(quán)益，限制了富人的**，英格蘭的共和制度不應(yīng)當(dāng)被推翻，它應(yīng)當(dāng)繼續(xù)存在下去，并且深入到社會(huì)的每個(gè)角落——詹姆斯上尉，即便在共和已執(zhí)掌英格蘭這么多年的今天，你也應(yīng)該看到，即便是在首都倫敦，它也沒(méi)被大多數(shù)人接受吧？貴族殘余和富商們依然在肆無(wú)忌憚地盜竊國(guó)家的財(cái)富！所以，你們共和軍人不僅僅應(yīng)當(dāng)維持共和國(guó)的存在，同時(shí)也應(yīng)將共和理念深入推廣到英格蘭的各個(gè)角落，將那些不法奸商和王黨分子們一網(wǎng)打盡。只有這樣，英格蘭的未來(lái)才會(huì)更加光明，不是嗎？”
對(duì)于鄭勇這種“缺乏水平”的赤裸裸的挑唆，詹姆斯上尉沒(méi)有直接答話，而是轉(zhuǎn)向了另一個(gè)話題：“我們現(xiàn)在很擔(dān)心，因?yàn)楣埠蛙婈?duì)里還大量存在著一些意志不堅(jiān)定的軍官。甚至于，還有像喬治.蒙克這類前王黨分子，蘭伯特少將一直無(wú)法理解護(hù)國(guó)公為何將這位投機(jī)分子引為心腹，并且還給予他兵權(quán)，這令我們這場(chǎng)共和行動(dòng)看起來(lái)就像是個(gè)笑話。所以，我們現(xiàn)在需要來(lái)自外界的援助，尤其是同樣秉持共和理念的你們，東岸人?！?